Surf That One Day

Blog about pop cultural issues and surprising observations of everyday life. Mostly in German, sometimes in English.

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Music against discomfortable sensations by Bobby Jewel, who hosts a monthly radio show at Resonance.

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Mein Morgen startet mit der Sehnsucht nach Meer und dem kurzem Film über die mexikanische Longboarderin Lola Mignot, die mit Board und Wellen tanzt.

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Was so mit einem passiert, wenn die Mutter Familien aufstellt und der Vater ein parapsychologischer Biologe ist (Achtung! Quelle: wikipedia, zu mehr Recherche reichte es gerade nicht). Man macht einfach ungewöhnliche und schöne Musik für den April ...

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Kate Tempest - People's Faces - 7/16/2019 - Paste Studios - New York, NY

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Song des Sommers! Bilderbuch nuovo, so wunderbar emo, ganz ohne swagg diesmal. Haben eine Auszeit in Nahuel Huapi/Patagonien genommen und dann das hier gemacht.

...da wo wir liegen da ist hohes gras ich in dir nur mutter erde is watching us high waist jeans und exotic restaurants sind die dinge die dir wichtig sind offene wunden von toxic relationships we can talk about everything ...

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Connie Constance in her early years. It’s de la soul!

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Angela Spook stand viele Jahre, verkleidet als schwarze Hexe, auf der Düsseldorfer KÖ. Das kurze Porträt über sie habe ich gemeinsam mit Alia Mortada 2017 konzipiert, gedreht, geschnitten, bei einem Filmcoaching der Filmakademie Düsseldorf. Angela Spook, die eigentlich Angela Tapier hieß, ist Ende Juli gestorben. Der Beitrag ist eine kleine filmische Erinnerung an sie.

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What to do on hot days?

Discover the unconventional!

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The first cut is the deepest! After more than two month I drew my first summer-of-2020-lanes. It was cool and wild, surrounded by swimmers with a lot of catching up to do like me. To swim I had to chose a time slot and register online. It will be strange for me to structure swimming like this: find a time slot, which you have to book far in advance; waiting in a long line to get in, masked; doing my lanes in that specific time slot; afterwards briefly under the shower and straight out of the bath. Maybe it’s a good preparation for those who flirt with triathlon 😊. In the end: I am back in the water, and that’ s a relieve. 🏊‍♀️🕊💜 #backinthewater #justkeepswimming #signofthetimes #strandbadloerick #bahnen_ziehen (hier: düsseldorf strandbad lörick) https://www.instagram.com/p/CAZ6dWIhqW8/?igshid=yugqjgqpb73u

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Die Schneckenforscherin

Die Welt steht Kopf und gleichzeitig still. Mich erinnert die aktuelle SItuation an eine Zeit, in der es mir ähnlich ging. Damals ging ich viel spazieren. Auf einer meiner Waldwanderungen kreuzte eine Weinbergschnecke meinen Weg - beziehungsweise ich ihren.

Ich wollte es ihr einfacher machen, hob sie auf und setzte sie auf die andere Seite des Weges. Dann sah ich ihr zu, wie sie tiefer ins Gehölz kroch. Die Art, wie sie sich bewegte, faszinierte mich.

“I watched a snail crawl along the edge of a straight razor. That’s my dream. That’s my nightmare. Crawling, slithering along the edge of a straight razor - and surviving.” Colonel Kurtz in Apokalypse Now

Obwohl ich gleichzeitig auch ein wenig Ekel empfand. Warum? Wenn ich zurückdenke, glaube ich, dass mein Unbehagen mit dem Schleimigen der Schnecke zu tun hatte. Ich bin damit nicht allein. Aristoteles, so las ich in dem schönen Buch von Florian Werner, glaubte, Schnecken entstünden in einem Akt aus “Schlamm und verwesenden Material”. Im Judentum galten sie als unsauber, weil sie auf dem Bauch kriechen und “Unreines” Zeug fressen; und für die Christen war die Schnecke Symbol für zwei Todsünden: Trägheit und Wolllust.

Es mag sein, dass sich die Vorstellungen ins kollektive Gedächtnis eingegraben haben - ich zumindest bin in Unterhaltungen über mein zunehmend tiefes Interesse an dem Weichtier bei Freundinnen und Freunden meist auf tiefe Verwunderung gestoßen.

