Las primeras Nieves de Mayo (2016) (Interludio)
El anciano se siente adolorido, las articulaciones y su artritis acaban por dentro con lo poco que queda de él. Se sentó en su cama con los resortes que no beneficiaban en nada a su espalda y se vistió con dificultad. había mucho frío, pero así es siempre en La Nevera de Constanza. Se puso su camisa sin abotonar, un pantalón sin correas que se le caía de la cintura y se colgó el machete. De abajo de la cama sacó dos chanclas de caucho que solían ser zapatos y se las puso, no coló café, no había tiempo, y tenía cosas más importantes que atender en ese día. Abrió la puerta de su humilde casa y lo que ve le sorprende más que todo lo que lo había visto en la larga que vida que ha vivido: Era nieve. Nieve, hielo, niebla. El suelo estaba cubierto por el manto blanco y los árboles tropicales y las montañas vestidas de novia. En el conuco los animales se arrinconaban cómo podían los unos a los otros, vacas, caballos, cabras, todos bien cerca, la escena era lo más cercano a una quimera de granja. Las gallinas protegían sus polluelos del congelante clima y algunas yacían petrificadas, adornando con su cadáver el conuco como si de un monumento conmemorativo a la labranza se tratara.
Usualmente en Quisqueya llueve en mayo, como lo es normal en casi todas las islas del Caribe, pues es cuando comienza la temporada ciclónica, pero nieve ¿Nieve? Nunca. Aquí no nieva, pero dado que esto es República Dominicana, el país de las maravillas, que no ocurriría acá. La nieve no es algo malo, en parte, es un fenómeno que muchos dominicanos en verdad esperaban que sucediera aunque fuese una vez en el territorio nacional, pero lo que la nieve no sabe es lo inoportuna que es al caer por primerísima vez el mismo día que debían de celebrarse las elecciones nacionales presidenciales. Las cadenas de televisión que iban a dar cobertura a todo lo relacionado con las votaciones del país ahora se habían volcado a tratar el tema de la nieve, cambiando de agenda totalmente. Según los reportes, el departamento del clima del país aseguró que en altas horas de la madrugada la temperatura había descendido considerablemente de manera estrepitosa, como si alguien tuviese un interruptor graduado y deslizó hacia abajo, en sentido de que el calor se disipara y fuese el frío que lo sustituyera. De hecho, en la mañana de las votaciones se pronosticó que llovería, cosa que no pasó, pues un granizo pequeño cayó y luego, cuando la temperatura descendió aún más, nieve hizo su número, para convertir todo el territorio nacional en una mini Suiza sin ninguno de los índices de desarrollo.
A las 6 de la mañana los cabildos estaban desiertos, no hubo un alma decidida a votar porque una tormenta de nieve se avecinaba sobre la isla, según declaraciones del COE, quien nunca tuvo que decir algo al respecto, ahora se hablaba de la categoría de la tormenta, de la velocidad de los vientos fríos que venían de Este a Oeste, de las precauciones a tomar en caso de sufrir hipotermia, donde acudir, evitar caminos con posibles avalanchas y desalojar a las personas que vivían en las montañas y debajo de las faldas de estas. Las personas que vivían a orillas de los ríos también fueron desalojadas, ¿Por qué? Sí bien los ríos no se desboradarían esta vez, al estar tan cerca del agua congelada, las autoridades temían en la estupidez de que estas personas comenzaran a querer caminar encima del hielo de los ríos y afluentes y solo evitaban posibles ahogamientos. Las demás personas soportaron el frío como pudieron, tomando cuanto trapos y prendas tuvieran encima y las otras posicionándolas por debajo de cualquier hueco donde se pudiera colar el gélido viento. A pesar de todo esto que se desarrollaba, las elecciones seguían en pie, y los partidos estaban preocupados, entre ellos el Partido Humanista Dominicano, o PHD, pues, qué harían ellos sin votantes. A las diez de la mañana, un estimado de 120 a 150 personas había votado por cada padrón electoral en las grandes ciudades y pueblos, en localidades con menor densidad poblacional la cifra estaba por debajo de las 50. La tormenta, que estaba ya encima de nosotros, no tenía cara, y si la tuviera, fuera una de no detenerse, con temperaturas registradas de -3º Celsius, cuando el dominicano apaga el aire acondicionado en 16º Celsius. La gente quiso salir a la