Los jóvenes que son innovadores y radicales a menudo se ven reforzados por la consciencia de que forman parte de una noble tradición histórica, que otros antes que ellos han peleado las mismas batallas, quizás por razones similares. Es una ventaja para los movimientos, arquitectónicos o de cualquier tipo, apoyarse sobre los hombros de sus antepasados. Robert Gutman, 2001
Resumen tesis doctoral
Con la consolidación, desde el año 2000, de la apertura como nuevo imperativo cultural y del código como nueva metáfora maestra, han comenzado usarse en el ámbito arquitectónico nuevos términos metafóricos como open source architecture, open source house, P2P urbanism o wikihouse, por citar algunos. El surgimiento de estos conceptos es fruto tanto de las condiciones culturales y tecnológicas de nuestra época, como de la necesidad de nuevas generaciones de arquitectos y arquitectas de recuperar y repensar una vocación social y política para la arquitectura, olvidada tras las dos décadas de ensimismamiento profesional a finales del siglo XX. Abrir el código –en toda su extensión metafórica– se ha convertido en el modo predominante para pensar la democratización de los procesos de diseño y producción, en un entorno en el que la capa digital del mismo está cada vez más presente.
Para pensar en el potencial de las nuevas tecnologías en la democratización de los procesos de diseño, evitando el determinismo tecnológico y la banalización mediática, se hace necesario un acercamiento histórico como el que defiende el sociólogo Robert Gutman. Más aun teniendo en cuenta que las generaciones (como la mía) formadas en las escuelas de arquitectura en los 90 carecen de un conocimiento histórico de la arquitectura crítica de los 60-70, y tienen una visión formalista de las vanguardias. Al tirar del hilo y profundizar en los debates actuales sobre arquitectura de código abierto, se desvela la necesidad de contar la historia del ideal de apertura en la arquitectura moderna, una historia que no se ha contado aún.
Desde un acercamiento basado en la historia de los conceptos, esta tesis desvela la evolución del ideal de apertura a través del modo en que se ha usado el concepto de apertura en el discurso arquitectónico en los últimos 100 años en occidente, principalmente en el ámbito anglosajón. La investigación se desarrolla tejiendo dos acercamientos: uno sincrónico que nos permite ver cómo en cada época el significado de lo abierto en la arquitectura es fruto de influencias desde otros ámbitos de conocimiento, y otro diacrónico que muestra cómo ha evolucionado el uso de lo abierto aplicado a la forma y la estética, a la casa y la ciudad, al diseño y la construcción, en una búsqueda de una arquitectura abierta. Una apertura que es tecnológica en esencia, una esencia moderna.
La historia del ideal de apertura que desarrolla esta tesis construye una tradición opuesta al imaginario profesional dominante: una tradición de cuestionamiento de la autonomía y la clausura profesional en la arquitectura. La apertura se nos presenta como una herramienta retórica usada en distintos momentos claves de la historia de la arquitectura de los últimos 100 años para defender la orientación social de la profesión. Apertura y clausura aparecen como procesos históricos generacionales en los años 20-30, en los años 60-70 y desde el 2000 a la actualidad, procesos de contestación y crítica al modelo del arquitecto como genio creador individual. La evolución del ideal de apertura refleja la tensión interna en la arquitectura moderna entre apertura y clausura profesional, entre autonomía de los arquitectos y autonomía de los habitantes. Este proceso histórico de evolución semántica de lo abierto, revela también cómo se han articulado de distinta manera las dimensiones fundamentales de lo abierto –espacial, temporal y organizacional– en los debates profundos de la arquitectura moderna: la articulación entre comunidad y sociedad, entre lo individual y lo colectivo, entre lo fijo y lo variable, y entre lo terminado y lo inacabado.
La investigación muestra continuidades y discontinuidades en la evolución del ideal: continuidades en el sentido de que la apertura es un medio para aumentar la autonomía de los habitantes en la producción de su entorno habitable, y discontinuidades en el modo en que esa apertura se piensa. En los últimos 100 años la apertura se ha aplicado a la forma y al espacio en las vanguardias, a la organización espacial del entorno, a la organización de la producción del entorno, a la organización constructiva y tecnológica, y a la dimensión informacional del entorno. El qué se abre y el cómo se abre han evolucionado, pero el porqué y el para qué han mantenido rasgos constantes. Esta tesis recoge los distintos modos en que se ha pensado y aplicado lo abierto en el entorno y las prácticas de diseño como medio para la democratización del mismo, como medio para distribuir el control del entorno en mayor medida a sus habitantes, promover la diversidad y el cambio en el hábitat, y construir una sociedad abierta e igualitaria.
Desde la historia del ideal, la apertura se revela como un indicador de procesos históricos fundamentales. La evolución del significado de lo abierto y de su modo de uso en los discursos refleja cómo en los últimos 100 años se ha producido un proceso de abstracción en la arquitectura. Si la arquitectura surge en el renacimiento separándose de la construcción hacia un nivel más abstracto de diseño de artefactos materiales, en la segunda mitad del siglo XX con el desarrollo exponencial del ámbito computacional, se produce una segunda abstracción de la arquitectura hacia el diseño de sistemas inmateriales. Este proceso es fundamental para comprender en profundidad y de manera extendida el rol de la arquitectura abierta en la sociedad de comienzos del siglo XXI. La puesta en crisis de la forma en la primera mitad del siglo XX, da paso al auge de la organización en la segunda mitad del siglo, y esta a su vez evoluciona hacia la centralidad de la información a comienzos del siglo XXI. Forma, organización e información representan una evolución en la que cada nuevo marco se añade al anterior modificándolo. Este cambio del marco se vincula con el paso del objeto –debido a su crisis– al sistema en la segunda mitad del siglo XX, y al proceso en la actualidad. Para acercarnos a la noción de arquitectura abierta es necesario comprender no sólo cómo han evolucionado los modos de abrirla, sino cómo la propia arquitectura ha evolucionado del siglo XX al XXI, del hábitat material al digital. Esta investigación aunque desarrollada desde la arquitectura, es fronteriza, como dijo Bukowski: “el lugar donde encontrar el centro, es en el límite”.