PeppaPost

[peppapost]

Una nuova chiesa per Ravenna

da Cartoline da Ravenna, Giovanni Gardini, 30 Giugno 2022

Nel 1959 il Ministero dei Lavori Pubblici dava alle stampe un importante volume fotografico Nuove chiese in Italia nel quale erano documentate le Chiese, le canoniche e i locali per la pastorale finanziati con fondi statali. Per la provincia di Ravenna figurava la chiesa dedicata a San Pier Damiano, costruita su un terreno donato a tale scopo dal Conte Guido Pasolini Dall'Onda il 5 aprile 1951.

La parrocchia era stata costituita il 23 luglio 1955, festa di Sant'Apollinare, dall'allora arcivescovo Mons. Egidio Negrin, mentre la prima pietra era stata posta il 28 ottobre dell'anno seguente dal suo successore, Mons. Salvatore Baldassarri, lo stesso che pochi anni dopo, il 16 novembre 1958, l'aveva consacrata.

Nell'introduzione al volume Giuseppe Togni, allora Ministro dei Lavori Pubblici, dava ragione di questi importanti finanziamenti su tutto il territorio nazionale:

«costruire chiese, dare chiese là dove urge il bisogno, significa per lo Stato rispondere anche a quei bisogni spirituali di fede e di verità particolarmente sentiti dal nostro popolo e che nella chiesa trovano la loro sorgente di spiritualità e di difesa oltre che di giustizia […]. Perché la Chiesa è sede di preghiera e d'insegnamento, in modo che al di fuori, nella vita civile, le prerogative del lavoro […] contribuiscano cristianamente a rafforzare la pace nell'ordine sociale su cui si costruisce quello Stato che per essere laico nel senso cristiano è simbolo e sintesi di amore, di fratellanza e di carità».

[peppapost]

Dieci formelle per Giuseppe

da Cartoline da Ravenna, Giovanni Gardini, 23 Giugno 2022

All’interno del ricco programma iconografico della cattedra d’avorio di Massimiano merita particolare attenzione la storia di Giuseppe l’ebreo, figlio prediletto di Giacobbe, un racconto nel quale i sogni, molteplici e sempre in coppia, scandiscono il tempo della narrazione e indicano il modo in cui Dio si rivela all’uomo.

La sua vicenda è sintetizzata nelle dieci formelle poste lungo i fianchi della cattedra, disposte cinque per parte, in un ordine particolarissimo slegato dalla cronologia della narrazione biblica.

Il mirabile racconto di Giuseppe è stato letto e interpretato dagli autori cristiani dell’epoca antica come prefigurazione del mistero pasquale del Signore e così farà anche Pietro Crisologo, vescovo di Ravenna nella prima metà del V secolo, che nel sermone 146 scriveva:

«Come sposo [della Vergine Maria] si provvede Giuseppe, affinché questi nell’antico Giuseppe rappresenti l’immagine della passione di Cristo. Giuseppe è diffamato dai fratelli, Cristo è accusato dai falsi testimoni. Giuseppe incappa nell’invidia per i suoi sogni profetici, Cristo incontrò l’invidia per le sue profetiche visioni. Giuseppe gettato nella cisterna di morte, ne risale vivo, Cristo posto nel sepolcro di morte, ne ritorna vivo. Giuseppe fu venduto, Cristo fu valutato un determinato prezzo. Giuseppe è condotto in Egitto, in Egitto è fatto fuggire Cristo. Giuseppe somministra pane in abbondanza ai popoli affamati, Cristo con pane del cielo sazia le nazioni che si trovano in tutta la terra».

