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La Wicca e la modernità

Affrontare il tema della Wicca e della modernità offre la possibilità di conoscere meglio tale nuova religione dal punto di vista sociologico. Cominceremo a prendere in considerazione il processo di apprendimento della Wicca esplorando le diverse modalità attraverso le quali i praticanti acquisiscono conoscenze e competenze. Per quanto riguarda l’apprendimento informale esso avviene attraverso l ’interazione e la partecipazione diretta alle attività comunitarie. Questo tipo di apprendimento è caratterizzato dalla trasmissione orale e dalla osservazione pratica. I nuovi praticanti imparano osservando i membri più esperti durante i rituali e le celebrazioni. Partecipare attivamente a queste attività permette di acquisire esperienza pratica e familiarizzare con gli strumenti rituali e le formule magiche. Spesso un praticante esperto prende sotto la sua responsabilità un nuovo membro fungendo da mentore. Questa relazione di mentorship offre un supporto personale e una guida costante facilitando l’apprendimento delle tradizioni e delle pratiche. Le comunità wiccan organizzano il suo impegno incontri e discussioni dove i membri possono condividere le loro esperienze e conoscenze. Questi incontri informali forniscono una opportunità di apprendimento attraverso lo scambio di idee e storie personali. A sua volta l’apprendimento formale è strutturato e organizzato. Alcune comunità wiccan offrono corsi formali che interessano vari aspetti della Wicca dalla storia e mitologia alle tecniche rituali ed alla magia. Questi corsi possono essere tenuti di persona, on-line e spesso includono materiali didattici come libri di testo dispense e guide. In alcuni casi i nuovi membri possono essere coinvolti in programmi di apprendistato che offrono un apprendimento più approfondito e pratico. Questi programmi possono includere sessioni di formazione individuale esperienze sul campo e un coinvolgimento diretto nei rituali e nelle celebrazioni, un momento cruciale nell’apprendimento formale rappresentato dai rituali di iniziazione. Questi rituali segnano il passaggio del nuovo membro da semplice apprendista a membro effettivo della comunità. Tali rituali sanciscono la sua appartenenza e il suo impegno nella pratica wiccan. Sempre nell’ambito dell’apprendimento formale esiste una vasta gamma di libri e manuali derivati dalla Wicca che coprono argomenti come la magia la divinazione la mitologia e i rituali. Tali testi offrono una base teorica e pratica per i nuovi membri. Con l’avvento della tecnologia molti praticanti wiccan utilizzano risorse digitali di vario tipo per approfondire le loro conoscenze. Queste risorse digitali rendono le informazioni facilmente accessibili e permettono di connettersi con altri praticanti di tutto il mondo. In definitiva possiamo dire che il processo di apprendimento della Wicca è dinamico e variegato combinando elementi di apprendimento informale e formale. Attraverso l’osservazione la partecipazione il mentorato e l’accesso a risorse didattiche i nuovi praticanti possono acquisire le competenze e le conoscenze necessarie per diventare membri attivi e impegnati nelle comunità wiccan. Prenderemo ora in considerazione le strutture di potere e le autorità presenti nella Wicca. Nella Wicca le strutture di potere e autorità sono spesso diverse da quelle presenti nelle religioni tradizionali. La distribuzione del potere nella Wicca tende a essere più orizzontale e collaborativa riflettendo valori di uguaglianza e inclusività. Prenderemo ora in considerazione come il potere distribuito all’interno delle comunità wiccan il ruolo dei leaders spirituali e l’importanza dell’autorità morale e spirituale. Per quanto riguarda la distribuzione del potere dobbiamo dire che una delle caratteristiche distintive delle comunità wiccan è l’enfasi sulla collaborazione e il consenso. Piuttosto che avere gerarchie rigide molte comunità wiccan adottano una struttura orizzontale in cui le decisioni vengono prese collettivamente. Tale approccio promuove un senso di uguaglianza e partecipazione attiva tra i membri. I ruoli all’interno delle comunità wiccan possono essere fluidi e intercambiabili. Sebbene esistono ruoli specifici come quelli di sacerdoti e sacerdotesse tali ruoli non sono necessariamente statici o permanenti. I membri possono assumere diversi ruoli a seconda delle necessità del gruppo e delle loro competenze individuali. Per quanto riguarda il ruolo del leaders dobbiamo mettere in evidenza che i leaders spirituali della Wicca sono spesso chiamati a svolgere un ruolo importante della guida dei rituali e nell’offrire appoggio spirituale ai membri della comunità. Questi leaders sono scelti per la esperienza saggezza e capacità di ispirare e guidare gli altri. Nella Wicca l’autorità dei leadership è spesso basata sulla loro autorità morale e spirituale piuttosto che su una autorità formale. Questo significa che i leaders devono guadagnarsi il rispetto e la fiducia dei membri attraverso il loro comportamento etico la loro conoscenza e la loro capacità di vivere secondo i principi wiccan. I leader spirituali possono essere coinvolti nelle iniziazioni e nell’addestramento dei nuovi membri. Questo ruolo di mentore è cruciale per trasmettere le pratiche i valori della Wicca alle nuove generazioni di praticanti. Sebbene la Wicca tenda a promuovere una distribuzione equilibrata del potere possono comunque emergere dinamiche di potere e conflitti all’interno delle comunità. Pertanto è importante che i membri siano consapevoli di queste dinamiche e lavorino per mantenere un ambiente di rispetto e collaborazione. Le comunità wiccan spesso adottano metodi collaborativi per risolvere i conflitti, la comunicazione aperta il dialogo e la mediazione sono strumenti chiave per affrontare e risolvere le dispute in modo costruttivo. Dobbiamo dire che le strutture di potere nella Wicca riflettono i valori di inclusività, uguaglianza, collaborazione che sono fondamentali per questa religione. Prenderemo ora in considerazione l’impatto delle reti digitali sulla Wicca. Nonostante l’evoluzione della Wicca in risposta alle tecnologie moderne è importante riconoscere come questa religione mantenga le sue pratiche tradizionali. Tale equilibrio tra innovazione e tradizione è importante nelle comunità wiccan. Molti praticanti wiccan trovano un equilibrio tra l’uso delle tecnologie digitali e il mantenimento delle pratiche tradizionali. Per fare un esempio possono utilizzare app per il calendario lunare o per la divinazione pur continuando a partecipare a rituali in presenza. Possiamo dire che le risorse on-line possono integrare l’apprendimento tradizionale offrendo materiale di studio aggiuntivi e opportunità di connettersi con esperti di tutto il mondo. Una delle sfide principali per la Wicca è mantenere l’autenticità delle pratiche wiccan in era digitale. Riveste grande importanza il fatto che i praticanti concilino rivoluzione tecnologica con il rispetto per le tradizioni antiche. Nello stesso tempo le tecnologie digitali offrono opportunità senza precedenti per l’evoluzione della Wicca permettendo ai praticanti di esplorare nuovi approcci e di raggiungere un pubblico più ampio. Per concludere si può dire che la Wicca riesca ad integrare le tecnologie moderne senza perdere di vista le sue radici storiche. Appare evidente che tale fusione di tradizioni e modernità risulta molto importante per i wiccan. Quindi possiamo dire che le tecnologie moderne rappresentano per i wiccan al tempo stesso una sfida ed una opportunità di notevole importanza. Prof. Giovanni Pellegrino Read the full article

