PEDIASTRUM DUPLEX, LA ESTRELLA DE PONIENTE, ARRIBES DEL DUERO. by PROYECTO AGUA** /** WATER PROJECT En Biodiversidad virtual * * y también en Twiter * De este a oeste siguiendo el camino del Sol en el cielo, Pediastrum duplex recorre el agua dejándose llevar por el fluir ancho del río Duero. Cerca ya de donde el Sol se oculta por la noche sumergido en el horizonte del Atlántico, una balsa estrellada y verde ha seguido su curso de luz en el agua y navega por el Duero; desde el este, atravesando los campos llanos de Castilla, hasta poniente y es aquí, donde el Duero se encajona entre peñascos verticales y fracturas de granito, en los Arribes, donde la luz de esta pequeña estrella que es Pediastrum duplex llega de la mano de su belleza verde de rosetón vivo y minúsculo, labrado por el tiempo en miles de miles de años, y acompaña al viaje diario del Sol como un reflejo. Pediastrum duplex, es alga estrella, como todas sus hermanas de género, y al igual que las estrellas, cerca del cielo del agua, sostiene su cuerpo verde radiando su mágica belleza. A medio camino entre los organismos unicelulares y pluricelulares, Pediastrum forma estas agrupaciones coloniales, cenobios, de 8, 16 ó 32 células, todas ellas hermanas y de contornos y funciones diferentes según se sitúen en el centro o en la periferia de la formación. Hoy, las que se disponen en el centro dibujan los pétalos de una flor verde, y se dejan llevar por las que hacen de radios de estrella que se afanan por mantener el equilibrio y sostener este cuerpo estrellado cerca de la luz. A pesar de su apariencia estática, Pediastrum tiene movimiento propio, lento como el paso de las estrellas por el cielo y propiciado por los dos largos y casi invisibles flagelos que parten de cada uno de los ápices agudos de las células de su contorno, esto hace que también toda la colonia pueda orientarse para tomar frente a frente la luz del sol. Pediastrum tiene algo que es poco común entre el grupo de las algas verdes a las que pertenece y es que las paredes de sus células contienen una gran cantidad de silicio, además de unas redes cristalinas de D-glucosa unidas a otras de D-manosa que se organizan en estructuras anulares. En todas estas estrellas de agua la reproducción asexual se lleva a cabo mediante unas esporas nadadoras especiales, zoosporas que al perder sus flagelos y tras sucesivas divisiones se transformarán al ordenarse, en estos pequeños astros verdes y hermosos. En la reproducción sexual intervienen gametos del mismo aspecto: isogametos con flagelos, que tras fusionarse y dividirse varias veces también se unirán para construir nuevas estrellas. El género Pediastrum está representado en la actualidad por 42 especies aceptadas que corresponden a los más de 400 nombres diferentes dados a los diferentes taxones encontrados. Se trata siempre de diminutas algas que se reparten por las aguas dulces desde el ártico a los climas tropicales de todo el mundo y cuya presencia en las aguas dulces se remonta, al menos a 150 millones de años. Pediastrum duplex es cosmopolita, pero no es una de las más comunes; puede habitar en cualquier tipo de aguas, desde zonas de aguas tranquilas a otras más movidas, lagos y charcas o ríos. Hoy ha llegado por el Duero hasta poniente, cerca ya de donde se oculta el sol en el Atlántico, desde donde brilla con la luz de su belleza que no tiene ocaso. Ha sido fotografiada a 400 aumentos con la técnica de contraste de interferencia en las muestras recogidas el día 9 de mayo de 2017 por Laura Fernandes desde la Estación Biológica Internacional entre las inmediaciones de Miranda do Douro y Torregamones. http://flic.kr/p/UcvTHQ