[peppapost]

Un Vasari per Ravenna

da Cartoline da Ravenna, Giovanni Gardini, 7 Luglio 2022

Tra le più importanti opere custodite al Mar, Museo D’Arte della città di Ravenna, va certamente annoverata la pala d’altare dipinta da Giorgio Vasari raffigurante il Compianto su Cristo deposto dalla croce. Questa tavola gli era stata richiesta dalla colta committenza camaldolese e nei registri del monastero in data 23 giugno 1548 è annotato un pagamento effettuato al Vasari per questo imponente dipinto. Il Vasari stesso, nei suoi scritti, riporta informazioni sulla commissione, come sempre sua è la notizia che la preziosa cornice lignea fu scolpita con grande maestria da Giuliano di Baccio d’Agnolo.

La croce di Cristo emerge nella parte alta della composizione e accanto ad essa sono i due ladroni ancora crocifissi. Sullo sfondo è un gruppo di persone agitate e scomposte in netto contrasto con le silenziose figure poste in primo piano, caratterizzate da gesti amorevoli e delicatissimi.

Fulcro dell’opera è il corpo esangue di Cristo che, calato dalla croce, riposa in grembo alla Madonna e in parte è sorretto dall’apostolo Giovanni, mentre le pie donne fanno da corona all’intera scena. Tra esse va notata Maria Maddalena dolente che, con gesto pietoso, abbraccia i piedi del Signore. Accanto a lei è il vaso che custodisce il pregiato unguento, un oggetto che insieme alla veste rossa e ai lunghi capelli, va annoverato tra gli elementi iconografici tipici della donna di Magdala. E sul vaso, riccamente decorato, Vasari ha voluto porre la sua firma: «Giorgio Vasari aretino faceva».

[peppapost]

Memorie per Galla Placidia

da Cartoline da Ravenna, Giovanni Gardini, 21 Luglio 2022

Nel 1848, presso la tipografia del Seminario Arcivescovile di Ravenna, don Paolo Pavirani dava alle stampe un’opera sulla figura dell’imperatrice Galla Placidia intitolata Memorie istoriche della vita e governo di Galla Placidia madre e tutrice di Valentiniano III.

L’autore, uomo colto e stimato bibliotecario della Biblioteca Classense, aveva intrapreso la sua ricerca su richiesta di Clotilde Elizabeth Swinny, moglie del colonnello Henry Stisted, donna di grande cultura che insieme al marito aveva lasciato la patria di origine per trasferirsi in Italia, a Bagni di Lucca.

L’intento del Pavirani era quello di riunire in un unico volume la storia dell’Imperatrice:

«Fra i più memorabili fasti dell’antichissima Ravenna si vuole annoverare l’epoca del Governo di Galla Placidia madre e tutrice di Valentiniano III di cui questa città fu sede, e ne serba tuttora le spoglie e preziosi monumenti. Non essendo stata fin quì compilata una storia di sì Augusta Signora, io ne assunsi sì malagevole impresa […]. Qui avrete raccolto in un piccolo volume ciò che vi farebbe d’uopo leggere in più istorici di diverse nazione».

L’autore, come ebbe modo di dichiarare nell’introduzione al volume, dopo aver consegnato il manoscritto alla Contessa decise di pubblicarlo solo in un secondo momento, dietro alle insistenze di amici, e di dedicarlo ai ravennati:

«mi presi la libertà d’intitulare a Voi, o illustri Ravegnani, questa mia povera fatica e di raccomandarla alla somma vostra benignità e gentilezza».

[peppapost]

Un «cimelio» nel palazzo Arcivescovile

da Cartoline da Ravenna, Giovanni Gardini, 08 Settembre 2022

A partire dal 1936 fino al 1944 Carlo Cecchelli, archeologo e studioso dai molteplici interessi, dava alle stampe un importantissimo studio sulla cattedra eburnea dell’arcivescovo Massimiano. L’opera dal titolo La cattedra di Massimiano ed altri avorii romano-orientali fu pubblicata in diversi fascicoli dal Regio Istituto di Archeologia e Storia dell’Arte nei quali oltre al testo ricco di note e di confronti iconografici venivano accostate numerose tavole fotografiche e diversi disegni tra i quali vanno ricordati gli schemi della cattedra realizzati da Alessandro Azzaroni.

