Etter et halvt år i Swaziland...
Hallo Norge! ..og norsktalende folk i andre deler av verden.
Jeg fikk et infall av motivasjon da jeg ryddet opp på rommet mitt i dag, og tenkte jeg skulle prøve å gjøre opp for 6-7 måneder uten e-telegram fra den sørlige halvkule. Det slo meg at det kan hende mange lurer på hva jeg gjør og hvordan det går med meg her nede (jeg tror og håper i alle fall det), og i den anledning skal jeg prøve å oppsummere et halvt år av livet på United World College i Swaziland.
Det regnet ved grensa til Swaziland, etter mørket hadde kommet den 13. januar 2014, det husker jeg. De nye elevene på bussen var trøtte, men likevel veldig spent på hva som ventet. På skolen blir vi møtt med åpne armer av en liten armé av IB2'ere som viste oss til våre respektive korridorer og rom.
Orientation Week. Den første drøye uka gikk med til omvisning både på skolen og i nærområdet, klisje-bli-kjent-leker, avslapping ved bassenget og generell idyll med fantastiske mennesker fra alle verdenshjørner.
Fagvalg. Siste del av Orientation Week gikk ut på å gå til "prøvetimer" i så mange fag som mulig, og se hva som virker interessant og hva som kanskje ikke passer deg så godt. Jeg endte til slutt opp med følgende fagkombinasjon:
Higher Level:
English Language and Literature
Social and Cultural Anthropology
Economics
Standard Level:
Mathematics
Biology
Self-Taugt Norwegian
Etter Orientation Week var over og fagvalgene i orden, ble skolen plutselig litt mer virkelig, og -overraskende nok- fikk vi lekser, essays prøver i jevnt tempo. Likevel var det fortsatt tid til å slappe av, mingle og bli kjent med nye folk etter skoletid. Hvis noen fremtidige UWC-elever skulle komme over denne teksten, så har jeg ett godt tips til dere den første tiden på skolen - bruk så mye tid som mulig til å sosialisere og bli kjent med folk, fordi denne tiden er den eneste hvor dere faktisk kan tillatte dere å bare henge med folk uten å ha en eneste produktiv tanke i hodet!
Ellers har dagene gått slag i slag frem til nå, hvor jeg i det store og hele bare er en helt vanlig student med mye skolearbeid som alle andre. Det er imidlertid fortsatt nok tid til å finne på ting med venner i helgene. Jeg kan nevne en håndfull opplevelser utenom skolen;
Den første ferien vi hadde var en langhelg i slutten av februar (Mid-Term break) hvor jeg og noen venner tilbrakte dagene i Johannesburg. Moderne kunstutstilling, "bondens marked" med pub og sene kvelder ute ved bassenget til Sakhile er stikkord i denne sammenheng.
Jeg har vært på campingtur i naturreservatet Malalotja: En helg i telt med venner, med blant annet natt-tur med lommelykt for å se på flokker med Blesboks, som raskt ble avbrutt av et møte med en av vaktene i områdene som trodde vi var sniksyttere. "We shoot poachers here".
Jeg bør vel også informere om hvilke aktiviteter jeg bedriver tiden min med i skolesammenheng, det som på IB-munne calles CAS (Creativity, Action and Service). For å oppfylle kravet til IB-diplomet må han gjennomføre 50 timer Creativity, 50 timer Action og 100 timer Service i løpet av de to årene på IB. Action-timer fysiske aktiviteter, som jeg oppfyller gjennom å spille fotball og volleyball. I tillegg har jeg blant annet spilt noen kamper rumpeldunk, som faktisk er ganske krevende både taktisk og fysisk. Å løpe rundt om kring med en hockey-kølle mellom beina i en time er meget slitsomt.
For å oppfylle Creativity-kravet gjør jeg flere forskjellige aktiviteter (la meg bruke bullet points igjen)
Debating: Dette er debattering i konkurranseform, hvor hvert lag har 3 talere som har 8 minutter hver til rådighet. Man har en tittel for debatten, og to lag (regjering og oppositsjonen, eller simpelthen "for" og "mot"). Tittelen på debatten kan feks være "This house believes slum tourism does more harm than good", "This house believes that western forces should intervene militarily in Ukraine", "This house regrets the institution of gender quotas in the Swazi Parliament". Hver mandag og tirsdag i 2 timer etter skoletid samles en gjeng for å enten forberede eller gjennomføre debatter. Forrige helg var jeg meg på en nasjonal turnering hvor Waterford (skolen min) stilte med to lag som vant alle sine debatter. Jeg debatterte som proposisjon for at "This house believes developing countries are better off without trade unions", altså "U-land klarer seg bedre uten fagforeninger". Jeg argumenterte for en ny Marxistisk revolusjon, slik at overklassen ikke lengre hadde en fredelig kanal for forhandlingene med arbeiderne, slik at proletariatet kunne bryte ut i en "lenge ettertraktet" revolusjon. En morsom policy som fikk det andre laget til å miste hodet litt. Ellers må jeg si at nivået på noen av de som debatterer på skolen er skyhøyt - to av elevene fra skolen skal delta på verdensmesterskapet i Thailand i august. Det er forøvrig tradisjon for at elever fra skolen drar til VM i debattering. I fjor dro 3 elver fra skolen her, og de kom på andreplass (noe som er ekstremt godt). Disse tre elevene begynner på henholdsvis Oxford, Yale og Harvard til høsten, så det er flinke folk man får bryne seg på, men det er utrolig interessant.
Model UN: Hver mandag etter preptime (leksetid), er det "rollespill FN", hvor hver person får tildelt et land å representere - det er omtrent 10-20 delegater som diskuterer en gitt resolusjon omhandlende forskjellige temaer på verdensagendaen i en time.
En annen aktivitet er Leadership Development Forum, hvor vi samles etter skoletid hver torsdag for å diskutere verdensledere, deres innflytelse og generelle lederskap-temaer.
In-focus: hver torsdag etter LDF er det en times presentasjon hvor en eller flere personer holder foredrag om sitt hjemland. Omtrent 60 land er representert på skolen, så det er nok av variasjon.
For å oppfylle det siste kravet, Service, er det lagt inn 2 timer med Community Service i timeplanen hvor folk gjør forskjellig frivilligarbied i nærområdet. Dette er alt fra hagestell til å hjelpe til på det lokale sykehuset. Jeg kan skrive kort om hva jeg gjør i disse 2 timene:
Hver torsdag morgen kommer en busslast med skoleunger fra en lokal skole for utviklingshemmede opp til skolen for å få delta i fysisk aktivitet. Jeg og en gruppe på 8 andre Waterford-elever gjennomfører forskjellige aktiviteter som fotball, kurvball, frisbee, stafetter - generell fysisk lek. Dette er disse barnas eneste fysiske aktivitet i løpet av uka, da skolen de går på ikke har utearealer som tillatter særlig fysisk aktivitet. I tillegg til disse 2 timene i uka kan man melde seg på CommServe-aktiviteter i helgene.
Så, en helt vanlig dag for meg kan se noe ut som dette:
0700-0800: Frokost/Sove lenge/gjøre seg klar for skole 0800-1600: Skoletimer - Matematikk, Antropologi, Engelsk etc.. 1600-1800: Debating 1800-1845: Middag 1845-2045: Prep Time (stille i hostel, leksetid) 2100-2200: Model UN 2215: Sjekke inn, og gjøre lekser/se serier på macen/slappe av med venner