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Il mistero della formula magica più usata

Nessuno sa cosa vuol dire “abracadabra”. Ed è forse anche per questo che è una formula associata a qualcosa di magico e misterioso in moltissime lingue. Nella saga dei libri di Harry Potter “Avada Kedavra” è la formula magica che indica la “maledizione mortale”, o “anatema che uccide”: è un’espressione che la sua autrice J.K. Rowling fa derivare dalla frase che in aramaico indica l’esortazione a “far sparire una cosa”, e secondo lei sarebbe una versione originale della più diffusa “abracadabra”. Abracadabra è una parola che si usa in moltissime lingue europee e che è stata ripresa da così tanti prodotti culturali che è entrata a far parte dell’immaginario collettivo, dove viene associata a giochi di prestigio, fatti sbalorditivi oppure appunto all’idea di far scomparire o comparire qualcosa o qualcuno. Le sue origini sono però dibattute e, come scrive Treccani, proprio il fatto che abracadabra sia una parola di per sé inintelligibile (cioè in sostanza che non voglia dire niente) l’ha resa un sinonimo di «cosa incomprensibile e confusa».

La pagina di un'edizione del Liber Medicinalis del 1662 (Google Books) Secondo le ricostruzioni più condivise, tra cui quella dell’Oxford English Dictionary, la sua testimonianza scritta più antica risale a un manoscritto di Quinto Sammonico Sereno, un erudito romano vissuto più di 1700 anni fa. Tra le sue opere arrivate fin qui, seppure incomplete, c’è il Liber Medicinalis, o De medicina praecepta saluberrima, un poema didattico che raccoglieva rimedi popolari e formule che si credeva avrebbero curato malattie e disturbi vari, dall’insonnia al mal di denti, dagli avvelenamenti alle fratture. Sereno era tutore dell’imperatore Marco Aurelio Antonino Augusto, o Caracalla, e di suo fratello Geta, che governò con lui dal 209 al 211. Nel Liber Medicinalis diceva che indossare attorno al collo un amuleto con la scritta “abracadabra” sarebbe servito ad allontanare la febbre, uno dei sintomi della malaria, che già di suo poteva essere fatale. In particolare, secondo Sereno bisognava scrivere la parola per intero e poi riscriverla in una riga sottostante, ma eliminando l’ultima lettera sulla destra e via così, fino a formare un triangolo rovesciato al cui vertice restava solo una “a”. Si pensava che con questa formula la febbre sarebbe scomparsa, un po’ come succedeva alla parola

Elyse Graham, storica della lingua alla Stony Brook University di Long Island (New York), ha spiegato a National Geographic che abracadabra era una parola apotropaica: serviva cioè ad annullare o allontanare presunte influenze negative, come peraltro pietre rare, maschere, simboli o formule che avevano questa funzione. Nei secoli successivi sono state trovate formule simili che si ritiene avessero la stessa funzione anche in testi in ebraico, in greco e in copto, tra cui un papiro del Terzo secolo e un codice del Sesto attualmente conservati nella biblioteca dell’Università del Michigan.

Wikimedia Commons/a)" width="600" height="814" /> L’illustrazione per un manoscritto di Victor Hugo (Wikimedia Commons) Non si sa quali siano le origini di questa parola ma ci sono alcune ipotesi. Alcuni storici ritengono che abracadabra derivi dall’espressione ebraica “ebrah k’dabri”, che significa “io creo mentre parlo”, mentre per altri arriva dall’aramaico “avra gavra”, cioè “io creerò l’uomo”. Secondo lo storico medievista Don Skemer, esperto in studi sulla magia ed ex curatore dei manoscritti dell’Università statunitense di Princeton, potrebbe invece derivare dall’ebraico “ha brachah dabarah”, che significa “nome di colui che è benedetto”: un’ipotesi che ritiene plausibile, visto che, nelle sue parole, «i nomi divini sono fonti importanti di potere soprannaturale che protegge e guarisce» e che «l’ebraico era la lingua di Dio e della creazione» anche per i cristiani. Nell’antichità «usavamo la magia per fare molte cose», prosegue Graham, osservando però che dopo l’invenzione di farmaci e antibiotici abracadabra rimase perlopiù come parola legata a trucchi di magia e giochi di prestigio, probabilmente proprio perché nessuno è davvero certo di che cosa significhi. In italiano comunque è una parola il cui significato viene dato per scontato, tanto che viene usata anche sui giornali, per esempio per indicare manovre politiche ritenute un po’ opache o firme inaspettate di contratti in ambito sportivo. Read the full article

