Intimes Convictions

Retour sur les Cold Case et affaires criminelles mystérieuses. Déroulés des faits et analyses personnelles. Également disponible sur: https://plaisirdecrire.tumblr.com/

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#2 : L’affaire Dupont de Ligonnès

Tout le monde a des secrets. Chaque famille a sa propre histoire, plus ou moins complexe, bien cachée du monde. Celle de Xavier Dupont de Ligonnès dépasse ce stade et va susciter l’intérêt de plus d‘un et poser de multiples questions.

Cette histoire commence par une mystérieuse disparition. Celle de six membres d’une même famille à Nantes en avril 2011. Xavier Dupont de Ligonnès, sa femme Agnès, leurs enfants Arthur, Thomas, Anne et Benoît ne donnent plus signe de vie. Alertés, leurs voisins signalent ces disparitions. Quand la police pénètre dans la maison familiale, elle la trouve vide, nettoyée et rangée. De plus, les volets sont fermés depuis plus d’une semaine. La maison est longuement examinée et les proches interrogés. On découvre ainsi que des lettres de démissions et de clôtures de comptes, mentionnant une mutation professionnelle en Australie, ont été envoyés aux employeurs d’Agnès et d’Arthur et directeurs des écoles des quatre enfants. Or, aucun des destinataires des courriers ne reconnaît ni le style et ni la signature des concernés. Les personnes entendues font tous état d’un silence soudain de tous les membres de la famille et l’impossibilité de les joindre. De plus, un étrange courrier signé du père de famille destiné aux proches fait état d’un départ aux États-Unis dans le cadre d’un programme de protection de témoin.

Ces découvertes sont suffisamment troublantes pour qu’un avis de recherche soit lancé. Ce qui n’était en apparence qu’une disparition se transforme vite en enquête pour meurtre lorsque cinq corps, ceux de la mère et des quatre enfants, sont retrouvés sous la terrasse de la maison, précisément l’endroit que Xavier mentionnait dans sa lettre. Ils sont en tenue de nuit, enveloppés dans des draps et des sacs de jute et recouverts de chaux vive, utilisé pour accélérer la décomposition et camoufler les odeurs de putréfaction des cadavres. Les deux chiens de la famille ont aussi été abattus et le corps de Thomas a été placé à part des restes de sa famille. Les autopsies ont déterminé qu’ils ont été drogués avec des somnifères puis abattus à bout portant pendant leur sommeil, avec une carabine du même calibre que celle acquise par Xavier trois semaines plus tôt. Agnès, Arthur et Anne ont chacun reçu deux balles dans la tête, Thomas deux balles dans la tête et une balle dans le thorax, Benoît trois balles dans la tête et deux balles dans le thorax. Un mandat d’arrêt international à l'encontre de Xavier est alors donné.

Plus l’enquête avance, plus les éléments troublants s’enchaînent. On ne tarde pas à découvrir d’intrigants achats effectués par Xavier quelques jours avant le crime. Ceux d’un silencieux, de cartouches de carabine, de sacs de chaux, de ciment, d'une bêche et d’une houe. Les enquêteurs apprennent également que Xavier a pris des cours de tirs peu avant le drame. Des courriers inquiétants du père de famille sont retrouvés. On déterre des publications internet du couple qui témoignent du désespoir d’Agnès et des questionnements de Xavier. Le profil du principal suspect est établi. Il apparaît vite que Xavier menait une vie dissolue, bien loin de l’image du mari idéal qu’il s’était forgé. Sa profession est floue. Décrit comme commercial, il n’a pas connu de succès avec les activités qu’il a tenté de lancer. Endetté, il contracte des crédits, emprunte à ses amis et maîtresses qu’il ne remboursera jamais. La piste religieuse, de par la proximité de sa mère d’une secte, est un temps envisagée en plus de la piste financière avant d'être rapidement écartée. De plus, le passage d’un huissier chargé de recouvrer une dette aurait pu précipiter le passage à l’acte.

On reconstitue les derniers jours des victimes et du père de famille. La famille est vue pour la dernière fois ensemble le 3 avril, sans Thomas toujours à l’internat, au cinéma et dans un restaurant de Nantes. Le soir, Xavier laisse un message vocal laconique et décontracté à sa sœur. Le lendemain, celui-ci prétexte un accident de vélo d’Agnès pour faire revenir Thomas. Ils sont tous deux vus en train de dîner. Le soir, Xavier passe un dernier coup de téléphone à sa sœur. Par la suite, aucun des enfants ni Agnès ne donnera signe de vie. Xavier est aperçu pour la dernière fois à Nantes en train de charger des sacs dans sa voiture. Puis il parcourt la France pendant 5 jours. Il passe la nuit du 11 au 12 avril dans un hôtel de Blagnac, puis la nuit du 12 au 13 avril à Le Pontet. Il est filmé par une caméra de vidéosurveillance retirant de l’argent à un distributeur automatique à Roquebrune-sur-Argens où il passe la nuit. Le lendemain, il retire une nouvelle fois de l’argent et quitte l'hôtel en abandonnant son véhicule, sa carabine sous le bras.

