tears of the father .

[frcstbitee]

#frcstbitee    a    dependent    gallery    of    highborn    aristocrats    within    the    realm    of    westeros    ,    as    crafted    and    penned    by    t.    associated    with    @    cognatihq    ⸺    do    not    interact    if    not    a    member. 

𝐀  𝐂𝐎𝐌𝐏𝐈𝐋𝐀𝐓𝐈𝐎𝐍  𝐎𝐅  𝐍𝐀𝐑𝐑𝐀𝐓𝐈𝐕𝐄𝐒  :  you  sleep  coiled  ,  tightly  wound.  hands  are  fists  beneath  pillows  ,  𝗰𝗹𝗲𝗻𝗰𝗵𝗲𝗱  above  fur  sheets.  you  are  at  𝘄𝗮𝗿  ,  even  in  your  dreams  ;  golden  child  ,  tell  me  what  it's  like  to  conquer  ?  as  you  vanish  into  the  dark  and  rise  above  your  station.

stark    ,    𝘢larra.    𝘀𝘁𝗮𝘁𝘂𝘀:    alive,    lady    of    winterfell.    

[cfshadows]

Alarra Stark was the one who caught his eye, cold to many but she had moments of warmth. Though he didn't expect much of it would be for him. He went through the list of things he knew about her, a failed betrothal, bitterness would run deep from that. He'd no need to bring that up but it was helpful to know when speaking to someone. More importantly than any of that, he knew she was fond of people watching. Not as much as he was but she'd have been an appreciated ally if he could pull that string.

A smirk flickered across his face, "My reputation is at times a burden. Conversations are so hard to come by in my line of work. Even if it's only asking to speak to Lord Greyjoy." Clicking his tongue he approached the woman and took a seat across from her. "That's where you're wrong my dear lady. Everyone seeks reassurance from strangers, if they realize it or not." Erryk waved his hand at the people gathered around. "You don't know everyone here but it's your duty to prove welcoming. Even if there are... open wounds."

Bowing his head Erryk nodded, "The one and only. I am at your service." He tracked her eyes and didn't need to look back to know what she was eyeing, "I don't mean to wound him certainly not. Though I'm sure if he wasn't under the eyes of a Lady of Winterfell he'd have thrown a punch or two."

[frcstbitee]

alarra's   gaze   lingered   on   the   man   a   moment   longer   than   was   proper   –   not   out   of   fascination,   but   study   .   the   sort   of   look   that   weighed   a   person's   worth   in   silence   .   erryk's   charm   was   deliberate,   artful   in   its   restraint,   like   a   blade   dulled   just   enough   to   disarm   before   it   struck   .   she'd   seen   his   sort   before,   though   seldom   with   such   precision   .   speaking   with   him   would   play   out   much   like   running   through   a   field   of   landmines   for   the   stark   woman,   yet,   that   idea   alone   brought   a   ghost   of   a   smile   to   her   .   she   could   muster   a   semblance   of   respect   for   those   who   perfected   the   art   of   observation,   it   was   more   so   what   they   used   the   collection   of   information   for   that   allowed   for   such   respect   to   topple   from   icy   cliffs   .  

"   and   yet,   "   she   murmured,   voice   low,   "   you   seem   to   find   conversation   well   enough   when   you   wish   to,   "   noting   how   seamlessly   he's   taken   up   space   across   from   her   .   "   perhaps   the   burden   of   reputation   is   not   so   heavy   as   you   make   it   sound   .   "   the   mention   of   open   wounds   drew   a   flicker   –   small,   nearly   undetectable   –   in   her   expression   .   it   was   gone   as   quickly   as   it   came,   buried   beneath   the   stillness   she'd   learned   to   wear   since   girlhood   .   her   voice   remained   calm,   almost   measured   in   its   poise   as   she   sat   forward   just   slightly   .   "   a   duty   to   prove   welcoming   and   a   search   for   reassurance   are   vastly   different,   "   she   notes,   "   perhaps   you   are   right,   though,   and   we   are   all   as   guilty   as   the   next,   "   lips   pulling   into   a   fine   line,   shutting   the   door   on   questions   of   what   her   previous   comment   meant   .   not   quite   willing   to   dig   into   just   how   welcoming   she   was   to   the,   festivities   at   play   .  

a   quiet   hum   coming   from   her,   gaze   falling   back   to   erryk,   a   look   of   amusement   weighing   over   her   now   .   "   careful,   it   may   start   to   sound   as   though   i've   extended   a   favor,   "   jest   laced   in   her   words,   though   she   was   sure   they   both   knew   too   well   the   burden   that   was   carried   with   a   favor   –   a   debt   owed   .   "   either   way,   "   taking   a   beat,   "   i'm   sure,   you   are   right,   some   see   conversation   as   confession,   fists   cannot   be   misinterpreted   ...   "   doe   eyes,   kind   in   nature,   but   carrying   something   steely   beneath   .   lifting   her   cup   again,   the   faintest   trace   of   a   smile   playing   at   her   lips   –   one   that   could   have   meant   anything,   or   nothing   at   all   .        

