[ pi ! ] - Logbuch

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[pi !]

With their new EP [ pi ! ] provide the sound of 2013 alternative rock. "AMATEVI" is a counterdraft to digital mainstream. It takes rock music back to its roots: honest and earthy, rough and energetic. Recorded live at HORUS Studios (Guano Apes etc.) and produced almost completely analogously, these six songs reveal a thrilling energy that is hard to find elsewhere on the current music market of digital over-production.

AMATEVI is like a musical predator that cannot be caged: Stalking softly through emotive passages and breathing almost inaudibly in-between the breaks, it then spurts powerfully over the edgy riffs and finally strikes with stunning choruses. Produced by Benjamin Schäfer, a "vintage vision" has finally been realised: Taking the listeners back to the early years of rock, the music brings back the crackling vibes between band and audience. No loops, no samples, no digital effects but tape machines, analogue flair and a tight rock band ready to go. Having played more than 300 concerts,

[ pi ! ] never failed to deliver highest quality when performing their energetic alternative rock live. Their appearances at the festivals ROCK AM RING and ROCK IM PARK in 2011 mark the greatest success of their live performances so far.

learn more: https://piband.bandpage.com/

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Dritter Advent

UND NUN ZU ETWAS VÖLLIG ANDEREM... 

Teil 3 unseres Adventskalenders / Jahresrückblickes und wir haben noch ein Schätzchen aus der geheimen Truhe geholt. Bezug nehmend auf unsere Ausschreibung vom ersten Advent erinnern wir uns:

Es läuft nach wie vor die Verlosung eines exklusiven Wohnzimmerkonzertes. Und wie das klingen könnte, wenn wir uns auf das ganz kleine Besteck reduzieren müssen, haben wir im Herbst einfach mal ausprobiert. Anlass war seinerzeit unsere Intervieweinladung bei Howies YAGALOO-TV, zu dem traditionell auch ein kleiner musikalischer Beitrag gehört. So weit, so gut - allerdings mit der Herausforderung, dass Howies Studio tatsächlich wie ein kleines Wohnzimmer aussieht. Dementsprechend klein ist auch der instrumentale Rahmen, der uns hier zur Verfügung stand. Nach kurzer Beratung hatten wir uns in diesem Fall darauf geeinigt, dann doch noch einmal die Wandergitarre auszupacken und einfach mal zu probieren, ob unser AMATEVI-Material denn auch akustisch funktioniert. Und wir meinen, resümierend glauben zu dürfen:

Wenn es jemandem gelingt, die schwierige Advents-Aufgabe zu lösen, darf sich die- oder derjenige wirklich guten Gewissens auf das Wohnzimmerkonzert freuen, denn es scheint tatsächlich zu funktionieren. Den Beweis möchten wir heute erbringen und Euch die Aufnahme von "damals", die bei Yagaloo-TV ja nur ausschnittweise gezeigt wurde, in voller Länge zur Verfügung stellen:

Hier ist "Break" in der Wohnzimmer-Version - viel Spaß und Euch allen einen schönen dritten Advent!

http://www.pi-band.com/adventskalender/

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Zweiter Advent

Liebe Adventisten,

Das Türchen zum zweiten Advent soll Euch heute einmal einen Blick hinter die Kulissen ermöglichen - und auf Material, das sonst wohl niemand je zu Gesicht bekommen hätte.

