Marcello. Este seudónimo masculino en realidad oculta la identidad de una pintora y escultora: Adèle d'Affry, duquesa de Castiglione Colonna (1836-1879).
Adèle d'Affry nació en Friburgo, Suiza.
Fue la hija mayor del conde Louis d'Affry y Lucie de Maillardoz, hija de Philippe de Maillardoz, marqués de Maillardoz. Los d'Affry eran una familia militar. Tenía una hermana menor.
Tras la muerte de su padre en 1841, Adele y Cécile fueron criadas por su madre. Ella creció entre Friburgo y Givisiez durante los meses de verano, y Niza o Italia durante el invierno. Entre 1853 y 1854, d'Affry recibió una educación clásica, que incluyó clases de dibujo con Auguste Joseph Dietrich . Fue durante estos años que tomó clases de modelado en el taller del escultor suizo Heinrich Max Imhof en Roma. d'Affry estudió materias como arte, latín, filosofía y teología. También sentía un inmenso amor por la música, lo que influyó en la elección de su seudónimo, que eligió basándose en su amor por el compositor veneciano del siglo XVIII Benedetto Marcello.
En 1856, Adèle d'Affry se casó con Carlo Colonna (1825-1856) en Roma. Un mes después, fue nombrado caballero y recibió el título de duque de Castiglione-Altibrandi, convertido en Castiglione-Colonna. El matrimonio fue muy corto ya que Carlo Colonna murió repentinamente de fiebre tifoidea en París meses después de la boda. d'Affry se vio obligada a regresar a Roma en 1857 para resolver una disputa con la familia Colonna sobre la herencia de su esposo.
d'Affry se refugió en el convento de las Damas del Sagrado Corazón, Trinidad des-Monts.
Su vocación artística despertó gradualmente en ese momento. Tomó lecciones en el estudio de Imhof, visitó muchas iglesias y admiró las obras de la antigüedad y de Miguel Ángel . En el otoño de 1857, modeló el busto de su difunto esposo. A esta primera escultura le siguió rápidamente un autorretrato.
En 1859, d'Affry se mudó a París y alquiló un apartamento a Léon Riesener, primo de Eugène Delacroix , en el n.º 1 de la rue Bayard. Pierre Andrieu, asistente de Riesener y Delacroix, ayudó a decorar el comedor y el taller con frescos.
D'Affry comenzó a frecuentar la brillante sociedad del Segundo Imperio.
Acompañó a su hermana Cécile hasta su matrimonio, con el barón Moritz von Ottenfels-Gschwind, diplomático austriaco. Su posición social la llevó a frecuentar los salones del Faubourg Saint-Germain y los espectáculos de la condesa de Circourt. D'Affry forjó amistades duraderas, incluyendo a Adolphe Thiers y Auguste Joseph Alphonse Gratry.
D'Affry, inspirada por la colección de estatuas de Luis I de Baviera , escribió: «Para mí, el arte será una profesión». Su trayectoria artística comenzó en Francia, donde aprendió los fundamentos del dibujo y la pintura con la ayuda del retratista Joseph Auguste Dietrich y el pintor Joseph Fricero. Posteriormente, se trasladó a Roma, donde estudió escultura con Heinrich Maximilian Imhof. En 1857, esculpió dos obras importantes: un busto de autorretrato y un busto de su recién fallecido esposo, Carlo Colonna, duque de Castiglione-Aldrovandi, ambos con un papel fundamental en el lanzamiento de su carrera artística.
Tras mudarse a París en 1859, Marcello continuó perfeccionando sus habilidades copiando obras de arte existentes en el Louvre . Aunque las artistas a menudo se veían desalentadas y se enfrentaban a numerosas barreras para exponer en el Salón, Marcello fue una notable excepción. Ya se había consolidado como escultora y había forjado relaciones influyentes en el mundo del arte y en el París del Segundo Imperio.
A pesar de ser rechazada de la École nationale supérieure des Beaux-Arts debido a su género, Marcello se mantuvo determinada a continuar su educación artística de forma independiente. Estudió dibujo de animales en el Museo de Historia Natural bajo la dirección del escultor Antoine-Louis Barye y modeló de la naturaleza, con Auguste Clésinger monitoreando su progreso. En diciembre, comenzó clases de anatomía en el sótano de la Facultad de Medicina con el profesor Sappey. Durante este período formativo, también trabajó en su primera composición exitosa, La Belle Hélène (1860). En 1860, durante una cena en el Barbier, Adele conoció a Delacroix.
Aunque su solicitud para la École nationale supérieure des Beaux-Arts fue rechazada oficialmente en 1861, continuó su desarrollo en Roma, donde admiró a Ugolino y sus hijos de Jean-Baptiste Carpeaux en la Villa Medici . Los dos artistas formaron una amistad duradera que perduró hasta la muerte de Carpeaux. En febrero de 1864, d'Affry recibió a Carpeaux en Givisiez y rechazó la propuesta de matrimonio que éste presentó en nombre de su hijo.
Aquí comenzó una carrera sobretodo como escultora.
Desde Friburgo, donde residió desde enero de 1876, d'Affry regresó a Italia, visitando Florencia, Orvieto, Roma, Bolonia, Ferrara, Rávena, Padua, Venecia, Verona y Milán. El director de la Galería Uffizi le encargó un retrato. Su busto de la baronesa de Keffenbrinck, presentado en el Salón de ese año, le valió una mención honorífica.
D'Affry se había consolidado en la sociedad parisina, relacionándose a menudo con otros artistas. Asistía a sesiones en el estudio de Édouard Manet, pero cuando Manet le preguntó si posaría para él, ella se negó, aunque posó para un retrato de Gustave Courbet . D'Affry y la emperatriz Eugenia entablaron una estrecha amistad, como atestiguan un telegrama que se conserva y las anotaciones del diario de D'Affry. También mantuvo una amistad con Adolphe Thiers , presidente de Francia que sucedió a la pareja imperial. A pesar de su éxito social y artístico, enfrentó críticas políticas por su cercanía a la familia imperial francesa.
En 1877, agotada por la tos y el dolor articular, d'Affry pasó diciembre en Italia por consejo de sus médicos. En 1878, se desplazaba constantemente entre Nápoles, Suiza y París, en busca de un clima que calmara su hemoptisis .
La tuberculosis la impulsó a dedicarse más a la pintura, ya que le resultaba menos agotadora. Radicada en Castellammare di Stabia en 1879, d'Affry puso en orden sus papeles y se dedicó a escribir sus memorias, que quedaron inconclusas. El 2 de enero, una segunda versión de su testamento enumeraba las esculturas que legaba al Estado de Friburgo, con la condición de que se dedicara un museo a su obra.
Falleció de tuberculosis el 16 de julio de 1879.
Le ponemos cara, pintada por Georges Clairin.
