Antes que Dominique pudesse sequer tomar alguma distância da porta do gabinete do professor Flitwick, Dirk Cresswell pareceu se materializar diante de si, tão logo acabara de se dar por conta que era com ele que o catedrático falava de tal maneira – para a sua surpresa, diga-se de passagem. Tendo recuado apenas alguns passos, restava pouca margem à indagação de que teria ouvido o que se passara no interior do cômodo – e se houvesse alguma dúvida, havia uma mistura do que parecia culpa e comiseração, acompanhadas de certo choque, estampada em suas feições no momento em que pousou seus olhos sobre a figura do ravino para assegurar do contrário.
Ela não deveria estar ali.
Agora, se havia algo a que estava habituada – e alguns diriam que possuía um talento especial para tal – era em estar onde não deveria, em se meter onde não era chamada. Enquanto muitas pessoas poderiam perder a curiosidade inquiridora que cultivaram em seus dias de infância, Dom, tão próxima de completar seus 18 anos (e, portanto, já uma bruxa maior de idade), ainda conservava o interesse que, por vezes, beirava à intromissão de outrora. Questionadora por excelência, a Podmore do meio dificilmente se dava por convencida em uma primeira resposta, uma primeira impressão, o que a levava em empreitadas em que poderia ser, naturalmente, catalogada como um tanto quanto enxerida, em particular se levado em conta seu atrevimento habitual. Todavia, estava em sua natureza sê-lo e, geralmente, sabia mensurar seus limites de maneira razoável. Não obstante, se havia algo que não poderia ser dito a seu respeito, isso seria que Dominique Podmore era uma abelhuda por mero prazer em sê-lo – até porque não se considerava uma. Muito embora fosse curiosa, ser bisbilhoteira implicava em que seu enxerimento fosse simplesmente fruto de algum tipo de malícia, de uma vontade de saber por saber, de poder interferir simplesmente por poder fazê-lo – e, em hipótese ainda pior, divulga-lo. Poderia ter os defeitos que fossem (não poucos, certamente), mas a ruiva jamais compactuaria com a máquina de boatos de Hogwarts (ou que lugar fosse, para esses méritos). Se estava parada à porta de Filius Flitwick e ouvira o que o catedrático tinha a dizer ao monitor e capitão de quadribol da Ravenclaw, não era porque estava espionando um dos dois (ou ambos), clandestinamente, com o intuito de fazer algo com a informação obtida às custas do infortúnio alheio – e, se fosse, fracamente, deveria melhorar, porque acabara de ser pega no ato!
No entanto, era o que a cena permitia inferir. Sem muitas dificuldades em encontrar evidências incriminadoras contra ela, não seria difícil para ele assumir que estivera com os ouvidos atentos, à escuta das últimas (más) novas. E por mais que a lufana, por vezes, não pudesse se importar menos com o que pensariam de sua curiosidade, aquela era outra situação. Não apenas em termos de serem os dois conhecidos, mas porque a jovem, com seu histórico acadêmico marcado por infrações, entendia bastante bem o que era ouvir aquele discurso da boca de quem menos gostaria de ver dizê-lo.
Comprimiu seus lábios ao escutar o “Acho que essa noite não tem como piorar” vindo do mais novo, sem nem sequer saber verbalizar uma resposta. Você não sabe como, disse apenas em seus pensamentos, lacônica e com certa ironia, depois de ter esquecido, por alguns instantes, o porquê de estar ali. Sua mente fora, afinal, inundada por uma onda de ponderações sobre a reviravolta que acabava de acontecer em seus planos: se esperava alguma grande virada naquela noite, o máximo que antevira (e torcia por) seria a grandiosíssima bondade de Flitwick de livrá-la de passar horas ao lado de Arnold Peasegood, cumprindo a detenção que pegaram juntos por não terem se comportado adequadamente – e o quão dúbio isso poderia soar acabava estragado quando defrontado à inegável verdade de que fora por pouco que não transfigurara a cabeça do rapaz em uma abóbora ou coisa pior – durante o duelo amigável que deveriam travar. Nada daquilo poderia ter sido previsto e, portanto, era ainda difícil de processar os fragmentos que escutara há pouco e a surpresa de descobrir que se dirigiam ao rapaz agora bem a sua frente, de modo que se viu quase sem reações, sem palavras a oferecer, senão encará-lo com os olhos abertos que pareciam dois grandes pires e recuar, instintivamente, mais alguns passos para trás e, então, estacar.