Im kreativen Prozess des Songwritings für unsere Alben ist erfahrungsgemäß nicht jeder Schuss ein Treffer, und nicht jede Idee findet den Weg vom Entwurf über die Vorproduktion bis in die Endauswahl für's Studio. So sammelt sich über die Produktionszeit gehörig viel Material in den virtuellen Schubladen mit Etiketten wie: "Naja, fast", "Unfug" oder "Beim nächsten Mal vielleicht". Dies führt dazu, dass man bei gelegentlichem Ausmisten dieser Schubladen über Dinge stolpert, die schon fast vergessen sind und bei denen dann regelmäßig die Frage auftaucht: "Wie kommt das hier hinein?" Besonders in der Schublade "Unfug" sind diese Entdeckungen ab und zu sehr interessant und entlocken uns bandintern hart gespaltene retrospektive Einschätzungen zwischen "Was haben wir uns nur dabei gedacht?" und "Welcher Banause hat das aussortiert?!" Ein schönes Beispiel hierfür wäre ein kürzlich wiederentdeckter Entwurf namens "Big Bang Theory" - ein Kleinod aus den ersten Tagen der Schreibphase zu AMATEVI (ca. März 2012), das wir Euch nicht vorenthalten und anhand dessen wir Euch mal einen adventlichen Einblick in diese geheimen Schubladen gewähren wollen.

Zunächst war da dieser von Teilen der Band als tiefgründig philosophisch, von anderen Teilen der Produktionskette als hochgradig unanständig gewertete Textentwurf, dessen ursprüngliches Anliegen seines Verfassers wohl in dessen abgründigen Tiefen verborgen bleibt: 

http://www.pi-band.com/adventskalender/big-bang-theory

Als sei dies nicht genug des Unsinns, haben wir uns damals offenbar wirklich die Mühe gemacht, dieses lyrische Machwerk ordnungsgemäß zu vertonen und - zumindest im Bandraum - auch probeweise aufzunehmen.

Sollte in dieser Zeit allerdings irgendein Fuchs in unseren Reihen die Idee gehabt haben, der Song könnte sich bis auf's Album durchmogeln, hat er nicht mit unserem scharfsinnigen Produzenten Benjamin Schäfer gerechnet, der unnachgiebig das Damoklesschwert über das Material schwingt und sein Gütesiegel nur nach eindringlicher Qualitätsprüfung verleiht.Keine Chance also für musikalische oder stilistische Ausreißer - nichts entging seinen wachsamen Ohren und Augen. Auch wenn wir nach wie vor nicht fassen können, wie er ausgerechnet DIESEN Titel ablehnen konnte, nachdem uns geheimes Bildmaterial zugespielt wurde, welches einwandfrei belegt, dass er mit der thematisierten Materie des Songs offenbar bedenklich nahe vertraut ist:

https://www.dropbox.com/s/zquhtln6cmjua47/benni.jpg

Nun aber endlich - wie versprochen - das einmalige Schlüsselloch in eine Materialschublade, die wir - ebenfalls versprochen - ganz schnell wieder schließen werden:"Big Bang Theory"

http://www.pi-band.com/adventskalender/

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Erster Advent

Liebe Dezember-Neulinge,

Weil es sich bewährt hat, haben wir uns auch in diesem Jahr wieder einen Adventskalender für Euch ausgedacht - und wieder ist auch ein richtiger Hauptgewinn drin, dessen Verlosung heute beginnt.

Es ist uns ein Video zugespielt worden, in welchem unser guter Westschlagzeuger offensichtlich ausgiebigst an seinen Percussion-Skills feilt. Lustig anzuschauen - zumindest ein Weilchen.

Aber: Wir haben ja angekündigt: Es wird lang und hart - für Euch! Denn hier ist die Aufgabe: In das Video hat sich ein Einzelbild eingeschlichen, das nicht hineingehört. Ja, der gute alte Fight-Club-Filmschnipsel-Trick: Wir haben ein szenefremdes Frame hineingeschnitten. Eigentlich ganz einfach: Wer das Ausreißer-Bild findet und uns einen Screenshot davon an advent(at)pi-band(dot)com sendet, gewinnt ein exklusives und privates Wohnzimmerkonzert - von [ pi ! ] für Euch - an einem Ort Eurer Wahl irgendwo in Deutschland. Ist das was? Auf jeden Fall ein angemessener Gewinn für die Aufgabe, denn - wie heißt es schon bei Goethe: "Zwar ist es leicht. doch ist das Leichte schwer." Die Aktion läuft bis zum 24.12., 12:00 Uhr - bei mehreren richtigen Einsendungen entscheidet Herr Kreide.

