¡PAISAJES DE MICHOACÁN Y PUEBLOS QUE VOY PASANDO!
Los viajes son una pieza importante de la historia humana, la supervivencia de la especie dependió en un inicio de nuestros hábitos nómadas, pues para cazar y evitar ser cazados nuestros ancestros se movían de refugio en refugio, y aunque eventualmente adoptamos hábitos sedentarios, quedándonos en un solo lugar para después gestar la primeras grandes civilizaciones, los viajes en realidad no pararon.
Siglos después de la edad de piedra los viajes realizados por hombre y mujeres cobraron otros propósitos: entre los siglos XV y XVIII las grandes monarquías enviaron a sus exploradores a buscar nuevas rutas comerciales y conquistar nuevos territorios, siendo conocida esta época como “La era de la exploración”. A su vez hubo quienes emprendieron exploraciones no solo por el pedido de algún monarca, sino también por el llamado de la curiosidad y la intriga y así fue como múltiples viajeros emprendieron travesías que los llevaron a grandes descubrimientos, como fue el caso del viaje de Darwin en el Beagle, en el cual formuló la “Teoría de la Evolución”, uno de los más grandiosos avances científicos de la historia.
Los escritos dejados por estos grandes exploradores son testimonio de sus experiencias, lugares y momentos históricos visitados, y pueden ser estudiados como fiables registros del pasado, fue esto lo que motivó a Diana Laura Jacobo García, licenciada en Geohistoria por la ENES Morelia, UNAM, a realizar su proyecto de titulación analizando los relatos de tres viajeros en su proyecto de titulación: “Tres descripciones de paisajes michoacanos: Alexander Von Humboldt, Henry George Ward y Madame Calderón de la Barca (1808-1843)”.
Lecturas para viajar en el tiempo.
Diana se interesó por primera vez en los relatos de travesías cuando se anoto a la clase de “Crónicas de viajes y viajeros”, cursandola se dió cuenta de la importancia que adquirieren los textos antiguos cuando son estudiados desde un enfoque “geohistórico”, pues los diarios, cartas y ensayos de viajeros del pasado pueden ubicarse en un espacio y lugar específico, convirtiéndose entonces en retratos de elementos físicos, ideológicos y sociales del pasado, vistos a través de los ojos de quienes los experimentaron de primera mano. Habiendo conocido este enfoque de estudio, Diana se aventuró a estudiar a través de la lectura los textos de tres viajeros: Alexander Von Humboldt, Henry George Ward y Madame Calderón de la Barca, pues se trataban de tres personajes que compartían dos elementos importantes para el estudio: viajaron en el mismo territorio (Michoacán), en la misma época (siglo XIX).
Los textos que se dedicó a leer y estudiar fueron; “Ensayo político sobre la Nueva España” y “Vistas de las cordilleras de los pueblos indígenas”, ambos redactados por Alexander Von Humbolt; mientras que del viajero Henry George Ward revisó “México en 1827”; y para Madame Calderón de la Barca leyó “La vida en México durante una residencia de dos años”.
Durante su lectura la geohistoriadora se centró en identificar y analizar la descripción de los paisajes observados y descritos por los viajeros, pues el paisaje es una importante categoría geográfica en la que se pueden identificar la interacción entre sociedad y ambiente percibida a través de quien lo experimenta, por ello Diana buscó recabar todas las descripciones de plantas, animales, relieves y sociedades que detallaron los tres viajeros, pues estás descripciones en su conjunto son lo que forman los paisajes del pasado.
Terminado su papel como lectora Diana se convirtió entonces en escritora al redactar su tesis: “Tres descripciones de paisajes michoacanos: Alexander Von Humboldt, Henry George Ward y Madame Calderón de la Barca (1808-1843)”, dondé en una solo texto integró los viajes descritos por estas tres personalidades, en ella puso especial énfasis en analizar porque los paisajes de cada viajero eran descritos de manera distinta a pesar de que experimentaron lugares tan cercanos geográficamente durante la misma época, esto la llevó a estudiar también la historia de los mismos autores, y además la historia de los lugares descritos, siendo en este último apartado en el que echó mano de sus habilidades en el campo de la geografía para elaborar sus propios mapas que ilustraron las trayectorias y paisajes descritos por los viajeros.
