Das “Leben” der Milchkühe
Milch zu trinken ist schon lange Bestandteil unserer Gesellschaft. Schon vor mehreren Tausend Jahren gaben Bauern ihren Kindern Milch. Damals, weil sie so die schlechten Zeiten überstehen konnten und damit die Kinder genug Nährstoffe bekamen. Heute sind wir darauf allerdings nicht mehr angewiesen. Trotzdem ist der Konsum von Milch für die meisten alltäglich. Von Klein auf an lernen viele von uns Milch als alltägliches Produkt kennen, oft erklären uns unsere Eltern nebenbei, wie gut Milch für uns ist. In der Werbung wird uns nicht nur der positive Effekt von Milch vermittelt, sondern gleichzeitig werden uns auch Bilder von Kühen auf endlos großen Wiesen in den Bergen gezeigt. Die Realität sieht jedoch oft anders aus.
Allein in der EU werden jedes Jahr 200 Millionen Tonnen Milch und Milchpulver produziert. Die Milchproduktion steigt immer weiter an, obwohl es immer weniger Kühe gibt. Diese müssen heutzutage das Doppelte bis Vierfache der Leistung im Vergleich zu vor 50 Jahren erbringen. Damit dies möglich ist, bekommen die Kühe sogenanntes Hochleistungsfutter. Dieses enthält neben Gras auch Mais und Soja (aus dem Ausland). Kühe können aber nur ein Drittel der Energie aus Soja und Mais verwerten, die restlichen Nährstoffe landen in der Gülle. Die Gülle hat dadurch einen hohen Stickstoffanteil, muss aber trotzdem von den Bauern auf den eigenen Feldern ausgebracht werden. Im Boden kann sich dann Nitrat bilden. Dieses ist schädlich für das Klima und auch für den Menschen, wenn es ins Grundwasser gerät. Kühe könnten auch nur mit Gras ernährt werden (sie sind dann natürlich nicht so leistungsfähig).
Die dauerhaft abverlangte Höchstleistung hat negative Folgen für die Kühe, es kommt zu Krankheiten, wie Euterentzündungen, die Fruchtbarkeit nimmt ab und die Kühe sterben früher. Das Durchschnittsalter einer Milchkuh liegt bei 5 Jahren, eigentlich könnten sie bis zu 20 Jahre alt werden. Für die Milchproduktion muss sie aber jedes Jahr ein Kälbchen kriegen (mit jedem Kälbchen werden sie auch etwas leistungsfähiger). Dieser Prozedur halten sie meist nicht mehr als fünf Jahre stand. Wenn die Kühe dann keine Kälber mehr bekommen können, werden sie in der Regel getötet. Die Milchkuh ist „Dauerträchtig“ und wird, außer in den zwei Monaten vor der nächsten Geburt, gemolken. In diesen zwei Monaten ist die Kuh nicht in der Lage Milch zu geben.
Den Kälbern geht es selten besser. In den meisten Fällen werden diese nach nur einem Tag oder sogar schon nach wenigen Stunden vom Muttertier getrennt. Der Grund dafür ist, dass die Kuh so sofort wieder für die Milchproduktion bereitsteht, ohne dass das Kälbchen trinken will. Die frühe Trennung ist für beide eine große Belastung. Studien zeigen, dass Kälbchen ohne ihr Muttertier an einer chronischen Stressbelastung leiden. Auch können sie nicht richtig sozialisiert werden, da sie den Umgang mit anderen Kühen nicht lernen. Forscher haben weiter festgestellt, dass für Kühe die Mutter-Kind-Beziehung sehr wichtig ist. Sie verbringen Ihre Zeit gerne mit Kuscheln und Nähe, auch ohne dabei gesäugt zu werden.
Hierbei ist wichtig, dass nur die weiblichen Kälber, die für die Milchproduktion verwendet werden können, behalten werden. Männliche Kälber werden an Mast- oder Schlachtbetriebe verkauft. Wenn der Verkaufspreis die Kosten der Aufzucht nicht deckt, werden die Kälber direkt getötet. Daher versuchen Züchter männliche Kälber mittels Gentechnik auszuschließen. Es gibt sogar Kataloge mit Kuhembryos bei dem man sich anhand von „Vorlieben“ seine nächste Milchkuh aussuchen kann.