Und somit: Viel Erfolg, einen schönen Advent und viel "Spaß" bei unserem 1. Advents-Video!

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Mit dem neuen [ pi! ]-Live-Trailer von MaM Music starten wir in ein sonniges und rockiges Wochenende: Rocken am Brocken Festival, wir kommen! Übrigens: AMATEVI könnt Ihr jetzt auch bei iTunes und Amazon kaufen (Links in der Video-Beschreibung) - und natürlich weiterhin zum Preis Eurer Wahl auf www.pi-band.com/amatevi... :)

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Pictures by Erik Hanspach @ Bunte Republik Neustadt 2013 File under www.pi-band.com for MORE!

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Vocal Freak Out

Rares Bild- und Tonmaterial! Dieses Video ist fast so etwas wie eine Outtakes-Folge. Aber nur fast: Es ist gelungen, den kamerascheuen Benni bei der Arbeit einzufangen. Resultat: ein faszinierender Blick durch das Schlüsselloch in der Tür zur Musikerpsyche.

Wer sich beim Schauen des Videos fragt: "Was bitte geht denn HIER ab???" Kontext liefert der Studioblog vom 24.08...

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Almost done...

Aufregende Aufnahmen liegen hinter uns. Zwar hatten wir alle Songs im Vorfeld schon einmal komplett "vorproduziert", sie also im Proberaum fein säuberlich aufgenommen und dabei über jede Note nachgedacht. Doch kam Produzent Benni Schäfer etwa vier Wochen vor den Recordings für ein paar Tage nach Dresden, um dem Material den letzten Schliff zu geben. Das darf man sich nun nicht so vorstellen, dass er uns in den Block diktiert hätte, was wir bei den Songs anders zu machen haben. Ganz im Gegenteil! Gemeinsam mit uns entwickelte er Visionen, wie der Kern der neuen [pi !] am besten herauszuarbeiten sei. Das Credo: "It's not done yet." Manchmal haute er einfach feste auf einen in seinen Augen noch unpassenden Part drauf - und schaute uns dann schmunzelnd dabei zu, wie wir versuchten, aus den Bruchstücken gemeinsam etwas Neues, Besseres zu machen. Erinnerte teilweise an ein Assessment Center...

Neben ein paar frischen Ideen lag der größte Gewinn darin, dass auf den letzten Metern noch einmal eine kreative Spannung entstand, die eigentlich bis zum letzten Wochenende anhielt. Denn wir fuhren zwar einerseits bestens vorbereitet nach Hannover, aber andererseits blieb da ein nicht zu eliminierender Chaos-Faktor. Es war eben nicht hundertprozentig klar, wie dieser Refrain und jene Bridge am Schluss wirklich klingen würden. Diese Spannung galt es auszuhalten. Und kreativ umzusetzen. "It's done when it's done."

Jetzt sind die Recordings abgeschlossen. Nun ist klar, wie dieser Refrain und jene Bridge klingen werden. Aber wie verschlungen war doch der Weg ins Ziel! Den erwartungsvollen Gesichtern der gespannten Instrumentalisten begegnete meine Stimme nach wenigen Studio-Stunden mit Arbeitsverweigerung. Eine sehr salbeilastige und silbenarme Woche später konnten Felix und ich dann an einem weiteren durchzechten Wochenende alles fertig machen: Hauptstimme, Zweitstimmen, Chöre. Was man eben so macht. 