La presse s'empare vite et se passionne pour cette affaire hors-norme. Dès la disparition de la famille, elle est largement médiatisée et relayée par les médias. Les recherches et différentes pistes se succèdent sans donner de résultats. La thèse du suicide refait surface en juin 2013 lorsqu’un corps est retrouvé non loin du lieu où Xavier a été vu pour la dernière fois. Elle est une nouvelle fois ravivée en avril 2015 lors de la découverte d’ossements dans une forêt proche de l’endroit. En juillet 2015, un courrier adressé à une journaliste nantaise contenant une photo d’Arthur et de Benoît ainsi qu’un mot signé du fugitif affirme qu’il est encore vivant. Pourtant, rien ne peut identifier l’expéditeur de façon certaine. En janvier 2018, une nouvelle piste est explorée suite au signalement de deux témoins dans le monastère de Roquebrune-sur-Argens. Malgré une intervention policière, les fouilles sont restées vaines.

Un autre élément troublant s’ajoute. Celui d’une affaire étrangement similaire, de par le procédé et au profil du suspect, aux États-Unis. En novembre 1971, John List abat froidement sa femme, sa mère et ses trois enfants avant de disparaître et d’être retrouvé 18 ans plus tard. Or, Xavier se trouvait aux États-Unis au moment de son arrestation. Il aurait donc pu en avoir connaissance et s’en inspirer. Une de ses connaissances interpelle également, Gérard Corona, fournissant des comptes bancaires et des cartes de paiement anonymes à l'étranger depuis les États-Unis. Xavier aurait pu faire appel à lui dans sa fuite.

Personnellement, je ne crois pas à la thèse du suicide. Plusieurs éléments me le font penser. Notamment la façon dont les victimes ont été assassinées, leur absence couverte, le fait que la maison ait été minutieusement nettoyée et vidée et que tous les comptes de la famille ont été clôturés. Pourquoi s’embarrasser avec tout ça si la finalité est le suicide ? De plus, la dernière trace que l’on a de lui c’est le retrait de liquide à un distributeur de billets. Je ne pense pas que l’on ait besoin d’argent si on s’apprête à mettre fin à ses jours. De mon point de vue, il a probablement été aidé, soit par un membre de sa famille, soit par un proche. Il a sans doute fui en Europe ou aux États-Unis. On peut aussi se demander pourquoi sa famille ne semble pas manifester de sympathie pour les victimes. Elle profite des approximations pour tout remettre en cause et prôner la contrainte ou le complot. Son obstination à prendre sa défense est compréhensible mais douteuse.

Dès le départ, on constate que le passage à l’acte a été longuement préparé, mûrement réfléchi et planifié. Les exécutions ont été méthodiques et tout fait penser à une mise en scène. Sa seule erreur fut d’être découvert trop tôt, chose à laquelle il ne s’attendait pas. Même si Xavier est présumé innocent jusqu’à preuve du contraire, tous les éléments le désignent comme auteur de la tuerie. Tant qu’il sera introuvable, cette affaire restera une énigme et un véritable mystère.

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#1 : L'affaire Grégory

Les faits divers, notamment les histoires sordides, inspirent les médias. La tristement célèbre affaire Grégory en est un parfait exemple. Le dernier en date, Netflix, consacrait un documentaire en cinq épisodes à cette disparition tragique datant de 1984.

Tout commence en 1981 lorsque Jean-Marie Villemin, un vosgien marié et père de famille, obtient le poste de contremaître dans l'usine où il travaille. Cette promotion ainsi que l'acquisition d'un pavillon suffit à déclencher une vague de jalousie dans l'entourage de la famille. Un harcèlement téléphonique qui durera plus de trois ans débute. Malgré une plainte déposée, les menaces et attaques continuent. Plusieurs lettres anonymes sont adressées à la famille. Jusqu'à ce jour d'octobre 1984.

En fin d'après-midi, Grégory Villemin, quatre ans, est enlevé alors qu'il jouait sans surveillance devant la maison familiale. Sa mère Christine donne l'alerte quelques minutes plus tard et les recherches sont lancées. Quelques heures à peine après l'enlèvement, le corps du petit garçon est repêché dans la Vologne, pieds et mains liés par des cordelettes et le visage couvert par sa cagoule. Il ne porte aucune trace de coup, aucune égratignure et semble paisible. La cause de sa mort n'est pas clairement établie bien que l'autopsie suppose qu'il était vivant lorsqu'il a été jeté dans la rivière. Le lendemain, une lettre anonyme postée le jour même de l'enlèvement revendique l'assassinat de Grégory et clame que « vengeance est faite ». Rapidement, les journalistes s'emparent de l'affaire, en font régulièrement les gros titres des journaux. Tous se démarquent d'emblée par leur manque de neutralité et leur intrusion dans la vie privée des protagonistes et dans l'enquête.