Auch deshalb habe ich mir gewünscht, einmal mit einer Schneckenexpertin zu sprechen, die frei von Vorbehalten ist. Gefunden habe ich sie in Bern: Estée Bochud vom Naturhistorischen Museum Bern spricht mit mir über Vampir-Schnecken, den Jöh-Effekt und über Arten, die bei er Paarung ihre Penisse frei in der Luft baumeln lassen ...

Schnecken machen glücklich: Estée Bochud vom Naturhistorischen Museum Bern mit Weinbergschnecke. Foto ©Lisa Schäublin

Anette Frisch: Ich muss unser Gespräch mit einer persönlichen Geschichte beginnen. Damit Sie verstehen, warum ich ausgerechnet mit Ihnen sprechen möchte.

Ich habe während einer Krise damit begonnen, Weinbergschnecken zu beobachten. Vier Sommermonate habe ich damit verbracht. Ich habe die Schnecken fotografiert, gefilmt, außerdem einige Fachbücher gelesen. Darunter den Klassiker „Die Weinbergschnecke“ von Prof. Johannes Meisenheimer aus Jena von 1912.

Nun freue ich mich, mit Ihnen eine Schneckenforscherin aus dem neuen Jahrtausend gefunden zu haben. Mit der der ich über diese besondere Tierart aus der Sicht einer Expertin sprechen kann...

Estee Bochud: Zuerst muss ich Ihnen sagen, dass ich selten mit lebendigen Tieren zu tun habe. Ich arbeite ja in einem Museum. Wir haben eine riesige Sammlung an Trockengehäusen und beschäftigen uns mit der Verbreitung und Entwicklung von Arten. Verhaltensökologen sind die, die wirklich im Feld sind und sich mit lebendigen Tieren beschäftigen.

Anette Frisch: Verstehe. Ist es dann so, dass Sie beschreibende Merkmale, wie die Langsamkeit der Schnecke, weniger interessieren? Ich habe vor Kurzem beispielsweise gelesen, dass Schnecken auf Kinder mit ADHS beruhigend wirken und sie deshalb in der Therapie eingesetzt werden.

Estée Bochud: Ich kann das gut nachvollziehen. Wenn wir Schnecken dabei beobachten, wie sie sich bewegen, sich betasten oder an einem Salatblatt knabbern und wie langsam und bedächtig sie das tun – das hat auf jeden Fall ein beruhigende Wirkung. Wir lassen uns auf sie ein und das bringt uns in so etwas wie einen Meditationszustand. Aber es gibt auch Schneckenarten, die sehr schnell sind oder räuberisch und brutal. 

Architektonisch ausgereift: die Melodie eines Schneckenhauses

Anette Frisch: Erzählen Sie...

Estée Bochud: Die Euglandia rosea zum Beispiel. Sie kommt hauptsächlich in Kalifornien vor. Sie saugt mit ihren Mundtentakeln einfach andere Schnecken aus ihrem Haus heraus wie ein Vampir. Oder die Karaftohelix gainesi. Die japanische Weichtierart schlägt wild mit ihrem Gehäuse um sich, um Feinde zu vertreiben.

Anette Frisch: Wie sind Sie eigentich dazu gekommen, sich ausgerechnet für Schnecken zu interessieren?

Estée Bochud: Bei uns Biologen ist es oft so, dass man schon als Kind von einer bestimmten Tiergruppe fasziniert ist. Bei mir war das nicht so. Ich bin innerhalb des Museums eher in den Schneckenjob hineingeschlittert. Seit 2011 arbeite in der Weichtier-Abteilung zu der auch Tintenfische und Muscheln gehören.

Anette Frisch: Wenn Sie sich nicht bewusst für Schnecken entschieden haben, konnte Sie die Tierart trotzdem begeistern?

