Respondeu ao sorriso da amiga com outro, tê-la consigo naquele momento e em tantos outros, era um alívio e uma certeza de que sempre seria capaz de superar qualquer barreira. Um sorriso sincero em meio ao seu caos interior, era uma lembrança nítida de que nada durava para sempre e que não estava sozinha perante à vida. ❛ — I know, right? Você é a melhor pessoa que eu conheço e a mais organizada também. Talvez você me ajude a guardar até as meias por cores, just not my lingerie. That’s a secret. ❜ Disse tranquila, com certa graça proposital em suas palavras, principalmente se levasse em conta quantas vezes Penelope havia lhe pego seminua. ❛ — Thank you. I just needed to cry and I cried a lot. ❜ Observou-a sentar-se à sua frente, uma proximidade que não costumava lhe incomodar, mas que dadas as circunstâncias e com as palavras proferidas pela mulher, lhe afetou por um breve período de tempo, certamente culpa da pergunta inesperada da loira, que até então havia se mantido alheia aos motivos de sua separação. Seu semblante fechou consideravelmente, fazendo-a respirar fundo ao passar as mãos no rosto e em seguida procurar pelos olhos claros de Penny, olhando-a na esperança de encontrar consolo e coragem para finalmente abrir-se com alguém. ❛ — What happened? Me. ❜ Comprimiu os lábios na tentativa de forçar um sorriso ao procurar graça onde não tinha. ❛ — Eu… ❜ Interrompeu-se, logo inclinando-se para frente e escorando os cotovelos sobre as pernas ao novamente passar as mãos no rosto, desviando o olhar. ❛ — Há alguns anos eu contei pro Jack que sentia uma atração muito grande por mulheres, tanto quanto por ele e isso esfriou as coisas um pouco. ❜ Lamentou, adquirindo valentia para contar a verdade por completo, mesmo que ainda temesse certo julgamento, pois jamais seria fácil dizer em voz alta que não seguia os padrões moralmente aceitos pela sociedade. ❛ — Alguns meses depois eu descobri que estava grávida e como nunca foi um desejo meu, principalmente naquele momento, eu interrompi a gravidez sem pensar duas vezes. Please don’t judge me. ❜ Pediu com certo receio em seu tom, usando de uma expressão chorosa ao encarar Penelope com coragem. ❛ — Jack não gostou da ideia, ele queria ser pai. Isso complicou tudo e apesar de terem se passado mais de três anos parecendo que estava normal, não estava. Nos últimos meses nós não… Enfim, eu nunca seria capaz de dar o que ele queria. ❜
Sentiu um alívio invadir seu corpo com o tom de bom humor que a amiga ainda parecia usar em sua frase, convencendo-se que talvez não estivesse tão ruim quanto imaginava. Uma sobrancelha se arqueou com o final do comentário alheio, seus olhos se revirando de forma forçada. “Um segredo? Por favor, eu já devo ter te visto de lingerie até mais vezes que seu próprio marid-… Ex.” A correção saiu rapidamente de seus lábios, chegando a ficar um pouco tonta por tamanha lerdeza. No fundo não se culpava tanto já que precisava de um tempo para se adaptar ao ocorrido, mas o ódio instantâneo que sentiu de si mesma era inegável. Assentiu em resposta com um sorriso sem mostrar os dentes, um de seus pés apoiando-se na caixa que a outra se encontrava. Seus olhos encaravam indiscretamente as expressões de sua melhor amiga, buscando por qualquer resposta que ela ainda não havia dado em palavras. O semblante alheio repentinamente se fechando dizia muito, fazendo com que consequentemente seu próprio cenho se franzisse enquanto esperava por respostas. Não a pressionaria a falar sobre qualquer coisa que não se sentisse à vontade, porém assim que os olhos alheios encontraram os seus, um sorriso confortante se desabrochou, esperando que deixasse claro naquele simples gesto que Natalie poderia contar com ela. Conforme ouvia o que a melhor amiga falava, ficou boquiaberta. Tendia a manter uma expressão séria grande parte do tempo que ouvia os desabafos de qualquer um para não demonstrar desaprovação ou qualquer outra coisa que desmotivasse o outro a falar, porém descobrir que sua melhor amiga de infância se atraía por mulheres e ainda que havia praticado um aborto parecia muita informação para digerir. Relaxou a expressão assim que percebeu o que estava fazendo, assentindo em silêncio até que finalmente a fala alheia fosse de vez cessada. O pedido de não ser julgada ainda estava em sua cabeça, o que foi o suficiente para inclinar seu corpo para a frente, buscando a mão alheia e envolvendo-a em ambas as suas. “Não dá pra ser mãe simplesmente porque o pai quer e pronto. Ambos têm que estar na mesma página, o que não era o caso. É o seu corpo! Jamais te julgaria por isso, ok? Aliás, sinto muito por não ter observado os sinais… Eu deveria ter percebido que estava acontecendo algo de diferente na sua vida, na época.” Soltou um suspiro ao final da própria frase, pigarreando antes de continuar a falar. “Você já ficou..? Digo, com mulheres? Ou só costuma se sentir atraída por elas? De qualquer forma, foi corajoso da sua parte ser tão sincera assim com ele.”