Daruma era un sabio de la India, de quien se dice fue fundador del Budismo Zen. Era hijo del rey Simhavarman. Al terminar sus estudios con el sabio Prajñātārā, se retiró a Lo Yang, en China, donde permaneció en estado de meditación durante nueve años. Durante todo ese tiempo, Daruma sufrió de varias tentaciones que lo llevaron a cometer un acto atroz para algunos, y admirable para otros…
En una ocasión, Daruma se encontró rodeado de una multitud de personajes extraños y coloridos, y había sido transportado a una ciudad muy bella de la India. Observó con atención a los personajes e identificó bailarines, músicos, príncipes montando elefantes, dioses hindúes e infinidad de seres que sembraron en él terror y espanto. Pese a lo desagradable de aquellas escenas, Daruma se paró frente a una mujer y la besó. Entonces, despertó.
Durante la meditación se había quedado dormido, y todo lo que vio fue tan solo una pesadilla. Despertó encolerizado consigo mismo, así que tomó un cuchillo y se cortó los párpados. Los tiró y gritó “¡Oh tú, perfectamente despierto!”. Los trozos de carne en el suelo se transformaron en una planta de la cual los monjes budistas obtuvieron una bebida que les permitía soportar la tentación de dormir durante las largas horas de meditación. Esta es una de las muchas leyendas sobre el origen de la planta Camelia Sinensis, de la que se obtiene el té.
Algunos dicen que Daruma perdió las piernas como consecuencia de sus nueve años de meditación. También, se cuenta que después de su muerte, se le vio caminando por una vereda con un zapato en su mano. El emperador de aquel tiempo ordenó abrir su tumba, y en ella se encontró el otro zapato, que el sabio olvidó llevarse. Por estas razones, en el arte se le representa sin piernas, cubierto de telarañas y con un traje rojo que se asemeja a una bolsa.
Existe en Japón una representación en madera de Daruma. Se trata de un pequeño muñeco de forma ovoide, que no tiene pupilas. Según la tradición, se obtiene una figura cuando se tiene alguna meta que cumplir. Para ello, se le pinta uno ojo y se coloca en algún lugar visible. Cuando se le observa, la falta de la otra pupila es un recordatorio de la meta por cumplir.
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Imagen 1: www.pixabay.com
Imagen 2: “La luna en ruinas” por Tsukioka Yoshitoshi.
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