Die Milchbauern erhalten viel zu wenig Geld von den Molkereien, sind aber in der Regel dazu verpflichtet die gesamte Milch an einen Betrieb abzugeben. Daher müssen die Bauern oft viele Kühe halten und von denen möglichst viel Leistung verlangen, um von der Milchproduktion leben zu können. Die Molkereien verkaufen dann das Milchpulver ins Ausland, z.B. nach China, Afrika oder Japan. In Afrika hat das zur Folge, dass die Milchbauern vor Ort ihre Produkte nicht verkaufen können. Diese sind teuer als das deutsche Milchpulver und werden daher nicht gekauft. Dort führen Kühe in der Regel ein besseres Leben, da sie noch den ganzen Tag auf der Weide gehalten und von Hand gemolken werden. Außerdem bietet der Verkauf der Milch Arbeitsplätze und Geld in einer eher armen Bevölkerung.
Aber warum trinkt der Mensch so viel Milch (nicht überall, es gibt auch viele Länder wo Menschen wenig bis keine Kuhmilch zu sich nehmen)? Interessant ist, der Mensch ist das einzige Lebewesen, dass nach dem Abstillen noch Milch zu sich nimmt. Diese braucht er allerdings nicht zum Leben, da alle Nährstoffe die in Milch enthalten sind, einfach durch andere Nahrungsmittel aufgenommen werden können. In der Werbung wird von starken Knochen dank Kalzium gesprochen. Das Kalzium in der Milch stärkt die Knochen aber nicht, da für die richtige Verwertung gleichzeitig Vitamin D benötigt wird. Es gibt sogar Studien die zeigen, dass in Ländern in denen weniger Milch konsumiert wird, es zu weniger Fällen von Osteoporose kommt.
Vielleicht ist auch noch wichtig anzumerken, dass es sich bei jeder Milch (egal ob von Kuh, Schaf oder Ziege) um Muttermilch handelt. Diese soll eigentlich einem Kälbchen die richtigen Nährstoffe liefern, damit es starke Hörner und Hufe bekommt.
Dieser Text hat nicht die Absicht jemanden vom Milch trinken abzuhalten, sondern soll zum Nachdenken anregen und helfen, ein Bewusstsein für den Milchkonsum zu entwickeln. Vielleicht auch, um den eigenen Milchkonsum zu hinterfragen, weil wenn wir weniger Milch trinken, muss es weniger Milchkühe geben und die Kühe müssen auch weniger oft gemolken werden. Eine weitere Möglichkeit wäre es darauf zu achten, dass die Milch die man kauft aus Weidehaltung kommt und ein Bio-Siegel hat. Oder man hat vielleicht einen Milchhof in der Nähe, bei dem man sich selbst überzeugen kann, dass es den Tieren gut geht und die Milch frisch vor Ort kaufen kann. Eine andere Alternative wären Pflanzliche Produkte, wie zum Beispiel Haferdrinks. Hier gibt es nicht nur pflanzliche Alternativen für Milch, sondern auch für Schlagsahne, Joghurt und viele weitere Produkte.
Es wäre schön, wenn alle Kühe in Zukunft Zugang zu frischer Luft und grünen Weiden hätten, dass sie genug Platz und Liegemöglichkeiten haben, und dass das Muttertier und Kälbchen zusammenbleiben können. Vielleicht könnte dies Irgendwann die Normalität sein.
Ps.: Ich bin mir bewusst, dass nicht die Milchbauern das Problem sind, sondern die Molkereien, die den Bauern zu wenig für Ihre Milch zahlen und sich das meiste in die eigene Tasche stecken. Ich fände es auch vollkommen okay, wenn Milch teuer wäre, unter der Vorrausetzung, dass mehr Geld bei den Bauern ankommt.
Quellen:
Doku – Das System Milch von 2017 (Netflix)
Quarks Artikel vom 24.09.2018
„So stresst die frühe Trennung Kalb und Kuh“
So stresst die frühe Trennung Kalb und Kuh - quarks.de
Artikel Planet Wissen veröffentlicht 2002, letzte Aktualisierung 01.03.2022
Die Milchkuh
Milch: Die Milchkuh - Trinken - Gesellschaft - Planet Wissen (planet-wissen.de)
