Beaumaris Eilean: Haciendo un futuro sostenible en la moda latinoamericana
Fundadora y directora creativa de la marca Eilean Brand, nos cuenta cómo es tener un emprendimiento enfocado en la moda sustentable en latinoamérica.
Beumaris en su taller en Eilean Brand (fuente wixstatic).
Beaumaris Eilean, una diseñadora mexicana que recibió enseñanzas sobre la importancia de la costura y la creación de ropa por parte de su abuela, Rosa, desde temprana edad. Con el respaldo de su familia, pudo perseverar en su trayectoria en la industria de la moda. En lugar de asistir a una universidad convencional, decidió realizar prácticas en la industria de la moda. Durante estos años de aprendizaje, adquirió habilidades en estilismo, producción de fashion films, diseño, patronaje y más. En la actualidad, dirige su propia marca de ropa llamada Eilean Brand, enfocada en la confección y venta de prendas sustentables en Querétaro, México.
P: ¿Qué te llevo a decidir ser diseñadora de moda sustentable? ¿Por qué?
R: En realidad, no tenía planes de dedicarme a la moda. Fue algo que surgió debido a mi conocimiento en el oficio gracias a mi abuela, quien me enseñó sobre la confección desde que era muy joven. Durante la secundaria, comencé a vender cosas como un hobbie que me apasionaba. Fue en el bachillerato donde tuve una asignatura sobre medio ambiente y sustentabilidad, y en ese momento tomé conciencia del impacto ambiental de la industria de la moda. Fue entonces cuando surgió esta frase significativa para mí: "Si no eres parte de la solución, eventualmente eres parte del problema". Esta fue la razón por la cual decidí adentrarme en la industria de la moda. Porque yo tenía en mente la misión de transformar la industria, y tenía claro que, si iba a trabajar en moda, sería para hacer algo diferente y significativo.
P: ¿Cómo te transformaste en una marca sustentable?
R: Eilean Brand no se convirtió en una marca sostenible después de su creación, ya que desde el inicio la sostenibilidad era parte de su ADN. Sin embargo, esto no significa que otras marcas no puedan transformarse hacia la sostenibilidad. Desde el principio, tuve una comprensión de los problemas que enfrenta toda la industria de la moda, especialmente en términos de cadena de producción, que es completamente insostenible. Después de terminar la preparatoria, decidí trabajar en la industria de la moda con diversos diseñadores y productores para analizar el sistema en nuestra industria, particularmente en México. Creo que es crucial comprender cómo funciona la industria en cada país, ya que cada uno tiene un ecosistema único. Durante este proceso, identifiqué áreas de oportunidad y realicé pequeñas reestructuraciones dentro de Eilean Brand para convertirla en una empresa con un menor impacto ambiental y más sostenible.
P: ¿Cómo fue el proceso de crear la primera colección de Eilean?
R: Creo que a veces tendemos a pensar que la primera colección de una marca es el comienzo, pero en realidad es más como un primer producto. Yo comencé con productos comerciales antes de tener una primera colección. En ese momento, estábamos enfocados en la sostenibilidad y teníamos productos muy novedosos. Recuerdo nuestras primeras ferias y eventos, donde la gente tenía preguntas curiosas sobre los materiales y su resistencia. Al principio, era divertido, pero también nos dimos cuenta de que había poca información sobre la composición de la ropa en general. Nos enfocamos en educar a los consumidores sobre los materiales que utilizábamos en nuestras prendas. Era importante hablar sobre ello, ya que la mayoría de las tiendas no se preocupaban por mencionar los materiales de sus productos. Cuando estábamos en eventos de venta, la gente se acercaba por cómo se veía la ropa, no por su composición. Fue un desafío explicarles que nuestras prendas estaban hechas de bambú y lino, y surgieron preguntas sobre durabilidad y cuidado. Fue novedoso para muchos y generó curiosidad. Aunque al principio tuvimos dificultades, hubo aceptación y aprendimos sobre cómo conectar nuestro producto con el mercado. Cometimos errores típicos de una empresa pequeña, como la falta de estudio de mercado. Aprendimos que vender moda implica más que solo tener un buen producto, sino también entender cómo llevar un negocio y atraer a los clientes. Fue un proceso de aprendizaje para entender la industria de la moda y desarrollar estrategias de venta. En resumen, no fue difícil vender nuestro producto en sí, sino comprender cómo funciona la industria y cómo promover una marca de moda sostenible.
