Last week, Carlos Sainz Sr had a terrible accident during Stage 4 of Rally Dakar. On Saturday, the Sainz family welcomed him back to Spain, where Carlos Sainz Jr. was excited to see him. Antena 3 was there, you can watch the video [HERE], and here we got a transcript of what was said.
What a scare did Carlos Sainz gave us during Dakar, what a scare he did to himself and what a scare he gave to his family. he is now on his home, safe and sound.
There was Carlos Sainz family to welcome him back. And to cheer him up, no one better than his son Carlos. He also knows what it means to risk their lives behind the wheel. “When he lands and he’s with us, he’ll cheer up, yesterday I heard him better than the day on the accident.”, said Carlos Sainz Jr.
And it was not for less, after coming out unhurt from a terrible accident. “Nothing serious, happy nothing happen to Lucas, the spectators nor me.” If something left him in shock was the images filmed by a pair of spectators who were reborn. “It’s incredible, if there is a place where you can go out in on the exits of the corner. People who go to rallies should see that and understand that is a bad place to stand and to not do that”.
Still, Carlos didn’t wanted to give up. “I wanted to keep going, and the car wasn’t that bad. they decided that was too complicated to repair the car, that there wasn’t enough time nor the materials, so we didn’t even tried it”.
It’s now time to rest with the family and analyze what happen. The future will be decided. “Now we are all together, all the family, in January and February… We’ll see”
Look back at Dakar 2017 from a driver’s view. After thousands of kilometers through South America’s deserts, rivers, mountains and more, MINI and Team X-raid are proud to have claimed 3 of the top 10 places in this epic adventure.
La hazaña de Gerard Farrés en el Dakar 2017: Un podio para recordar
Gerard Farrés Guell tuvo una carrera de altos y bajos en las motos del Dakar hasta que llegó al Himoinsa Team en 2016. Con ellos obtendría tres Top 10 en sus tres últimos años en las motos, pero destaca el increíble podio en 2017 enfrentando a pilotos oficiales de KTM, Husqvarna, Honda y Yamaha. Esa es la historia que repasaremos hoy en Cross Country Rally.
Farrés, que fue el mejor novato del Dakar 2006 en África (16°), no volvió a correr en el rally más importante del año hasta 2009 cuando la carrera se trasladó a Sudamérica. La oportunidad que se le presentaba, sin embargo, era grande para reiniciar su carrera dakariana: Ser el mochilero de Marc Coma en el equipo Repsol KTM. Fue 19° en este intento en Chile y Argentina. Después de un abandono en 2010, 2011 se presentó como otro reinicio de carrera para Farrés: Aprilia le ofreció la posición de ser el mochilero de Chaleco López. El piloto de Manresa, Cataluña incluso corrió con los colores de los auspiciadores chilenos de López. 2012 fue su mejor edición hasta 2017, reclutado por el equipo de estrellas que había formado el proyecto, de lamentable corta duración, Bordone Ferrari. Con ellos logró un 7° puesto, pero con el cierre del equipo debió volver a las motos privadas y con pocos recursos, registrando resultados poco satisfactorios. Poco motivante para Farrés, que pensó en retirarse de las motos.
En 2016 surge el proyecto Himoinsa Rally Team, que contrata a Farrés como su piloto más experimentado. El piloto catalán responde inmediatamente con un 8° lugar en una edición muy difícil de la carrera en Sudamérica. Las ilusiones para el joven equipo privado español solo aumentan para la edición 2017. Pero nadie hacia esperar un podio considerando que había casi 20 motos capaces de ganar la carrera en la línea de largada en Buenos Aires.