Zwar war es ganz schön schwierig, ohne Benni am Mischpult zu arbeiten. Wir hatten uns so dran gewöhnt, uns auf den Mann mit dem wissenden Blick und dem Masterplan zu verlassen: "It's done when Benni says it is." Aber Felix, der sich auf diesem Wege für einen Eintrag bei "Additional Engineering" in den Credits qualifizierte, war mutig und verrückt genug, mit mir das emotionale Niemandsland zwischen Cobain-Katharsis und Hasselhoff-Hybris zu durchschreiten. Und dann folgte die "End-Abnahme" von Benni. Was waren wir aufgeregt. Mit strengem Blick hörte er alles durch. Gewissenhaft, wieder und wieder. Nahm die Kopfhörer ab und sagte: "Joar, also ich bin fein damit".

Seems like it's done. Ab kommendem Dienstag tritt das Tonmaterial in die vorletzte Produktionsphase: den Mix. "Aber das ist eine andere Geschichte, und soll ein andermal erzählt werden" (Ende).

For now I'm done.

Christoph

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Hammond Rules

Die heutige Folge unserer Studio-Dokumentation gibt einen ebenso authentischen wie verstörenden Einblick in die schwerwiegenden psychosozialen Veränderungen, denen eine Band im Laufe längerer Studio-Aufenthalte ausgesetzt ist. Aber keine Sorge: Wir sind nach wie vor wohlauf und eifrig. Und die Arbeit geht wunderbar voran.

Auch die per Facebook bereits verkündete erfolgreiche Datenrettung ist hier übrigens dokumentiert. Mehr zu alldem, zu Christophs Basketball-Outfit und zu Bennis unkonventionellen Praktiken des Gesangsrecordings dann im nächsten Studioblog.

[piband]

Murphy's Law

"Whatever can go wrong, will go wrong."

Aus irgendeinem Grund waren wir bisher von diesem Naturgesetz verschont geblieben. Es entschied sich nun aber, auf der Zielgeraden noch einmal mit aller Macht zuzuschlagen.

Los ging es damit, dass schon am Donnerstag eine Festplatte während des Anfertigens der Sicherheitskopie wegen eines - nennen wir es: - Stromausfalls abrauchte. Mehrere IT-Profis haben seitdem versucht, den darauf befindlichen, fertig besungenen ersten Song dem Orkus wieder zu entreißen. Gestern kam dann der Anruf: Nix zu machen. Eine gute Gelegenheit also zu behaupten, dass da die Gesangslinie meines Lebens flöten gegangen ist. Niemand wird das Gegenteil beweisen können.

Danach ging es dann aber sehr erbaulich weiter. Schon am Freitagabend waren drei weitere Songs fertig - und nach dem Einsingen der anspruchsvoll zu singenden Ballade "She goes" fielen Benni und ich uns sogar in die Arme vor Freude. Selbige blieb uns dann am Samstagmorgen aber buchstäblich im Halse stecken, denn mein bisher dezentes Kränkeln hatte sich über Nacht zur Reibeisen-Krankheit ausgewachsen. 

Nach ein paar kläglichen Takes mussten wir die Session abbrechen. Und ich wurde mit Sprechverbot und Salbeitee nach Hause geschickt. Die Instrumentalabteilung war aber sofort zur Stelle, um eine Sonate für Klingel, Chipstüte und Bariton-Heizungsrohr einzuspielen. 

Der heutige Tag begann nun - schleimig. Mit einer Kanne Tee im Köcher fahre ich also zurück ins Studio. Und bin irgendwie ganz guter Dinge. Denn schließlich gilt nicht nur Murphys Gesetz, sondern auch, dass nach Regen immer Sonnenschein kommt. Und nach der Heiserkeit die Heiterkeit.

In diesem Sinne: "Sing Halleluja!"

Christoph

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Geselliges Gerassel

Nachdem nun alle Songs im Kasten sind, machen wir uns daran, noch ein paar Gimmicks einzubauen. Pumpende Percussions, orgiastische Orgeln und ternäre Trommeln - featuring Tom Hanks & Tom Jones (siehe Gallery rechts).

