Lanzarote es una isla peculiar, diferente a cualquiera otra de las Canarias y bastante es distinto a cualquier paisaje a los que podemos estar acostumbrados. Es lo más parecido a Marte en la tierra que yo haya visto: no hay prácticamente vegetación, el paisaje está trufado de volcanes fruto de grandes erupciones relativamente recientes (de finales del siglo XVIII), las llanuras que se extienden bajo los volcanes son extensiones enormes de rocas negras y polvo rojizo. La mayoría de los locales, o al menos muchos con los que hablé, tienen sensaciones encontradas con respecto a su hogar. Te cuentan que hace viento 300 días de los 365 del año, solo llueve uno o dos días un par de horas, y el calor suele ser sofocante. Para vivir parece un lugar complicado, sin embargo para visitar es muy especial. En las siguientes líneas os dejo algunas de las recomendaciones que me parecen más útiles si viajais allí. Lanzarote tiene miles de atracciones y hay miles de guías con recursos en Internet, así que no haré un recorrido exhaustivo, sino que solo mencionaré aquello que a mi me pareció más interesante y que pude experimentar personalmente.
Lo más feo de Lanzarote es su capital, Arrecife. Hay que huir de allí como de la peste. Yo normalmente he estado alojado siempre en la zona sur, que es más agradable porque tiene menos viento y el mar es más calmado. La zona norte es donde suelen ir los surferos: uno de los spots más conocidos es el de El Quemao, cerca de la población de La Santa. Para quedarte en el sur puedes ir a Puerto del Carmen o Playa Blanca. A mi me gusta más el segundo sitio, porque está más cerca de la Playa del Papagao, una de las mejores de la Isla, y porque es un poco más tranquilo y sin tanto guiri.
En Playa Blanca puedo recomendar el Hotel Volcan Lanzarote. Es un 5 estrellas que sigue la tendencia de hoteles en "horizontal", con pequeños edificios contiguos que se integran en el paisaje. Tiene dos o tres piscinas, aunque si el hotel está lleno es complicado localizar una hamaca para echar la toalla. El desayuno es espectacular, simplemente una variedad increíble y bastante buena calidad. La cena, sin embargo, no merece la pena, es mejor pasarse por cualquier sitio de la cercana Marina Rubicón: hay una salida directa hacia el puerto desde la piscina del hotel. Una opción interesante, por algo más de dinero, es acceder al Club Volcán: es una zona exclusiva con piscina privada , camas balinesas, un par de jacuzzis, desayuno especial y un bar de autoservicio a tu disposición durante casi todo el día. En esta zona no se permiten niños y digamos que, siendo sutiles, eso provoca un cambio sustancial en el ambiente.
La singularidad de la isla se explica sobre todo por el paisaje volcánico y por la presencia insistente y machacona de la obra de César Manrique (desde la llegada al aeropuerto!). Éste artista local declaró en un momento de su vida su "intención de convertir mi isla natal en uno de los lugares más hermosos del planeta". Quizás no llegó a tanto, pero es verdad que su huella se nota y sus obras son algunos de los lugares que más merece la pena visitar.
Parque Nacional de Timanfaya: Es un parque de paisaje totalmente volcánico. Probablemente no verás un bicho viviente pero no decepciona, es como estar en otro planeta. Se puede ir en coche por una carretera que atraviesa unas planicies complemtamente cubiertas de lava. Una vez llegados al parque hay algunas demostraciones curiosas para observar el calor que todavía emana de la tierra. Entre otras cosas, podrás ver como en el restaurante del parque asan la carne con el calor que sale del subsuelo. Es importante no dejarse llevar por la gracia y quedarse allí a comer, porque la carne se queda seca cual suela de zapato. Por desgracia no se puede caminar por el parque, sino que has de montar en un autobús que hace una visita guíada.
Jameos del agua: Los Jameos eran originariamente tubos volcánicos, cuyo techo se derrumbó y dejo entonces a la luz cuevas de distinto tamaño. Una de ellas fue acondicionada por César Manrique y puedes pasear por ella entre estanques, grutas y vegetación. Hay un par de bares y un auditorio donde se celebran espectáculos.
El mirador del Río: Está al norte de la isla y tiene una vista espectacular sobre el mar y la isla Graciosa. Además de las vistas el edificio es también singular, puesto que fue construido por... adivinen quién.
Charco de los Ciclos: Es un cráter formado a la orilla del mar al que se llega desde el pueblo de El Golfo. Se puede dejar el coche en un aparcamiento que hay en la propia entrada de la población y desde allí sale un camino por los acantilados de la costa que llega hasta el cráter. Es muy llamativa la laguna que se ha formado en el fondo, de un color verde intenso debido a la proliferación de algas.