L'enquête judiciaire est confiée à la gendarmerie sous l'instruction du juge Jean-Michel Lambert. Les lettres du « corbeau » sont examinées à la loupe, les appels téléphoniques enregistrés décortiqués. Les différents membres de la famille et les proches sont longuement questionnés et soumis à des dictées en vue d'études graphologiques. Malgré un long travail et la succession des auditions rien ne permet de désigner un potentiel suspect. Pourtant, deux témoignages font évoluer l'enquête. Celui du gérant d'un café et surtout celui d'une jeune fille de quinze ans, Muriel Bolle.

Après des déclarations contradictoires, Muriel raconte être partie à la sortie du collège en voiture avec son beau-frère, Bernard Laroche, qui s'est arrêté non loin d'une maison ressemblant à celle des Villemin. Il se serait éloigné un moment avant de revenir avec un enfant identifié comme étant Grégory, puis aurait redémarré pour s'arrêter à proximité du lieu supposé du crime. Elle affirme l'avoir vu partir avec l'enfant, puis revenir seul peu après. Elle confirme son témoignage auprès du juge Lambert qui inculpe Bernard Laroche sans attendre ni prendre le temps de protéger Muriel. Ce rebondissement réjouit la presse qui diffuse l'arrestation de Laroche sur son lieu de travail et en fait sa une. Lambert, lui, se pavane devant les journalistes et répond nonchalamment à leurs questions sans cacher le témoignage de Muriel Bolle ni son nom. Et ce qui devait arriver arriva: Muriel se rétracte dès le lendemain. Elle clame l'innocence de son beau-frère et dénonce un piège et des menaces. L'hypothèse de pressions familiales explique son revirement et des violences par sa sœur et ses parents sont évoquées. Par la suite, elle ne sera aperçue qu'entourée de sa famille.

Pourtant, cette rétractation ne suffit pas à faire innocenter Laroche, déjà soupçonné d'être l'auteur des lettres du « corbeau ». Dans le même temps, une ampoule vide et une seringue d'insuline sont retrouvées près du lieu décrit par Muriel Bolle. Cette découverte laisse penser que le produit a été utilisé pour maîtriser l'enfant avant qu’il ne soit jeté à l’eau. Laroche est finalement relâché, faute d’éléments suffisants. Les soupçons se portent alors sur la mère de Grégory, Christine Villemin, suite à des témoignages affirmant l’avoir vu poster une lettre le jour du crime. Ces minces éléments suffisent à mettre en doute son innocence. Excédé et en l'absence de sa femme hospitalisée, Jean-Marie Villemin assassine Bernard Laroche et se constitue prisonnier. Est gravé sur la tombe de Laroche: « innocente victime d'une haine aveugle », comme si l’hôpital se moquait de la charité. Même si on pointe la responsabilité de la presse, l'acharnement continue. Christine Villemin est victime de rumeurs et de critiques. On la juge sur son apparence, ses moindres gestes. On fait d'elle une sorcière, un monstre.

Convaincu, le juge Lambert inculpe la mère de Grégory malgré l’absence totale de mobile et de preuves contre elle. Mais celle-ci est rapidement libérée et mise hors de cause. Lambert limite les dégâts en décidant de se retirer et écrit un bouquin pour retrouver la lumière. L'instruction est reprise par le juge Maurice Simon qui reprend tout à zéro. Il effectue un travail minutieux en tenant les journalistes à l’écart. Les charges contre Christine Villemin sont définitivement abandonnés. À ce jour, personne n’a été réellement désigné comme coupable.

J'ai une intime conviction depuis longtemps concernant cette affaire. Je n’ai pas attendu Netflix pour me faire une idée. Pour moi, cette seringue d'insuline a bien été utilisée pour endormir Grégory, Muriel a servi à l'amadouer et c'est bien Laroche avec l’aide de complices qui l'a jeté dans la Vologne. Les corbeaux sont trois, deux hommes et une femme. Possiblement Laroche, Michel Villemin et une femme. Ils ont prémédité l'enlèvement et l'assassinat ensemble. Grégory connaissait probablement son agresseur, au vu de l’absence de protestations. De mémoire, personne ne l’a entendu crier. Quoi qu'elle en dise, Muriel Bolle sait. Jean-Marie Villemin a bien tué l'assassin de son fils. Les inscriptions sur la tombe de Laroche sont ignobles et c’est un ultime pied de nez aux Villemin, même si sa femme n'est peut-être pas au courant de tout ça. Il n'y a rien d'autre à espérer qu'une confession.

On peut facilement expliquer cette absence de justice avec une autopsie et une reconstitution bâclées, des éléments confus, la multiplication des erreurs de procédure, le silence obstiné des protagonistes, l’implication et l’intrusion trop importantes de la presse, la légèreté du juge influençable et indiscret. Et tout ça dès le début de l’enquête. On a oublié ce petit garçon en cours de route en piétinant ses parents au passage. Il est mort pour rien et il n'obtiendra jamais justice. On l'a sacrifié pour servir une haine uniquement motivée par la jalousie. Oui la jalousie peut tuer. Elle peut mener au pire des drames. C’est bien une leçon que nous a apprise cette tragique histoire. La longueur et la complexité de cette affaire en fait quelque chose d’unique, et pas dans le sens le plus positif du terme. Elle intrigue autant qu’elle passionne. Les années passant, elle est vouée à garder son mystère à jamais.