La edición 2017 representaba el segundo año sin Marc Coma y Cyril Despres en las motos. La victoria estaba abierta y los equipos oficiales se habían reforzado bastante después de la edición 2016. KTM presentaba una alineación sin cambios con el campeón 2016, Toby Price (foto inferior), Matthias Walkner, Sam Sunderland y Laia Sanz. Husqvarna contaba con Pablo Quintanilla, reciente campeón del Mundial de Rally Cross Country FIM 2016, además de tercero en el Dakar 2016, y Pela Renet. Yamaha ascendía de sus equipos Junior a nuevas figuras para acompañar a los experimentados Helder Rodrigues y Alessandro Botturi: Xavier de Soultrait y Adrien Van Beveren, sexto en 2016. Honda se veía mermada con la baja de su contratación estrella, Kevin Benavides, por lesión, pero contaba con su figura principal Joan Barreda, además de Paulo Goncalves, Michael Metge y Ricky Brabec, que había sido el mejor del equipo en 2016 (9°). Sherco intentaría el milagro con Joan Pedrero. Luego venían los equipos privados: Stefan Svitko había sido un sorprendente segundo en el Dakar 2016 y correría con una KTM y el dorsal 2. Himoinsa presentaba a Farrés, Dani Oliveras e Iván Cervantes como principales cartas en KTM privadas. Ivan Jakes y Armand Monleon, 10° en 2016, también tendrían algo que decir. La ruta anticipaba muchas más etapas en Bolivia, que pondrían a prueba la confiabilidad mecánica de las motos y la resistencia física y mental de los pilotos, por la altura y el frío.
La carrera de motos empezó algo desordenada y costó establecer líderes claros, con muchos cambios en los primeros lugares en las primeras cinco etapas. En la corta etapa de apertura en Paraguay, Joan Pedrero abrió con triunfo. Las diferencias fueron mínimas, pero Price registró un tiempo lento (17°) con el interés de una mejor posición de largada para la segunda etapa. Buena estrategia para el australiano, que saltaba a la primera posición al día siguiente ganando por casi 4 minutos el día en Tucumán y contando con 3 minutos de ventaja sobre Goncalves, Sunderland y de Soultrait en la general. Farrés alcanzaba la décima posición a casi 7 minutos.
La etapa 3 en Jujuy causaba total caos, con muchos errores de navegación en 360 kilómetros de especial. Joan Barreda ganaba por 12 minutos a Pablo Quintanilla y Sunderland y saltaba rápidamente a la primera posición de la general con 10 minutos de ventaja sobre ambos. Price perdía más de 20 minutos en el día y caía al quinto puesto a 16 minutos. Tampoco fue una etapa limpia para Farres, que como muestra el video, sufría un error de navegación destacable y perdía casi 21 minutos al final del día. Aún así, ascendía a la séptima posición de la general, a 22 minutos de Barreda.
Cuarto día, último de la primera fase en Argentina, y nuevamente los favoritos sufrían. Toby Price se caía fuertemente y debía abandonar con fracturas en sus piernas. Sam Sunderland terminaba 12° y caía al 6° puesto de la general a 24 minutos de Barreda. Mattias Walkner recuperaba ganando la etapa y avanzaba al tercer puesto de la general, a 20 minutos de Barreda. Pese a perder 9 minutos, Quintanilla sostenía el segundo puesto a 18 minutos. Las cosas iban a cambiar en la noche: Joan Barreda sufría una penalización de 1 hora por cargar combustible en una zona no permitida cayendo fuera del Top 10 a más de 40 minutos en la clasificación. Goncalves y Metge sufrían el mismo problema, en lo que fue un error del equipo HRC, que veía como la carrera se les escapaba completamente. Todo se apretaba más de lo confortable para cualquiera de los pilotos: Quintanilla pasaba al frente en la general, con 2 minutos sobre Walkner, 5 sobre Svitko y 6 sobre Sunderland. Gerard Farrés era quinto a 12 minutos.
La carrera tomaría rumbo en la etapa 5, entre Tupiza y Oruro en Bolivia. La primera vez que estos territorios serían visitados por el Dakar en Sudamérica. Pese a que la etapa fue recortada por mal tiempo, tuvo gran influencia en el resultado final: Sam Sunderland fue el ganador por amplio margen, 7 minutos sobre el penalizado Goncalves y Adrien Van Beveren. Quintanilla tenía un mal día y terminaba séptimo a 18 minutos. Sunderland, que había tenido flojos primeros días, pasaba a la punta de la carrera con una ventaja de 12 minutos sobre Quintanilla, 16 sobre Van Beveren. Farrés terminaba sexto a 15 minutos el día, pero su consistencia era lo que le permitía mantenerse adelante: Ascendía al cuarto puesto a 21 minutos de Sunderland aprovechando una mala especial para quién abría ruta, Walkner.