Nella premessa l’autore ricordava la genesi di questa significativa opera:

«Vari anni addietro mi trovavo a Ravenna presso l’amico dott. Renato Bartoccini, che aveva allora la direzione dei Monumenti nella mirabile città dell’ultimo Impero d’Occidente e degli Esarchi. E, discorrendo di lavori scientifici, si pensò alla necessità d’illustrare in una compiuta monografia la cattedra eburnea del vescovo Massimiano, conservata nel museo del palazzo Arcivescovile. Universalmente conosciuto, questo cimelio non aveva ancora uno studio esauriente che lo riguardasse. Perciò il dott. Bartoccini fu assai lieto che assumessi l’incarico di una completa illustrazione, ed in seguito facilitò ogni mia ricerca».

L’opera fu dedicata alla memoria di due illustri studiosi: Corrado Ricci, che fin da subito incoraggiò e contribuì a questa ricerca, e Orazio Marucchi, al quale l’autore subentrò nella docenza di archeologia cristiana.

[peppapost]

Preziosi doni d’Oriente

da Cartoline da Ravenna, Giovanni Gardini, 15 Settembre 2022

L’adorazione dei Magi è una di quelle iconografie che vedono la loro origine sin dalla prima arte cristiana. Ravenna custodisce numerose raffigurazioni dei sapienti venuti dall’Oriente, immagini dense di importanti riferimenti teologici. Possono essere ricordate le rappresentazioni presenti nella capsella dei santi Quirico e Giulitta e quella, seppur lacunosa, della cattedra d’avorio dell’arcivescovo Massimiano nel Museo Arcivescovile oppure quelle nel sarcofago di Isacio o nell’orlo della preziosa veste dell’imperatrice Teodora nella Basilica di San Vitale.

Certamente l’immagine più celebre e singolare, per monumentalità e vicende storiche, è quella che si ammira nella Basilica di Sant’Apollinare Nuovo, frutto di due diverse committenze: se la Vergine in trono con il Bambino è del tempo di Teodorico, i Magi riccamente vestiti sono legati alla figura dell’arcivescovo Agnello. Di questo mosaico è giunta a noi una antichissima descrizione, dai toni fortemente simbolici, tratta dal Liber Pontificalis della chiesa ravennate, opera di Andrea Agnello:

«Da Ravenna, nella parte degli uomini, escono i martiri che vanno verso Cristo; da Classe le vergini procedono verso la santa Vergine delle vergini; le precedono i magi che portano doni […] qui tre doni preziosi contengono in sé misteri divini, e cioè l’oro significa il potere regale, l’incenso la figura sacerdotale, la mirra la morte, per mostrare in tutto questo che è lui che ha preso su di sé le iniquità degli uomini, cioè Cristo»

[peppapost]

L’arte del mosaico che rende trasparente l’acqua

Tra i flutti del fiume Giordano, che nel meraviglioso mosaico della cupola è rappresentato da un vecchio che reca in mano una verde canna palustre e un drappo verde, ammiriamo, a torso nudo, un Gesù straordinariamente suggestivo.

L’effetto di trasparenza dell’acqua, ottenuto esclusivamente attraverso la superba tecnica del mosaico, è straordinario.

In una posa plastica, senza altri panni che lo coprano alla vista, il torace del Salvatore appare bagnato, reso lucido dall’acqua e scolpito.

Su di lui scende la colomba bianca dello Spirito Santo mentre alla sinistra, con un piede rialzato sulla roccia, Giovanni il Battista lo battezza.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Il Battistero degli Ariani e i Goti

La dottrina ariana negava il dogma della Santissima Trinità e sosteneva che la natura divina del Figlio fosse inferiore a quella di Dio, subordinando di fatto il Figlio al Padre.

Benché proclamata eresia dal Concilio di Nicea del 325 d.C., con l’ascesa di Costanzo II l’arianesimo divenne religione dell’Impero d’Oriente e attraverso Ostrogoti e Visigoti arrivò ben presto a Ravenna.

