A real view of the Baikal Lake this time, a little island from Okhlon Island.

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A real view of the Baikal Lake this time, a little island from Okhlon Island.
The Baikal Lake is a Very Big Lake. (That’s so minimalistic… but also true. And I’m lazy)
The biggest Lenin head in the world on the main square in Oulan Oude, and a music festival we went to there
Novossibirsk - Ekaterinbourg
Distance : 1529 km
Durée/Time : 20h29
Un des plus long transit ! On est ensemble dans le train cette fois, et on a le temps de sympathisé avec nos voisins. Les russes ne sont pas rebutés par la barrière de la langue, même si ça rend les conversations assez bancales.
One of the longest ride. We’re together this time, and we have time to get acquainted with our neighbours. Russians aren’t put off by the language barriere, even if it makes conversations pretty awkward.
Novossibirsk - Новосибирск
Pour être tout à fait honnête, ce qu’on a fait Novossibirsk, essentiellement, c’est manger. Mais la ville nous a beaucoup plu (pas que pour ça).
Jour 1 : On se repose après les péripéties du transit Krasnoïarsk - Novosibirsk avant de partir en quête d’un déjeuner. Les deux musées qu’on voulait faire ensuite étaient fermés, alors on se rabat sur le musée de l’URSS, qui est en fait une sorte de caverne d’Ali baba remplis d’un bric-à-brac de vieilleries. Sans doute le musée ou on aura passer le plus de temps. Et... Je crois que c’est tout ce qu’on a fait ? Après on a diner dans un super restaurant.
Jour 2 : Ehm, encore une journée qui commence par le déjeuner, de la viande dans une chaine de restaurant de chachlik. Ensuite, eh bien on essaie d’aller au musée ferroviaire de Seryatel, dans la banlieue. Sauf que la ville n’est pas d’accord avec elle même sur le fuseau horaire, donc on final on est décalé d’une heure, on attend l’elektrichka parce qu’on trouve pas le bus, et quand on arrive, ça vient de fermer. Faile complet. Bon, en revenant on a un peu visité et fait les étudiants en archi devant des bâtiments de la ville. Avant de se poser prendre un gouter. Puis d’aller au resto de sushi.
Jour 3 : Après le brunch, direction le musée d’art et le musée Roerich, qui sont ouverts cette fois. Et puis... je crois que c’est tout ? Cette fois on était sorti avant le déjeuner mais les musées ouvraient tard alors on s’est rabattu sur le brunch pour passer le temps, c’est pas de notre faute. Quelques courses, et train suivant ! Avec encore une heure d’avance a cause de cette histoire de fuseau horaire...
To be honnest, in Novossibirsk, we mostly ate. But we liked the city a lot.
Day 1: We got some rest after the ectic transit, then headed out to have lunch. The two museums we wanted to visit were closed, so we went to the USSR museum, which was basically the cavern of Ali Baba, filled with old trinkets. Probably the musuem we spend the most time in. And I... think that’s all ? Then we had dinner in an awesome restaurant.
Day 2 : Ehm, another day starting with lunch, meat in a chachlik restaurant. Then we tried to go to the train museum of Seryatel, in the suburbs. But the city disagree with itself on the time zone so we were an hour off, and by the time we arrived by elektrichka (we couldn’t find the bus) it was closed. Complete fail. Going back, we did a bit of architecture studenting in front of some buildings, then we had snacks, and then we went to eat sushis.
Day 3 : After brunch, we went to the art museum and Roerich museum, opened this time. And that’s... it again? This time we were out before lunch, but the museums opened late, so we had brunch while waiting, it’s not our fault. Some grocery shopping, and on to the next train! One hour early again because of the time zones...