Tres viajeros, tres viajes y tres paisajes.
La revisión bibliográfica le dío a Diana como resultado tres experiencias distintas, pues aunque Humboldt, Ward y Madame Calderón de la Barca visitaron el Michoacán en el mismo siglo, los tres viajeros tuvieron distintos motivos y destinos para sus travesías, resultando estás diferencias en distintas percepciones y descripciones de paisajes.
Para Humboldt su viaje por Michoacán inició en agosto de 1803, con el objetivo principal de conocer el volcán Jorullo, nacido un par de décadas antes, en el año de 1759. En su camino a esta novedad geológica Humboldt se maravilló con paisajes naturales como el lago de Cuitzeo, los arroyos alrededor del volcán Jorullo, y por supuesto el volcán mismo, pero también se sintió intrigado por las dinámicas sociales que se formaban en las urbes de Valladolid y Pátzcuaro, donde el aprovechamiento de los recursos naturales para la creación de artesanías captó especialmente su atención. Para este viajero el análisis científico fue el elemento que caracterizó su travesía, dejando para la posterioridad datos geográficos muy precisos de fracciones de Michoacán del pasado.
En el caso del inglés Henry George Ward, fue entre los años de 1825 a 1827 que tuvo la oportunidad de conocer tierras purépechas debido a una misión de exploración económica encargada por el gobierno de su natal Inglaterra, centrándose principalmente en la potencialidad de la actividad minera. En Michoacán, Tlalpujahua fue el municipio que más frecuento ya que en dos años realizó tres visitas, pues la evolución que tuvo este territorio, progresando económicamente después de la guerra de independencia le pareció en partes iguales: intrigante y admirable. Su percepción utilitarista lo inclinó a describir el paisaje a través de los usos que podía llegar a tener, viendo por ejemplo en los bosques michoacanos el potencial de producir leña.
La última viajera, Madame Calderón de la Barca, conoció México al mudarse a la nación cuando su esposo fue nombrado Primer Ministro Plenipotenciario en el país. En su tiempo como ciudadana mexicana Madame tuvo la oportunidad de explorar diversos territorios de su nuevo pero temporal hogar, uno de ellos fue Michoacán en una excursión en 1841, donde tuvo la oportunidad de conocer diversos pueblos y ciudades entre los cuales destacaron, Janitzio, Tzintzuntzan, Uruapan, Morelia y Pátzcuaro. Al estar informada sobre la complicada situación política y social de país Madame percibió de manera un poco amarga algunos de los paisajes más rurales que se encontraban construyéndose y reconstruyéndose en las periferias de las ciudades, pero a su vez describió con un encanto vivido la naturaleza que adornaba tanto campos como urbes, añadiendo en su narrativa un toque mucho más personal y romántico, pues se trataban de anecdotas redactadas para sus allegados más cercanos a través de correspondencia privada.
Los viajes que faltan por hacer
El estudio historico y geografico que realizó Diana al leer estás historias le permitió dar una nueva voz a estos viajeros, y darle un nuevo enfoque a sus travesías, evidenciando que en la cotidianeidad de un viaje científico o quizas político o por puro placer, se pueden esconder descripciones de plantas, valles y caminos del pasado.
Es importante reconocer la cualidad de estos estudios a ser resilientes al tiempo mismo, pues quienes estudian el pasado del territorio y sus habitantes hoy, posiblemente sean estudiados en un futuro, permitiendo que estas historias y estos espacios no queden en el olvido.
Pero mientras esperamos un mañana los que nos encontramos en el presente podemos alimentar este campo científico buscando ver más allá de las historias ya leídas y escritas, ponernos nuevos lentes, y observar con detenimiento que más nos tienen por contar los viajeros del pasado.
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