Comprensibile dunque che l’ostrogoto Teodorico, nella sua campagna di conquista dell’Occidente tra il 488 e il 493 volesse costruire luoghi di culto ariani, pur rispettando la fede altrui.

Fino all’ascesa di Giustiniano, e alla riconquista bizantina di Ravenna nel 540 d.C., Goti e Romani riuscirono a convivere dal punto di vista religioso, ognuno con i propri luoghi di culto e i rispettivi battisteri.

Anche l’immagine musiva del battesimo all’interno del battistero degli Ariani, benché ricorrente nella simbologia cristiana, potrebbe contenere alcune differenze legate al culto ariano.

La figura di Cristo e il colore rosso del panno appoggiato sul trono sembrano sottolineare l’umanità di Gesù.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Il riposo eterno è tra la propria gente

Negli ultimi anni del regno di Teodorico era andato crescendo attorno alla sua figura un clima di diffidenza e tensione da parte dei ravennati ortodossi.

Tanto che, progettando il proprio sepolcro che dal 526 d.C. ne avrebbe ospitato il riposo eterno, egli aveva scelto un’area della città – denominata Campo Coriandro – già tradizionalmente riservata ai Goti e anche adibita a zona sepolcrale.

Sebbene austero e solenne, come si conviene a un monumento reale, l’edificio era perfettamente riconoscibile da lontano, anche dal mare, grazie soprattutto al colore bianco della pietra utilizzata.

Sembra quasi, soprattutto facendo un confronto con gli altri monumenti cittadini realizzati in laterizio, che fosse stato pensato da Teodorico per emergere tomba tra le tombe, in una sorta di ultimo grande abbraccio fraterno alla sua gente che su questa porzione di città aveva trovato riposo.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Museo Arcivescovile

Piazza Arcivescovado, 1

Ricostruito in epoca moderna, il Palazzo Arcivescovile di Ravenna ospita un piccolo e prezioso museo.

Se la prima sala è interamente occupata da una ricca collezione di marmi provenienti dall’antica Basilica Ursiana, c’è un altro ambiente capace di calamitare l’attenzione di ogni visitatore.

Si tratta della sala Salustra al cui interno, al centro, è esposta all’interno di una teca in vetro, una vera e propria opera d’arte: la Cattedra d’avorio dell’arcivescovo Massimiano.

Costituito da un’ossatura d’ebano, il seggio è ricoperto da ben 27 pannelli in avorio (originariamente erano 39), finemente intagliati con decori vegetali e scene ispirate all’Antico e Nuovo Testamento, probabilmente realizzati da almeno quattro differenti artisti.

Non si conosce dove esattamente fosse la sede originaria di questo meraviglioso manufatto. Senz’altro per un periodo fu collocato nel vano annesso al coro dell’antica cattedrale, prima che nel 1773 venisse eliminato, per fare posto alla sagrestia.

Al centro, nella parte frontale, la cattedra porta inciso il monogramma di Massimiano, Presule di Ravenna (546-556) nell’età di Giustiniano.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Cappella di Sant'Andrea (o Arcivescovile)

Piazza Arcivescovado, 1

La Cappella di Sant'Andrea o Arcivescovile si trova al primo piano del Museo Arcivescovile di Ravenna, ed è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1996.

Costruita agli inizi del V secolo d.C. su volere del vescovo Pietro II, è l’unico monumento ortodosso ancora esistente in città realizzato ai tempi di Teodorico come oratorio privato al servizio dei vescovi cattolici.

A seguito della conquista della città da parte dei bizantini, la cappella fu dedicata a Sant’Andrea, le cui reliquie arrivarono a Ravenna da Costantinopoli attorno alla metà del VI secolo.

Tutto il programma decorativo della cappella è un inno al Salvatore, a cui l’edificio è dedicato, in un’interpretazione chiaramente anti-ariana.

La presenza del Cristo in veste di guerriero, la croce sulla spalla, il monogramma e il volto dominano in vari punti dell’apparato confermando l’interpretazione iconografica.

