Assumiamo che i vincoli di autorità riposino sull' aspirazione ad essere riconosciuti dagli altri. Esercitano autorità quelle persone il cui riconoscimento viene percepito come particolarmente pressante, come determinante per la certezza di essere comunemente accettati e presi socialmente sul serio. La percezione di essere socialmente riconosciuti è costitutiva del nostro autoriconoscimento, della nostra autostima. Nella misura in cui il riconoscimento da parte di autorità è decisivo per sentirsi socialmente riconosciuti , da questo riconoscimento "autorevole" dipende anche il nostro autoriconoscimento. L' aspirazione al riconoscimento da parte dell' autorità è quindi anche un' aspirazione al riconoscimento di noi stessi. E' dunque solo con la nostra aspirazione al riconoscimento (da parte degli altri e da parte di noi stessi) che noi produciamo in genere effetti di autorità e creiamo il vincolo con le persone dotate di autorità.
H. Popitz, Fenomenologia del Potere, I.3 "Il riconoscimento di autorità come ancoraggio all' aspirazione al riconoscimento sociale"