Los Hervideros: Es un tramo de costa por una de las carreteras que van a El Golfo donde se pueden ver los acantilados que se formaron cuando el manto de lava comenzó a entrar en contacto con el mar. Se puede llegar a un parking del que salen caminos de piedra para pasear a lo largo de la coste. Es impresionante ir en un día en el que el mar esté agitado para ver el batir de las olas contra la costa.
En general la gastronomía de las islas no destaca por su calidad, y estoy hay que tenerlo presente cuando se viaja, porque si no la decepción está asegurada. Lo más típico son las papas arrugadas con mojo, que te hacen gracia la primera vez que las tomas, pero cuando llevas cinco días por allí te salen por las orejas. Lo más seguro es centrarse en el pescado que, si se sabe dónde ir, es muy fresco.
Lagomar: Cerca de la población de Teguise, al norte de Arrecife, está uno de los restaurantes más curiosos de la isla. Fue la casa de Omar Sharif, diseñada por el sempiterno Manrique. Dicen que la perdió en una partida de bridge (Sharif, no Manrique) y eventualmente se convirtió en Restaurante. Digamos que la comida no es para tirar cohetes (recordad la advertencia previa), pero el lugar es tan especial que merece la pena visitarlo. Si no te apetece cenar también puedes ir a tomar algo y darte un paseo por la casa y los jardines. Ojo al llegar porque la entrada no está muy bien señalada y es fácil pasar de largo. Nosotros llegamos por la noche un día que no había mucha gente y pensábamos que estaba cerrado.
Costa Azul: El pueblo de El Golfo, aparte de ser punto de partida para visitar el cráter del mismo nombre y la laguna de los ciclos, es un pequeño enclave de pescadores con tres o cuatro restaurantes muy recomendables. Yo casi siempre he estado en el Costa Azul, que es uno de los mejores y está justo al lado de la playa. Éste es el típico restaurante para comer unas papas, algo de marisco y pescado. Todos los días tienen pescado fresco y si pides eso normalmente no vas a fallar. Puedes pedirlo solo o en parrillada para probar varios. En este caso los precios son bastante más ajustados a la economía de crisis que en otros restaurantes. En el mismo pueblo hay un sitio de arroces donde nunca he ido y al que le tengo bastantes ganas, si alguno lo prueba que avise.
Salmarina: Un concepto muy parecido al de Costa Azul. En este caso está situado en Playa Quemada, un mini pueblo en la costa sur de la Isla, entre Playa Blanca y Puerto del Carmen. La fórmula se repite: terraza al lado del mar y pescado fresco que traen cada día los pescadores locales. La última vez que estuve no nos dio tiempo a preguntar qué había fresco: apareció el camarero con una enorme bandeja con todo el género que les había llegado para que escogiéramos directamente mirándoles a los ojos. Dura experiencia.
Bodegón Las Tapas: Restaurante y bar de raciones en uno. Está rodeado de los típicos sitios de guiris donde ponen hamburguesas y paellas precocinadas y llegar aquí es un verdadero alivio. Hay que preguntar por los platos que tienen fuera de carta, que normalmente son pescado, pero también alguna cosa más. Nosotros tomamos unos boquerones fritos muy frescos, y esta ensalada de tomate y queso fresco que veis en la foto. Este es de los pocos lugares en los que la comida realmente es de muy buena calidad, muy cuidada y muy bien presentada. En algunos sitios he leído críticas que decían que las raciones eran pequeñas y es verdad que dependiendo del plato no son especialmente imensas, pero totalmente suficientes y exquisitas.
La Casa Roja: Un restaurante en el puerto de Playa Blanca, en Marina Rubicón. Tiene una terraza justo al lado del puerto donde se está bastante a gusto, sobre todo por la noche. Es de los digamos "finos", así que podrás encontrar un servicio bastante bueno, una calidad buena (la verdad que no excelente) y una cuenta bastante engordada. Lo destaco porque es de los pocos lugares que conozco donde puedes tomar carne de buena calidad. El día que te lleguen hasta las orejas las papas y el pescado, ya sabes donde ir.
Lanzarote tiene muchas de playas de diverso tipo aunque lo cierto es que el nivel medio no es elevado si exceptuamos la zona de Papagayo. En todas las ciudades hay playas típicas de ciudad, con sus chiringuitos, sus sombrillas y sus niños dando el coñazo, y algunas calas de piedra o arena negra repartidas por la isla.
Si te alojas relativamente cerca merece la pena visitar Papagayo porque aquellas son sin duda las mejores playas. Se llega desde la rotonda de entrada a Playa Blanca, donde hay que tomar un camino de tierra que lleva hacia la zona. El área está protegida, por lo que para entrar hay que pagar una pequeña tasa de uno o dos euros. Una vez pasado el "peaje" seguimos por el camino y verás que se van abriendo bifurcaciones a las distintas calas. La que yo prefiero es la última, que se llama como la zona: "Papagayo". Desde el parking de esta cala en realidad puedes acceder a ésta y a la cala contigua y además tienes un pequeño chiringuito con vistas espectaculares donde tomarte algo.
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