Estée Bochud: Ja, sehr sogar. Ich hätte nie mit dieser Vielfalt gerechnet! Sei es lebensstrategisch noch morphologisch. Ich stelle mir auch nach all den Jahren immer wieder die Frage: Wieso sind die eigentlich alle so divers? Ich finde Schnecken außerdem faszinierend, weil sie lebende Fossilien sind. Es gibt sie seit Jahrtausenden. Und im Vergleich zu Insektenforschern: Die Entomologen müssen die Tiere einfangen und töten, um sie genauer zu untersuchen und zu erforschen. Das müssen wir selten, weil wir über das Gehäuse schon sehr viele Aussagen treffen können. Wir töten nur Tiere, wenn anatomische Untersuchungen oder DNA-Analysen ausgeführt werden müssen.

Anette Frisch: Sie sprechen von der Vielfalt. Wie viele Schneckenarten gibt es?

Estée Bochud: Weltweit sind es ungefähr 23.000 Landschnecken und 9900 Süßwasserarten, in der Schweiz haben wir 250 Arten. Und die sind ziemlich beeindruckend. Viele sind sehr klein und verkriechen sich in der Erde. Wenn man sich Zeit nimmt und ein bisschen gräbt, ist man überrascht, was man da alles findet. Ich habe häufig den Jöh-Effekt.

Anette Frisch: Den bitte was?

Estée Bochud: Den Jöh-Effekt. Das ist ein Ausdruck in der Schweiz und heißt so viel wie „Oh, wie niedlich!“. Die kleinen Schnecken sind wirklich süß. Zum Beispiel, wenn zwei aufeinandertreffen und sich dann behutsam betasten. Und dann diese Farben- und Formenvielfalt! Manchmal sind die Gehäuse so farbig, dass ich das Gefühl bekomme, die hat jemand angemalt.

Anette Frisch: Haben Sie eine Lieblingsschneckenart?

Estée Bochud: Hier in der Schweiz sind es die Cepaea nemoralis und Cepaea hortensis, die Hain- und die Gartenbänderschnecke. Einfach, weil sie sehr unterschiedliche Farbausprägungen haben. Von Gelb bis Rosa sind alle Schattierungen dabei. Ihre Gehäuse zieren mehrere Bänder oder gar keins. Ich mag aber auch Meeresschnecken sehr. Die sind oft größer, farbiger und von der Form her spezieller. Wir haben viel Material in der Sammlung, sie stehen in unserer Forschung leider weniger im Vordergrund, weil die Schweiz bekanntermaßen nicht an ein Meer grenzt.

Anette Frisch: Wie kommt es, dass nur wenige Menschen Schnecken beachten oder wertschätzen. Sie sind doch zum Beispiel tolle Kompostiertiere.

Estée Bochud: Das liegt vielleicht an dem Ekel, den viele Menschen mit der Schnecke verbinden. Ähnlich wie bei Regenwürmern oder Fröschen. Alles, was sich irgendwie schleimig und weich anfühlt, stößt auf Ablehnung. Auf Waldwegen sieht man oft Nacktschnecken. Die fressen fast alles, auch Kot oder Aas. Das ist im Grunde eine gute Sache, macht sie aber nicht sympathischer im gesellschaftlichen Sinn. Und die süßen Schneckenarten, die zum Teil haarige Gehäuse haben oder eine spezielle Form, kriegt man selten zu Gesicht.

Snails enjoy Garden Eden, Illustration: Anette Frisch

Anette Frisch: Ich hatte fünf erwachsene Weinbergschnecken und war überrascht über die Art, wie sie sich gepaart haben. Dieses lange, sehr offensive Liebesspiel hat mein Bild von der zurückhaltenden, behutsamen Schnecke grundlegend verändert...

Estée Bochud: Ja, das kann ich verstehen. Es gibt auf jeden Fall noch extremere Beispiele, vor allem bei Nacktschnecken. Die Nacktschnecken der Gattung Limax zum Beispiel begatten sich, in dem sie ihre Penisse umeinander winden. Dabei können die Genitalien 50 Zentimeter, im Extremfall sogar bis zu 80 Zentimeter lang sein. Zum Vergleich: Die Schnecke ist gerade mal 15 bis 20 Zentimeter groß. Stimmt die Penislänge allerdings nicht überein, weil es sich um zwei verschiedene Schneckenarten handelt, können sie sich auch nicht paaren. Die Länge des Penis ist also ein spezifisches Artmerkmal.