Dominique precisava dizer algo. As palavras estavam na ponta de sua língua, mas quando ensaiou uma fala, notou que não sabia ao certo o que dizer, como dizê-lo. Hesitante, mordeu o interior de suas bochechas. – Hey… – disse, a voz mais amena, sem muita força. O que ela sabia sobre Dirk Cresswell? Eram colegas, no máximo, e muito embora houvesse certa amistosidade entre ambos – além de outras intenções, algumas veladas, outras nem tanto – não passavam disso. Poderiam vir a se tornar bons amigos no futuro, a julgar por suas interações anteriores, mas ainda estavam longe de sê-lo. Por mais intrometida que pudesse ser, sabia que aquilo era sério, e que não poderia simplesmente reagir de qualquer maneira frente àquela situação. Mas o quanto mais tentava levar aquilo a sério, a dar uma resposta adequada, a articular suas palavras de modo a ser prestativa, mais percebia o quanto tudo isso lhe escapava por entre os dedos, como aquela não seria a sua reação verdadeira. E então vieram os dizeres seguintes dele. “Prioridade na coletiva de imprensa”?!, os seus reflexos imediatamente responderam, o cenho se franzindo diante do humor depreciativo do outro, e algo clicou dentro de si.
Empertigou-se, mantendo o silêncio por alguns instantes, reconstruindo-se de seu desconcerto. – Sinto muito, Cresswell… – começou, deixando a palavra no ar por alguns segundos. – Mas não sei. – emendou, repentinamente. – Acho que você vai ter que me oferecer uma proposta melhor. Meu silêncio costuma ser caro. – disse com um assentir, como se em ênfase, em tom mais leve, sem nem mesmo negar aquilo que ele já deveria ter concluído àquela altura: ela ouvira o que se passara no interior no escritório de Flitwick (mesmo que apenas parcialmente e sem intenção de fazê-lo). – E, também, eu não prometeria esse tipo de coisa se fosse você, huh? Você pode não saber, mas costumo cobrar as dívidas que fazem comigo e volto às noites para puxar o pé de quem não cumprir o trato – independente de o quão ruim tenha sido o seu dia. You know, it’s an irish thing or something. – A sobrancelha direita levemente arqueada, um dar de ombros despreocupado, o ar zombeteiro em seu semblante, faziam parecer que achava graça do teor supostamente agourento de sua ameça. – Ou seriam os leprechauns…? – apressou-se em acrescentar, em uma ressalva, parecendo pensativa por um breve instante. Mas então estalou um muxoxo, como quem não se importava. – Detestaria ter que fazer isso, honestamente. – Ela não parecia estar detestando dizer aquilo, no entanto. A expressão zombeteira se esvaiu em seguida, no entanto. – Don’t you worry, your secret is safe with me, Cresswell. Pode contar comigo, a qualquer momento. – E pontuou sua frase com uma piscadela um sorriso ligeiro, sem ser matreiro, sem brincar em seus lábios, apenas genuíno, simpático, muito embora, talvez, não estivesse em lugar de fazê-lo.
Vergonha. Vergonha era o sentimento refletido na face de Dirk ao cruzar com Dominique depois da conversa mais desagradável de sua vida. E não fora porque estava sendo ‘descascado’ por um dos seus professores, mas pelas ações que levaram até aquele momento, suas ações, suas decisões. Desde o primeiro dia que começara com as práticas pouco louváveis, Dirk sabia que estava no erro, era esperto o bastante para não se enganar, ainda que tivesse razões justificáveis para a venda de respostas e trabalhos. Mas perdera o controle e o que era apenas para ser um singelo ganha pão, foi crescendo até se tornar um verdadeiro negócio, quase que um mercado negro de trabalhos e resposta de provas. Ele estava errado e não tentaria contornar isso, assumira de cabeça erguida – se é que isso era possível – qualquer tipo de castigo proposto, mas o sentimento de derrota, por si só, era o maior deles. Desapontara seus professores e a si mesmo, dando motivos para aqueles que contestavam a sua presença na escola o perseguirem ainda mais. Perdera tudo o que conquistara ao longo dos anos, coisas que se esforçara para adquirir, diferente de muitos ali que nasceram em berços de ouro, Dirk desde cedo batalhava para o que queria e precisava. Não carregava apenas o seu fardo, também os dos milhares de alunos nascido trouxa que estudavam em Hogwarts ou viriam estudar, ainda que não fosse exigido nada dele, Dirk sabia que tinham que impor uma presença e ele fizera isso com louvor por muito tempo, até agora.
