Anthony Bourasseau Photography

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Cette semaine de travail à Nouakchott, capitale de la Mauritanie, a été harassante vu l'énorme quantité de travail que j'ai du abattre, et frustrante par le peu de la ville que j'ai pu voir. Il me reste heureusement quelques heures avant de prendre l'avion qui me ramènera vers la France. Je décide de partir voir l'Océan. Je ne comprends pas vraiment pourquoi cette ville grignotée sur le désert n'a pas été bâtie en bord de mer, mais a environ une dizaine de kilomètres de désert. L'eau douce surement... Bref, un fort vent du Nord souffle en cette fin de journée. Quelques Mauritaniens sont venus chercher un peu d'air iodée en bord de mer, dont cette jeune fille qui joue avec le vent et son long voile sur la plage. Je sors l'appareil photo, zoome et attends de capter son regard. Clic... C'est dans la boite...

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Certains trouveront peut-être cette photo assez photogénique et somme toute naturelle. Elle l'est peut-être en effet. Pourtant, c'est une mise en scène... une pièce de théâtre jouée tous les jours pour les visiteurs du Lac Inlé...

Le Lac Inlé, situé dans l'est de la Birmanie, est connu pour ses fameux pécheurs Intha, qui avancent leur modeste barque à l'aide d'une pagaie qu'ils coincent avec leurs pieds. C'est un "spectacle" fabuleux, surtout quand les premières lueurs du jour parent le lac de brouillard et de douces couleurs rose et orange. 

Ce pécheur est donc un acteur. Il se pointe à l'aube, quand les premiers touristes sortent en bateau sur le lac, pour reproduire les gestes ancestraux des pécheurs Intha, avec un brin d'accentuation parfait pour la photographie, et vient à la fin pour chercher un petit billet, comme après tout spectacle de rue... Encore endormi et frigorifié, je me suis fait avoir quelques instants avant de réaliser que tout cela était faux. Je ne resterais pas longtemps avec eux, même si les photographies que j'aurais pu faire ce matin-là auraient été peut-être plus réussies (quoique je ne suis pas peu fier d'avoir rencontré la femme pécheur une heure plus tard). 

Cette théâtralisation pour touristes ne se rencontre pas seulement au Lac Inlé. On peut citer les faux Saddhus en Inde, les faux pygmées au Cameroun et encore pleins d'autres cas dans le monde...Pour ma part, je préfère ne pas cautionner ce genre de pratiques, pour rester dans le "vrai", même si parfois le "faux" est plus photogénique. Mais parfois on tombe dans le piège...

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Putain, pourquoi les magasins de vélo ferment si tôt dans cette ville ? Je râle mais je ne devrais pas... Il est quand même huit heures du soir. J'improviserai demain matin. La chambre à air avant de mon vélo attendra. Mais demain j'irai, ça c'est sûr... Je retournerai voir Bagan à l'aube. Je ne peux pas manquer ça.

Cinq heures du matin, mon alarme sonne avant le chant des coqs, je me lève les yeux embués, pensant déjà à la galère qui s'annonce. Ah tiens l’électricité de la ville se coupe. A la frontale, je prends ma mini-pompe et regongle ma roue avant. Un bon exercice pour se réchauffer  dans le calme quasi-absolu de la ville. J'enfourche ma petite reine et fonce dans le noir vers les temples, à trente minutes de route. Enfin, trente minutes sans compter les regonflages successifs sur la route. Le froid est piquant mais je sens déjà l'excitation monter. Gauche, droite, gauche, puis le chemin sablonneux. je connais déjà l'itinéraire et je pourrais y aller presque les yeux fermés. Enfin, c'est un peu le cas vu la lumière que ma frontale génère. Enfin arrivé au temple, je déchausse mes chaussures et commence à grimper les immenses marches gelées du temple. Je ne comprends toujours pas pourquoi les architectes ont décidé de construire des marches aussi grandes. Peut-être était-ce de grands visionnaires qui savaient que leurs oeuvres allaient devenir un des joyaux de la Birmanie et que ça ferait parler les petits blancs comme moi. En haut, il fait encore nuit noire. Quelques touristes motivés arrivent au compte goutte. Et le spectacle est au rendez-vous. Les premières lueurs de violet et de rose apparaissent à l'horizon. Tout mon matériel photo est déjà prêt. Brume, lumière douce... Les montgolfières sont de sortie, vu les bonnes conditions météorologiques du jour. Symétrie parfaite. Hop, c'est dans la boite...