[connell-waldrn]

EMILY BADER as Lady Jane Grey in MY LADY JANE: With A Girl Like You (2024)

[epovse-deactivated20251029]

eyes watch the other closely , a solemn silence falling between them as alarra spoke . “ this whole celebration is too much . i feel as if we should be allowed to grieve in our own presence , not with the likes of the kingdom . ” head shakes softly as her eyes follow alarra's out to the darkened pool , figure staring back at her someone whom she does not know any longer . her arrival at winterfell had been met with both joy and whispers . why such an arryn be picked as ruling lady ? “ i feel as if this whole spectacle is just for show . i feel as if there is no grief to even be felt in most eyes , as those not from the north . ” she speaks as if she feels eyes on her , voice low and drifting in the wind ; words never before spoken out loud . a smile twinges at the corners of theia's lips , a breath escaping her tight lined mouth . “ oh , no need to worry about me . fresh air does a lady good . ” hand still rests upon her belly , eyes meeting the other femme's for a brief moment . “ the babe is fairing well . she is very rambunctious , just like her brothers before her .  ” a quiet laugh escapes her lips as she thinks back to the memories of her sons when they were inside her womb . that feels like eons ago now . “ how are you , dear alarra ? i feel as if i have barely laid eyes on you in the recent weeks . ”

[frcstbitee]

in   truth,   she   could   not   decipher   whether   she   agreed   that   it   were   all   too   much   or  if,   is   was   entirely   not   enough   .   though,   she   were   sure   nothing   would   feel   as   if   it   were   enough   .   hallow   celebration,   could   not   fill   up   an   empty   cup   .   her   gaze   tracing   the   way   the   weirwoods   reflection   balanced   above   them   .   “   they   do   not   wish   for   us   to   grieve,   they   wish   for   us   to   forget,   ”   a   dryness   scratching   at   her   throat   at   the   thought   .   the   north   was   not   nearly   of   dim   as   the   south   should   hope,   that   knowledge   was   what   would   aid   alarra   through   the   next   days,   and   she   hoped   would   do   the   same   for   theia   .   a   beat,   allowing   the   silence   to   stretch   in   the   wake   of   the   other's   words   .   only   then   does   she   turn   away   from   the   pooling   water   staring   back   at   them   .   “   i   feel,   you   are   horribly   right   .   they   do   not   carry   our   grief,   they   do   not   even   wish   to   understand   it,   ”   her   own   words   whispered,   knowing   the   levity   of   them   .   a   slow   breath   slipping   from   the   she   -   wolf,   tempered   but   unsettled   all   the   same   .   “   if   it   is   a   show   they   wish   for,   a   show   they   shall   receive   .   “    

”   rambunctious   ,   is   she   ?   “   a   hint   of   amusement   weaving   through   her   words,   ”   how   terribly   un   -   stark   -   like   of   the   little   lady,   “   alarra   muses,   a   rare   peek   into   the   femme's   humor,   at   least   rare   these   days   .   the   faintest   thaw   in   her   otherwise   cool   composure,   as   is   typical   in   regards   to   her   nieces   and   nephews   .   then,   a   muted   hum   comes   from   her   .   only   then   does   her   gaze   find   the   face   upon   the   heart   tree,   ”   i've   been   …   keeping   busy   “   the   distance   in   her   eyes   returning   briefly   .   it   was   no   secret   she'd   kept   herself   busy   in   recent   weeks,   moreso   anything   that   afforded   her   mind   to   remain   occupied   .   if   not   keeping   busy   she'd   slip   away   to   bed   chambers   well   before   time   –   claiming   for   nothing   less   than   to   prepare   herself   for   the   spectacle   they   know   found   themselves   swept   up   in   –   a   silent   inability   to   admit   the   truth,   that   perhaps   this   time,   she   were   not   fine   .   a   smile   tugging   at   her   lips,   though   it   never   reaches   her   eyes   ,   ”   you   needn't   worry,   i   never   seem   to   disappear   for   long,   "   she   muses   .                                                   

[drgnsfyre]

location: great hall , day 3 of the festivities status: closed ( @frcstbitee ) time: evening

aeron filled his plate again, a second helping of food always made him think more clearly. although, he caught a glimpse of one of the starks. instead of staying seated, he grabbed his plate and walked over to approach her.

"lady stark." he said, lowering himself into a bow, careful not to drop his plate. "i have yet to speak with you." he said as he continued to balance his plate. "are you expecting company while you eat?" aeron asked. "could i join you?" he continued. "i want to hear how you are doing with everything. then perhaps, you'd honour me with a dance." he admitted with a smile.

[frcstbitee]

alarra   sat,   the   picture   of   a   lady,   smiles   offered   to   those   who's   gaze   begged   of   it   from   time   to   time   .   more   happy   to   drown   herself   in   the   ale   that   swirled   in   steely   cup   .   her   own   gaze   catching   the   ironborn   just   over   the   rim   of   her   drink  as   he   approached   .   “   lord   greyjoy,   ”   a   look   of   amusement   washed   over   the   recently   unimpressed   stark,   the   way   he'd   balanced   his   plate,   was   far   from   graceful   but   that   was   all   apart   of   aeron's   charm   after   all   .   “   if   i   were,   i   imagine   i   would   hardly   enjoy   their   company   to   yours,   ”   tips   of   her   fingers   tap   gently   against   empty   space   beside   her,   urging   him   to   join   her   ,   “   please,   sit,   before   your   supper   end   up   upon  the  floor   .   ”   posturing   straighter,   but   by   far   the   most   welcoming   she'd   been   to   anyone   this   evening   .   “   you've   yet   to   speak   properly   with   me,   and   already   you   plan   to   make   me   dance,   ”   she   mused,   tone   wry   but   not   unkind,   teasing   nonetheless   .   “   as   for   how   i   am   faring   –   well  enough,   i  think   …   do  i  seem   unwell   ?   ”   latter  part   spoken   in   a   whisper,   words   tempered   with   jest   .   a   quiet   pause,   turning   just   enough   to   offer   him   more   of   her   attention,   the   faintest   warmth   in   her   eyes   .   “   perhaps,   a   better   question   for   my   sisters   betrothed   ?   ”   a   tilt   of   her   head,   searching   for   some   sort   of   reaction,   she   knew   myranda   would   be   nothing   short   of   difficult   but   a   good   match   was   a   good   match,   especially   when   alarra   could   trust   such   match   more   or   less   .               