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La magia nell'antico Egitto

La tradizione magica risale a tempi antichissimi. Non è certo la Grecia a custodirne i segreti originari ovvero quelli più lontani nel tempo. Per rintracciare una tradizione già consolidata di sapienza magica dobbiamo risalire all’antico Egitto. Dobbiamo dire che sulle rive del Nilo non esisteva nulla di simile alle religioni rivelate. In quei luoghi e tra quelle popolazioni i testi di riferimento erano costituiti da raccolte di incantesimi e formule magiche. Così accadeva nelle pratiche funerarie regolate da precisi rituali che dovevano garantire al defunto un viaggio felice e un felice soggiorno nella realtà che l’attendeva dopo la morte. Nella religione egiziana i sacerdoti maghi si appellavano al potere della parola e recitando misteriose formule magiche si proponevano di consentire alla divinità la più ampia possibilità di operare richiamandola sulla terra e più precisamente nelle statue. Di conseguenza tali statue diventarono non una semplice rappresentazione della divinità ma una dimora in cui la divinità raffigurata abitava e poteva agire. Pertanto nella religione egiziana gli dei non erano entità irraggiungibili. Al contrario essi erano raggiungibili se si conosceva il loro nome segreto nascosto sotto la coltre dei loro molti appellativi. I sacerdoti maghi che conoscevano il nome segreto delle divinità possedevano un immenso potere magico che permetteva loro di far agire le divinità secondo il proprio volere. Chi sapeva investirsi di tale potere sulla dignità e di conseguenza sull’ordinato svolgimento delle realtà umane e cosmiche era senza dubbio considerato nell’antico Egitto un sacerdote-mago. Dobbiamo dire che nell’antico Egitto alla base delle azioni del mago vi era l’idea radicata di una vera e propria “simpatia” cosmica. Per dirla in altro modo in Egitto era considerato mago colui che volendo interagire con le forze cosmiche di natura divina non si sottometteva a quelle forze ma cercava in qualche modo di controllarle. In una società intensamente magica quale era quella dell’antico Egitto il dialogo con le forze invisibili magiche nonché con le divinità era frequente appannaggio tanto dei sacerdoti-maghi quanto della gente comune. Nella religione egiziana Osiride e la sua sposa Iside rappresentavano la garanzia di una salvezza sempre possibile per qualunque individuo credente. Del mondo egiziano ogni essere umano si riteneva dotato di elementi vagamente spirituali quali “il doppio “ “l’anima” “lo spirito” “la personalità” i quali tutti consentivano di rapportarsi al divino in senso augurale tanto per il singolo individuo quanto per l’intero cosmo di affrontare con minor paura la morte momento essenziale della religione magica dell’antico Egitto. I testi sacri della religione egizia cui ancora oggi è possibile fare riferimento (i Testi delle Piramidi quelli del Sarcofago e del Libro dei Morti) sono tutti più o meno strettamente collegati con i riti funerari con il tema della morte. Sono libri magici ricchi di incantesimi e formule di parole segrete cui spesso si attribuivano incredibili potenzialità. A titolo di esempio citeremo le formule magiche racchiuse nel Libro della Saggezza di Thot. Tali formule dovevano consentire di incantare il cielo, la terra, l’aldilà, i monti e i mari. Ma se il libro di Thot con le sue misteriose e potentissime formule magiche rivestivano una grandissima importanza nella religione magico egiziana nulla hanno da invidiargli i molti papiri magici giunti fino a noi. Essi sono autentici manuali di magia costituiti da materiali diversi tra i quali prevalgono le formule incantatorie. In tali papiri magici si legge di scribi che pronunciavano formule sacre, di maghi che riuscivano a leggere lettere sigillate senza aprirle: