Les Archives Magnus – Episode 12 : Premiers soins
ARCHIVISTE
Déposition de Lesere Saraki, concernant un service de nuit à l'hôpital Saint Thomas de Londres. Déposition originale faite le 11 février 2012. Enregistrement audio par Jonathan Sims, archiviste en chef de l'Institut Magnus, Londres.
Début de la déposition.
ARCHIVISTE (DÉPOSITION)
Je suis infirmière à l'hôpital Saint Thomas, à Lambeth, près de la gare de Waterloo. Techniquement, ces jours-ci, je travaille au Guys and Saint Thomas NHS Foundation Trust, mais le Guys Hospital se trouve sur un site complètement différent, de l'autre côté de Londres, donc pour que les choses soient claires, je travaille à Saint Thomas.
Noël est l'une des pires périodes pour travailler dans un hôpital, et au service des accidents et des urgences, c'est encore plus désagréable. Les retraités qui n'ont pas les moyens de chauffer correctement leur maison, les fêtards ivres qui font des excès et se blessent, même les personnes qui n'ont pas regardé où elles allaient et ont glissé sur une plaque de glace. Noël fait ressortir le côté des gens qui semble toujours les conduire à l'hôpital. J'ai donc été soulagée l'année dernière lorsque j'ai appris que mon dernier quart de travail de la saison allait avoir lieu le 23, deux jours entiers avant Noël lui-même.
C'était la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle est que le 23 était aussi le vendredi précédant immédiatement le grand jour, ce qui signifie que les gens finissaient de travailler pour les vacances et sortaient pour faire la fête. Lorsque vous travaillez dans le service des accidents et des urgences, peu de mots vous remplissent le cœur d'une telle crainte que le mot "célébration".
Cette nuit-là n'a pas été aussi mauvaise que certaines que j'ai vues, quelques fractures et quelques blessures dues à la drogue, mais pas de bagarres ni d'ivrognes en colère, ce qui était une bénédiction. Il devait être une heure et demie du matin quand l'ambulance est arrivée. Ils nous avaient prévenus par radio et nous savions qu'on nous amenait deux brûlés graves, nous étions donc prêts à intervenir.
Je me dirigeais vers l'ambulance, quand j'ai remarqué que la salle d'attente des urgences était totalement silencieuse. J'ai regardé autour de moi, et il y avait là tous les gens que je m'attendais à voir, quelques blessures évidentes, mais aucun d'entre eux ne faisait de bruit. Ils fixaient leur téléphone, lisaient des livres, se réconfortaient, mais aucun d'entre eux ne parlait. Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour vraiment réfléchir à ce que je voyais car, à ce moment, j'ai entendu l'ambulance s'arrêter dehors et j'ai couru pour voir le patient.
Quand je suis arrivé, ils le faisaient déjà sortir et le médecin évaluait ses brûlures. Le médecin s'appelait Kayleigh Grice, et elle était médecin en formation à Saint Thomas. Elle a commencé à me donner des instructions, à moi et aux ambulanciers, mais j'ai été frappé par la discrétion avec laquelle elle me parlait. Elle ne chuchotait pas, mais chaque mot était silencieux, comme si c'était un véritable effort pour les faire sortir. Personne d'autre ne semblait le remarquer, alors à ce moment-là, j'ai supposé que l'effet était dû à mon propre manque de sommeil. J'ai toujours eu du mal à m'adapter aux nuits tardives et cette fois-ci, c'était particulièrement difficile.
Nous avons fini de le transférer dans une salle de traitement, la seule disponible cette nuit-là, et le médecin et les ambulanciers sont revenus chercher l'autre patient pendant que je m'occupais des brûlures du premier.
J'ai quarante-huit ans, et j'ai été infirmière pour la majorité de ces années, donc j'ai vu un bon nombre de brûlures dans ma vie. J'étais préparé à un scénario profondément déplaisant lorsque l'appel est arrivé, car les brûlures peuvent être parmi les blessures les plus graves que l'on puisse voir en travaillant dans un hôpital. Celles-ci m'ont surpris. Elles étaient au deuxième degré, ce qui est grave, mais pas au point de nécessiter une hospitalisation, sauf qu'elles semblaient couvrir tout son corps. Chaque centimètre de peau exposée présentait des signes de brûlure et, en coupant ses vêtements, il est apparu que les dégâts s'étaient étendus là aussi.
