Estreno de blog + Copa Samsung 2016
Esta semana decidí empezar un blog en el que pueda relatar mis aventuras como jugador de go. Tuve varias motivaciones para hacerlo. La principal fue conocer a Mateusz Surma 1p, de Polonia, y después de conocerlo a él conocer su blog, que leí completo en esperas de aeropuerto. La segunda motivación fue que estuve en Seúl para participar del torneo preliminar de la Copa Samsung, y siendo mi segunda vez en Corea y mi tercera vez en Asia, siempre por torneos de go, me pareció que había bastantes cosas que podría haber escrito o registrado de una manera más o menos pública que a otros podría haberles resultado interesantes (y a mí en el futuro).
Por eso aquí estamos. El plan es compartir algunas partidas, experiencias de estudio y torneos en los que participe. Hasta ahora, participé en más de veinte torneos nacionales y siete torneos internacionales (tres torneos pequeños en Chile, el Torneo Iberoamericano en Ecuador en 2014, el Mundial Amateur en Japón en 2013, el Mundial Estudiantil de Parejas en Japón en 2015, y la Copa Samsung en 2016), y espero seguir participando en muchos más.
El domingo a la noche llegué a Buenos Aires después de pasar una semana en Seúl. Clasifiqué de rebote para representar a Latinoamérica en la Copa Samsung (había salido segundo en la clasificación, pero Emil García de México, que había sido el primer clasificado, canceló su viaje) y si bien en un principio había puesto en duda mi participación, un mes antes del torneo decidí ir.
Esta vez todos los costos del viaje fueron cubiertos, en un 50% por Samsung y en otro 50% por spónsors coreanos en Argentina (que, como lo hicieron a título personal, no tienen intención de hacer su aporte público). Eso, obviamente, aligeró la carga de la participación, no obstante lo cual sentí la presión de representar a todo el continente en un torneo de tanto nivel.
La Copa Samsung (World Masters Baduk 2016 Fire & Marine Insurance) es un torneo profesional que se realiza desde 1996 en Seúl. Desde hace tres años invita en su World Division a jugadores de todo el mundo, aunque sean amateurs, en una proporción de cuatro europeos, tres norteamericanos, un latinoamericano, un africano y tres del sudeste asiático. En las preliminares de la copa, estos doce jugadores se enfrentan entre sí en un torneo eliminatorio hasta que queda un campeón, que participa de la Copa Samsung oficial como uno de sus 32 jugadores. Además de la división mundial, las preliminares cuentan con una división de mujeres profesionales, mayores de cincuenta profesionales, etc., por lo que los 32 participantes del torneo oficial son un varieté que dan buena cuenta del panorama del go mundial.
Este año, la división mundial fue algo impresionante de presenciar, ya que participaron algunos de los profesionales de los nuevos sistemas de juego profesional de Europa y Estados Unidos. Concretamente estaban Eric Lui (EEUU, 1p), Pavol Lisy (Eslovaquia, 1p), Mateusz Surma (Polonia, 1p) y Ali Jabarin (1p), de los cuales los últimos tres llegaron a las semifinales, junto con Cornel Burzo (Rumania, 6d). Lo impresionante del asunto fue presenciar que estos profesionales son efectivamente profesionales, y su estatus no se basa en un título inventado por la EGF. Viven del go y su calendario anual se basa en torneos y entrenamientos, uno tras otro. En una conversación con Mateusz, que resultó una persona muy simpática, me contó que directamente después de la Samsung iba para San Petesburgo al campeonato europeo, después a Varsovia al campeonato polaco, y después a China a entrenar durante unos meses. En la primera mitad del año había salido segundo en el campeonato profesional europeo, participado en la ING Cup en Shangai, y estudiado en china por dos meses, entre otras cosas. Todo el año están viajando, haciendo escalas horribles en aeropuertos (en este caso, a Mateusz le esperaba una escala de quince horas en Siberia), sufriendo el jetlag y con la necesidad de que les vaya bien en el juego, porque es su trabajo. En un contexto en el cual no hay antecedentes para lo que están haciendo (son los primeros profesionales europeos), no ganan mucho dinero, y no saben cuáles son sus expectativas profesionales de acá a veinte o treinta años. Es una empresa pionera y heroica que se ganó mi admiración.
El torneo fue ganado por Ali Jabarin en una final no demasiado interesante contra su amigo Pavol Lisy (que venía de una partida extremadamente intensa que había dado vuelta en el yose contra Mateusz el día anterior), así que en septiembre Ali vuelve a Seúl para jugar el torneo principal, por lo que nos invitó la cena a los que nos quedamos al final del último día.
Respecto a mi partida, no puedo decir que fue interesante. Había entrenado bastante y fui con la decisión de realmente hacerle partido a mi oponente, aún sabiendo que era objetivamente más fuerte que yo y que estaba estudiando en Corea desde hacía más de un año, rodeado constantemente de profesionales. Pero la verdad es que, si bien en el momento no sentí que estuviera siendo suave, viendo el kifu desde el presente está claro que no ofrecí mayor resistencia. Posiblemente estaba cansado (había llegado el día anterior a Seúl), pero también es posible que inconscientemente haya visto la diferencia de fuerza recién empezada la partida y a partir de ahí me desmotivé. No estoy seguro, porque nada de esto sentí en el momento.
Efectivamente se cumplió el miedo a “ir para jugar una sola partida”, pero más allá de esa partida, la experiencia del torneo renovó mi energía y motivación en el go, a la luz de los profesionales que en cada partida se juegan su carrera.