Anette Frisch: Das Geschlechtliche scheint bei Schnecken sehr ausgeprägt.

Estée Bochud: Ja. Anatomisch betrachtet besteht eine Schnecke von vorn und bis in die Spitze ihres Gehäuses hinein aus Geschlechtsteilen, so genannten Gonaden. Das ist so, weil sie oft beide Geschlechter ins sich tragen: das Weibliche und das Männliche. Sie muss also Eizellen und Spermien produzieren, einen Penis und eine Vagina haben. Körperlich ist das schon ein extremer Aufwand.

Anette Frisch: Stimmt, Schnecken sind ja Zwitter...

Estée Bochud: Nein. So pauschal kann man das nicht sagen, weil es von der jeweiligen Art abhängt. Klar, gibt es Zwitter, aber es gibt auch Arten, die getrennt geschlechtlich sind. Oder solche, die zuerst Männchen sind und dann zu Weibchen werden. Und andersherum. Letztlich passen sich Schnecken ihren äußeren Umständen an. Und wenn es von Vorteil ist, Männchen oder Weibchen zu sein, dann entscheiden sie das. Ab Februar 2021 werden wir eine Ausstellung zeigen, die sich mit dem Thema Geschlechteridentitäten befasst. Der Titel ist „Queer im Tier“ und wir stellen wir einerseits die gesellschaftliche Seite und die im Tierreich vor.

Anette Frisch: Schnecken sind in ihrer Anlage also voll auf Fortpflanzung ausgerichtet, das hätte ich nicht gedacht...

Estée Bochud: Na gut, das ist aber natürlich bei jedem Tier so. Meistens geht's ums Fressen und sich fortpflanzen. Der Seeigel ist ein gutes Beispiel dafür.

Anette Frisch: Warum?

Estée Bochud: Weil der Seeigel wirklich nur aus Gonaden besteht, die in fünf Kammern liegen. Durch seinen Körper zieht sein Fressapparat: Unten befindet sich das Mundfeld, über das er Nahrung aufnimmt, die wiederum oben über den After ausgeschieden wird. Und rund um diesen Fressapparat sind die Geschlechtsteile angeordnet. Sonst nichts.

Anette Frisch: Das heißt, wenn man Seeigel isst, was ja eine Delikatesse sein soll, isst man ausschließlich seine Geschlechtsteile?

Estée Bochud: Ja, schon.

Anette Frisch: Schnecken hingegen besitzen nahezu alle wichtigen Organe wie wir Menschen.

Estée Bochud: Das kann man so sagen. Sie haben zum Beispiel ein Herz, einige Gruppen haben Lunge, Darm, Niere und Speicheldrüse. Im Grunde verfügen sie funktionell über eine ähnliche Struktur wie wir, nur eben viel reduzierter. Sie können auch sehen. Auf ihren langen Fühlern befinden sich die Punktaugen, mit denen hell-dunkle Schemen sehen. Mit den kurzen Fühlern betasten sie ihr Umfeld. Nur Nase und Ohren haben nicht. Sie nehmen ihre Umgebung aber über chemorezeptive Sensoren auf. Das sind kleinste Sinneszellen, die ihren Körper durchziehen und chemische Stoffe wahrnehmen. Also so gesehen sind sie der Geschmacks- und Geruchsinn der Schnecke. 

Anette Frisch: Haben Sie herausgefunden, ob Schnecken so etwas wie Schmerz verspüren?

Estée Bochud: Nicht so wie wir. Das kann man natürlich nie beurteilen, weil uns schlicht die Wahrnehmung dafür fehlt, was eine Schnecke fühlt. Wir Menschen nehmen Schmerzen über Nervenzellen auf. Schnecken haben davon nicht so viele und hirntechnisch ist bei der Schnecke nicht viel da. Dennoch, so sicher beantworten kann man das nicht. Die fühlen bestimmt was, weil sie eine Reaktion zeigen, wenn man sie anfasst. Aber Schmerz in unserem Sinne ist sehr schwer zu beurteilen. Da vermenschlicht man auch vieles, was ich verstehe. Ich selbst habe ein schlechtes Gewissen, wenn ich mit dem Fahrrad irgendwo eine Schnecke überfahren habe.