Tout ce qui était assez chaud pour provoquer ce genre d'effet aurait dû endommager ses vêtements, voire les faire fondre sur la peau par endroits, mais ils étaient totalement indemnes, comme s'il avait été habillé après avoir été brûlé, ou que la chaleur avait traversé ses vêtements sans les toucher.
C'était un homme grand, costaud, avec le type de corpulence que j'associais à un âge moyen athlétique. Tous ses cheveux avaient disparu, apparemment brûlés, et ses vêtements consistaient d'un costume noir et une chemise blanche quelconques. Il n'a pas crié, pleuré ou gémi de douleur, et en fait, le médecin avait dû vérifier son pouls lorsqu'il est venu confirmer qu'il était toujours en vie. Il l'était, mais pour autant que je sache, il semblait dormir paisiblement.
Je venais de commencer les soins lorsque le deuxième patient est arrivé en fauteuil roulant. Il était dans un état presque identique au premier, sauf que les brûlures semblaient s'arrêter à son cou, le long d'une ligne claire. C'était comme s'il avait porté un collier de serrage que les dégâts ne pouvaient pas dépasser, mais son cou était nu. Il était plus petit que le premier homme, et plus jeune, je pense qu'il avait la trentaine. Il était rasé de près, mais avait les cheveux longs teints complètement en noir. Il portait un costume similaire à celui de son aîné, sauf qu'il portait par-dessus un long manteau de cuir noir, tout aussi intact que le reste. Il avait l'air neuf et je me sentais mal de devoir le lui couper, mais nous devions confirmer l'étendue de ses blessures.
Comme le premier, il était complètement couvert de brûlures au second degré presque uniformes, à l'exception de ce que j'ai d'abord cru être de petites brûlures noires. En regardant de plus près, j'ai vu que c'étaient des yeux. De petits yeux tatoués sur chacune de ses articulations : ses genoux, ses coudes et même ses phalanges, ainsi que juste au-dessus de son cœur. J'aurais pensé que les brûlures auraient presque détruit des tatouages aussi petits, mais au lieu de cela, ils étaient impeccables, et la peau d'environ un centimètre autour de chacun d'eux ne semblait pas non plus avoir été affectée.
Dire que j'étais troublé par tout cela aurait été un euphémisme. J'ai à peine remarqué le retour du Dr Grice et des ambulanciers. Ils semblaient parler normalement maintenant, et discuter de l'identité de ces deux personnes. Apparemment, les pompiers avaient répondu à des rapports faisant état d'un incendie sur un chantier près du cimetière de l'église Saint Mary's, et s'étaient rendus sur place pour trouver les deux hommes allongés et inconscients. Il n'y avait pas eu d'incendie, bien que le sol sur lequel ils gisaient présentait plusieurs traces de brûlure et qu'une barre de métal qui gisait à proximité semblait s'être légèrement pliée comme sous l'effet d'une grande chaleur. Les pompiers avaient appelé une ambulance et avaient amené les hommes ici.
Apparemment, le plus âgé n'avait rien du tout sur lui - pas de pièce d'identité, pas de téléphone, pas de clés, rien - alors que le plus jeune n'avait qu'un briquet Zippo avec un motif d'œil, semblable à celui tatoué sur lui, et un vieux passeport qui l'identifiait comme étant Gerard Keay. Je n'ai jamais pu voir le passeport, mais d'après la façon dont les ambulanciers en parlaient, je me suis dit que l'homme avait beaucoup voyagé.
C'est à ce moment que les ambulanciers ont dû repartir pour un autre appel, et le Dr Grice et moi nous sommes attelés à soigner les deux hommes, la bizarrerie temporairement oubliée. Sur le plan médical, les brûlures n'avaient rien d'anormal, et il n'a pas fallu autant de temps que je l'avais craint pour les nettoyer et les panser correctement. Pendant tout ce temps, les deux hommes n'ont pas bougé, et je me suis demandé s'ils étaient comateux, mais ce genre de diagnostic nécessiterait beaucoup plus de tests, ce qui n'allait probablement pas se produire cette nuit-là.