[parthenopaed]

                                               "considering  it  is  just  you,  the  buds  and  i,  you  would  offend  me  greatly  if  you  didn't."  though,  in  the  long  years  they  have  known  each  other,  alarra  has  offered  her  sincerity  more  often  than  not,  something  that  comforted  gilliane  —  even  if  she  did  not  always  do  the  same  (at  least,  she  did  so  in  everything  that  mattered  for  alarra  to  know,  in  its  right  time,  so  she  sees  no  fault  in  that).  turning  her  gaze  from  the  pot  that  she  tends  to,  she  notices  just  how  deeply  the  distaste  manifests  in  the  stark's  features  —  to  no  surprise.  her  kind  has  often  wore  their  expressions  plainly,  or,  at  the  very  least,  morphed  them  into  that  of  repugnance  easily.  warranted  disdain,  however. 

"you  must  be  patient."  gilliane  conteracts,  letting  her  azure  gaze  fall  over  alarra  with  muted  fondness.  "our  bondage  shall  not  last  forever."  that  of  the  need  to  play  hosts  or  to  pander  entirely  to  the  dragons,  she  did  not  specify.  "alas,  we  all  have  our  parts  to  play,  alarra.  you  must  do  yours  well,  for  yourself,  as  well  for  all  of  us.  it  is  not  all  who  act  as  well  as  you  do."  they  both  know  that  the  stark  siblings  are  barely  hanging  onto  a  thread  under  the  tyranny  of  the  south  —  alarra  just  doesn't  need  to  know  how  eager  gilliane  is  willing  to  clip  that  thread  just  yet.

[frcstbitee]

it   was   true,   a   day   alarra   did   not   offer   her   most   honest   word,   was   a   rare   one   –   often   only   showcased   around   those   she   deemed   unworthy   of   her   sincerity   .   a   rarity   that   she   knew,   must   become   more   common   now   .   a   dip   of   her   chin,   and   a   quiet   yet   short   lived   laugh   escaping   her,   “   i   figured   as   much,   ”   she   nods   .   pace   remaining   calm,   despite   the   truth   they   both   knew,   there   was   a   brush   fire   laying   dormant   in   her   waiting   to   catch   .   her   gaze   sweeping   across   gilliane's   features,   observant   as   ever,   her   eyes   narrowing   just   slightly   –   not   in   suspicion   but   in   trust   in   the   elder   of   the   pair's   words   .   “   i   do   not   doubt   your   counsel,   gilliane,   ”   she   says,   tone  even,   almost   contemplative   ,   “   survival   is   in   patience,   ”   she   recites,   words   she   herself   had   shared   with   the   small   folk   during   the   long   winter,   would   now   get   her   through   these   times   .   a   curl   of   her   lips,   a   rare   warmth   in   her   that   is   seemingly   gone   as   quickly   as   it   had   come   .   

a   moment   taken   to   pick   out   a   flower,   petals   frosted,   as   most   things   in   winterfell   .   a   soft   hum   coming   from   her,   she   knew   it   to   be   true   .   her   siblings,   even   herself,   untethered   .   like   a   pack   of   wolves   with   lumps   of   meat   hung   in   front   of   their   cage   .   all   it   would   take   was   one   flick   of   a   lock   .   “   i   will   watch,   and   wait,   and   act   when   the   moment   demands   it   .   as   i   have   always   done,   ”   her   words   carrying   the   promise   of   vigilance   and   resolve,   a   reminder,   she   knows   what   is   at   stake   :   both   for   herself   and   those   extended   her   love   .   

for   a   moment   she   almost   seemed   calmed,   her   silence   stretching   like   a   winter   light   against   snow   .   then,   alarra   turns,   a   flicker   of   the   gossiping   bug   in   her   eye   .   “   know   this,   he   called   him   friend,   ”   her   head   tilting   closer   for   a   moment,   referencing   the   moment   hours   before,   after   the   procession   .   the   he   in   question   obvious   –   the   king   (   a   king   ?   someone's   king,   not   alarra's   )   .   “   spoken   not   in   common   tongue,   like   there   were   comfort   in   knowing   the   north   could   not   understand   such   lie,   ”   a   scoff   whipping   through   the   crisps   air   ,   “   do   they   not   know   you   cannot   rewrite   history   in   front   of   those   who   have   lived   it   ?   ”   the   question   lingering   in  the   air   between   them,   gentle   and   sharp   all   at   once   .                                    

[cfshadows]

open starter ( no cap )

time: day two after caber toss

Orys cheered as he watched the last one of the day throw the caber, it wasn't as far as his. They'd play again at another time he was sure but this victory was his. There were cheers from the crowd as he stood, his hands in the air turning to look at the crowd. The loudest cheers were from the other stormlander's and he'd expected as much. But there were people from other realms that were caught up in the happiness of a victory. After bowing to the crowd he walked away as they set up for the next set of games. He'd not signed up for this one, he'd decided to take sometime to enjoy the rest of the feast as his mother had so politely insisted. They wanted him to marry someone and secure House Baratheon's ties and he couldn't do that if he was constantly distracted by the games. Taking a goblet from the table he held it up to the person closest to him, "Cheers to my victory?"

[frcstbitee]

the   cheers   still   echoed   when   the   baratheon   turned,   basking   in   the   storm  of   his   own   making   –   the   sort   of   man   who   carried   victory   like   it   was   his   birthright,   she   did   not   know   him   though   even   a   child   could   be   observant   enough   to   notice   .   alarra   had   watched   from   a   distance,  not   for   the   spectacle,   but   because   the   sound   of   triumph   was   difficult   to   ignore   .   when   his   goblet   lifted,   she   met   it   without   hesitation   .   “   cheers   to   your   victory   ?   ”   she   repeated,   a   flicker   of   her   gaze   between   her   cup   and   him,   “   you   stormlanders   are   quick   to   toast   yourselves,   ”   her   words   not   entirely   accusatory,   more   an   observation,   matched   with   a   raise   of   her   brow   before   taking   her   first   sip   .   there   was   no   denying   it   was   a   well   thrown   display,   but   needless   praise   from   the   stark   would   not   be   found   .   he   seemed   to   have   that   handled,   all   on   his   own   .   her   eyes   –   dark   to   some,   gray   to   others   –   shift   toward   the   field,   then   back   to   him,   a   spark   of   curiosity   hidden   beneath   her   composed   demeanor   .   “   tell   me,   lord   baratheon,   ”   leaning   just   enough   to   let   her   words   carry,   “   is   it   the   game   you   love,   or   the   noise   it's   brought   ?   ”    

