Uno de los primeros recuerdos de Christopher Lightwood era de su madre, Cecily Lightwood, siendo llevada rápidamente a la enfermería después de haber luchado con un grupo de demonios Raum. Christopher y su hermana mayor Anna estaban en el Instituto de Londres en ese entonces, siendo vigilados por su tía Tessa y su tío Will mientras sus padres estaban afuera patrullando. Tessa alejó a Christopher con rapidez, pero no sin que antes viera la mirada preocupada en el rostro de Will mientras se iba a convocar a los Hermanos Silenciosos.
Más tarde, Christopher se sentó junto a la cabecera de su madre mientras ella se recuperaba del veneno Raum. Iba y venía recuperando la conciencia, despertando y sonriendo cuando lo veía y luego volvía a dormirse. El tío Will movía sus brazos bastante preocupado, desesperando mientras decía que su hermana era demasiado valiente para su propio bien. El padre de Christopher, Gabriel Lightwood, le recordó a Will que a pesar de todo el coraje era lo que los hacía cazadores de sombras, ¿no es cierto? Esto hizo que Will comenzara a parlotear sin parar. Pero Christopher podía ver que su padre había estado verdaderamente aterrado, y estaba completamente aliviado de que Cecily se estuviera recuperando. Christopher se recargó contra su padre.
—¿Cazar demonios es aterrador? —preguntó.
Gabriel suspiró, y Christopher se acercó más.
—Puede ser aterrador, pero un mundo gobernado por demonios puede ser aún más escalofriante.
Eso tenía sentido, pero Christopher continuó preguntando.
—Luchar con ellos con espadas y dagas, eso da miedo. ¿Pero y si hubieran otras formas de luchar contra ellos?
Su padre lució confundido.
—¿Cómo las armas a distancia? ¿Arcos y flechas?
Christopher no podía explicar las ideas que corrían por su cabeza. Aún no tenía el lenguaje para ellas. Así que solo sonrió.
—No exactamente —respondió—. Pero no te preocupes. Ya lo resolveré.
Cuando Christopher tenía ocho años, su padre y su tío Gideon se encerraron en la sala de estudio y hablaron en una voz importantemente alta sobre Tatiana, la tía de Christopher, y sobre Jesse, el hijo de Tatiana. Christopher comprendió que Jesse era un primo que nunca había conocido, y que estaba enfermo.
Un poco de tiempo después, recibieron una carta que decía que Jesse había muerto. El padre de Christopher trató de visitar a la tía Tatiana, pero ella no deseó verlo. Cuando Gabriel llegó a casa, Cecily puso sus brazos alrededor de él, y él lloró. Christopher estaba anonadado, no tanto por las lágrimas de su padre sino por el hecho de que había tenido a un primo que nunca habían sido capaces de conocer y ahora nunca podrían conocerlo. Los pensamientos seguían recorriendo por la mente de Christopher.
Todo esto está mal. Si lo hubiéramos conocido, tal vez habríamos sido capaces de ayudarlo. De salvarlo.
Pero cuando le dijo esto a su madre, Cecily solo sonrió con tristeza.
—Eres un niño valiente y osado —dijo ella—. El mundo necesita más mentes como la tuya, Christopher. Pero no puedes responsabilizarte por salvar cada vida. Eso es demasiado pesado para que una sola persona lo soporte. Los Hermanos Silenciosos estuvieron con Jesse antes de que muriera, y ellos son los más sabios entre nosotros. Apuesto a que pudieron haberlo salvado si él podía haber sido salvado.
Pero los Hermanos Silenciosos solo poseen ciertas formas de sabiduría. ¿Y si hubiera una forma diferente en que Jesse podía salvarse? —pensó Christopher. Pero se mantuvo callado.
Y luego, cuando Christopher tuvo diez años, Anna fue mordida por un demonio, y la herida se había infectado. La familia entera estuvo frenética de la preocupación por un día y una noche por la hermana mayor de Christopher. La fiebre fue un problema que perduró, el problema que surgió en su mente demandaba una solución. Muy de vez en cuando en su vida, Christopher se encontró a sí mismo pensando los mismos pensamientos que tuvo el día en que Jesse murió.
Todo esto está mal. Algo debe hacerse al respecto
Christopher tenía muchos primos. Matthew no era su primo, pero sus padres eran amigos y eran prácticamente su familia: eso siempre lo entendió. Christopher llamaba al padre de Matthew tío Henry desde que podía hablar, y siempre había estado impresionado por la intrigante silla que Henry usaba. Y entonces un día Christopher entró en el laboratorio de Henry, el cual encontró incluso más intrigante que la propia silla. Henry había dejado sus notas de un experimento, y Christopher inmediatamente trató de realizar dicho experimento.
Nunca olvidas la primera explosión.
—Oh, bien hecho, en realidad bien pensado —dijo el tío Henry, pero luego la tía Charlotte tuvo «una palabra» con él. En realidad fueron muchas palabras. Christopher no entendía por qué las personas eran tan imprecisas.