Donc, après avoir fini de leur donner le traitement que nous pouvions, les hommes ont été transférés dans l'une des rares salles où il y avait de la place pour un lit, et je suis retourné travailler aux urgences. Et pendant une heure environ, j'ai oublié les étrangers qui gisaient inconscients à quelques portes de là.
Je ne les ai remarquées à nouveau que lorsque j'ai dû passer par ce service pour aller chercher de la gaze dans le dépôt voisin. En passant, je pouvais entendre un bruit provenant du lit du brulé le plus âgé. Je n'ai jamais appris son nom. J'ai marché vers lui lentement, en tendant l'oreille pour entendre ce qu'il disait.
C'était si silencieux qu'il était presque inaudible, mais il s'agissait bien de mots, les mêmes mots encore et encore ; plus j'écoutais, plus il me semblait que la plupart d'entre eux n'étaient pas en anglais. Le premier sonnait comme "Asak" ou "Asag", puis "Veepalach" et enfin en anglais "La flamme sans lumière". La dernière partie était très claire, et j'ai supposé qu'il parlait de ce qui le brûlait, mais il l'a dit avec une telle intensité que les mots m'ont mise très mal à l'aise. Ses yeux étaient encore fermés et ses lèvres bougeaient à peine.
J'ai commencé à avoir chaud, comme si une fièvre s'était rapidement propagée sur ma peau. Mais ce n'était pas la première fois que j'avais une telle réaction, alors j'ai pris un moment pour me ressaisir et la sensation s'est estompée.
L'homme brûlé chuchotait encore ; j'aurais même pu appeler cela une incantation, et je n'étais pas tout à fait sûr de ce que je devais faire, alors j'ai vérifié ses bandages pour m'assurer qu’ils n’avaient pas besoin d'être changés et je suis parti pour continuer mon service. Si je voyais le docteur Grice, ce qui était plus que probable, alors je pourrais lui dire que notre mystérieuse victime de brûlures avait commencé à parler. Je voulais surtout sortir de cette pièce le plus longtemps possible.
C'est en retournant à la réception principale des urgences que les choses ont commencé à devenir vraiment étranges. Et par vraiment étrange, je veux dire que la réception était complètement vide. Je me moque de l'heure qu'il est, et à ce moment-là il était presque trois heures du matin, la salle d'attente des urgences est toujours pleine, surtout par une nuit comme celle-ci. Je veux dire, j'avais été là à peine cinq minutes plus tôt et il y avait plus de trente personnes, mais maintenant c'était complètement désert. Même le personnel du bureau des admissions était absent.
J'ai pris peur, franchement, et j'ai commencé à vérifier toutes les salles d'examen, les salles voisines et les chambres des patients. Toutes étaient vides, sauf pour les patients trop malades pour être déplacés ou branchés sur des intraveineuses. Ils étaient allongés là, endormis, et une partie de moi voulait les réveiller, juste pour entendre le son d'un autre être humain, pour ne pas être seul, mais comme je l'ai dit, il était trois heures du matin et, aussi bizarre que ce soit, je ne pouvais pas justifier le fait de réveiller les patients juste pour me rassurer. Je suis allé jusqu'à faire le plus de bruit possible directement à l'extérieur de leur chambre, mais ils se sont contentés de dormir.
C'est en retournant dans la salle d'attente pour la troisième fois en quelques minutes que je l'ai entendu. On aurait dit le grognement d'un animal, un bruit de colère roulant, et je me suis rendu compte que le sol tremblait très légèrement. J'ai cherché autour de moi la source du bruit, je devenais de plus en plus frénétique de seconde en seconde, et puis je l'ai vu.
Il y avait deux distributeurs automatiques alignés contre le mur de la salle d'attente. Je leur prêtais rarement attention, car il y avait de meilleures options dans la salle du personnel et l'un d'eux voire les deux étaient généralement hors service. Mais je voyais maintenant que celui de gauche, une machine à la façade claire qui stockait des boissons gazeuses en bouteille, tremblait violemment.