Hasta aquí, Farrés había subido cada día alguna posición en la general. El desorden en las primeras posiciones le había permitido mantenerse en conversación por los primeros puestos siendo constante en etapas muy difíciles. Hubiera sido perfectamente posible que con un par de pilotos dominantes, los tiempos de Farrés, además en una moto no oficial, lo hubieran tenido a 1 hora y media de la punta, sin embargo, estaba a 20 y a solo 5 minutos de un inédito podio.
Las motos se apagarían en la sexta etapa por mal clima. Llegaba el día de descanso y Farrés aparecía a 5 minutos del podio, llamando la atención de los medios españoles. Consultado por alguna sorpresa en su desempeño hasta el momento, Farreti comentaba a As que “Sorprendido no, porque siempre intentas luchar con los mejores. El año pasado ya estuvimos octavos, luchando por los puestos de delante. Es posible esto y mucho más, pero también sabemos que es muy difícil. Sólo llevamos una semana, y queda mucho más, pero estoy satisfecho con el trabajo que hemos hecho hasta ahora con el equipo, y disfrutando. Ahora, a prepararnos para la segunda semana que seguro que será muy dura”. El piloto catalán agregaba que era meritorio estar en esa posición considerando que sus rivales llevaban motos oficiales: “Sí que se nota, sobre todo en las pistas rápidas, que es donde hay más diferencias. Por eso tiene más mérito para mí y para mi equipo, que estamos luchando contra veinte motos oficiales con una moto de serie. Y esto realmente me motiva cuando me veo ahí con ellos.”
En la etapa 7 en Uyuni, no hubo grandes cambios en la general, con nombres como Brabec, Goncalves y Barreda en las primeras pociones, pero Sunderland ampliaba su ventaja siendo tercero en el día. Ahora comandaba por 18 minutos sobre Quintanilla y 22 sobre Van Beveren. Farres volvía a ser constante y pese a alejarse de Sunderland, seguía cuarto a 28 minutos de la punta. Con Barreda ganando la etapa 8 ya en Argentina y en tierra derecha, las posiciones arriba se mantenían constantes pero Walkner, que tuvo una sólida etapa siendo segundo, superaba a Farrés por 10 segundos en la general. El podio general se alejaba para el español que ahora era quinto. Hasta ese momento, Quintanilla y Van Beveren (foto inferior) habían estado sólidos, aunque no habían podido acercarse a Sunderland.
La etapa 9 fue lamentablemente cancelada por un aluvión, y llegamos a la etapa clave del Dakar 2017 para Farrés, la décima. Una etapa muy esperada para los pilotos con experiencia en navegación, en Chilecito. Esta especial definiría el título en autos en favor de Peterhansel por sobre Loeb, y definiría el podio de la carrera de motos.
Pablo Quintanilla salía a quemar sus últimos cartuchos desde el segundo lugar de la general y Sunderland tenía un mal inicio de la etapa perdiendo buena parte del tiempo que tenía de ventaja. Lamentablemente, después de ser el más rápido en el primer tramo de la especial, la suerte no le acompañaba y debía abandonar la carrera. Van Beveren y Walkner subían al podio general. La verdad es que nada estaba tan claro: Ninguno de los pilotos de punta estaba teniendo un muy buen día, no solo Sunderland. Van Beveren perdía mucho tiempo y terminaba el día cediendo 13 minutos con Sunderland, que no terminó en un Top 10 liderado por Barreda. Walkner fue el único de los punteros que lo hizo, saltando al segundo puesto de la general, aunque se encontraba a más de 30 minutos del británico, no podía acercarse tanto. Pero la etapa no fue tan sufrida para un nuevamente constante Farrés: El español era 13° y le recortaba mucho tiempo a Van Beveren, suficiente para pasarlo en la clasificación general. Después de muchos días estables en los primeros tres lugares, todo cambiaba a dos días del final: Ahora el orden era Sunderland, Walkner y Farrés. La distancia entre Farrés y Van Beveren era de 3 minutos y 14 segundos a falta de dos etapas. Eso, y una moto privada contra una Yamaha oficial con un piloto joven ansioso de su primer podio.