Wir testen einfach mal Bennis experimentelle Schmerzgrenze aus. Hat er ja mit uns auch gemacht. Und da so eine sehr kreative Arbeitsatmosphäre entstanden ist und wir zudem bestens im Zeitplan liegen, ist JETZT genau die richtige Gelegenheit für musikalische und soziologische Experimente.

Da wir hier, wie Fotos, Videos und Texte sicher unschwer erkennen lassen, ziemlich aufdrehen, haben wir beschlossen, Christoph zur Erholung und Fokussierung schon mal nach Hause vor zu schicken. Da sitzt er nun auch schon und gibt den Lyrics den allerletzten Schliff. Grüße von Hannover nach Dresden - und zurück! ;)

Eure [ pi ! ]

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Glühende Hüte

Ich habe mal durchgezählt: Das müsste die neunte Produktion sein, an der ich gesanglich mitwirke. Und eigentlich, ja eigentlich sind Studiobesuche für Sänger vergleichsweise dankbare und angenehme Angelegenheiten. Während sich die Instrumentalisten über einem noch sehr rohen Soundgerüst mit Hand-, Fuß- und Fingerakrobatik abmühen müssen, darf ich mich am Schluss ins gemachte Nest setzen.

Dann lassen sich schnell einfache Punkte machen. Denn ein im Sandwich-Verfahren (siehe Blog #2) aufgenommenes Playback wird erst durch den Gesang richtig lebendig. Die Gesichter  der vorher nur auf ihre Spuren fokussierten Instrumentalisten hellen sich auf... Denn endlich erwacht der Song zum Leben.

Eigentlich.

Da unten im Erdgeschoß entstehen gerade Tracks, die so lebendig sind, dass sie einen fast aus den Boxen anspringen. Benni wusste offenbar genau, was er tat, als er [pi !] das Live-Einspielen verordnete. Und mit jedem fertigen Song (fünf inzwischen) steigt bei mir die Aufregung. Denn ab Donnerstag wird es nicht darum gehen, "einfach nur" zu veredeln. Meine Aufgabe wird sein, genau die Energie und Stimmung zu treffen, die in den Tracks gebannt ist. Nicht mehr und nicht weniger. Melodien, Rhythmen, Reime, Bilder, Emotionen... Alles muss in den mitreißenden Strom einfließen, der da gerade von unten hier hoch rauscht. Wie ein Wasserfall. Nur anders herum.

Gottlob werde ich Heimvorteil haben. Am Mittwoch fahren wir - mit Benni im Schlepptau - wieder nach Dresden zurück. So wie es aussieht, liegt dann eine extrem erfolgreiche Woche hinter Max, Felix und Tobi - und eine sehr aufregende vor mir!

Christoph

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Bienenmann

Die Arbeit geht gut und flott voran. Inzwischen sind vier Songs im Kasten, und wie pi.o.V. 5/12 zeigt, kommt der insektophile Humor dabei nicht zu kurz. Gebloggt wird dann morgen wieder ausführlicher - und ein paar Bilder haben wir auch noch in petto. Und jetzt: Bühne frei für den Bienenmann! 

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Im Auge des Sturms

Und schon sind wir mittendrin... Das Ergebnis des gestrigen Arbeitstages: "The Vortex", ein kraftvoller Sechs-Achtel-Brecher mit sich wertig anfühlenden Riffs. 

Die erste Tageshälfte ging natürlich für elegische Soundchecks drauf. Benni (siehe Blog #1) hat die Vision, uns sehr natürlich klingen zu lassen. Nicht so megafett und überproduziert. Und da auch wir dankbar sind, dass die Zeiten erstmal vorbei zu sein scheinen, in denen man völlig tot komprimierte Scheiben am Markt abliefern musste, ziehen wir da gern mit. 

