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The Last Bohemians.

Lately, I have been sourcing as much information as I could about The Two Roberts. The artist Robert MacBryde and Robert Colquhoun. 

The linked (short) documentary made by Ken Russell, was the first of some films recorded by Russell about visual artists for the BB´s arts standard, Monitor. 

In the record Allan McClelland narrates this 1959 film by Ken Russell - a double portrait of the painters Robert MacBryde and Robert Colquhoun, seen at work in their Suffolk studio while discussing their paintings.

MacBryde and Colquhoun are pulled along by a horse-drawn cart before taking their paintings into a timbered cottage in the Suffolk countryside. It's close enough to London for sales purposes, and cheap enough at a pound a week to let them paint full-time. We’re told they will continue working there ‘until they find a studio for even less than a pound’. They stayed until 1961.

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For those that would like to know a bit more about The two Roberts and this story of love, I link below an article from The Guardian.

The Last Bohemians by Roger Bristow.

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Seven men.

Five years before the TV adaptation of The Naked Civil Servant made him a household name, Quentin Crisp - dandy, raconteur, life model and former prostitute - welcomed celebrated filmmaker Denis Mitchell into his dusty London bedsit. Crisp recalls the violence and fascination his extraordinary appearance once provoked, offers tips on avoiding housework and subsisting on a diet of stout and meal replacement powder, and ruminates on life as a "minority within a minority - an effeminate homosexual".

In a fittingly eccentric touch, the film was broadcast in Granada's current affairs strand World in Action. John Hurt's immortal 1975 portrayal helped place Crisp in the pantheon of English eccentrics, though Crisp's outspoken views put him at odds with the burgeoning gay rights movement. Crisp lived in the flat on Beaufort Street in Chelsea from 1940 to 1981, when he moved to New York City, having taken his successful one-man show there. He died in 1999, aged 90.

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Hidden people.

I believe that is really beautiful to see people that still believe in things that most of the rest of people are not able to see by themselves, mainly when it is not related to any religion or deity and it links the collective imaginary and nature by itself. To me, it turns into a pure and nice belief. Those that worth to believe. 

I have a similar feeling when I see friends of mine documenting themselves and sharing these interest reflected in exquisite projects, like this short documentary of my friend Julia Laird and Daisy Dickinson, where it focuses on people´s belief that there are elves and hidden folk living in the natural Icelandic rocks. 

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Nirvana.

A really positive documentary about the development of the transgender women community in India.

For eighteen days of the year, the small village of Villipurgam in Tamil Nadu is transformed into ‘Koovagam’, the largest gathering of transgender women in Asia. Filmmaker Jess Kohl visited the area with the support of local transgender NGO Chennai Dost to film this compelling portrait of the lives of two attendees—Aaliyah Kahn and Chintu Dolly.

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El desencanto.

El desencanto es probablemente uno de los documentales que mas veces he podido ver. La simple decadencia de las historias contadas por los propios personajes envuelve al espectador que se deja llevar como un mal sueño a través de los recuerdos de los mismos. Estos recuerdos, los de la familia del poeta Leopoldo Panero, el poeta del franquismo, son narrados por sus tres hijos y su esposa a lo largo de El desencanto. Una obra maestra del cine documental español.

No deja de sorprenderme el cívico cinismo de los protagonistas, que sentados completa harmonía narran sus recuerdos de infancia, de una época ya pasada siendo a su vez capaces de hacerse reproches constantemente entre felices y no tan felices recuerdos de un tiempo pasado con una narrativa tan suave y perfecta hace casi cómica la situación.

Mi parte favorita, y como pequeño spoiler, es cuando dos de los hijos, ya adultos reprochan a su madre a modo de pregunta como su madre fue capaz llevar a sus hijos de la mano cuando estos eran solo unos crios a tirar al río a tres pequeñas crías de gato aún vivas. Como si fuese algo completamente normal, Felicidad Blanc, que es para mí la verdadera protagonista de este documental, intenta salir por la tangente, sin no antes esbozar una melancólica sonrisa, como si estuviesen hablando de un feliz recuerdo del pasado. La eterna elegancia y aplastante dureza de Felicidad Blanc se ve reflejada en el comportamiento de sus hijos, tres balas perdidas que no dejan indiferente a nadie.

Para entender mejor a este fascinante personaje, recomendaría leer las memorias de Felicidad Blanc, Espejo de sombras, una maravillosa autobiografía de la que fue mujer y madre de, pero para mí la autentica protagonista.