[cfshadows]

open starter ( no cap )

time & location: dinner on the 3rd night

Erryk watched the Iron Born man walk away from him, eyes narrowed and fist clenched. He'd not meant to start any problems, well he did but not at the particular moment. He supposed when the Master of Whispers asked how your Lord was, there was the implied idea that he was fishing for information. It plagued him at times, that he wasn't always able to have a simple conversation with someone. And while he was looking for information, he'd mostly been looking to find out why his men had reported sightings of Saltcliffe banners near the Arbor. Watching the man walk away his eyes caught another's watching the failed interaction. "Well, he didn't want to talk to me." Erryk put his hand over his heart. "Is there something about me that seems untrustworthy?"

[frcstbitee]

another   feast   .   all   far   more   redundant   than   alarra   could   stomach   .   yet,   she   held   company,   evoked   smiles   and   laughter   all   the   same   from   those   she   conversed   with   .   at   some   point,   alarra's   attention   had   drifted   briefly   –   a   glance   caught   between   flickers   of   candlelight   and   the   hum   of   whispered   talk   –   yet   the   exchange   unfolding   just   a   few   steps   from   her   called   for   her   attention   .   the   ironborn's   retreat,   which   was   typical,   and   the   man   left   behind   with   the   kind   of   poise   that   seemed   too   practiced   to   be   harmless   .   when   his   eyes   found   hers,   she   did   not   avert   her   gaze   .   nothing   to   hide,   not   in   the   present   moment,   that   was   .   his   words   spun   like   silk   as   he   offered   his   jest,   hand   over   heart   .   like   a   reflex,   her   lips   curved,   though   it   wasn't   quite   a   smile   .   “   only   that   you   have   asked,   ”   she   replied,   a   stillness   to   her   tone,   “   men   certain   of   their   honor   rarely   need   to   seek   reassurance   from   strangers,   ”   doe   eyes   peer   to   the   side   at   him,   words   touched   by   quiet   amusement   .   a   beat,   as   she   sips   the   ale   in   her   hand,   not   nearly   enough   in   her   cup   to   carry   her   through   this   night   .   “   lord   redwyne,   is   it   not   ?   ”   she   tilted   her   head   slightly,   studying   him   with   that   measured   stillness   the   north   was   known   for   –   a   calm   that   could   read   as   indifference   until   one   realized   it   was   observation   .   “   you   needn't   worry,   my   lord,   whatever   other's   may  think,   ”   her   gaze   drifting   off   for   a   moment,   back   toward   the   ironbron   whose   clenched   fist   now   wrapped   in   a   cup   of   ale,   “   i   don't   believe   you   mean   to   wound,   ”   kind     tone   offered   like   a   balm   meant   to   heal   cracks   only   the   cold   could   form   .            

[avasillva]

SOPHIE TURNER as SANSA STARK Game of Thrones S07E01: Dragonstone

[theybleeds]

sodalite  hues  watch  the  stark  with  interest  .  she  could  not  blame  someone  for  this  ,  after  all  who  was  she  to  mourn  over  a  man  so  unknown  to  her  that  all  she  knew  was  the  stories  of  him  ?  the  tension  in  the  air  was  visible  ,  and  with  the  branches  of  the  weirwood  oak  and  it's  crimson  leaves  ,  daella  did  not  quite  understand  the  woman  before  her  .  there  was  nothing  which  screamed  welcome  ,  yet  nothing  which  insinuated  she  did  not  like  her  either  .  "  i  can  understand  that  ,  after  all  we  are  here  to  show  our  respect  ,  some  of  us  to  someone  we  have  only  heard  tales  about  .  "  turning  away  from  the  stark  she  watched  the  red  leaves  above  her  instead  .  the  wind  blowing  ever  so  lightly  that  she  could  feel  the  chill  .  it  was  unwelcome  ,  as  if  she  wasn't  welcome  in  the  cold  either  .  "  it  is  not  about  comfort  for  me  .  i  am  here  for  the  sake  of  my  brother  and  the  kingdom  to  show  respect  to  a  man  which  held  importance  -  perhaps  more  to  you  and  the  north  than  anyone  in  the  south  .  "  gloved  fingertips  reached  for  a  leaf  ,  brushing  it  gently  .  "  my  heart  does  not  need  to  be  beating  for  a  toast  to  happen  ,  yet  i  toast  with  the  respect  deserved  ..  "  sodalite  orbs  turn  then  ,  watching  the  stark  .  "  like  you  would  if  one  of  us  died  ,  you  would  toast  ,  dance  and  mingle  -  out  of  respect  ,  not  love  .  "

