REEM ACRA - NGÔI SAO THIẾT KẾ TRUNG ĐÔNG
(Tạp chí Heritage Fashion - số tháng 3/4 năm 2015)
Hoàng Minh Châu
Không chỉ tự hào là nơi sản sinh ra hai ông hoàng thời trang dạ hội Elie Saab và Zuhair Murad, Li-băng còn là quê hương của một nhà thiết kế thời trang nữ với các trang phục dạ hội và váy cưới được đông đảo các ngôi sao và biểu tượng thời trang hàng đầu thế giới ưa chuộng, từ Angelina Jolie, Madonna, Jennifer Lopez, Beyonce, đến Taylor Swift, Kristen Stewart hay Selena Gomez. Cái tên ấy không ai khác chính là Reem Acra.
CƠ DUYÊN VỚI THỜI TRANG
Reem Acra sinh ra tại Beirut, Li-băng. Mặc dù lớn lên trong một gia đình không ai theo nghệ thuật, bố là một giáo sư đại học danh tiếng và mẹ là một doanh nhân nhưng Reem Acra đã được tiếp xúc với thời trang từ khi còn là một cô bé. Acra luôn tỏ ra rất thích thú khi quan sát người thợ may của gia đình thực hiện những công việc may vá. Acra kể lại: “Tôi sẽ quan sát cô ấy và sử dụng chỗ vải còn thừa để tạo ra một bộ trang phục với phong cách hoặc màu sắc tương tự cho búp bê Barbie của mình”.
Năm 1982 trong lúc đang theo học cử nhân kinh doanh tại American University of Beirut, tài năng thời trang của Acra tình cờ được phát hiện. Bị thu hút bởi chiếc váy thêu tay lộng lẫy trên vải lụa organza do Acra tự thiết kế và mặc tới một bữa tiệc, một biên tập viên thời trang đã đề nghị tổ chức một buổi trình diễn thời trang cho Acra. Và kết quả là buổi trình diễn đó đã thu hút sự tham gia của gần 2.000 người. Sau bước ngoặt tình cờ PORTRAIT ấy, Acra quyết định rời quê hương Li-băng giữa lúc nội chiến xảy ra dữ dội để chuyển đến sống tại New York vào năm 1983. Acra tham gia một vài khóa học tại Học viên công nghệ thời trang danh tiếng của New York Fashion Institute of Technology (FIT). Tại đây, Acra giành được giải thưởng đặc biệt của Khoa Thiết kế thời trang và được coi như một trong những sinh viên xuất sắc nhất của trường. Sau FIT, Acra còn theo học ở trường École Supérieure des Arts et Techniques de la Mode (ESMOD) tại kinh đô thời trang Paris.
Sau khi tốt nghiệp FIT và ESMOD, Acra đã có một khoảng thời gian ngắn làm việc với tư cách một nhà thiết kế nội thất. Ba năm sau, Acra trở lại với thời trang và đảm nhận công việc thiết kế tại Hồng Kông và New York. Và rồi, cũng từ một duyên may, một người bạn có tiếng trong giới thời trang đã chọn mặc chiếc váy do Acra thiết kế trong ngày cưới của mình và ngay lập tức, cả chiếc váy lẫn người thiết kế ra nó đã thu hút sự quan tâm chú ý của những nhân vật đình đám trong làng thời trang thế giới.
KHẲNG ĐỊNH DẤU ẤN CÁ NHÂN
Một thời gian ngắn sau vào năm 1997, thương hiệu váy cưới Reem Bridal chính thức ra đời. Những chiếc váy đính cườm công phu với họa tiết thêu tay tinh tế trên những chất liệu vải sang trọng như lụa organza, toát lên vẻ lãng mạn, mỹ miều và nữ tính nhanh chóng được các khách hàng hạng sang của thị trường váy cưới cao cấp yêu thích. Một số phụ nữ nổi tiếng như LeAnn Rimes, Jenna Dewan, Marcia Cross đã lựa chọn váy cưới Reem Acra trong buổi lễ trọng đại và hạnh phúc nhất của cuộc đời mình.