Diseños especiales hechos en telas sustentables (fuente Instagram @eilean.brand)
P: ¿Te afecta la economía mexicana en la industria textil? ¿Por qué?
R: Claro, siempre hay un impacto, pero no lo consideraría un impedimento. No creo que la gente deje de comprar por completo durante una recesión. Siempre hay movimiento en las tiendas, ¿no? Aunque esto sí puede afectar, lo que realmente importa es tener una estrategia comercial sólida. Es ahí donde se produce un cambio de enfoque y se adapta. No se puede permitir que el entorno detenga el progreso. En ocasiones, hay marcas que se dirigen a un perfil de cliente que prefiere las tiendas físicas, y tal vez esos consumidores sean más cautelosos durante una recesión. Sin embargo, otros clientes pueden estar menos preocupados si están comprando en línea y el producto les parece asequible debido al tipo de cambio de divisas. Mientras se tenga una estrategia adecuada para abordar estas situaciones, todo estará bien.
P: ¿Consideras que tu marca tiene mayor relevancia en el extranjero que en México?
R: En México, la sostenibilidad definitivamente tiene una gran importancia y relevancia. Sin embargo, creo que las personas extranjeras tienen una conciencia aún mayor sobre la sostenibilidad en el país. Por ejemplo, cuando estoy en una tienda en Tulum, donde el 80% del turismo es extranjero, como franceses, suizos y canadienses, se valora mucho el hecho de que un producto sea hecho a mano, tenga un diseño único y sea local. Estos clientes extranjeros aprecian mucho las telas y valoran los productos hechos de forma consciente. Son clientes más educados en ese aspecto y comprenden el valor de los productos, además de que, al tener una moneda diferente, pueden percibirlos muy accesibles.
P: ¿Qué desafíos encontraste al crear una marca 100% sustentable en el mercado mexicano?
R: Quizás es educar a nuestro público local, no tanto al consumidor nacional. Por ejemplo, el turista francés que viene de vacaciones a Tulum simplemente compra un poncho bonito y se va, sin pensar en seguirnos o involucrarse más. Pero aquellos que nos siguen en Instagram, especialmente las chicas interesadas en ecología y veganismo muestran interés en vivir de manera más sostenible. Para ellos, tenemos una comunicación más educativa. Sin embargo, no diría que educamos a todos los consumidores, ya que solo nos enfocamos en aquellos que están en proceso de concienciación y que muestran un mayor compromiso con la sostenibilidad.
Aunque también como cualquier empresa pequeña hemos cometido aciertos y errores, enfrentado desafíos comunes en la administración, como la falta de investigación de mercado y la necesidad de aprender a vender nuestra marca de moda.
En mi caso, me gusta el enfoque híbrido de vender tanto al consumidor final como a mayoristas, ya que tienen objetivos diferentes. Al final, enfrentamos desafíos similares a los diseñadores de moda que utilizan materiales sintéticos; la diferencia no está solo en el producto, sino en comprender cómo funciona la industria de la moda y cómo vender eficazmente.
P: ¿En qué te diferencias de otras marcas de moda que son sustentables?
R: Cuando comencé la marca mi preocupación era que no había suficientes marcas sustentables en el mercado. Sabía que eventualmente habría más marcas con enfoque sustentable en el mundo de la moda. Me esforcé por ofrecer diferentes textiles y exploré opciones como el cáñamo. Incluso lanzamos una línea de lencería, algo que ninguna otra marca en México tenía. Sin embargo, con el tiempo me di cuenta de que la sustentabilidad es solo una parte estética de la marca. Mis clientes no compran exclusivamente porque seamos la marca más sustentable del mercado, ya que seguramente hay otras marcas que son más sustentables. La gente compra moda porque se identifica con la estética de una línea en particular. Eso es lo más importante en nuestra industria. Dentro del mercado, siempre habrá alguien a quien le guste una estética minimalista y femenina, hecha de forma consciente. También habrá personas que busquen prendas prácticas y sustentables, como los básicos de México. O aquellos que prefieren un estilo tropical pueden optar por Subtropicallia, otra marca sustentable en México. Por eso creo que lo que diferencia a las marcas es su línea estética.