En m'approchant, j'ai compris pourquoi : dans chaque bouteille, dans chaque rangée de la machine, les boissons semblaient bouillir violemment. Les cocas, les limonades et les jus de fruits tremblaient et bouillonnaient, avant qu'une par une, les bouteilles n'explosent, recouvrant l'intérieur de la façade en plastique transparent d'un liquide qui continuait à bouillir et à siffler. Il n'a pas fallu plus de trente secondes pour qu'elles éclatent toutes, puis la salle d'attente s'est à nouveau retrouvée silencieuse.
À ce moment-là, j'étais sur le point d'abandonner mon service et de quitter l'hôpital. Quoi qu'il se passait là-bas, je ne voulais pas en faire partie. J'ai couru vers la porte qui mène des urgences au froid de la nuit de décembre, ce que je n'aurais jamais pensé pouvoir attendre avec impatience. Mais en m'approchant, j'ai remarqué que le plastique à chaque extrémité des poignées métalliques était légèrement déformé. Je les ai effleuré du dos de la main et l'ai retiré presque immédiatement - je n'ai même pas eu besoin de toucher pour sentir la chaleur intense qui se dégageait de la porte. J'ai presque failli pleurer. Si j'arrivais à sortir de là, ce n'était pas par cette porte.
J'ai commencé à repasser par les services, en me dirigeant vers une autre sortie, mais en passant, je pouvais entendre l'homme brûlé marmonner encore pour lui-même, plus fort maintenant, de sorte que son chant bizarre était audible même en dehors de sa chambre. Je commençais à comprendre. Je suis entré ; je ne sais pas ce que j'avais l'intention de faire, j'avais juste besoin de le faire taire d'une manière ou d'une autre. Ses yeux étaient maintenant ouverts, injectés de sang derrière les bandages et regardaient fixement le plafond.
À ce moment-là, j'ai décidé que j'allais le faire taire, même si je devais lui tenir physiquement la bouche fermée. Je me suis approché de lui lentement et j'ai tendu la main vers son visage.
La seconde avant que je puisse le toucher, une main a surgit et m'a attrapé par le poignet. Je me suis retourné pour voir l'autre brûlé, dont le passeport l'avait identifié comme étant Gerard Keay, debout et secouant la tête. Sa prise sur mon poignet était bien plus forte que ce que j'aurais jamais pu attendre de quelqu'un de blessé, et je pouvais sentir une chaleur à travers sa main bandée, comme si sa peau brûlait encore d'une manière ou d'une autre.
J'ai crié. Pourquoi pas ? J'avais déjà déterminé que personne n'était là pour m'entendre. Il m'a immédiatement lâché la main et s'est excusé, disant qu'il avait seulement essayé de me protéger. Je lui ai demandé de quoi il s'agissait et il a fait un geste vers l'homme brûlé, toujours étendu immobile dans son lit, en scandant ses phrases absurdes. En jetant un coup d'œil à sa propre apparence, il m'a dit que toucher l'homme aurait été une "mauvaise idée". Il semblait souffrir énormément pendant qu'il parlait, mais il faisait de son mieux pour le cacher.
Je n'ai rien dit. Je voulais lui demander ce qui se passait et il semblait attendre que je le fasse, mais quelque chose m'en a empêché. Quelque chose m'a dit que s'il y avait une explication cohérente à tout ce qui s'était passé depuis l'arrivée de l'ambulance, alors il valait mieux que je ne le sache pas.
Après quelques secondes de silence gênant, Gérard prit la parole. Il m'a demandé si les ambulanciers avaient apporté des objets avec eux. Plus précisément, il cherchait un petit livre relié en cuir rouge et un pendentif en laiton qu'il avait porté. Il n'a pas dit quel était le motif du pendentif, mais j'ai deviné qu'il s'agissait d'un œil. Je lui ai dit qu'aucun de ces objets n'avait été apporté avec lui, et il est resté silencieux pendant un long moment.