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Les chemins birmans sont décidément pleins de surprises. De Kalaw au Lac Inlé, nous roulons  à vélo déjà depuis plusieurs heures à travers les rizières asséchées, les cours d'eau quasiment à sec et les chemins poussiéreux . Les paysages de montagne, de champs colorés et de villages endormis sont tout simplement sublimes. Une tache rouge au loin attire subitement mon regard. Je m'approche, intrigué, et je vois une mamie dansant dans un champ de blé. Laissant mon vélo par terre, je marche vers elle, accompagné par Joe, mon ami birman, qui engage la conversation. Avec son foulard rouge, ses épis de blé dans les mains, son sourire, ses rides et son déhanché engageant, j'ai une envie folle de la photographier. Joe lui demande et sa réponse est sans appel : "OK, mais tu danses avec moi..." Mon appareil photo à la main, je commence donc une piètre performance, qui est un subtile mélange de danse des canards, de polka, de gangnam style (c'est la mode aussi en Birmanie), de salsa et de rumba congolaise (autant dire que le résultat sera surement LE succès dansant de 2013? je n'en doute pas une seule seconde). J'arrive tant bien que mal à faire de courte pause où je mitraille ma "Dancing Queen" du jour. Je me rend compte qu'être photographe demande une importante polyvalence artistique ! Bye bye ma Dancing Queen !

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4 heures du matin.... J'y vais ? J'y vais pas ?? Sortir de la chaleur du lit et des innombrables couvertures qui le recouvrent pour s'habiller dans le noir d'une pièce sans charme, puis sortir dehors est une décision difficile pour un cerveau encore endormi. Pourtant, par un élan de courage sorti je ne sais d'où, je finis par me décider à aller explorer ce fameux marché de Hsipaw, dans le nord est de la Birmanie. Une idée bizarre d'ailleurs, ce marché de nuit ! Comment des gens peuvent se dire à 4 heures du matin "Tiens, je vais aller acheter des tomates et du riz". Bref, J'enfourche mon vélo et je file dans cette ville plongée dans l'obscurité la plus totale en essayant de ne pas croiser de meutes de chiens errants (ma grande frayeur à l'étranger à vélo). L'air est glacial dans cette ville d'altitude. Le marché n'est éclairé que par des bougies et, pour quelques stands, des lampes chinoises à pile. L'atmosphère est du coup superbe, d'un autre temps. Une dame me fait signe que je peux mettre mon vélo près de son stand, près d'un arbre. Sympa. Je m’exécute  Dans l'obscurité, je n'ai pas vu la rigole des égouts située entre cette charmante dame et la route... Les deux pieds dedans. L'eau est glaciale. Quant à sa couleur, je suis finalement content de ne pas pouvoir la voir... J'avoue que ma spectaculaire attraction non désirée a fait son petit effet auprès des vendeuses du marché. Les chaussures et le bas de pantalon trempés, je décide de continuer la visite. C'est déjà chiant de se lever à 4 heures du mat' en vacances, mais se lever à 4 heures du mat' pour rien (ou presque), c'est pire encore. Les vendeuses portent toutes des bonnets (j'aurais du faire la même chose tiens), des grosses écharpes pour contrer ce froid glacial. Dans le noir et le peu de lumière que dégage les bougies, prendre des photos est un vrai challenge, presque autant que continuer à marcher avec des chaussures glacées. A 6 heures du matin, le jour commence à se lever. Les vendeuses plient bagage. Je rentre, fais un brin de lessive, et me recouche quelques heures...