Anette Frisch: Hat Sie die intensive Beschäftigung mit Schnecken in irgendeiner Art persönlich beeinflusst oder gar verändert? Estée Bochud: Mir wurde bewusster, dass da draussen eine Vielfalt an Tieren lebt, der man zu selten Aufmerksamkeit schenkt. Man muss eben genau hinschauen und sich Zeit nehmen, um Näheres zu erfahren. Das kann man eigentlich auf jeden Lebensbereich anwenden und sich mehr zu Herzen nehmen. Es macht einem fokussierter, effizienter und ruhiger.

Estée Bochud, M. Sc. ist wissenschaftliche Mitarbeiterin in der Malakologie am Naturhistorischen Museum Bern. Die 34-Jährige ist außerdem Assistentin innerhalb eines Lehrauftrags an der Universität Bern. In Zusammenarbeit mit dem Schweizerischen Zentrum für die Kartografie der Fauna (CSCF) hat die Weichtierspezialistin einen digitalen Bestimmungsschlüssel für Schnecken und Muscheln in der Schweiz entwickelt. Nach vierjähriger Forschungsarbeit steht er seit Ende 2019 online unter zur Verfügung.

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Alice Coltrane - Turiya And Ramakrishna

Gleich nach Shabaka Hutchings von Sons of Kemet muss ich Alice Coltrane hören. Dies wird ein fridaywherejazzrules. Deep, warm and soulful. that’s what I need in times of trouble...

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Barbican Sessions: Shabaka Hutchings

Great musician: Shabaka Hutchings alone and with his project Sons of Kemet. Im März erschienen sein neues Album mit dem in Zeiten wie diesen merkwürdig anmutendem Titel We Are Sent Here By History

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Decolonize yourself!

Ich habe bis heute darauf gewartet, dass das “Plus” verschwindet, hinter dem Kürzel SZ. Denn Jörg Häntzschel hatte im Januar Achille Mbembe für die Süddeutsche interviewt. Und der digitale Zugang zu diesem Gespräch liegt leider (noch) hinter der Paywall bzw. im Abobereich.

Deshalb möchte ich hier auf einige Zitate des afrikanischen Historikers, der an der Witwatersrand-Uni in Johannesburg lehrt, eingehen.

Eigentlich geht es in dem Interview um die Zukunft Afrikas, im Grunde beschreibt es die Situation Europas und westlicher Demokratien. Im Kanon der Sicherheitshysterie, inmitten der wir uns derzeit wie durch Honig bewegen, wirft das, was Achille Mbembe sagt, einen besonderen Blick auf unsere Gesellschaft.

Mbembe sagt:

“Seit dem Beginn der Globalisierung und besonders nach 9/11 werden in den liberalen Demokratien nach und nach Rechte abgeschafft, die seit dem Ende des 2. Weltkriegs zum Wesenskern dieser Staaten gehörten. Es gibt immer neue Debatten um Sicherheit. Sie dienen dazu, die Einführung repressiver Maßnahmen zu rechtfertigen, besonders wenn es um die Bewegung unerwünschter Personen geht. Das neue globale Regime der Mobilität gründet darauf, dass Sicherheit alles andere schlägt.”

Das finde ich einen interessanten Punkt: Wir bezeichnen uns als liberale Gesellschaften, setzen aber all das, was wir erreicht haben, aufs Spiel. Weil die Angst vor dem “Anderen” immer noch alles überrennt und tief verankert zu sein scheint. Sie ist so stark, dass wir Werte aufgeben, von denen zumindest ich dachte, dass sie nicht mehr zur Diskussion stehen würden wie: Toleranz, Respekt, Wertschätzung, Mit/Menschlichkeit.

Wie weit und wie subtil Europa bei der Abgrenzung zum “Anderen” geht, auch dafür findet Mbembe eine gute Beschreibung:

Europa hat Drittstaaten damit betraut zu verhindern, dass Migranten Europas Grenzen überhaupt erreichen. (...) Gleichzeitig vollzieht sich die Digitalisierung der Grenzen. Das Ziel besteht darin, Grenzen mobil und tragbar zu machen. Der Afrikaner selbst soll die Grenze werden. Er wurde im Sicherheitsdiskurs der EU zu einer Bedrohung gemacht. Wenn einer auftaucht, muss er gestoppt werden, wenn nicht gar neutralisiert werden.