Après les dix dernières minutes passées à souhaiter désespérément qu'un autre être humain me parle, j'aurais dû être soulagé de la compagnie de Gérard. Mais en le regardant, debout et marchant malgré les brûlures qui couvraient quatre-vingt pour cent de son corps, malgré la quantité d'analgésiques que nous lui avions administrés, il me faisait juste très peur. Finalement, il a fait un signe de tête, comme pour me congédier, et il a traversé le couloir en boitant, en direction de la réserve de fournitures médicales.
Je l'ai suivi, je lui ai demandé ce qu'il faisait. Je n'ai pas eu de réponse, mais il semblait connaître le code de la porte immédiatement et est entré en scrutant les étagères à la recherche de quelque chose. Il a vu ce qu'il cherchait et a ramassé un petit objet enveloppé de papier et de plastique. Je l'ai immédiatement reconnu comme étant un scalpel stérile. Il allait tuer l'homme qui psalmodiait ; je le sentais dans la façon dont il regardait derrière moi lorsque je me tenais sur le seuil de la porte.
Il s'est mis à marcher vers moi. La salle de stockage n'était pas grande, et il lui a fallu à peine une seconde avant d'être devant moi, mais ce fut la plus longue seconde que j'ai jamais vécue alors que j'essayais de décider si je devais risquer ma propre vie pour celle de l'étranger brûlé, qui récitait en silence sa troublante prière.
Derrière Gérard, j'ai vu des bouteilles de solution saline commencer à bouillonner et à bouillir. Je me suis écarté. Il a hoché la tête en signe de reconnaissance et a dit quelque chose dont je me souviens très clairement, même si cela n'a toujours pas de sens. Il a dit : "Oui. Pour vous, mieux vaut la l’observation que la flamme sans lumière."
Je n'ai pas essayé de l'arrêter lorsqu'il est retourné dans le service. Je suis juste resté là et j'ai regardé alors qu'il sortait le scalpel, marmonnant des mots que je ne pouvais pas comprendre, et plongeant la lame au centre de la gorge de l'homme qui psalmodiait. À ce moment, il y eu un grésillement et une odeur de viande avariée sur le grill. J'ai regardé la chair autour de cette blessure commencer à noircir et à craquer. Les bandages se sont recroquevillés et désintégrés, et la peau brûlée s'est répandue sur son corps comme de l'eau. Il n'y avait pas de feu, et je n'ai pas senti de chaleur, mais pendant vingt secondes, j'ai regardé le corps de cet homme se réduire en cendres. Même le scalpel avait disparu.
Gerard Keay s'est approché du lit et, prenant le bac vide en dessous, a doucement entraîné les cendres dans le bac en métal et me l'a remis, me demandant de m'en débarrasser. Je l'ai pris et je suis sorti, hébétée, en me dirigeant vers une poubelle de déchets médicaux.
En traversant le couloir, j'ai remarqué une silhouette à l'autre bout. C'était le docteur Grice. Je n'ai pas honte d'avouer que j'ai pleuré de soulagement en courant vers la salle d'attente et en la voyant une fois de plus remplie de gens qui se plaignent et gémissent. Quand j'ai eu fini et que je suis revenu dans la chambre, Gérard était couché dans son propre lit, apparemment endormi. J'ai pensé lui demander ce qui s'était passé, mais à ce moment-là, une autre ambulance est arrivée avec trois participants à une fête de Noël qui avait dangereusement dégénéré, et juste comme ça, le reste de mon service a pris fin.
Gerard Keay a été soigné pendant quatre jours supplémentaires à l'hôpital avant d'être confié aux soins de sa mère. J'ai essayé de lui parler de ce qui s'était passé, mais il prenait beaucoup d'analgésiques et ne semblait jamais vraiment se rendre compte que j'étais là. C'était peut-être simulé, je suppose, mais au final le résultat fut le même.
Depuis lors, j'ai essayé de ne pas y penser. J'ai réussi à passer près de trente ans en tant qu'infirmière avant que quelque chose comme ça n'arrive, donc avec un peu de chance, je serai à la retraite depuis longtemps avant que quelque chose comme ça n'arrive à nouveau.