Những thành công đáng kể với dòng thời trang váy cưới Reem Bridal đã giúp Acra có được sự tự tin cần thiết để mở rộng thương hiệu với việc ra mắt các bộ sưu tập váy dạ hội năm 2003 và dòng thời trang ứng dụng (ready-to-wear) năm 2008. Thương hiệu Reem Acra hiện có mặt tại các cửa hàng bách hóa xa xỉ như Saks Fifth Avenue, Bergdorf Goodman, Neiman Marcus, Harrods hay Harvey Nichols tại các kinh đô thời trang hàng đầu thế giới ở Mỹ, Anh, Ý và các cửa hàng bán lẻ tại những thị trường thời trang mới nổi như Hồng Kông, Dubai, Thổ Nhĩ Kỳ, Cô-oét, Ucraina, Singapore, Hàn Quốc, Nga, Canada, Hà Lan. Các thiết kế của Acra thường xuyên xuất hiện tại các sự kiện thảm đỏ lộng lẫy bậc nhất thế giới như lễ trao giải Oscar, lễ trao giải Quả Cầu Vàng, giải Emmy, giải Tony. Không những thế, Reem Acra còn trở thành lựa chọn của giới quý tộc, tầng lớp thượng lưu và những người nổi tiếng.
Acra hiện là thành viên của Hội đồng những nhà thiết kế thời trang Mỹ (Council of Fashion Designers of America - CFDA) và trở thành thành viên ban chấp hành Hội đồng Thời trang và Thiết kế Dubai (Dubai Design and Fashion Council) kể từ khi tổ chức này được thành lập. Tháng 10 năm 2014, Acra được vinh danh với giải thưởng Building Bridges do tổ chức Bridges of Understanding trao tặng. Đây là một tổ chức phi lợi nhuận với mục đích củng cố quan hệ giữa Thế giới Ả Rập và Hoa Kỳ.
PHONG CÁCH THIẾT KẾ CỔ ĐIỂN, QUYỂN RŨ NHƯNG VẪN HIỆN ĐẠI
Acra thích sử dụng những chất liệu xa xỉ và đắt tiền với màu sắc phong phú. Sự sắc sảo trong kỹ thuật dựng và kỹ thuật cắt may được thể hiện trong từng đường nét của trang phục. Cùng với đó là việc sử dụng những họa tiết thêu tay tỉ mỉ hoặc khâu đính kim sa công phu. Sự tinh tế tới từng tiểu tiết đã mang đến cho trang phục của Reem Acra một tổng thể hoàn hảo không tì vết. Vẻ nữ tính, bay bổng và quyến rũ giúp các thiết kế của Acra đặc biệt có Bộ sưu tập váy cưới Thu - Đông 2013 của Reem Acra đặc biệt có sức lôi cuốn với những phụ nữ tìm kiếm sự sang trọng và lộng lẫy vào những thời khắc đặc biệt quan trọng và đáng nhớ của cuộc đời mình. Các thiết kế của Acra mang dáng dấp của vẻ đẹp Châu Âu thanh lịch và khá cổ điển nhưng không lỗi thời và nhàm chán. Bên cạnh đó, tính sáng tạo, ý tưởng mới mẻ, xu hướng thẩm mỹ hiện đại vẫn luôn là những tiêu chí mà Acra hướng tới trong các thiết kế của mình.
Với những nỗ lực không ngừng, trong suốt hơn 15 năm qua, Reem Acra đã tạo được cho mình một chỗ đứng vững chắc và một vị trí riêng biệt trong thế giới thời trang đa sắc màu. Có thể nói, sự kết hợp hài hòa giữa vẻ đẹp cổ điển và hiện đại đã làm nên thành công của thương hiệu mang tên chính cô, như một câu nói rất nổi tiếng của Acra “Thêm lớp vải tuyn bên ngoài một chiếc váy mini và trông nó sẽ vừa truyền thống lại vừa hiện đại”.