[frcstbitee]

alarra's   expression   did   not   change,   under   the   targaryen's   gaze   .   unmovable,   unbending   .   yet,   her   silence   spoke   of   the   thousand   thoughts   that   passed   behind   her   own   steady   gaze   .   the   stillness   between   them   thickening   like   frost   clinging   to   bark   .   her   words   were   neither   cruel   nor   wrong,   and   yet   something   within   them   pressed   against   an   old   bruise   –   that   quiet   ache   of   being   both   observed   and   misunderstood   .   a   show   was   not   what   the   north,   what   cregan   would   have   wanted   .   a   charade   to   be   gossiped   over   among   those   within   the   red   keep   one   day   .   "   respect,   "   she   repeated,   quiet   but   edged   .   she   was   sure   she'd   lost   count   of   how   many   times   the   word   had   slipped   from   the   princess'   lips,   even   then,   it   felt   as   hallow   as   ever   .   she   steps   closer   to   the   heart   tree,   gloved   fingers   brushing   it's   bark   –   almost   protective,   in   nature   .   "   in   the   north,   it   is   not   so   light   a   thing   .   we   do   not   raise   toasts   to   strangers   and   call   it   reverence   .   we   remember,   even   when   it   hurts   to   .   "   there   was   no   outright   malice   in   her   tone,   only   the   subtle   chill   of   someone   too   proud   to   bend   and   too   weary   to   pretend   warmth   .   then,   her   eyes   find   the   femme   again,   "   grief   is   a   familiar   guest   here,   forgive   us,   if   the   lack   of   warmth   feels   unwelcoming,   that   is   not   the   case,   "   she   speaks   with   a   kindness   that   seems   unlikely,   not   northern   in   nature,   and   as   the   wind   sighs   through   crimson   leaves,   alarra   knows   the   gods   hear   her   lie   .  

daella's   words   linger   in   the   air   for   a   moment   .   she   was   wrong,   though   lady   stark   would   not   correct   her   .   she,   and   she   was   sure   the   rest   of   the   north   would   indeed   toast,   dance,   and   mingle   –   not   out   of   love,   nor   respect   but   something   more   cruel,   more   just   .   instead,   she   nods   in   agreement   with   the   other,   not   wishing   to   tally   on   yet   another   needless   lie   in   this   encounter   .   she   tilted   her   head,   now   it   was   her   turn   to   watch   the   targaryen,   "   still,   i   admire   that   you   came   .   for   that,   you   have   my   thanks   –   though,   i   am   unsure   you   have   my   understanding   .   " 

[frcstbitee]

when     :     the    third      day,     during   the   northern   games      .   where     :     open   field,         near   the   wolfswood      .   with         :      lady    alarra    stark         +         lady    myranda    stark     (    @lcvishtm    )     . 

eyes   sweeping   over   the   games,   on   full   display   .   enough   ale   in   her   cup   to   keep   up   the   hint   of   a   smile   on   her   lips   .   chin   raised   from   time   to   time,   to   facilitate   better   viewing   .   a   round   of   applause   offered   from   the   elder   stark   sister   when   expected   .   there   was   no   denying   the   distinct   difference   between   herself   and   her   dear   sister   –   one   poised   when   needed,   the   other   brash   without   apology   .   "   perhaps,   if   the   southern   lords   put   up   a   good   enough   fight,   we   may   be   able   to   shift   blame   for   your   ...   soiled   gown,   "   gaze   sweeping   over   the   mud   that   traced   bits   of   myranda's   gown,   yet   the   tug   o'   war   match   had   yet   to   leave   mud   splatter   amongst   the   viewing   party   .   lips   pulled   into   a   straight   line,   only   curling   into   something   that   resembled   amusement   as   alarra   brought   her   chalice   to   them   .   "   what   ever   will   we   do   with   you,   little   wolf,   "   a   fondness   in   her   tone,   despite   her   gaze   falling   onto   visitors   she   did   not   share   the   sentiment   for   . 

[diviinus]

“and here I thought wolves preferred the din of the feast to the hush of trees.” her tone is light, the sort of teasing that carries no real bite—though her voice laces through the cold air like silk, smooth and deliberate. mahsa steps through the godswood, skirts brushing frost-tipped grass, the faint scent of myrrh trailing in her wake.

“you’re not the only one who needed a breath,” she admits after a pause, glancing toward the reflection of the weirwood in the black water. “it’s a strange thing—celebrating when the land still remembers hunger. laughter feels louder in a place that’s only just begun to heal.”

a quiet hum leaves her, something like amusement, something like ache. “perhaps that’s why you came here. to remember what the others have chosen to forget.” her eyes flicker toward alarra, soft but knowing. “or perhaps you simply wished for company that doesn’t reek of wine and false cheer.”

she lets the words linger before turning back to the pool, her smile faint, conspiratorial. “either way, you found it.”

[frcstbitee]

alarra   let   a   faint   twitch   tug   at   her   lips   at   mahsa's   teasing   .   the   reflection   of   the   weirwood   tembling   with   the   faintest   breeze   .   "   the   wolf   also   prefers   to   break   bread   with   it's   own,   not   under   pretense,   "   not   a   slight   toward   those   of   house   tully,   that   much   was   known,   unspoken   .   words   directed   toward   the   targayen   guilt,   whether   feigned   or   true,   that   cast   a   large   shadow   over   winterfell   .   suffocating   in   nature   .   though   her   gaze   doesn't   lift   from   the   pool   of   water,   she   catches   a   glimpse   of   mahsa   through   the   reflection   .   a   ghost   of   a   smile   curls   at   her   lips,   reserved   in   a   moment   only   for   a   friend   .   "   it   leaves   you   to   wonder,   if   some   can   see   how   strange   it   is,   "   an   agreeable   tone,   an   almost   humored   breath   leaving   her,   "   for   laughter   to   feel   like   a   mockery,   "   said   quietly,   nearly   just   to   herself   .   she   can   feel   the   other's   eyes   flicker   in   her   direction   as   she   speaks,   a   soft   nod   given   to   both   accusations,   "   a   little   of   both   .   "   finally,   she   lets   solemn   gaze,   almost   mirroring   that   of   the   weirdwood   tree   close   behind   the   two,   meet   the   lady   tully's   .   "   perhaps,   that   is   all   the   company   i   need   .   "   arms   reaching   behind   herself,   gloved   hands   clasped   together,   allowing   their   presence   to   settle   beside   one   another   .   "   company   that   brings   warmth   instead   of   judgement,   is   rare,   in   these   days   .   you   have   found   me   at   my   most   honest,   mahsa   tully,   consider   yourself   warned,   "   her   own   conspiratorial   smirk   now   gracing   her   features   .  