Mais je m'inquiète parfois. Ces derniers mois, quand je suis seule dans les services, j'ai le sentiment d'être observée. Je ne suis ni menacée ni jugée, mais simplement observée. J'évite notamment cette réserve.
ARCHIVISTE
Fin de la déposition.
Il y a évidemment beaucoup de choses à décortiquer ici, alors commençons par ce qui est prouvable. Sasha a réussi à obtenir l'accès aux dossiers de l'hôpital pour cette période et ils mentionnent l'admission de Gerard Keay et d'un homme inconnu pour des brûlures similaires à celles décrites par Mme Saraki. De plus, il n'y a que les papiers de sortie de Gerard Keay, et un court rapport de police sur la disparition de la deuxième victime de brûlures. Aucune preuve d'acte criminel n'a été trouvée, et aucune enquête officielle sur la disparition n'a jamais été ouverte.
En ce qui concerne le psaume de l'homme mystérieux, si c'est bien "Asag" qu'il disait, alors c'est assez intéressant. Asag est le nom d'un démon de la mythologie sumérienne associé à la maladie et à la corruption, ce qui ne semble pas vraiment avoir de rapport avec cette déposition si ce n'est qu'on raconte aussi qu'Asag était capable de faire bouillir des poissons vivants dans leurs rivières. Certes, dans la mythologie sumérienne, c'était parce qu'il était monstrueusement laid, mais c'est néanmoins une curieuse coïncidence.
"Veepalach" pourrait aussi être une mauvaise interprétation du mot polonais "wypalać", selon Martin, qui signifie cautériser ou marquer. Certes, si Martin parle polonais de la même manière qu'il "parle latin", il pourrait bien dire à nouveau des absurdités, mais j'ai fait des recherches et il semble que ce soit correct. Mais je n'ai rien trouvé de concluant sur l'expression "la flamme sans lumière". Elle apparaît dans de nombreux contextes différents dans diverses littératures ésotériques.
Il ne m'a pas échappé que c'est la deuxième fois que Gerard Keay apparaît dans ces archives. J'aimerais beaucoup avoir sa déposition, mais il semble malheureusement qu'il soit décédé d'une tumeur au cerveau à la fin de l'année dernière. Nous poursuivons nos recherches sur lui, et si nous avons de la chance, nous avons peut-être déjà une déposition de lui quelque part dans ces fichus dossiers.
Nous avons contacté Mme Saraki pour voir si elle voulait faire une nouvelle déposition, mais elle a refusé. Apparemment, elle a encore le sentiment d'être surveillée de temps en temps, mais à part cela, il n'y a pas eu d'autres événements anormaux dans sa vie professionnelle ou personnelle.
Une dernière remarque : Sasha a enfin pu accéder aux images de la caméra de surveillance de l'hôpital pour la nuit du 23 décembre 2011, et elle révèle quelque chose d'assez surprenant. J'avais supposé qu'il y avait un élément hallucinatoire important dans l'histoire de Mme Saraki, et en effet, le service où Gerard Keay a été admis n'avait pas de caméra, mais la salle d'attente des Urgences en avait une. À 03:11:22, elle montre tout le monde dans cette salle, que j'ai personnellement comptée à vingt-huit personnes, debout et se dirigeant calmement vers les portes. Après cela, on peut voir Mme Saraki entrer et sortir trois fois, dont une fois en prenant une minute pour fixer quelque chose sous la caméra, qui je suppose est le distributeur automatique. Le reste du personnel et les patients ne reviennent pas avant 03:27:12, plus de quinze minutes après leur départ, lorsqu'ils rentrent par les mêmes portes. Les images ne contiennent aucun son et aucune alarme n'a été enregistrée, je ne peux donc pas donner de réponse à la question de savoir pourquoi ils sont partis ou ce qu'ils faisaient entre-temps.
Il y a cependant une autre chose que Sasha a soulignée. A 03:22:52, le flux est coupé pendant moins d'une seconde, et est remplacé pour une seule image par un gros plan d'un œil humain, regardant fixement à travers le flux vidéo.
Fin de l'enregistrement.