A ciò si aggiungono le immagini dei martiri, degli apostoli e degli evangelisti che concorrono a sottolineare il concetto di glorificazione, come affermazione ultima dell’ortodossia cattolica.

In ultimo anche l’iscrizione in latino presente nel vestibolo :

“O la luce è nata qui o, fatta prigioniera, qui regna libera” (“Aut lux hic nata est aut capta hic libera regnat”)

è con ogni probabilità un riferimento alla luce ortodossa che, in netta contrapposizione all’arianesimo, si riflette nel fulgore dei mosaici.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Battistero degli Ortodossi (o Neoniano)

Piazza Duomo, 1

Posto a lato dell’attuale Duomo di Ravenna, il Battistero degli Ortodossi (o Neoniano) è uno dei monumenti più antichi di Ravenna, nonché parte integrante del circuito cittadino degli edifici paleocristiani dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1996.

La magia delle sue decorazioni interne, soprattutto quelle a mosaico, è tale che addirittura Carl Gustav Jung, uno dei padri della Psicanalisi, ne rimase particolarmente colpito tanto da descrivere la sua visita come una meravigliosa “allucinazione”.

Fu probabilmente edificato attorno agli inizi del V secolo, dietro iniziativa dell’episcopato di Orso, in concomitanza con l’elevazione di Ravenna a capitale dell’Impero romano d’Occidente.

Pochi decenni dopo la sua costruzione, al tempo del vescovo Neone (450 – 475 d.C.) fu oggetto di importanti lavori di restauro che contribuirono al rifacimento della cupola ma soprattutto alla realizzazione della decorazione interna che oggi possiamo ammirare.

Tra tutti i battisteri realizzati tra il IV e V secolo nel Mondo antico Occidentale ed Orientale (Antiochia, Costantinopoli, Efeso, Treviri, Milano, Aquileia e Roma), questo edificio si caratterizza per essere il meglio conservato dal punto di vista architettonico e decorativo.

È giunto fino a noi pressoché intatto, se si esclude un ribassamento di 3 metri sotto il livello della strada dovuto al fenomeno della subsidenza che riguarda però vari edifici della città.

Il battistero, di forma ottagonale e in muratura, presenta lati alternativamente rettilinei e absidati, traforati in alto da una finestra con arco a tutto sesto e porte interrate.

L’interno, articolato in due ordini di arcate sovrapposte, mostra una ricca decorazione tripartita: marmi nella parte inferiore, stucchi nell’area mediana e mosaici in quella superiore di evidente influenza ellenistico-romana.

Così come in quella del Mausoleo di Galla Placidia, anche qui la decorazione appare straordinariamente ricca e luminosa, quasi a richiamare il passaggio dall’ombra alla luce, grazie al rito del battesimo.

Come di consuetudine, il programma iconografico della cupola è da leggersi in direzione ascensionale, dall’esterno verso il centro, trovando nel clipeo il suo massimo compimento.

La fascia più esterna è scandita in otto parti, in cui si alternano motivi naturali quali piante e fiori, troni vuoti che rimandano all’attesa del giorno del Giudizio Universale e altari sui quali è deposto un Vangelo.

Nella fascia mediana, su fondo blu, emergono le figure dei 12 apostoli, abbigliati di tunica e pallio, suddivisi in due schieramenti, e capeggiati da San Pietro e San Paolo. Nelle mani velate in segno di deferenza recano le corone di alloro, simbolo di trionfo, procedendo ieratici, a passo cadenzato, in una lenta rotazione.

Al centro della cupola un grande medaglione racchiude la scena del Cristo, raffigurato immerso sino alla vita nelle acque trasparenti del fiume Giordano in compagnia di San Giovanni Battista: a oggi costituisce la più antica testimonianza di una scena del battesimo del Salvatore eseguita a mosaico in un edificio monumentale.