[rihtuals]

rhea  had  only  visited  the  godswood  of  winterfell  once  ─  when  she  had  last  been  in  the  north  to  celebrate  the  nuptials  between  house  stark  and  house  arryn.  it  had  been  difficult  to  come  to  terms  that  they  would  be  without  the  comforts  of  theia  once  she  was  wedded  and,  seeking  some  quiet,  they  had  walked  the  whole  length  of  the  castle  until  their  feet  crunched  upon  the  red  leaves  of  a  weirwood  tree.  unlike  in  the  eyrie,  where  no  heart  tree  could  grow  in  the  stony  soil,  the  godswood  in  winterfell  seemed  to  hold  an  ancient  sort  of  calmness  to  it  that,  upon  intrusion  by  a  stranger,  seemed  to  close  off  to  those  not  from  the  north. it  was  the  same  feeling  that  rhea  felt  now,  as  she  pursued  the  lady  stark  with  measured  steps,  pausing  only  when  the  other  stopped,  distance  in  her  eyes. ❝  it  was  not  my  intention  to  follow  you,  at  the  start,  but  i  found  myself  incapable  of  doing  anything  else.  ❞  joffrey  arryn  had  loved  cregan  stark  ─  depending  on  the  more  experienced  northerner  to  lend  advise  or  a  listening  ear  and  rhea  had  honored  that  friendship  by  allowing  their  cousin  to  marry  into  house  stark  with  their  sincerest  blessings,  cementing  the  friendship  between  the  two  warriors  that  had  met  during  the  dance.  ❝  you  should  not  be  alone  at  such  a  time.  we  needn't  speak,  if  you  wish  for  silence,  though  i  will  listen  if  you  wish  to  talk  of  him.  as  dear  as  my  father  held  your  late  grandfather  to  his  heart,  i  fear  i  know  very  little  of  the  man  beyond  his  feats  in  the  dance  and  during  the  regency.  ❞

[frcstbitee]

she   often   slipped   away   to   the   godswood,   to   the   extent   songs   sung   by   bards   in   wintertown   referenced   the   she   -   wolf,   made   of   both   ice   and   ember   who   some   days   found   solace   in   weirwood,   opposed   to   the   living   .   knowing   the   unsettling   nature,   for   some,   but   for   alarra,   her   worries   vanished   somewhere   in   the   ripples   of   the   black   pool   .   much   like   they   had   now,   the   weight   she   felt   in   the   hall   no   longer   burdening   her   shoulders   .   a   quiet,   humored   hum   coming   from   her   in   response   to   rhea's   confession   .   she   did   not   lift   her   gaze   immediately,   allowing   her   own   quiet   to   encompass   her   .   the   reflection   of   the   weirwood   above   seemed   to   lean   closer,   as   though   listening   for   when   she   did   finally   break   her   silence   .   "   thank   you   for   your   company,   leige   arryn,   though   the   godswood   is   a   place   for   solitude,   it   does   not   always   demand   it,   "   an   inherited   fondness   for   those   from   the   mountains,   like   rhea,   like   her   now   sister   in   law   .   they   could   thank   the   man   of   the   hour   for   that   .   a   promise   to   speak   of   the   old   wolf,   as   the   words   come   .   the   celebration   did   him   no   justice,   stories   told   by   lords   and   ladies   who   knew   of   the   lord,   the   warrior,   not   the   man   .  

her   eyes   lifting,   to   meet   rhea,   a   usual   guard   shed,   "   in   the   coming   days,   you   wont   hear   of   the   stories   of   the   man   who   could   laugh   like   a   boy,   who   would   argue   just   to   hear   a   different   point   of   view,   "   her   lips   curved   faintly   at   the   memories   rushing   to   the   surface,   a   ghost   of   a   smile   touched   by   grief   .   "   he   cast   a   big   shadow,   but   it   was   not   heavy   or   weighted,   it   was   warmth,   guidance   .   he   taught   me   to   stand   when   it   would   have   been   much   easier   to   fall   .   "   alarra   bit   back   the   glossiness   that   tempted   grayer   eyes   these   days   .   a   reaction,   only   reserved   for   her   grandfather   .   stepping   closer   to   the   heart   tree,   fingers   tracing   the   frost   along   it's   roots   .   "   your   presence   here   honors   him,   he   would   have   appreciated   this,   though   i   suspect   he   would   have   teased   you   mercilessly   for   following   me   here,   "   her   tone   softened   further,   just   enough   to   let   the   bond   of   shared   respect   linger   in   the   crisp   air   .   "   he   was   fond   of   the   vale,   of   your   father,   "   she   continued,   turning   her   gaze   briefly   .   "   not   as   the   world   saw   it,   not   as   a   prize   or   an   alliance,   but   for   your   people,   your   resilience,   your   honor   .   "   her   voice   doesn't   echo   or   carry   through   the   winds,   not   this   time   .   a   twitch   of   pale   features,   straightening   her   spine   just   slightly,   "   perhaps   you   are   right,   i   should   not   be   alone   at   such   time   .   "