Krasnoiarsk - Novossibirsk
Distance : 755km
Duree/Time : 11h33 (pour moi) / 13h19 (pour Val et Lou)
Pour continuer dans la lignee des grosses boulettes, c’est en montant dans le train qu’on a decouvert que je m’etais trompe de date en achetant mon billet. Resultat, j’ai du rachete un billet et prendre le train suivant toute seule, avec l’aide d’un russe sauveur. J’etais dans un compartiment avec un couple et un militaire dont les potes squattaient aussi. Ils etaient super interesse par ma maigre conversation russe. Tres sympathiques, meme s’il faut fair semblant de dormir pour les faire partir. Sinon ils font la fait thjusqu’qu bout ! J’qi rejoint les autres a l’auberge sans plus de probleme.
To keep on with the failures, we discovered when we boarded the train th th I had booked my ticket on the wrong day. So I had to buy another one and take the next train alone, with the help of a russian saviour. I was in a cabin with a couple, a military, and his visiting friends. They were super interested in my weak russian conversation. Very nice, even if it took pretending to fall asleep to make the visitors leave, or they would have partied all night long. I joined the other at the hostel without anymore trouble.
Krasnoïarsk - Красноярск
Jour 1 : On ne reste qu’une nuit dans cette ville assez recente de Siberie. Le temps de descendre du train et d’aller s’installer a l’auberge, et c’est l’heure d’aller manger. Comme on ne trouve pas grand chose d’ouvert, on se rabat sur un fast food de pizza avant d’aller visiter le musee regional, assez grand, sur l’histoire de la region, la faune locale... On se traine, c’est terrible. On flane un peu, visite la maison de Seritov, peintre originaire de la ville, une belle maison en bois avec dans un jardin calme, parfait pour (re)faire une pause. Et puis on sort diner.
Jour 2 : le plan etait d’aller voir les stolby de Krasnoiarsk, des formations de roches volcaniques et truc connu du coin, dans une reserve sur les hauteurs de la ville. Bon, on etait pris par le temps, il nous a plu dessus, on avait pas prevu que ce serait plus de la rando que de la marche, et on s’est plus ou moins paume dans la foaet et dans le boue. Mais bon, on a vu quelques stolby et plein d’ecureuil, donc ca va. Apres on avait meriter de glander a l’auberge en attendant le train.
Valentine avait pas de k-way alors elle a achete un superbe sac poubelle bleu.
Day 1: we stayed only one night in town. By the time we got out of the train and to the hostel, we went out to find something to eat and ended up in a pizza fast food, before going to the regional museum, quite big, with exhibit about the history of the region, the local fauna... We lagged, it was terrible. We walked around, visited the house of Seritov, a nice wodden house with a nice garden, perfect for a(nother) break. Then, we had dinner.
Day 2: The plan was to go see the stolbys, volcanic rock formation, up in the city. It rained on us, we didn’t have that much time, we didn’t plan on doing more hiking than walking, and we got more or less lost in the forest and the mud. But hey, we saw some stolbys and a lot of squirels. We deserved to laze around the hostel until our train after that.
Irkoutsk - Krasnoiarsk
Distance : 1087km
Duree/Time : 18h
On est pas tres chanceux sur l’agencement, on a que des couchettes hautes, donc pas de table a partager. Traditionnel ramen du soir. Je discute tant bien que mal avec ma voisine de couchette, et nous dormons tant bien que mal, comme d’habitude. La campagne et la foret defile derriere les fenetres. Nous sommes finalement plus proche de Moscou que de Pekin !
We’re not very lucky, we have only upper beds, so no table to share. Traditionnal evening ramen nooddle. I talk as I can with my neighbour, and we sleep as we can, as always. Countryside and forest pass by behind the window. We are now closer to Moscow than Beijing!
Irkoustk - Иркутск
Qui c’est qui a oublie la carte memoire de l’appareil photo dans l’ordi COMME UN GROS GLAND ? Moi, c’est moi. Du coup il faudra faire travailler votre imagination.
Jour 1, 2 & 3 : A peine arrivee a Irkoutsk que nous sautons dans un minbus, direction l’ile d’Olkhon, la plus grosse ile du Baikal, a mi chemin du lac. Cela nous prend pratiquement la journee, notamment parce que nous passons pres de deux heures a attendre notre tour pour le ferry. Nous passons deux nuits dans une petit maison en bois dans le fond du jardin d’une famille du coin, dans la seule ville de l’ile.