Eilean Brand se presenta por primera vez en la Fashion Week de New York'20 y complementándolo los looks con accesorios de la marca Carro. (Fuente de Obsidiana)
P: Eilean y Carro compartieron pasarela en la Fashion Week de Nueva York del 2020, ¿cómo fue su experiencia? ¿consideras que hubo un cambio en la visibilización de las marcas sustentables?
R: Para nosotros fue una gran exposición y una experiencia muy enriquecedora. Pudimos conocer a otras mentes creativas con la misma finalidad de ser sostenibles y tener un negocio pequeño. Es gratificante encontrarse con marcas de otros países de latinoamerica, como Perú, Ecuador y Argentina, ya que todos enfrentamos grandes retos en nuestros respectivos países y ser sostenibles es otro desafío importante. Aunque estar en Nueva York durante la semana de la moda fue muy emocionante, con muchos eventos simultáneos, regresar a México con el reconocimiento de haber estado allí fue significativo.
No se trata tanto del evento en sí, como del impacto que tiene en cómo la gente percibe una marca. Al haber salido internacionalmente, se le da más valor y la marca adquiere otro nivel de reconocimiento. En México, esto a veces se ve como una expresión malinchista, donde la gente valora más algo porque ha estado en el extranjero y ha regresado. Para nosotros, fue una inversión estar allí para mejorar nuestra imagen y reputación en nuestro propio país. No necesariamente cerramos negocios en Nueva York ni en Estados Unidos, ni siquiera hubo compradores allí con los que pudiéramos trabajar. Sin embargo, es una estrategia de mercado para hacer crecer la marca y aumentar su valor en el país de origen.
Lamentablemente, al regresar nos enfrentamos a la cuarentena y todo cambió drásticamente. Teníamos muchas llamadas de personas que querían que participáramos en sus shows, clientes que querían comprar nuestras colecciones completas y otras tiendas que deseaban asociarse con nosotros. El impacto económico se sintió principalmente en nuestro país, ya que en Nueva York nadie conocía nuestra marca.
P: ¿Cómo hiciste para sostener tu marca en la pandemia?
R: Cuando regresamos de Nueva York, estábamos a solo 10 días de que comenzara la pandemia. Todos los shows que teníamos agendados fueron cancelados y las órdenes de compra que esperábamos no se concretaron. Muchas tiendas cerraron y nos devolvieron el stock.
Afortunadamente, en ese momento ya teníamos un sitio web y un equipo de estrategia comercial. Nos enfocamos en mantener una estrategia digital sólida, centrándonos en nuestro comercio electrónico. Eso nos ayudó enormemente a sobrellevar la pandemia. Durante este proceso, notamos un crecimiento significativo en nuestras ventas por comercio electrónico. Antes de la pandemia, representaban solo el 5% de nuestras ventas anuales, pero durante la cuarentena, representaron el 95% de nuestros ingresos. Fue un cambio total en la forma en que trabajábamos.
Incluso hubo meses en los que superamos nuestras ventas históricas, lo cual fue impactante y nos hizo reflexionar sobre cómo estábamos vendiendo más en línea. Aprendimos mucho sobre la venta en línea durante ese período. Actualmente, hemos incorporado eventos como open showrooms y otras experiencias para interactuar con nuestros clientes. Hemos dejado un poco de lado las tiendas físicas y nos hemos enfocado más en eventos. Aunque el e-commerce sigue siendo activo y exitoso, hemos encontrado un nuevo y buen canal de ventas.
P: ¿Ves en un futuro la posibilidad de diseñar una cápsula con la marca Carro?
R: Admiro enormemente su trabajo y su marca, y estoy segura de que van a tener mucho éxito. Sin embargo, durante el evento nos dimos cuenta de que no compartimos muchos valores. Hubo ciertos roces, pero creo que en general van en la dirección correcta. Respeto mucho a todas las personas, especialmente a las mujeres, que trabajan en esta industria y que se esfuerzan diariamente no solo por hacer moda, sino por hacerla más sostenible. Eso es muy admirable.
Por ejemplo, me gusta mucho Argentina y he tenido la oportunidad de visitar el país. Me encanta que tengan una economía cerrada y que cuenten con muchas marcas locales.
Entrevista por Halina González