di sogni e di presagi di sventura o di fortuna nonché di magie trasformatrici vendicatrici ma anche propiziatrici e difensive. Per fare un esempio gli antichi egizi erano soliti rivolgersi alle divinità per chiedere la salvezza di una persona morente. Ma ogni morte evitata ne comportava una sostitutiva quasi una, legge di compensazione e di equilibrio per evitare ogni inopportuna rottura dell’ordine cosmico. D’altro canto fin dai suoi inizi immemorabili la magia è sempre stata fondata su una sapienza capace di assicurare pratiche operative trasformatrici in sintonia con il fragilissimo equilibrio che tiene insieme tutte le cose dell’universo fisico e psichico, materiale e spirituale. Per le popolazioni situate nella valle del Nilo la magia era “heka “e la parola indica l’energia attiva dell’universo donata agli uomini dalla divinità per ristabilire gli scompensi e gli squilibri provocati dalle forze del male. Poiché le malattie indicavano una rottura dell’equilibrio organico la magia era anche medicina e il mago era anche medico. Nell’antico Egitto i sacerdoti maghi per mezzo delle pratiche magiche ottenevano l’aiuto divino là dove le sole forze dell’uomo risultavano insufficienti. Inoltre per mezzo della magia tali sacerdoti maghi giungevano anche a conoscenze altrimenti impossibili da ottenere relative al passato al presente e al futuro. Ovviamo dire che l’Egitto pullulava di ricorrenze specifiche magico religiose feste rituali e città sacre nonché di spazi e tempi più di altri adatti al culto magico. Pertanto la civiltà egiziana era una civiltà impregnata di spiritualità magico-esoterica. Dobbiamo precisare che al centro della religione magica egiziana si trovava per molti aspetti il tema della morte. Più precisamente vi era la ferma convinzione che la vita continuasse dopo la morte. Pertanto gli antichi egizi erano sicuri che vi era un altro mondo aldilà di quello dei vivi con cui era possibile entrare in diretta comunicazione. Tale mondo dei morti era un mondo altro dunque non diversamente da quello delle divinità che venivano come abbiamo detto in precedenza chiamate a essere presenti in casi di particolare necessità. Per fare un esempio concreto si chiamava in causa il mondo delle divinità quando si voleva conservare in vita una persona già quasi alle soglie della morte. In tal caso i sacerdoti maghi egiziani utilizzavano delle statuette raffiguranti una determinata divinità. Tali statuette agivano per una propria virtù magica sebbene alimentata da formule e pratiche rituali magiche. Dobbiamo dire che alcune invocazioni magiche utilizzate dai sacerdoti egiziani appaiono oggi assai curiose. Tali invocazioni prescrivono come utilizzare materiali oggetti parole allo scopo di convincere una divinità riottosa a farsi viva di persona. Spesso tali invocazioni alle divinità si concludevano con formule del tipo:” ti prego di manifestarsi a me qui stanotte, di parlare con me e darmi risposta veritiera sulla tal cosa intorno alla quale ti ho interrogato”. Ma a tale categorica ingiunzione alla divinità si accompagnavano da parte della persona che la invocava riti e devozioni particolari. Per fare un esempio concreto la stanza in cui si chiedeva la presenza della divinità doveva essere buia, pulita, aperta verso sud e purificata con acqua di natrom. Concludiamo tale articolo mettendo in evidenza che l’antica sapienza magica e egiziana era uno degli elementi caratterizzanti la natura profonda di quel popolo. Nell’antico Egitto infatti la magia appariva strettamente legata a una forma di religione essa stessa magica. Di conseguenza dobbiamo sottolineare che nel mondo dell’antico Egitto esisteva una sostanziale identità sia pure in una indispensabile diversità tra filosofia, sapienza, religione e magia. Prof. Giovanni Pellegrino Read the full article