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The imposter.

Perhaps the name of this documentary film and the first five minutes are giving us some clue about the matter of the film. Perhaps we are wrong and an unbelievable story is hidden in such an obvious title.

I´d like to think that there is an unimaginable connexion between the lost village of the deepest state of Texas, where this story starts and Murcia, built by a string of coincidences and a Machiavellian plan, apparently a non-planned. 

I also like to observe the guiltless of the innocent and the luck of the supposed guilty.

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Marilyn, a su pesar.

En determinadas ocasiones las historias valen mas por como son narradas que las propias historias en sí. Este documental narra la vida de Marilyn Monroe tomando como hilo conductor las miles de fotos inéditas tomadas por el fotógrafo Milton Green, las cuales fueron descubiertas en un archivo  en Polonia hace ya 15 años. La maravillosa voz de la narradora, los entrevistas con voz en off de la protagonista y la proximidad a la persona y no a la estrella de cine hacen de este documental algo inusual para una historia contada millones de veces. Un documental con un final casi tan vacío y desconcertante como el de la propia protagonista.

On certain cases, the histories have more value by the narrated way than themselves. This documentary tells the bio of Marilyn Monroe though hundred of lost photographs taken by Milton Green which was found in a private achieve in Poland 15 years ago. The beautiful voice of the narrator, the voice of Marilyn interviews and the proximity to the human being instead of the Hollywood star, make of this documentary an unusual piece, being aware that this story has been told a million times. The end of the documentary is almost as sad and disturbing as the protagonist herself. It is worth mentioning that I discovered Letters to a young poet by Rilke thanks to this documentary. Just for this reason, it deserves to be part of memo.

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Un instante en la vida ajena

El documental recupera la obra cinematográfica amateur de Madronita Andreu, una intelectual de la burguesía catalana nacida a finales del siglo XIX e hija del famoso doctor Andreu que, durante más de 50 años, registró si vida con su cámara de 16 mm.

Madronita nació en Barcelona, en una familia de industriales acomodados. Desde muy joven se sintió fascinada, por los inventos y las máquinas y por eso se aficionó a la fotografía y a posterior al cine, que además llegó a ser su gran pasión. Durante toda su vida se dedicó con tenacidad a filmar a su familia, amigos y a su entorno. Miraba el planeta mediante de la cámara. Hasta ahí, el caso no pasa de ser una rareza, el capricho de una señora excéntrica y perseverante. Sin embargo, esta mujer, descendiente de pintores, tenía talento. Sabía componer, sabía encuadrar y, sobre todo, tenía una visión justa de dónde se hallaba el interés o la emoción de cada escena. "Un instante en la vida ajena" presenta una selección proveniente de las más de 900 bobinas de material en 16 mm. filmado por Madronita Andreu. En suma, se trata de una autobiografía en imágenes, quizá la primera en la historia del cine, que se extiende desde 1920 hasta la década de los setenta. Quizás la nostalgia de una vida mejor, una buena posición y el inconsciente buen saber hacer, son las premisas de este documental biográfico de una vida anónima, llega a apoderarse de sentimientos encontrados.

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El caso 112

Documentos TV, un clásico de la televisión Española y un reference la memoria colectiva, se hace eco de la noticia de la simple muerte de una mendiga en el metro de Madrid en el año 1991. Lo que es la muerte de, aparentemente una mujer común, una mendiga más, la cual es enterrada sin nombre ni apellidos se convierte en todo un rompecabezas. Quizás una corazonada, la historia en sí, o quizás la manera de documentar de los años 80-90 en la televisión pública, convierte este documental en algo insólito. La investigación, que dura tres meses se va trazando como la vida misma de Rosa Pérez Lema, una mujer insólita para la época que le tocó vivir. Una historia real, con un final que es un principio, y que me hace pensar en lo efímero del ser humano, sus actos, sus vivencias y el recuerdo. Este documental es como uno de esas historias que empieza por el final y tirando del hilo terminas descubriendo los secretos de lo que aparentemente era vida anónima que terminó en un accidente casual en una noche en el metro de Callao.

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21st Century Nuns

Documentary about the Sisters of Perpetual Indulgence. The Sisters are an order of gay, male nuns, consisting of approximately 30 in Great Britain. Their work covers many areas including: safer sex education, protests and demonstrations, outreach to the gay community, and providing ritual to the gay population. Their goal is to "expiate all stigmatic guilt and promulgate universal joy..."

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