En San Juan durante la etapa 11, Van Beveren logra terminar tercero y recorta la diferencia de Farrés a solo 48 segundos. Barreda vuelve a ganar la etapa, su tercera consecutiva y si no fuera porque queda solamente un día, tendría opción de pelear también por su primer podio con Farrés y Van Beveren: El español es quinto a 44 minutos de Sunderland (recordando que recibió un temprano castigo de 1 hora, algo destacable) y está a solo 7 minutos de Farrés.
A todo o nada en 64 kilómetros en el camino de Río Cuarto a Buenos Aires, Farrés y Van Beveren viven una tensa lucha encerrados en 48 segundos. No pueden aflojar ni un metro, a diferencia de Sunderland y Walkner, que tienen sus puestos más o menos asegurados. Dicho y hecho, para cerrar un rally muy emocionante para Farrés, ambos pilotos llegan a meta con el mismo registro de tiempo: 30 minutos y 29 segundos. No han dejado de acelerar hasta el final. Con el resultado, la victoria de etapa recae en Van Beveren por haber largado adelante, pero el tiempo igualado no es suficiente para cambiar el resultado de la clasificación final: España ha vuelto al podio solo dos años después de la salida de Marc Coma y nada menos que con un equipo privado.
“No me salen las palabras. Me llegan recuerdos de diez años de Dakar y de dura preparación, de cuando no era nadie o era mochilero del 'Chaleco' López y Marc Coma. Y ahora estoy aquí. ¡Uf, qué alegría! Esto se lo debo a este pedazo de equipo que tengo, a estos mamones que me han dado todo para llegar hasta aquí" comenta Farrés en la meta, sin olvidar sus inicios en el Dakar. "Somos un equipo privado, no contamos con los mismos medios ni los mismos motores que la estructura oficial, pero tenemos mucha fuerza de voluntad. Y conseguimos subir al podio de este Dakar. Resulta mágico"
“La constancia y el sacrificio de no tirar la toalla durante todos estos años ha sido clave. Se me pasó por la cabeza retirarme hace unos años, porque no aguantaba ir más veces con motos que no me permitían estar adelante, pero al final encontramos este equipo con el que he tenido la oportunidad de lograr este podio” comentaba con calma Farrés una vez de regreso en España. “La clave ha estado en la regularidad. Desde el cuarto día ya estaba entre los cinco primeros y a partir de ahí podía pasar de todo. Marc Coma preparó una carrera muy complicada en la que un día podías perder una hora, y a pesar de ello el final fue muy estresante. Del segundo al quinto al final estuvimos en menos de 10 minutos y en una carrera tan larga eso es muy poco. Pero algo me dio fuerza en los dos últimos días, que ni yo mismo me creía lo bien que iba sobre la moto. Como si algo me empujase y era todo el apoyo de mi gente”
Farrés correría una edición más en las motos con Himoinsa siendo 5° en 2018. En la temporada 2018 y de cara al Dakar 2019 decidió cambiar de disciplina y pasarse a las cuatro ruedas, compitiendo en SSV con el equipo oficial Can-Am. Acompañado en la butaca derecha por su compañero en Himoinsa, Dani Oliveras, logra un segundo puesto detrás de su ex “jefe” en Aprilia, Chaleco López en el Dakar 2019. En el Dakar 2020, regresa con Can-Am terminando 11° en los SSV después de problemas mecánicos en los primeros días. De todas maneras resulta clave en entregar apoyo al campeón Casey Currie, punta de lanza del equipo Can-Am.
Imágenes: Himoinsa (1, 3, 5), Marcelo Maragani / Red Bull Content Pool (2), Yamaha Yamalube Racing Team (4).
Videos: Dakar.com, Televisión Pública Argentina
Fuentes Online: As, Marca, Mundo Deportivo, Dakar.com, Motorpasion Moto, Wikipedia