“Den” Afrikaner kann man ersetzen durch “den” Syrer. Der Sicherheitsdiskurs hört mit Afrika nicht auf, sondern reicht in den Osten. Von hier aus scheint derzeit die Bedrohung größer zu sein. Wäre Europa ein Kinosaal und wir auf unseren Plätzen, würde sich der Splitscreen vor uns rechts verdunkeln, und links erstrahlen. So einfach ist das mit den Bedrohungsszenarien und Sicherheitsdiskursen. Sie sind austauschbar. “Der” Andere auch.

Achille Mbembe schlägt für das Dilemma etwas Grundlegendes vor: Er plädiert für ein “Réenchanter l’Afrique”, für eine Wiederverzauberung Afrikas:

Wir müssen eine Sehnsucht nach Afrika erzeugen. Aber wir können das nur, wenn Afrika aufhört, eine bloße geografische Größe zu sein. (...) Wir müssen die Leute zum Träumen bringen. Aber natürlich träumen die Leute heute von Waren. Wie lenken wir also die Macht des Träumens weg von den Waren hin zu den Menschen?

Der Gedanke, Menschen zu befähigen, mehr von Menschen zu träumen und weniger von Waren finde ich einen guten, generellen, nicht nur einen auf Afirka bezogenen. Waren sind ein Synonym für kapitalistische Wertzusammenhänge wie Posts, Likes, Retweets. Das Eigene zu verticken und einen Mehrwert zu generieren, den Kopfmuskel bis zur Erschöpfung zu verdinglichen, um von den Social Media Bonzen mit Wert und Nichtwert entlohnt zu werden - brave new world, slave to the algorhythm, welcome to social media colonisation.

Was hilft?

“Decolonize yourself!”

Selbstdekolonisierung bedeutet, das Vertrauen in seine eigenen Fähigkeiten wiederzuerlangen. Sklavenhandel und Kolonialismus haben nicht nur die Fähigkeit ausgelöscht, humane Gesellschaften zu gründen, sich um seine Mitmenschen zu kümmern, Beziehungen herzustellen, die das Leben wachsen lassen, sondern auch die Fähigkeit, sich um sich selbst zu sorgen.

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No Bullshit in 2020, pls.

#democracystrikesback #signofthetimes #nofacism

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Female sounds of wonder #1

Not only in times of crisis music is the most important - though sometimes underestimated - healing force. Listen to the spherical sound of Alice Coltrane and get lost - a wonder/full inspiration send by my sister. 

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Although the New Year has just started I would like to begin it with a flashback. For me “This is America” is one of the best music productions of 2018.  I cannot stop watching it since its release. In the video Childish Gambiano aka Donald Glover, American actor and comedian, is dancing, rapping, laughing, giggling, yes, and shooting his innermost out. 

The video was developed by Glover and director Hiro Murai, who works with the HipHop intelligentsia like Kendrick Lamar or A tribe called quest. 

If you don’t know the video and you’re about to press the play button: Be aware that the video is not only extremely eloquent but ultra-violent, too. 

It’s not the violence which draws me in and why I like the video so much - it’s the courage and the ambivalence it mirrors. 

If you want to deep dive into the video read the New Yorker article by Doreen St. Félix. 

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Mengele im Waldbad

Bildquelle: Waldbad Günzburg

Das Waldbad der bayrischen Kleinstadt Günzburg liegt unweit der Donau, idyllisch am Nauwald. Es wirbt mit dem Slogan “Raus aus dem Alltag, rein ins Vergnügen”. Der Slogan klingt in dem Moment makaber, in dem man in die Geschichte des Bads eintaucht. Als es 1959 geplant wurde, spendete der Landmaschinenfabrikant Karl Mengele 30.000 Deutsche Mark. Das kann man auf der Website des Bades unter dem Link “Historie” nachlesen.