[sealedfctee]

coren  hesitated  at  the  edge  of  the  crowd,  half-hidden  against  the  dark  night  and  caught  in  between  slipping  out  and  stepping  into  the  feast.  the  pull  of  flickering  candles  and  hum  of  chatter  tugged  at  something  deep  in  his  chest,  nestled  near  his  heart.  loneliness.  and  while  it  was  tempting  to  step  into  the  grand  hall,  coren  slipped  out.  surely  his  mothers  wouldn't  notice  his  absence  if  he  was  gone  for  a  few  moments.  he'd  never  been  to  winterfell,  so  he  was  eager  to  explore.  and  as  the  cold  wind  bit  at  his  cheeks,  coren  welcomed  the  sting.  he  followed  a  winding  path  and  soon  he  was  covered  by  a  canopy  of  trees,  eyes  flickering  towards  blood-red  leaves.  he  was  drawn  to  the  weirwood,  a  breathtaking  sight  he'd  only  read  about.  quickly  stopping  in  his  tracks  upon  realizing  someone  else  was  already  there,  coren  planned  to  take  his  leave  until  her  voice  cut  through  the  air.  “  oh,  i'm  not  following  you.  i  swear  i  was  about  to  leave,  ”  he  promised,  voice  low  as  if  to  not  disturb  her.  “  perhaps  we  both  had  the  same  idea,  ”  coren  shrugged,  shivering  as  a  breeze  swept  through  the  forest.  “  are  you…is  everything  alright?  “  his  brows  furrowed  before  quickly  following  up,  ”  not  that  you  have  to  divulge  that  information  to  me.  i  just…you're  out  here  alone.  "

[frcstbitee]

alarra's   posture   remained   unbending,   though   not   unwelcoming   as   he   spoke   .   "   stay   awhile,   if   you   were   truly   drawn   here   it   is   not   without   reason,   "   her   gaze   lifting   to   meet   the   other,   lingering,   not   out   of   suspicion   but   because   she   recognized   the   look   in   his   eyes   .   awe,   reverence   .   the   sort   that   came   from   one   seeing   something   sacred   for   the   first   time   .   her   features   softened,   just   enough   for   it   to   be   noticeable   .   a   humored   hum,   in   reaction   to   his   keen   observation   or   perhaps   the   shiver   that   noticeably   ran   through   him   .   turning,   now   facing   the   carved,   solemn   face   of   the   heart   tree   .   a   contemplative   look   etched   onto   the   stark's   features   .   the   idea   that   she   could   be   alright,   in   these   times,   a   hope   based   in   naivety   .   a   moment   passes   before   she   speaks,   notably   not   answering   his   question,   "   you've   never   seen   one   before,   have   you   ?   "   not   an   accusation,   a   knowing   observation   .   "   they   don't   grow   in   dorne.   it   is   too   warm,   too   alive   .   "   her   mouth   curved   faintly   at   her   own   phrasing,   catching   the   irony   in   an   instance   .   she   turns   to   the   dornishman   properly   now,   "   some   say   the   old   gods   watch   through   it   .   others   think   it's   only   a   story   meant   to   keep   children   from   lying,   "   her   tone   suggests   she   might   believe   a   little   of   both   .     "   so   in   truth,   "   her   tone   remains   even,   her   hands   clasped   infront   of   her   now,   "   i am alright. here . it is much harder to feel lonely in the godswood .    "

[diviinus]

the snow fell soft as ash, and the bells of winterfell tolled like a dirge through the cold morning air. the procession wound slow and solemn down from the keep, a river of black and gray trailing toward wintertown, where the statue awaited its unveiling.

the  king vaeron walked behind them, the silver in his hair dulled by frost, his cloak trailing like a shadow. he said nothing—silence suited him better than apology. the northern gaze weighed heavy; he could feel it, a chill sharper than the wind itself. yet his eyes stayed forward, steady and unflinching.

when the statue was revealed, the crowd murmured, prayers rising into the cold air. vaeron waited until it quieted before stepping closer. snow clung to the figure’s shoulders, the likeness so precise it could almost breathe.

“ rest now, friend, ” he murmured in high valyrian, the words barely breaking the wind. “ may your gods take you into their embrace. ”

he placed a golden ring at the statue’s base—a king’s tribute to a lord who had never bent the knee. footsteps shuffled behind him; the kingsguard shifted, alert. vaeron raised a hand, granting approach.

“it’s frightfully lifelike ,” he said, eyes still on the statue. “ the chin—most sculptors fail it, but here… it’s perfect. ” the warmth in his voice was rare, honest, and gone as quickly as it came.

turning at last, his gaze found the newcomer, violet and unreadable. “ his absence is felt, ” he said softly, “ but he is deeply loved by the north. that much is clear. ” for a fleeting breath, remorse lingered in the air—a ghost of fire beneath the frost. then the wind caught his cloak, and whatever softness had dared to surface was gone, buried in the snow.

when: first day, the  procession .  where: wintertown , at cregan  statue . with: vaeron &  anyone,   open . 

[frcstbitee]

alarra   stood   among   the   gathered   mourners   .   the   bells   toll   seemed   to   vibrate   through   her   bones   --   slow,   final,   cruelly   familar   .   were   it   not   for   the   sake   of   saving   face,   she'd   find   herself   announcing   the   cruelty   of   expecting   herself,   her   family,   the   north   to   mourn   again   --   this   time,   for   the   king's   own   sake   .   for   show,   perhaps   they   could   now   convince   themselves   this   were   the   only   period   of   mourning   inflicted   on   the   north   .   her   jaw   tightening,   lost   amongst   the   crowd,   as   she   catches   wind   of   valyrian   tongue   she   understands   too   well   .   not   meant   to   be   heard,   or   understood,   she   knows   that   --   and   perhaps   that   was   what   stirred   the   anger   in   her   .   her   gaze   lingered   on   the   targaryen   king   long   before   she   steps   forward   .   beneath   the   weight   of   all   he   carried,   the   shadow,   she   saw   something   else   .   a   tremor,   a   crack   in   the   mask   .   perhaps   grief,   or   guilt   .   alarra   could   not   tell   which   she'd   prefer   .  