calle, como no, era nieve al fin y al cabo, es lo normal, nunca habían sentido ni visto nieve, y la gran mayoría con seguridad tal vez no la volvería a ver jamás en su vida mas que esta vez. Los indigentes la pasaron muy mal ese día y los locos que en otros tiempos andarían desnudos ahora tenían hasta 3 camisas; el frío los volvió cuerdos y conscientes de lo frágiles que son sus cuerpos. En las noticias se continuaban exhortando a las personas que permanecieran en sus casa y bloques de especialistas hablaban de que pudo haber sucedido para que nevara en Quisqueya. Los candidatos presidenciales también exhortaban a la población, pero a que acudieran a las urnas a ejercer su derecho al voto, esto claro, desde sus respectivas residencias. Todo el que pudo sacó sus abrigos de pieles, grandes prendas con capas y capas de tela una encima de la otra, y salía, cuando la tormenta descansaba, a tomar fotos con sus celulares, a construir muñecos de nieve, y reguillarse con bolas de nieve. había más de 15 centímetros de nieve que nadie palearía. La electricidad tuvo su servicio regular intermitente como todos los días, aunque esta vez se iría más que todos los días, pues el alambrado estaba congelado y mas que eso mojado y resbaloso, al igual que los postes de luz y todo lo relacionado a electricidad tuvo que ser dejado para otro día, cuando todo se calmara. Los almacenes y supermercados registraron grandes ventas de dos productos de primera necesidad: Pan y chocolate. Las ventas de estos dos productos se vieron triplicadas, además como productos como el té y el café. Las calles estaban resbaladizas y súmele el hecho de que estamos todavía en RD y el descontrolado tráfico y tendrá como resultados decenas de accidentes por parte de conductores imprudentes que no conducen con precaución en el mejor de los tiempos y ahora no es la excepción. Además de esto, obstrucciones en la calle por parte de postes de luz caídos, ramas de árboles desprendidas y mucha pero mucha nieve acumulada en donde en otro tiempo, cuando todo ocurría con normalidad, habrían grandes charcos de agua estancada.
Dieron las tres de la tarde y el Sol no daba signos de aparecer cerca del Oeste, solo nubes grises y negras y nieve descendiendo lentamente. Los corresponsales de los medios internacionales que cubrirían las elecciones estaban atrapados en los hoteles y luego de haber reportado la situación actual a sus superiores, fueron ordenados que se tomaran el día, aunque no hubiese mucho que aprovechar. Las muertes continuaba ocurriendo, quiero decir, la gente se moría todos los días, truene o centelle, esto tenía que suceder, pero ningún dominicano sabía que llorar un muerto con frío sería tan difícil. En primer lugar no vendrían familiares al darte el pésame, no habría velorio, no carpas, no sillas, no café, sólo un puñado de gente que pudo de alguna forma arreglárselas para visitar a los familiares dolientes y una caja pentagonal en medio de la sala, fría por fuera y por dentro. En segundo lugar, ¿Quién asistiría al entierro? ¿Quién enterraría al muerto? El cementerio estaba cerrado. Por suerte la descomposición del fenecido ocurriría con mayor lentitud gracias al clima. Dieron las seis de la tarde y se cerraron las urnas, pero ya estaban cerradas para que no entrara el viento congelante. El conteo de los votos se realizó en menos de una hora; no había mucho que contar. Ninguna urna fue robada, como sucedía en elecciones anteriores, no había quien lo hiciese, pero si muertes como siempre, solo que esta vez era adjudicadas a las garras blancas del frío y no manos humanas. Los boletines fueron transmitidos con mucha dificultad pues la antenas transmisoras estaban congeladas o estaban en el suelo. A las 9 de la noche, el corresponsal de la Junta Central Electoral declaró la cantidad de los votos. Ganó la oposición, no por muchos votos pero la Junta la declaró vencedora. Nadie salió a celebrar, con qué ganas lo harían, no había personas en la calles en algarabía, solo muchas puertas cerradas con toallas y trapos y el sonido de un frío gris que no se iría ni hoy ni mañana, sino mucho después. Pero, dado que los votos no pasaban el mínimo requerido por la constitución, los votos fueron nulos; debieron irse a segunda vuelta. El día pasó muerto y la gente tenía que prepararse para el día siguiente y no sabían cómo lo iban a afrontar.