Während also Karl Mengele knapp neun Jahre nach dem 2. Weltkrieg der Gemeinschaft Gutes tut, schickt er seinem Sohn, dem Massenmörder und Arzt des Konzentrationslagers Auschwitz, Josef Mengele, regelmäßig großzügige Schecks in die neue Heimat. Am 22. Juni 1949 hatte “Josele” als Helmut Gregor sein argentinisches Refugium erreicht. Im Gepäck: einen kleinen Aktenkoffer mit Injektionsspritzen, Heften mit anatomischen Zeichnungen, Blutproben, Zellplättchen.

So beschreibt es der französische Autor und Journalist Olivier Guez in seinem Buch Das Verschwinden des Josef Mengele. Ich bin Guez bei einer Lesung bei Müller & Böhm in Düsseldorf begegnet. Der in Straßburg geborene und unter anderem für die FAZ und Le Monde schreibende 44-Jährige hat an dem Abend von seinem Spaziergang durch Günzburg erzählt, wo Mengele 1911 geboren wurde.

Sein Roman beruht auf Tatsachen, die der Franzose in vierjähriger Recherche und Reisen nach Israel, Brasilien, Argentinien, Paraguay und eben Günzburg zu einem Mischwesen aus Krimi und Reportage verwoben hat. Vieles von dem, was Guez zusammengetragen hat, war neu und überraschend für mich. Zum Beispiel, dass der durch die sentimentale Evita-Perón-Biografie mystifizierte argentinische Präsident Juan Perón ein perfides Schlitzohr war: Nach dem 2. Weltkrieg hieß er die Hautevollee der Nazis in seinem Land willkommen. Wollte er sich doch mit dem wissenschaftlichen Kapital der Verbrecher für den 3. Weltkrieg wappnen, von dem er ausging, dass er kommen werde und bei dem sich die Amerikaner und Russen atomar zersetzen und Argentinien zur Weltmacht aufsteigen würde.

Guez sieht sich in seinem Roman auch die Beziehung zwischen Josef Mengele und Adolf Eichmann genauer an. Die Bonzen des Bösen sind sich in ihrem südamerikanischen Exil mehrmals begegnet, konnten sich aber nicht ausstehen. Eichmann kommt einem dumb head gleich, der in Argentinien nichts hinbekommt und sich, bis zu seiner Entführung durch den israelischen Geheimdienst, als Handlanger in einer Wäscherei verdingt; während Mengele - mit Hybris und unter falschem Namen - als Handelsvertreter durch Südamerika tingelt und dafür sorgt, dass die Firma seines Vaters, und damit sein eigenes Leben, floriert. 

Oder: Der israelische Geheimdienst war in Brasilien kurz davor, Mengele zu überführen, der verantwortliche Spion wurde aber wegen eines anderen Falls unvermittelt abberufen, danach verlor sich die Spur zum Günzburger Nazi wieder...

Das Verschwinden des Josef Mengele ist eine narrative Melange aus Zufällen, überraschenden Wendungen, dem Aufspüren dessen, was das Böse ist, und dem Niedergang Mengeles. Hatte er Vorbilder beim Schreiben? Guez nennt Truman Capotes Kaltblütig, Werner Herzogs Aguirre und die Erzählungen von W.G. Sebald.

Wie hat er es geschafft, die Welt des Josef Mengele auszuhalten? (Guez zitiert in wenigen Passagen die Aufzeichnungen von Miklós Nyisli, Gerichtsmediziner jüdischer Herkunft, der Mengele bei seinen Experimenten an Kindern, Frauen und Männern assistieren musste. Es sind Passagen, bei denen mir übel wurde.) Guez sagt: “Ich bin selten in seinem Kopf, aber immer hinter ihm gewesen.”

Mengele wurde nie gefasst. Er ist am 7. Februar 1979 einfach in Santos/Brasilien ertrunken. 2016 wurden seine Knochen der brasilianischen Forensik zur Verfügung gestellt. Seine Hefte und Exiltagebücher wurden 2011 in den Vereinigten Staaten für 245.000 Dollar versteigert, Verkäufer und Käufer blieben anonym.

Die Firma Mengele wurde 1991 verkauft, 2011 ist der Markenname endgültig verschwunden.

In der Mauer des Günzburger Waldbads ist eine Steintafel eingelassen, auf der die Stadt dem großzügigen Spender Karl Mengele dankt.