L’ile n’a pas une seule route en dure, seulement des routes de terres battues couvertes de poussiere ou de sable. Cela rend l’habituelle conduite de ouf des russes encore un peu plus aventureuse. La ville se compose de maisons en bois plus ou moins vieilles, et c’est a peu pres tout. Il y a beaucoup de touristes, mais presque que des russes. La journee, nous louons de velo pour rouler une peu sur l’ile. Au final nous devons faire la moitie a pied - il y a du sable partout. On est pas alle bien loin, juste assez pour se trouver une plage tranquille. Les paysages sont superbes mais je ne pourrais vous les montrer que plus tard... (la carte SD nous reviendra grace a un francais tres sympa de l’auberge). Le troisieme jour, eh bien on refait la route pourrie dans l’autre sens. Il y a un anglais dans le bus qui reste aussi a notre auberge - il nous accompagne le soir pour visiter un peu Irkoustk, tres sympathique, et diner.
Jour 4 : Arrivee de Lou, le copain de Valentine ! Nous voila trois ans l’aventure. Nous partons aussitot pour Listvianka, sur le lac. Lou est claque par une nuit blanche de transit, l’auberge, un chalet en bois, est bien sympathique, et il pleut - nous ne ressortons que pour gouter de l’omoul, le poisson du Baikal et specialite du coin, au restaurant.
Jour 5 : Bonne randonnee entre Bolshye Koti, que nous rallions le matin par bateau, et Listvianka. Environ six heures dans la foret au bord du lac. Paysages superbes, jambes douloureuses et vetements trempes de sueur - La rando quoi.
Listvianka - les photos de la rando sont sur l’autre carte. Desole.
Jour 6 : retour a Irkoustk, et balade tranquille dans le ville jusau’au train du soir pour Krasnoiarsk. Il fait tres beau - un peu trop, on creve de chaud. La ville est assez tranquille, avec beaucoup de vieilles maisons en bois manger par la chaussee, et d’eglise et monument kitsh comme les russes aiment les faire.
Who forgot the SD card in the computer like an idiot? Me, it’s me. You’re gonna have to use your imagination!
Day 1, 2 & 3 : as soon as we arrived to Irkutsk, we jumped in a minibus to Olkhon island, the biggest island of the Baikal. Took us almost all day, also because we waited a couple of hours to board on the ferry. We spent two nights in a little wooden house in the backyard of a local family, in the only town of the island.
The island doesn’t have one hard road, only dirt track roads covered in sand or dust. It made the russian way of driving even more adventurous than it already is. The town has mainly wooden houses, there are many toursits, but almost only russians. We rented bikes to explore the island a bit. We didn’t go very far in the end, just enough to find a nice beach, and we had to walk half the way - sand everywhere. The views are wonderful but I can’t show you for now... (the SD card will be back thanks to a cool french guy from the hostel). On the third day, well, we drove back. There was a british guy in the bus staying in the same hostel, who came with us to walk around the city and have dinner.
Day 4 : Lou, Valentine’s boyfriend, has arrived! There is now three of us. We left to Listvianka, on the lake. Lou was exhausted by a nigtht of transit, the hostel was nice, and it was raining: we only went out to have some omoul, the Baikal fish and speciality atound here, at the restaurant.
Day 5 : Nice hike between Bolshye Koti, where we went by boat in the morning, and Listvianka. About six hours in the forest on the lakeside. Amazing landscapes, aching lefs and clothes soaked with sweat. Hiking.
Day 6 : Back to Irkutsk and walk around the city until the evening train to Krasnoiarsk. Weather is good, too hot. The city is very nice, lots of old wooden houses eaten by the road and churches and monuments in the kitsch russian style.
Oulan-Oude - Irkoutsk
Distance : 455 km
Durée/Time : 9 h
“La plus belle vue de tout le transsibérien”, on l’a passe pendant la nuit. Tant pis! Un de nos trajets le plus court, 22h-7h, pas l’ideal. Nous voila sur l’autre rive du lac, a Irkoutsk.