Al centro dell’edificio, una vasca ottagonale di marmo greco e porfido, rifatta nel 1500, conserva ancora qualche frammento originale del V secolo.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Battistero degli Ariani

Vicolo degli Ariani, 1

Su una piccola piazzetta pavimentata in sampietrini si affaccia il Battistero degli Ariani, uno degli otto monumenti dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1996.

Fatto innalzare presumibilmente da re Teodorico alla fine del V secolo d.C., quando l’arianesimo era religione ufficiale della corte, doveva apparire come complemento liturgico alla vicina Cattedrale degli Ariani.

A metà del VI secolo il battistero fu riconsacrato per volere di Giustiniano al culto ortodosso, divenendo un oratorio dedicato alla Vergine Maria. In seguito, nel XIII secolo entrò a far parte delle pertinenze dei monaci benedettini che lo consegnarono al clero secolare.

Dopo essere stato inglobato nella costruzione dell’Oratorio della Confraternita della Croce (XVII secolo), alla fine dell’Ottocento fu venduto a privati, rischiando di essere trasformato in un magazzino.

Nel 1914 fortunatamente divenne Patrimonio dello Stato, con l’avvio di conseguenza dei lavori di restauro sulle sue architetture e sui mosaici della cupola.

Incastonato tra gli edifici e le abitazioni del centro storico, è difficile immaginare il battistero nel suo splendore originale.

Doveva apparire molto più imponente in altezza di quasi 3 metri (oggi il piano è interrato e monitorato dalle idrovore che ne scongiurano nuovi allagamenti) e dotato di un ambulacro esterno (corridoio anulare), di cui oggi rimangono solo piccoli tratti ricostruiti, a ricordare il collegamento con la vicina Cattedrale Ariana, oggi Chiesa di Santo Spirito.

Al suo interno nulla è rimasto degli stucchi e degli ornamenti che sicuramente rivestivano le pareti. L’unica parte conservata è la cupola rivestita di mosaici raffiguranti il battesimo del Cristo, un’iconografia già presente nel Battistero Neoniano.

Pur conservando la medesima impostazione iconografica di quest’ultimo, da cui trae ispirazione, il mosaico del Battistero degli Ariani testimonia il culto della corte di Teodorico, fondato sulla figura di Cristo al contempo divina e terrena.

Così ammiriamo nel clipeo centrale il Cristo, giovane e nudo, immerso nell’acqua fino ai fianchi mentre nella fascia concentrica il corteo dei dodici apostoli, divisi in due schiere, che incedono verso un grande trono gemmato sormontato dalla croce, dai cui bracci pende un drappo purpureo, espressione della fisicità del Cristo e della sua umana sofferenza.

Il mosaico del battesimo è quasi certamente di età teodoriciana, mentre gli apostoli risultano quasi del tutto rifatti a metà del VI secolo.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Mausoleo di Teodorico

Vis delle Industrie, 14

Lasciato il centro storico e oltrepassata la linea ferroviaria, si erge in un grande parco uno dei monumenti più iconici di tutta Ravenna.

È il Mausoleo di Teodorico, la più celebre e importante costruzione funeraria realizzata dagli Ostrogoti in Italia, inserita dall’Unesco nella lista dei siti italiani Patrimonio dell’Umanità.

Fatto costruire per volontà di Teodorico come propria sepoltura attorno al 520 d.C., il monumento mescola sapientemente ad alcune influenze orientali la tradizione costruttiva romana, soprattutto di alcuni mausolei, dando vita un monumento crocevia tra l’antico popolo romano e quello dei goti “invasori”.

Interamente realizzato in blocchi di pietra d’Aurisina messi in posa a secco, l’edificio si sviluppa su pianta centrale, articolandosi in due ordini sovrapposti, entrambi decagonali.

A ricoprire tutto una grande cupola monolitica dalle misure sorprendenti, senza eguali nel patrimonio architettonico antico e moderno (10,76 m di diametro e 3,09 m di altezza), coronata da dodici anse con le iscrizioni dei nomi di otto Apostoli e quattro Evangelisti.

