Gelovigen in het bisdom Haarlem-Amsterdam voelen zich onvoldoende gehoord door het bisdom. Besluiten over samenwerkingsverbanden, fusies en kerksluitingen worden van bovenaf opgelegd. Daarom kwamen ze op zondag 29 oktober naar Haarlem om bij bisschop Hendriks aan te dringen op een echte dialoog. Tien bussen met verontruste en strijdbare rooms-katholieken uit West-Friesland en de Kop van Noord-Holland kwamen rond half twee in de middag aan bij de Kathedrale Basiliek Sint Bavo aan de Leidsevaart in Haarlem. Actiecomité ’Houd de kerken open!’ heeft volgens voorzitter Jaap Braakman uit Hoogkarspel 550 aanmeldingen ontvangen van parochianen die hun stem willen laten horen bij het bisdom Haarlem-Amsterdam. Vooral uit dorpen als Hoogkarspel, Grootebroek, Zwaagdijk-Oost, Tuitjenhorn en Heerhugowaard De Noord en ’t Kruis vertrokken volle bussen. Onrust De aankondiging van bisschop Jan Hendriks vorig jaar dat van de 164 kerken in Noord-Holland er uiteindelijk 136 moeten sluiten heeft bij veel gelovigen voor grote onrust gezorgd. In de Bavokathedraal was een toespraak van Jaap Braakman en bisschop Hendriks. Daarna was het moment van de overhandiging van de petitie die meer dan vijftienhonderd keer werd ondertekend ’Houd de kerken open!’ aan de bisschop. Als afsluiting was er een optreden van gospelzangeres Berget Lewis. 7-Ronden-loop Parochianen konden bij aankomst in Haarlem meedoen aan de zogeheten ’7-Ronden-loop’ om de kathedraal. Deze refereert aan de belegering van Jericho, de eerste stad in het Beloofde Land die de Israëlieten veroverden na hun uittocht uit Egypte. De belegeraars liepen zevenmaal om de stad waarna de verdedigingsmuren instortten. Nu hoeven de muren hier niet in te storten, maar het beleid moet volgens het actiecomité wel gaan veranderen. Parochies in vooral West-Friesland en de Noordkop willen dat het bisdom gelovigen nauw betrekt bij de toekomst van de geloofsbeleving en besluiten om kerken eventueel op te heffen. Hun verzoek wordt door diverse parochies elders in het bisdom ondersteund. Onvermijdelijk Volgens bisschop Jan Hendriks is sluiting van kerken onvermijdelijk. "Dat ligt aan drie dingen: een gebrek aan gelovigen, gebrek aan vrijwilligers en een gebrek aan financiën. Als mensen weer naar de kerk komen dan hoeven we geen enkele kerk te sluiten." Regio Haarlem Het proces van sluiting van katholieke kerken is overigens al enkele jaren volop gaande. Ook in de regio Haarlem sluiten kerken. In Bloemendaal, de Pieterkerk in IJmuiden, de Naaldkerk in Santpoort-Noord en de Mariakerk aan de Rijkstraatweg en onlangs ook de Groenmarktkerk in het centrum van Haarlem. Van De Moeder van de Verlosserkerk in Schalkwijk wordt binnen enkele jaren afscheid genomen en in Aerdenhout zijn de zondagvieringen gestopt. Een reportage van Foto Ad Schaap.