Solo una cuarta parte de los empleados se presentó a trabajar al día siguiente. La mayoría o tenía mucha gripe o había mucho frío como para salir a la calle, pues el clima no mejoró. Los chocolates se vendieron hoy más que ayer y los panes se agotaban más rápido de lo que se horneaban, otra cosa que se agotó fueron los enlatadas y las sopas, las harinas; todo lo que se servía caliente fue comprado. Los cultivos murieron al tercer día de la nevada, que a pesar de no contar con los vientos del principio continuaba igual de imponente y con temperaturas bajo cero. El cementerio ya había abierto para cuando eso, sin embargo eso de llorar los muertos a la intemperie no le cuadraba a la gente, con el frío no hubo ninguna gana de hacerlo y los entierros se realizaban sin personas, mas que los familiares y de manera rápida. Prontamente los bancos se vieron llenos de personas tratando de sacar todo el dinero que podían, aunque de momento el banco se lo impidió acudiendo sagazmente a los contratos que los clientes no leían y que en tiempos como estos los ahorcaban pues no había nada que pudieran hacer y tenían que someterse a lo que habían firmado. Solo tres días, tres días habían sido suficientes para nosotros, y lo mejor faltaba por venir.
Las elecciones seguían pendientes, para la semana siguiente según lo acordado por la Junta, dado el limitado número de votantes de la semana anterior. Una semana pasó y el lunes no se celebraron las elecciones; no hubo operario apto para el proceso de impresión de las boletas, ni uno que pudiera, pues el tiempo empeoró aún más que la semana pasada. Todo el mundo estaba en sus casas, casi todos, excepto claro, los doctores, policías y demás servidores del bien común, quienes debían soportar la temperatura porque el deber va primero, y el interés propio después. La delincuencia tuvo un descenso considerable; no hubo a quien asaltar ni asaltantes que hagan el trabajo sucio, eso, al igual que el macuteo, que tuvo un descenso, al igual que la temperatura que ahora estaba en -5º Celsius.
La situación se tornaba preocupante para el Estado dominicano y todas las empresas privadas. El transporte también se vio afectado de sobremanera, tanto así que aumentó 5 a 10 pesos por el riesgo que el chofer tomaba en conducir en calles cristalizadas sin contar con neumáticos especiales. El gobierno buscó respuestas pero de nada valían las explicaciones si lo que estaba pasando está; tenían que resolver. Mucha gente quedó atrapada en los aeropuertos pues no podían ni salir ni entrar y muchas otras por no poder aterrizar. Como podrán ver, la nieve en RD era mas que un problema, ¿Pero creen ustedes que el gobierno en última instancia estaba preocupado por eso? Claro que no. Los votos, los votos eran su único problema, y lo que temieron cuando vieron terminado, aunque anulado, su mandato por falta de votantes a su favor. La temperatura seguía en pie de lucha, con 3, 2, -3, -5 grados celsius. La gente tenía el grito al cielo gris de un frío Santo Domingo, con una tormenta interdiaria, los reos de las cárceles, que de paso tenían las condiciones más insalubres posibles, ahora tuvieron que soportar el frío y muchos habían contraído neumonía. Los suministros de primera necesidad, los que quedaban eran difíciles de transportar, dado lo dificultoso que se volvió la carretera, las rectas y curvas de montañas recordaban a los camioneros una Alaska que un día vieron en Discovery Channel, esto afectó de manera sobrecogedora los precios en estos artículos, y sus precios se dispararon, afectando en primera instancia a la población pobre que ahora no tenía medios de ingreso porque ir al trabajo no era factible por las temperaturas tan bajas que había. Entonces el gobierno se dispuso a entregar cajitas y esta vez no hubo orgullo de no tomarla, si no querían morirse de hambre. Lo demás encareció y todo lo no necesario abarató. Las prendas para el frío subieron de precio y las ropas holgadas y abiertas los comercios la daban por cheles. Las fábricas de ropa con la tela que les quedaba y los empleados que se reportaban fielmente y que soportaban la temperatura para poder mantener a su familia comenzaron a fabricar piezas aptas para el clima. Curiosamente, la discotecas tuvieron buena acogida al frío y a la nieve, la música movida, el alcohol y la saltadera mantenían al cuerpo caliente, de igual modo el sexo, por lo que las cabañas estaban la mayor parte del tiempo para el que pudiera pagar los 500 pesos de cargo para el uso de los recién instalados calentadores. En las calles de todos los barrios la gente comenzó a encender fogatas que la policía tenía el deber de apagar, solo para tener que acudir a otra parte a apagar otra en la calle siguiente y en la siguiente y al final no hacía nada porque hasta a la ley le da frío y la ley también tiene familia con quien estar.
Las elecciones seguían posponiéndose porque aunque en un mes la gente estaba medio acostumbrada al viento gris y respirar con vapor, el día que se pretendían realizar era atacado por una tormenta de nieve cada vez que llegaba, y en algunas ocasiones, hasta cayó granizo, que hacía chichones y arruinaba ventanas y vehículos, por lo que la gente tenía cosas más importantes en que preocuparse que elegir un presidente.