Die wahre Herausforderung liegt aber in der Art des Recordings. Ich deutete es ja gestern schon an... Anders als üblich kommt nämlich nicht das sogenannte "Sandwich-Verfahren" zur Anwendung, bei dem Schlagzeug, Bass und Gitarren nacheinander und übereinander geschichtet werden. Vielmehr spielen die Instrumentalisten "live" ein, werden also aufgenommen, während sie tatsächlich "in Echtzeit" zusammen performen - und GENAU DAS wird dann auf Platte zu hören sein. 

Der Nachteil: Sobald sich einer verzockt, ist der Take verloren. Der Vorteil: Auf keine andere Art kann man den sich wirklich zwischen den Musikern ereignende Drive so wirkungsvoll einfangen. Und es gibt wohl keine "ehrlichere" Art des Aufnehmens. 

Hammer so noch ni gemacht, simmer ma gespannt...! Dass Benni uns das zutraut - das darf ich als daran nur unmaßgeblich beteiligter Sänger wohl sagen -, ist ein großes Kompliment für die Musikalität der drei Strolche, aber auch eine echte Aufgabe. 

Ich halte Euch auf dem Laufenden.

Christoph

Embedded Journalist

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Christoph reflektiert das Zeitgeschehen

Nun sind sie also im Studio, die Drei. In den Horus Studios in Hannover, um genau zu sein. Die Musiker werden es wissen: Das ist wirklich eine Hausnummer...

Ich selbst bin erst einmal noch daheim geblieben. Ich habe heute noch Besorgungen zu machen: Eier, Hack und - für das lyrische Plaisir - einen schweinsledernen Band Zylinderkopf-Dichtung. Zudem kamen wir überein, dass ein Sänger an Tag 1 (Aufbau, Auswahl des im Horus reichlich vorhandenen Equipments, Soundcheck, erneute Auswahl anderen Equipments, usw.) wenig hilfreich sein würde. Die Drei haben außerdem ein Recording-Experiment vor, von dem später noch zu berichten sein wird. Auch dabei ist exaltiertes Posing kaum von Vorteil. Und deshalb reise ich erst morgen an - per Mitschneidgelegenheit natürlich.

Bis dahin passt Benni alleine auf die drei Strolche auf. Dieser Benjamin nämlich ist der junge Mann, in dessen vertrauenswürdigen Händen diese Produktion liegt, und der u.a. bereits bei Kollegen wie Long Distance Calling oder Celtic Frost gezeigt hat, dass er auch den unmusikalischsten Klang-Rookies gerade Töne zu entlocken weiß. Ein gutes Fünfer-Team sind wir schon geworden, als er uns eine Woche lang in unserem Proberaum besuchte - und dabei in etwa die von Douglas Adams beschriebene Wirkung eines Pangalaktischen Donnergurglers entfaltete: Es fühlte sich an, als hätte man uns mit einem in Zitronenscheibchen gehüllten Goldbarren das Hirn aus dem Schädel gedroschen. Irritierend - aber exklusiv.

Benni hat übrigens dieses Recording-Experiment angezettelt und wird nun auch dafür gerade stehen müssen, wenn ich mich morgen vom ordnungsgemäßen Zustand der Aufnahme-Fazilität überzeuge. Ich kann  nur mutmaßen, wie aufgeregt er deswegen ist. Wahrscheinlich kaum.

Wir vier hingegen sind es sehr. Mangelnde Vorbereitung müssen wir uns wohl nicht vorwerfen lassen, und doch hat man in den letzten Tagen deutlich gemerkt, dass der nahende Termin keinen kalt lässt. Tobi hatte Magen, Max hatte Stress und Felix Rücken. Bei mir geht's grad erst los mit dem Bauchgrummeln. Ich habe noch ein paar Tage Galgenfrist.

Wenn Ihr Eure mathematische und musikalische Lieblingskonstante also motivieren wollt, ist JETZT der richtige Zeitpunkt, um Daumendrücker und beste Wünsche auf der Pinnwand zu hinterlassen. Die Jungs lesen mit.... Ich weiß es.

Bis morgen, Christoph