“Best view of the transsiberian line”, we passed during the night. Too bad! One of our shortest trip, 22h-7h, not ideal. We are now on the other side of the lake, in Irkustk.
Oulan Oude - Улан-Удэ
Valentine s’etant trompe de date dans la réservation, nous passons deux de nos trois nuits a Oulan Oude sur le canapé de l’auberge de jeunesse. Mais bon, cela fait la nuit a moitie prix, donc elle est pardonne.
Oulan Oude possède notamment sur sa place principale la plus grosse tete de Lénine du monde.
Jour 1 : Avec deux hollandaises rencontre a l’auberge et une guide Bouriate, nous sommes allé jusqu'au Datsan (temple bouddhique) d’Ivolguinsk, un haut lieu du boudhisme en Russie. La région de l’Est du Baikal, la Bouriatie, est très proche culturellement de la Mongolie. Notre guide, bouriate et bouddhiste, a pu nous éclairer un peu sur ce qu’on voyait. Cap sur le musée d’ethnographie ensuite, une forme d’exposition au’ils affectionnent : grand parc ou sont disséminés des habitats traditionnelles de la région, camp d’Evenk, maison et église en bois, yourte...
Jour 2 : Le matin nous sommes allé avec les hollandaises au Datsan des hauteurs d’Oulan Oude, a l’ambiance très paisible. Officiellement parfaitement rétabli de nos mésaventures digestives, nous avons pu manger un chachlik - brochette de viande grille au festival La Voix des Nomades. A quelques dizaines de kilomètres de la ville, dans une sorte de camping, il y avait des stands présentant différentes cultures du coin, plus une scène. Le principe du festival est de présenter des artistes alliant sons et instruments traditionnels avec des choses plus modernes. C’etait assez incroyable. Nous n’avons pas revu nos amis du bus, qui passait la veille, mais ça valait le coup.
Jour 3 : avant le train du soir pour Irkoutsk, journée plage! Trois heures de bus jusqu’au petit village de Turka, puis quelques heures de marche sur le rivage jusqu’a la ville plus balnaire de Goriatchisnk. L’eau du Baikal est froide, mais pas plus que nos Bretagne et Picardie habituelle! L’eau est pure et claire et on peut y remplir les bouteilles d’eau, rien que ça. Un jeune couple de la région nous a renseigne sur les bus et nous a amené, plus tard, a la source chaude de Goriatchinsk.Timing au poil pour rentre a l’auberge, faire nos bagages, et repartir pour la gare.
Plus de batterie sur l’appareil photo, c’est l’iPhone pour cette fois!
Valentine made a mistake when she booked the hostel, two nights out of three on the couch! But it’s half price, so she’s forgiven.
Day 1: With two Dutch girls we met at the hostel and a guide, we went to the Datsan (buddhist temple) of Ivolguinsk, a high place of buddhism in Russia. The east of the baikal is a region called Buriatie and is very close to Mongolia, culturaly speaking. Our guide, buriat and buddhist, could explain to us what we saw. Ethnographical museum then, traditionnal housing from the region in a park: woodden houses and churches, evenk camp, gers...
Day 2: In the morning we went to the Datsan up in the city with the dutch girls, a very nice and peaceful place. Officialy back from our digestive misadventure, we ate chachlik (grilled meat on stick) at the festival Voice of Nomads. A few kilometers away from the city, in a kind of camping place, there were stands presenting different cultures of the area, and a scene. The principle was showing artists combining traditionnal and modern instruments and technics. Pretty amazing. We didn’t see our friends from the bus, playing the night before, but it was definitely worth it.
Day 3: Before the night train to Irkustk, beach day! Three hours of bus to the small village of Turka, then a few hours walking on the shore to the more touristic city of Goriatchinsk. The Baikal is cold but not more than our Britany and Picardie. The water is pure and clean, so that we could fill our bottles in. A young couple from around there helped us with the buses and took us to the hot spring of the town. Perfect timing to go back to the hostel, pack our bags and head to the train station.