Ya era Julio, el tiempo el mismo. Quisqueya está más o menos acostumbrada al panorama actual de la cosas. Al menos una cosas estaban saldadas con la nieve; ya no habría que viajar, ¿Para qué? Al final del día el dominicano común le importa un carajo Nueva York, implícitamente, el dominicano solo quiere sentirse, y verse en otro clima, y aquí ya lo está. Solo le falta subirse al avión, y no importará el destino, incluso si el avión va para la mierda no importa. El dominicano quería nieve, ponerse blanco, que sus mejillas se tornaron rosas y su nariz y sus pómulos. Todo el dominicano estaba clarito de piel, y usaba abrigos gordos y bufandas y gorros y guantes, lo cómico que se ve una doña con un gran abrigo de gamuza montada en un motoconcho vestido con algo parecido, yendo sin brisa, porque habían tenido bastante, ambos, y la calle ya no era un sitio para caminar, ahora para correr. Quisqueya se encontraba en un estado de emergencia porque no había comida y el Estado debe ocuparse de sus ciudadanos en la pobreza extrema, y ahora también de los clase media y en secreto, hasta de algunos ricos. Todo el mundo es igual al todo el mundo cuando no hay nada. Por suerte para el Estado la ayuda comenzó a llegar cuando creía que todo estaba perdido, los vuelos se habían regularizado y las grandes potencias por mar y tierra enviaban ayuda al pueblo desamparado en el inesperado invierno del Caribe. Pronto el gobierno tendría otro problema; las elecciones no se habían celebrado y los gobiernos solo son de 4 años según la constitución, pero como siempre, el día pautado para el sufragio era agotado por un mal tiempo, y si antes eran -5º Celsius ese día se registraban -10. Ustedes no se imaginan lo desolador que es ver a Santo Domingo sin luz desde un penthouse de Piantini en estas condiciones, parece los vestigios de lo que fue una civilización y solo con la nieve nos damos cuenta de ello.
Con calentador el frío es insoportable, ahora imagínense sin electricidad y con -10 grados, es insalvable. Pronto la gente comenzó a hacer conjeturas de lo que sucedía. Solo el día de las elecciones el clima empeoraba, de alguna manera el clima tenía que ver con las infames elecciones, mientras los viejitos se morían de fríos, los recién nacidos en los hospitales corrieron con la misma mala fortuna. La vida con el frío continuaba como se supone debe marchar. Las autoridades habían buscado la forma de arreglar el día de las votaciones, y sometieron un proyecto efímero en el cual en vez de un día para votar, habrían tres: El viernes, sábado y domingo de 6am a 6pm respectivamente, ¿Y adivinen qué sucedió? -15 grados sacudieron el viernes, -18 el sábado y -17 el domingo. Existen coincidencias, pero estas no lo eran. Julio pasó y también agosto, con las temperaturas bajo cero, al igual que la comida, el agua y la electricidad, el dinero… Como no hubo presidente electo, el congreso se haría cargo de la República, cuando acabara el mandato del presidente. Sería la primera vez en más de 53 años que la silla presidencial la tomaría más de un incompetente a la vez, en este caso 222.
Esa noche el viejito de Constanza se acostó con la desesperanza de despertar y encontrar el blanco manto que cubrían las faldas y laderas de su fría (Pero ahora helada) Constanza. Al día siguiente no se levantó como acostumbraba, a las 5, sino que lo hace a las 10 de la mañana. Siente que el abrigo que le regaló el Estado le es pesado en su frágil cuerpo y se lo quita. No siente tanto frío como ayer, quizá hoy sea un buen día, quita las toallas debajo de la puerta y ve que un rayo de luz se cuela por debajo. Abre la puerta y para su sorpresa el Sol puede ser visto en lo alto filtrándose por las nubes grises como emisario de otro mundo; era la primera vez que salía desde que comenzó a nevar. El gobierno provisional vio esto como buen augurio y le dio ánimos a la gente de un poco de mejoría en el clima. Con los días posteriores el frío se fue disipando al igual que la incertidumbre de los candidatos presidenciales, que sabían con certeza, que esta vez las elecciones si serían celebradas. El fin de semana se llamó a elecciones y la gente acudió a votar en masas. Fueron unas sin precedentes alguno. Cuando los votos fueron contados y los boletines dichos, el partido de oposición resultó ganador por un porcentaje muy por encima del partido que estaba en el poder. Según los análisis que se realizaron después, el por qué de esto se debió a que la gente se dio cuenta de las precarias condiciones en las que se encuentra el pueblo luego de un estado de emergencia y decidieron votar por el otro que volver al invierno gélido en el que se encontraban.
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