Secondo calcoli più recenti, il peso raggiungerebbe le 290 tonnellate e, ancora oggi, le ipotesi degli studiosi circa il trasporto del monolite e la tecnica usata per la sua posa sono molteplici.

Si presume però che le anse fossero funzionali alle operazioni di trasporto, sollevamento e posizionamento del monolite che comunque non dovette risultare facile come testimonierebbe la grande fenditura presente sulla cupola.

Secondo una leggenda popolare, la cupola sarebbe stata invece squarciata dalla folgore divina che, abbattendosi su Teodorico seduto all’interno, lo avrebbe ucciso come punizione per i suoi delitti.

Il piano inferiore si articola in una serie di nicchie su nove lati, mentre nel decimo si trova la porta d’ingresso.

È probabile che la cella inferiore, a pianta a croce greca e copertura voltata a crociera, fosse destinata a luogo di culto o a tomba per i membri della famiglia di Teodorico.

L’aula superiore è, invece, a pianta centrale con al centro una vasca in porfido nella quale, secondo la tradizione, fu posta la salma di Teodorico.

Non è mai stata trovata traccia di una scala d’accesso al piano superiore, il che depone a favore della teoria secondo cui la cella avrebbe avuto, fin dalla costruzione del monumento, una destinazione esclusivamente funeraria.

Le spoglie di Teodorico, qui probabilmente custodite, furono rimosse e disperse durante il dominio bizantino quando, a seguito dell’editto di Giustiniano del 561 d.C., il mausoleo fu trasformato in oratorio e consacrato al culto ortodosso.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Il sacello di Vitale, soldato e martire cristiano

Sembra che San Vitale, celebrato il 28 aprile, fosse nella sua vita terrena un ufficiale dell’esercito romano di Nerone, giunto a Ravenna come scorta del giudice Paolino.

Qui ebbe la malasorte di assistere alla persecuzione di Ursicino, un medico cristiano condannato a morte. La compassione che gli procurò questo incontro gli valse la punizione di Paolino che lo fece seppellire vivo in un pozzo, colpevole di aver aderito al Cristianesimo.

Attorno al luogo del martirio si dice fosse stato costruito un sacello che ne celebrava il sacrificio.

Il pavimento in mosaico del pozzo, rinvenuto nel 1911 e restaurato nel 1982, lo si trova oggi montato in verticale su una delle pareti interne della basilica, subito a destra dell’ingresso originale. Tra le sue decorazioni spiccano le caratteristiche croci a svastica, un vaso tra eleganti motivi vegetali e due pavoni, simbolo di vita e resurrezione.

A indicare il luogo del martirio, tre gradini scendono in una piccola vasca fino a toccare il bacino d’acqua che accoglie e conserva le monetine beneauguranti dei viaggiatori.

La figura del martire, che darà poi il nome alla basilica, compare nel meraviglioso mosaico dell’abside, alla sinistra del committente Ecclesio, che tra le mani coperte in segno di rispetto riceve la corona del martirio. Come lui successivamente moriranno martiri anche la moglie Valeria e i due figli Gervasio e Protasio.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

Tra cielo e terra, sotto un manto di stelle

Per il visitatore l’ingresso al Mausoleo di Galla Placidia costituisce un invito alla scoperta mistica, un’esperienza di viaggio in una dimensione “altra” tra Terra e Cielo.

Entrati nel monumento si viene subito avvolti da un’atmosfera suggestiva con un passaggio improvviso che accompagna i visitatori tra la luce esterna del giorno e la penombra dell’interno.

Si tratta di una transizione obbligata che impone di alzare lo sguardo verso l’alto e contemplare la decorazione musiva della volta fatta di stelle dorate incastonate in cerchi concentrici.

L’insieme di tale bellezza emana un’energia potente, che da secoli colpisce fantasia e sensibilità di visitatori di tutto il mondo.