Julgamento algum seria maior do que o que ele colava sobre si, palavras duras poderiam vir de todas as direções, mas dificilmente superariam as que ele havia dito para si mesmo. Fracassado, decepção, vergonha. Eram só apenas algumas dessas palavras e muitas outras certamente surgiriam nos próximos dias e semanas, ele fizera por merecer. Em qualquer outro momento odiaria o fato de justamente Dominique Podmore presenciar um momento constrangedor seu, a verdade era que pouco se importava para o fato de ser a ruiva em questão, qualquer que fosse a pessoa a sua frente o resultado seria igual, estava tão entorpecido pela avalanche de acontecimentos que mal conseguia processar todas informações. Estava miserável e impotente no meio do corredor, como um garotinho perdido de sua mãe em uma grande multidão, de certa forma era como Dirk se sentia, abandonado e desprotegido, mas já não era mais um garotinho que podia correr até os braços da mãe e ser reconfortado, se tinha alguém que ele não queria que soubesse de seus erros, era sua mãe, sua família. A decepção nos olhos do professor e diretor da casa fora um golpe duro, mas nada poderia se comparar a dor que seus pais sentiriam ao ver no que seu amado filho havia se transformado. Poderia soar como exagero, mas sabia o quanto a família havia abdicado para que ele estivesse em Hogwarts, mesmo sendo trouxas os custos de manter um aluno na escola bruxa era alto e Dirk apenas tinha que cumprir o seu papel de bom aluno e nem isso ele fora capaz. Mais uma vez, fracasso e vergonha.
Ainda que estivesse em uma péssima posição, Dirk achou forças para fazer piada de sua situação, afinal o que mais poderia fazer? Agir de forma agressiva não iria ajudar a sua causa, além de ser Dominique a sua frente, alguém que sempre fora extremamente agradável e solícita, além de Podmore não ter uma índole questionável. Se fosse pensar bem, talvez tivera sorte de esbarrar com ela do que com qualquer outro aluno. As feições do loiro relaxaram um pouco quando viu que Dom de certa forma entrara na sua brincadeira, quebrando um pouco o gelo da situação. Era um momento delicado e ela percebera isso, Dirk não poderia ser mais grato. – E não existe um desconto para amigos? – Questionou, um fraco sorriso surgindo em seus lábios, mas o mesmo durou poucos segundos. Estava grato por Dominique não esfregar o erro na sua cara, contudo ainda não estava no melhor de seu espírito para brincar desmedidamente sobre isso. – Sem ofensas, mas acho que consigo lidar bem com um anãozinho verde ou seria um duende? – Lançou a questão no ar, tinha pouco conhecimento sobre a cultura irlandesa e não seria agora que iria correr atrás de informações. Pouco a pouco, Dirk começava a relaxar os ombros, deixando a postura rígida de antes e adotando uma mais descontraída, ainda que o cansaço estivesse explicito em seus olhos e nos pequenos círculos negros abaixo deles. – Mas ouvi dizer que sorvete são seu soft spot, uh? – Não era uma percepção grandiosa, sabia que a proximidade da cozinha da casa dos lufanos facilitava o acesso aos doces, mas não negaria que Dominique chamava a sua atenção, então ela estava mais presente nas suas vistas do que gostaria de admitir.
- Se estiver disposta em alguma negociação nessa área...- A questão ficou no ar e Dirk voltou a esboçar um breve sorriso, mantinha as mãos no bolso da calça e se esforçava para manter a cabeça na mesma direção da ruiva, ainda que a vontade fosse de deixá-la baixa, o peso da decepção ainda o consumia. – Obrigado. – A voz saiu mais baixa do que antes e foi dito com tanta rapidez que poderia facilmente passar despercebida. O loiro soltou um longo suspirou e então pigarreou, esticando a coluna e voltando a fitar o rosto de Dominique. – Obrigado. Por não falar e por tudo mais. – Não conseguia colocar bem em palavras o que aqueles poucos minutos significaram para ele, saíra de um dos piores momentos de sua vida até então, para outro que lhe trouxe certa leveza, como uma brisa de ar fresco em uma tarde escaldante. Dominique poderia não ter noção, mas a breve troca de palavras entre eles surtiram um efeito positivo em Dirk, talvez fosse apenas a presença amigável dela, talvez fosse mais, quem poderia dizer? A única certeza que Dirk tinha era da gratidão de ter encontrado ela naquele corredor e naquele fatídico dia e mais ninguém.
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