Muchas palabras después, el tío Henry dijo que Christopher era demasiado joven para estar causando explosiones, y que el laboratorio era un lugar peligroso, y que Christopher no tenía permitido tocar nada sin permiso. Tampoco Matthew podía, pero Matthew no quería hacerlo. A Matthew le interesaba hablar de cosas desconcertantes, sobre cómo el tío Henry debía «comer más» y debía ponerle fin a un brillante experimento por una tonta razón como «todo se está incendiando».
A Christopher lo impulsaba una verdadera curiosidad científica. Pensó sobre el problema, y se permitió tocar lo que quisiera en el laboratorio.A veces el tío Henry resguardaba las cosas lejos de Christopher, así que Christopher se obligaba a forzar las cerraduras de los gabinetes.
Era algo molesto, pero el progreso científico era una avalancha que no debía ser detenida. Christopher leía los artículos de Marie Curie sobre la radioactividad, el elemento que podía destruir tumores. Leyó el ensayo de John Snow sobre cómo la cólera podría esparcirse a través de una bomba de agua pública. Trató de escribir su propia contribución, sobre la invención de Henry Fairchild del Portal. Estas eran las personas que miraban al mundo de forma inventiva, buscando la raíz de la causa de los problemas que plagaban a la humanidad.
—¿Chico, quién crees que es el cazador de sombras que ha salvado más vidas? —le preguntó el Inquisidor, cuando el Inquisidor estaba visitando a la Cónsul en su casa en Londres, y Christopher salió del laboratorio en busca de un bocadillo—. Supongo que crees que es tu papá.
—No —dijo Christopher después de pensarlo un momento—. Diría que es mi tío Henry.
El Inquisidor pareció ser tomado por sorpresa.
—Realicé un análisis —dijo Christopher pacíficamente—. Si el tío Henry no hubiera inventado el Portal, hay una fuerte posibilidad de que nuestros números se redujeran a menos de un tercio. Incluso creo que usted habría muerto hace nueve años, durante el ataque de Dantalion en el Instituto de York. Ya que los Portales existirán mucho después de que el tío Henry muera, espero que él termine salvando más vidas que cualquier otro cazador de sombras, incluyendo a Jonathan Cazador de Sombras. A menos que pueda inventar algo que sea igual de útil. Lo cual naturalmente aspiro a hacer.
Christopher regresó al laboratorio pensando en demonios. En cómo caminaban entre mundos, cómo apuñalarlos era la mejor solución temporal, ya que ellos siempre podían reformarse en su propio mundo y regresar para inflingir más destrucción. Cómo es que nadie parecía estar buscando la raíz de estos problemas. Bueno, casi nadie.
—¿No le molesta? —le preguntó Christopher intencionalmente a Henry, unas horas después—. ¿La forma en que nuestra gente es? ¿Lo que valoran, y lo que… no?
—¿Importa si me molesta? No cambia el hecho de que hay trabajo que debe hacerse.
Era una respuesta sensible y práctica, pero por primera vez Christopher se encontró queriendo más. Henry lo entendía, de la forma en que Henry siempre parecía hacerlo.
—Sé lo que valgo —dijo Henry firmemente—. No creo que estemos tan apartados de las acciones de los nefilim como lo crees. Todos somos guerreros, encomendados por el Ángel para mantener al mundo a salvo en nuestras diferentes formas. No ganaremos si alguno de nosotros lucha solo. ¿Qué es lo que más deseas?
—Hay tantas cosas malas en el mundo —dijo Christopher—. Quiero que tenga sentido. Quiero que sea adecuado. Quiero encontrar las soluciones que son ignoradas por otros. —Miró el dispositivo de diatomeas, la brillante latón de sus microscopios, las armas que estaban tratando de modificar y los dispositivos que trataban de inventar. Matthew hablaba sobre la verdad y la belleza como si fueran algo muy importante. Aquí era donde Christopher siempre había encontrado la suya.
—Esto fue lo que siempre sentí que más me atraía —dijo Henry—. Siempre pensé que estaba bien usar mi mente, la mejor arma que tenía, para la causa en la que creo. Me alegra ver que tú buscaste el arma que yo también escogí.
—Entonces debo unirme en todos sus experimentos —dijo Christopher, triunfante.
—Sí —dijo Henry. Y luego dudó, y por un momento Christopher pensó que le daría un sermón sobre ser cuidadoso y prevenir explosiones. Pero Henry no lo hizo. En su lugar solo dijo—: Sí, debemos hacerlo.
Desde ese entonces, Christopher recibió a la ciencia no sólo como algo que amaba sino como su deber como cazador de sombras. Tal vez nadie lo pensara jamás, pero él sabía que estaba comprometido como una Hermana de Hierro, como un Hermano Silencioso, un guerrero interponiéndose frente a todo para enfrentar una horda de demonios.
Cuando estaba cansado, o las personas eran poco razonables, o su hermanito lloriqueaba afuera de su puerta, Christopher recordaba la sonrisa del cazador de sombras que más respetaba, y a Henry diciendo:
—Ven, Christopher. Toma tu mejor arma, y pelea tu mejor lucha.
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