Oulan Bator - Oulan Oude
Distance : 583km
Duree/Time : 12h (dont 4 a la frontière/4 at the border)
Notre seule entorse a la route du transsibérien, nous faisons le trajet en bus, beaucoup moins long et moins cher. La sante est pas encore au top, mais ça va déjà mieux. Parait pour une journée a rien glander dans le bus. Le paysage mongole sont des collines verdoyantes a perte de vue, coupe par cette unique route qui monte jusqu’a Kiaktha, a la frontière. Les arbres se font de plus en plus nombreux au fur et a mesure que la Russie se rapproche. Nous avons rencontre des musiciens mongoles qui allaient a un festival de musique a Oulan Oude. Il faudra aller les voir jouer !
Our only trip out of the transsiberian road, we take the bus, shorter and cheaper. Health is not so great yet, but getting better. Perfect for a day doing nothing in the bus. Mongolian landscapes are green hills going on and on, cut in half by that one road heading north to Kiakhta, on the border. More and more tree as we make our way to Russia. We met some mongolian musician in the bus, going to a festival in Ulan Ude. Have to go see that!
Oulan Bator - Улаанбаатар
Le mongol s’ecrit avec l’alphabet cyrillique, on se rapproche de ce qu’on connait !
Jour 1 : L’arrivee. Juste un tour du centre ville pour se rendre compte que la ville pousse un peu n′importe comment. Différents styles d’architecture, c’est le moins qu’on puisse dire.
Place Genghis Khan, le centre de la ville
Jour 2 & 3 : Petite excursion dans le parc national de Terelj, près d’Oulan Bator, après un crochet par la stature de Chungis Khan. La nuit dans la yourte, un peu de randonnée dans le parc jusqu’a un temple, une balade a cheval. L’endroit est incroyablement paisible, il fait beau. Ça donne juste envie de rester plus longtemps.
Jour 4 : la journée censé être consacre a la visite de la ville s’est vu contrarie par l’arrive de la compagne indésirable des voyageurs : l’intoxication alimentaire. Ou par l’eau, on ne sait pas trop. Journée passe entre le lit et les toilettes. Les risques du voyage !
Day 1 : Arrival. Just a tour around the centre to realize the city is growing quite chaotically. Different style of architecture, yeah, you can say that.
Day 2 & 3 : Little excursion to the National Park of Terelj, near Ulanbataar. Night in a ger, bit of hiking to reach a temple in the park, some horseriding. The place is peaceful, the weather is nice. It only makes you want to stay longer.
Day 4 : The day supposed to be spent exploring the city was cancelled by the visit of an undesirable traveller’s companion: food (or water, we’re not sure) poisonning. The day was spent between the bed and the toilet. Risks of travelling!
Ger camp in Terelj National Park, Mongolia. We slept in the left one!
My partner in crime for this journey! Another strange looking portrait. And the Great Wall of China.
Departure day!
Beijing - Oulan Bator
Distance : 2393 km
Durée/Time : 27h (dont 5 a la frontière/5 of them at the border)
Paysages extraordinaires en sortant de Pékin, ou nous avons passe de nombreux pont qui débouchait chaque fois sur des gorges, des montagnes et des rivières. Nous n’avons rien vu du désert de Gobi, traverse pendant la nuit, mais beaucoup vu de la steppes mongoles, étendues sèches et vallonnées a perte de vue, parcouru de ces boules de truc rondes qui roulent sur le sol dans les moments tendus des western, et de troupeaux de bétail et de chevaux, près (ou loin) des yourtes de leur propriétaire.
Arrivée a Oulan Bator en milieu d’apres midi.
Amazing views outside of Beijing, where we crossed a lot of tunnels and emerged every time into landscapes of mountains and rivers. We didn’t see anything of the Gobi desert, crossed during the night, but saw a lot of the mongolian steppes, dry and wavy land run by those things that roll on the ground in western moies during tensed moments, and by cows and horses, near (or far) of their owners’ ger.
Arrived in Oulan Bator in the middle of the afternoon.