Tra questi pare anche il jazzista americano Cole Porter (W) che, in viaggio di nozze a Ravenna, rimase così colpito dalla magnificenza di queste decorazioni, da comporre la sua famosissima canzone “Night and Day”.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco

[peppapost]

San Vitale

Via Argentario, 22

Chiunque abbia voglia di vedere da vicino la vera essenza del mosaico a Ravenna non può esimersi da visitare la Basilica di San Vitale, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1996 e uno dei monumenti più importanti dell’arte paleocristiana in Italia e nel Mondo.

Testimone della grandezza dell’impero bizantino, l’edificio spicca per la raffinatezza e la preziosità delle sue decorazioni e dei materiali impiegati, ma anche per l’originalità delle soluzioni spaziali adottate che trovano validi confronti con la Chiesa dei Santi Sergio e Bacco a Costantinopoli.

Commissionata sotto il dominio dei Goti al tempo dell’arcivescovo Ecclesio (525-526 d.C.), grazie alla considerevole somma di 26 mila soldi d’oro messa a disposizione dal banchiere Giuliano Argentario, la basilica fu terminata quasi vent’anni dopo durante il regno dell’imperatore Giustiniano.

Fu consacrata dal vescovo Massimiano nel 547 d.C. e dedicata a San Vitale, un martire dei primi secoli del Cristianesimo.

Leggenda vuole che il luogo della costruzione non fosse stato scelto a caso. Sembra che qui si trovasse un sacello (V sec.) in cui erano state custodite le spoglie di Vitale.

Inoltre l’area era una zona privilegiata, immediatamente fuori dal circuito murario di età romana, ricca di domus signorili, ma anche suggestivi complessi come quello della Basilica di Santa Croce e l’annesso Mausoleo di Galla Placidia.

La basilica presenta un impianto planimetrico centrale e soluzioni strutturali che la distinguono nettamente dalle tipiche chiese d’impianto basilicale.

L’edificio svetta su due corpi prismatici in mattoni, uno più alto e uno più basso, a pianta ottagonale. Intorno al tamburo della cupola centrale, corre un deambulatorio (corridoio) a due piani con un settore sovrastante riservato alle donne (matroneo).

Orientata verso est, l’abside poligonale è affiancata da due sacrestie rettangolari mentre sul fronte opposto il portico d’ingresso (nartece), posto curiosamente di sbieco all’abside, mostra due esedre all’estremità che permettono di accedere alle due torri e ai settori superiori.

Appena entrati all’interno della basilica, lo sguardo viene subito catturato dalle stupende decorazioni musive dell’abside e dagli ampi volumi che l’edificio sprigiona, nonché dall’imponente volta centrale affrescata nel XVII secolo.

Risulta difficile abbracciare lo spazio con lo sguardo. La luce filtra dalle finestre creando con le decorazioni in mosaico e le superfici in marmo e pietra strani e suggestivi effetti. I capitelli a cesto riccamente decorati abbelliscono con le loro lavorazioni le sommità delle colonne.

L’interno, al di sopra dei pregiati marmi, è motivo d’estasi e sorpresa: si può ammirare, infatti, uno splendido esempio di mosaico parietale con uno sviluppo in verticale che conferisce alla basilica l’aura imperiale e rappresentativa del potere politico e religioso dell’epoca.

Se nel presbiterio i personaggi tratti da episodi dell’Antico e Nuovo Testamento ci appaiono plastici e in un contesto terreno, le figure rappresentate nell’abside (gli imperatori Teodora e Giustiniano, l’arcivescovo Massimiano) si stagliano invece ieratiche su un fondo aureo, quasi astratto, trasmettendo al fedele l’energia trascendente e metafisica della Chiesa, ma anche la forza dogmatica e politica della concezione religiosa di Giustiniano.

Da non perdere sul pavimento nell’area del presbiterio di fronte all’altare, la rappresentazione di un labirinto a forma circolare, interamente realizzato a marmo. Trovarne la via d’uscita è già un atto di rinascita.

da Cultura e Storia > Monumenti Unesco