her   breath   misting   over   her   lips,   gaze   tracing   over   the   statue   he   spoke   so   fondly   of   .   prideful   .   and   though   she   did   not   share   the   same   sentiment,   she   mutters   out   one   word,   “   perfection,   ”   sure   it   would   be   lost   on   him   that   was   no   compliment   .   it   was   too   perfect,   the   north   did   not   take   kindly   to   flawless   things   .   "   he   was   loved,   yes,   but   love   in   the   north   is   a   thing   of   loyalty,   "   she   pauses,   the   wind   stirring   through   braids,   carrying   a   few   brown   strands   across   her   cheek   .   "   your   tribute   is   ...   generous,   your   grace,   "   alarra   inclined   her   head   --   respect   measured,   not   warm   .   "   though,   i   wonder   if   he   would   have   preferred   your   friendship   in   life   to   your   gold   in   death,   "   words   spoken   in   high   valyrian   .   there   was   no   venom   in   her   words,   only   an   unflinching   honesty   that   could   have   been   mistaken   for   defiance   .   then,   gently,   she   adds,   "   but   perhaps   the   gods   will   help   us   find   solace   in   what   men   struggle   with   .   "          

[theybleeds]

wallflowers  watch  with  interest  ,  to  understand  ,  to  learn  and  to  be  prepared  for  everything  .  the  princess  might  not  be  one  ,  but  she  hid  behind  the  mask  of  a  young  princess  ,  courtly  and  sweet  while  she  within  felt  suffocated  by  her  own  decisions  and  actions  .  she  was  not  alone  it  seemed  ,  to  find  herself  out  of  place  .  that  the  feast  and  funeral  of  a  man  long  passed  ,  was  not  fitting  this  time  and  place  ,  that  perhaps  the  world  did  not  want  for  wine  and  laughter  during  such  times  .  she'd  slipped  after  the  northern  girl  ,  curious  as  to  why  she  would  defy  and  leave  the  feast  before  everyone  went  to  their  chambers  .  she  did  not  hide  her  pressence  ,  she  had  no  reason  to  .

"  i  am  ."  lips  of  honey  reply  to  northern  woman  and  woman  taught  ettiquette  from  birth  stands  at  somewhat  distance  .  "  you  slipped  away  as  if  this  is  not  a  celebration  of  those  passed  ..  "  tilt  of  head  and  white  locks  falll  over  princess  shoulders  .  "  the  celebrations  are  nice  ,  do  you  wish  for  them  to  end  ?  "

[frcstbitee]

the   quiet   hum   of   the   woods   filled   the   space   between   them   .   a   small,   humorless   smile   tugged   at   the   corner   of   her   lips,   though   it   never   reached   her   eyes   .   sure,   the   princess   questioned   her   right   to   forsake   festivities,   on   her   own   accord   --   as   if   she   were   not   in   her   own   home,   she   was   the   unwelcome   guest   now   stepping   into   ancient   footing   she   was   also   not   welcome   to   .   lady   stark   knew   better   than   to   let   that   feeling   emit,   her   late   mother's   teaching   more   useful   than   ever   now   .   "   perhaps,   it   is   not   the   celebration   that   unsettles   me,   but   the   manner   of   it,   "   she   begins,   voice   even   and   low   .   finally   her   gaze   shifts   with   the   winds   to   meet   princess   daella's,   head   dipping   momentarily,   learned   etiquette   and   feigned   respect   .   "   i   do   not   wish   for   them   to   end,   no,   "   a   lie   .   her   hands   now   folded   before   her,   gloved   fingers   brushing   against   one   another   --   poised,   deliberate   .   "   but   tell   me,   your   grace,   do   you   truly   find   comfort   in   it   ?   or   is   it   duty   that   keeps   your   cup   raised   when   your   heart   is   not   in   the   toast   ?   "   voice   quieter,   to   not   sound   accusatory   .  

[epovse-deactivated20251029]

hand rests on protruding stomach as the other holds a chalice of lemon water . mind wanders as the festivities around her carries on , her own husband too involved with his conversations to pay her any attention . ruling lady excuses herself from her spot next to torrhen to escape out the side door , making her way down the stairs to the garden . veil of darkness hiding her in the shadows as the femme left the grounds , sauntering along the path to the godswood . a frame appears standing next to the black pool in the distance , eyes squinting to try and distinguish who it may be . a voice carries over the sound of crunching leaves as she nears , heartbeat calming as she knows that voice all too well . “ my apologies , dear sister . ” theia speaks softly as she approaches , hands locked behind her back as she finds a spot next to the other . “ such grand parties are not my forte . feels much like a contradiction , doesn't it ? a grand party for a fallen soul . ”

[frcstbitee]

the   sound   of   theia's   tone   pulls   a   faint   curl   of   alarra's   lips,   a   silent   approval   of   her   solitude   washing   away   .   her   gaze   lingers   on   the   reflection   in   the   pool   --   her   own   face   fractured   among   the   ripples,   a   pale   ghost   beneath   the   crimson   leaves,   looking   back   at   her   .   "   no,   they   are   not,   "   alarra   lets   slip   a   quiet,   shortened   laugh   .   "   a   contradiction,   indeed,   "   she   murmurs,   voice   low   and   distant,   as   if   speaking   more   to   the   gods   than   to   the   woman,   the   now   ruling   lady   of   her   house,   beside   her   .   "   it   feels   wrong,   too   ...   alive   .   perhaps   grief   should   not   be   gilded   in   song,   "   her   jaw   ticks,   a   flash   of   resentment   only   allowed   in   these   quiet   moments,   when   she   is   not   forced   to   play   the   game   .   "   we   feast   for   the   dead   while   our   hearts   rot,   we   dance   while   the   bones   beneath   winterfell   grow   restless,   "   a   shake   of   her   head,   pulling   herself   out   of   words   spoken   through   clenched   jaw   .  

finally,   her   eyes   shift,   glacial   yet   tempered   by   something   softer   as   they   settle   on   theia   .   "   you   should   not   be   out   here,   in   your   condition,   "   she   says,   though   her   tone   lacks   reprimand   .   instead,   it   carries   something   protective,   almost   sisterly   .   "   how   is   the   babe   fairing   ?   "   gaze   flickering   down   to   belly   that   bare   yet   another   issue   to   her   brother's   name   .