Vought F4U „Corsair“
První letoun, jenž při vodorovném letu dosáhl rychlosti přes 640 km/h. Byl jedním z nejprodukovanějších stíhačů z období 2. světové války. Zúčastnil se náletů na obávanou německou válečnou loď Tirpitz a ukázal se i v Korejské válce. Díky atypickému tvaru křídel si Corsaira nelze splést.
Do období 2. sv. války jsme již zavítali, když jsme představovali proudovou stíhačku Me-262 (https://goo.gl/LsHWYW). Dnes se blíže podíváme na stroj s pohonem o něco typičtějším pro toto období – stíhač s klasickým vrtulovým pohonem. F4U Corsair byl stroj námořního letectva, na jehož vývoji se mimo jiných podílel i Igor Sikorsky (zakladatel společnosti Sikorsky, předního výrobce vrtulníků – dnes součást Lockheed Martin).
Stíhací letoun F4U byl představen roku 1942 a byl odpovědí na požadavek amerického námořního letectva, vyrobit lepší stroj, než byl 4F4 Wildcat, tou dobou hlavní protivník japonského Zera. S Corsairem se pojí především problematický a zdlouhavý vývoj, jehož počátek se datuje k roku 1938. Pro pohon tohoto vznešeného stíhače byl použit dvouhvězdicový osmiválec R-2800 Double Wasp společnosti Pratt & Whitney s velkou čtyřmetrovou vrtulí. Při pohledu na letoun by se mohlo zdát, že za typickým tvarem křídel do písmene „W“ stojí třeba konstrukční řešení zalamování křídel při skladování na letadlových lodích, je za ním však právě ona velká vrtule. Při snaze zachovat výšku podvozku a zároveň oddálit vrtuli od země tak, aby si „neškrtla“, přišli konstruktéři Corsaira s tímto celkem elegantním způsobem (křídlem do W), který splňuje oba požadavky. Nejpočetnější skupina z celkového množství vyrobených strojů operovala ze základen v Tichomoří proti znepřátelenému Japonskému císařství. V těchto soubojích dosahoval Corsair úspěšnosti vyjádřené poměrem vítězství ku prohře souboje až 11:1.
Poptávka po F4U byla taková, že tehdy samotný Vought-Sikorsky nestačil chrlit požadovaná množství ze svých výrobních hal, že museli přijít na pomoc firmy Brewster a Goodyear. Stroje vyrobené v těchto závodech nesly označení F3A Corsair respektive FG Corsair. Celkově bylo vyrobeno přes 12,5 tisíce kusů tohoto majestátního stíhacího letounu, který krom Američanů užívali také Britové, Francouzi či Nový Zéland. [Roo & Fidu]











