AMD e Intel unen fuerzas para crear un chip colosal
No, no es una broma y no tiene nada que ver con April’s Fools o que el dia de los santos inocentes esté al caer. Intel se puso en contacto de forma reciente con la división de GPU’s de AMD, Radeon Technologies Group, para poder fabricar un chip para portatiles ultrafinos de gama alta con mucha potencia, cuya serie se va a llamar “Kaby Lake G”
Describiendo lo que es este chip, no es más que un procesador Intel basado en los núcleos de Kaby Lake y una GPU de AMD con memoria HBM2, la misma que llevan los chips VEGA. Se han filtrado los benchmarks y aunque uno de ellos, GeekBench, no es de mucha utildad para medir rendimiento, pues da unos resultados poco consistentes, si que analiza en detalle el hardware y sabemos lo siguiente:
Hay 2 variantes listas: i7-8705G e i7-8809G, con diferentes frecuencias de reloj tanto en CPU, GPU y vRAM.
Ambos i7 son de 4 núcleos y 8 hilos y oscilarían entre los 3.1 y 4.1 GHz.
Ambas GPUs van a venir con 1 stack de 4gb HBM2
Van a haber 24 Compute Units (CU’s) en dichas GPUs, aunque hay discrepancias sobre qué arquitectura se van a basar: según la prueba de GeekBench, la GPU estaba bajo el nombre “GFX804″, que se correspondería con el ID que tienen registrado para Polaris.
La CPU, la GPU y la vRAM se van a comunicar con un protocolo llamado EMIB (Embedded Multi-Die Interconnect Bridge), cuyo principio parece similar al Infinity Fabric.
Os preguntareis: Si ambas marcas han sido siempre competidoras, ¿Por qué se unen? ¿Qué les propicia a trabajar juntas justo ahora? Hay una serie de razones:
Intel sabe que es incapaz de fabricar por ellos mismos una GPU que sea competitiva para AMD y Nvidia. Lo han intentado muchas veces con distintos proyectos, entre ellos, el Xeon Phi, y no han cuajado tan bien como ellos esperarían, ya que la Nvidia Quadro/AMD FirePro equivalente de su precio la superaba.
Intel y AMD en los 80/finales de los 90 trabajaban juntos para fabricar los microprocesadores de la época en un acuerdo que firmaron durante al menos 10 años... de ahí que en los 90 pudieras usar tanto un chip AMD como uno de Intel en una misma placa (El Socket 3); aparte que ambas comparten las licencias x86/x64, siendo la x86 de Intel y la x64 de AMD, y por tanto, no sería algo tan... novedoso, pero no deja de ser impactante.
Con el HBM y la eficiencia de Polaris (si llega a ser cierto que usarán nucleos Polaris) tendrian la misma potencia que la equivalente de Nvidia ocupando menos espacio en la PCB y por tanto, requeriría menor consumo de energia, menor espacio de disipación y sería más plausible tener portatiles finos más potentes.
Raja Koduri, el SVP (Senior VicePresident) de Radeon Technologies Group, el que diseñó Polaris y Vega, envió hace poco una carta indicando que iba a abandonar su cargo tras pasar “unas vacaciones sabáticas para estar con su familia” y hace poco Intel confirmó que Raja ya forma parte de su equipo y es el nuevo SVP para la división de Intel Graphics. Esta razón es la de mayor peso, pues Raja es el creador de Polaris y Vega y sabe mejor que nadie cómo manejar dicha arquitectura, pudiendo ser éste el inicio de una nueva relación entre Intel y RTG (que no es lo mismo que la propia AMD).
Esta noticia ha sido un batacazo para Nvidia, que lleva una muy mala racha de acuerdos comerciales: Apple abandonó Nvidia como fabricante de GPUs para sus ordenadores, Tesla abandonó Nvidia y optó por Intel para el hardware de la pantalla de sus vehiculos y ahora este acuerdo, que deja de lado otra vez a Nvidia.
Está siendo un momento muy raro para las altas cumbres de la tecnología, pero veremos a ver hasta donde llegaremos. ¿Será el fin de Nvidia? ¿Se reinventarán? ¿Qué sucederá ahora con Radeon Technologies Group? ¿Qué pasará con AMD? ¿Intel se convertirá en un nuevo competidor de tarjetas gráficas? Hay muchas preguntas de las que todavía no tenemos la respuesta.