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I Mantras e il potere magico delle parole

. In questo articolo ci occuperemo dei Mantras e del potere magico delle parole. Il più antico testo sacro indiano l’Atharvaveda consiste in una raccolta di formule magiche . La magia in India si trova tanto all’origine che al termine di una complessa evoluzione. In India  la magia consiste nella convinzione  di agire in modo immediato sulla natura per mezzo di stati di coscienza o operazioni psichiche . Per fare un esempio curare la febbre col chinino significa credere che quella sostanza materiale abbia proprietà curative non che l’abbia di per sé . Curare la febbre con ricette verbali si basa sulla fede nell’efficacia di una parola che è psichica sia in quanto pronunciata che in quanto compresa. Secondo la scuola indiana il comportamento umano è costituito da tre fasi : pensiero ,parola e azione. Le parole danno luogo alla parte essenziale della magia primitiva non solo come Mantras ma perfino come inni esaltanti una divinità. I Mantras sono la grande eredità induista, il corrispondente delle parole di potenza egiziane. Gli Induisti considerano tutto nel senso di suono e movimento dal momento che per gli Induisti tutte  le cose nell’universo non sono altro che vibrazione. La vibrazione è moto come parola sonora e parola rivelatrice . La parola è innanzitutto una massa di suono puro di energia radiante . La nota sillaba sacra induista Om corrisponde analogicamente al suono primordiale.

Secondo gli Induisti si può anche ripetere milioni di volte un Mantra ma esso è inefficace se non è conosciuto il suo senso segreto e la tonalità richiesta dal Mantra. Gli Induisti pensano che è quasi impossibile conoscere la giusta modalità di pronuncia di un Mantra se non per via di trasmissione diretta da un Maestro. Il Mantra secondo gli Induisti mette in rapporto col piano sottile (astrale) ovvero col regno delle cause. Le parole vengono usate per richiamare alla mente le cose cosicché il legame tra la parola e ciò che essa designa è molto stretto. Il mago è ben consapevole del potere magico delle parole . Il mago è altresì consapevole che la conoscenza del nome originario o autentico di cose o persone conferisce un potere su di esse . Tale consapevolezza è alla base della segretezza dei nomi propri nonché della rivendicazione di poteri magici e di autorità alle parole. Il linguaggio magico è espresso assai diverso da quello ordinario e ciò contribuisce a conferire alla magia il suo carattere esoterico. A differenza del linguaggio ordinario quello magico può non essere destinato alla comunicazione interpersonale ma rivolgersi a esseri speciali e possiede quindi proprietà che mancano al linguaggio ordinario. La magia si serve di una lingua antica originaria e sacra . L’uso magico delle parole è associato in modo particolare alle formule magiche che possono avere strutture assai diverse. È assai diffusa l’idea che le formule magiche frutto di rivelazione devono essere fisse e immutabili . La distinzione operata tra forma magica e preghiera corrisponde alla vecchia distin= zione tra magia e religione . In questa prospettiva alla formula magica viene attribuito un potere coercitivo mentre la preghiera assume la forma di una richiesta o di un appello rivolto a entità personali e soprannaturali . La formula magica è molto un comando più alle forze soprannaturali che una richiesta dal momento che pronunciando determinate parole si obbliga l’essere o la forza soprannaturale ad intervenire. Alcune formule magiche non agiscono attraverso la mediazione di un essere soprannaturale dal momento che le parole vengono pronunciate come se avessero in sé stesse il potere di agire o di produrre determinati effetti. Alle parole in questo caso è attribuita un’efficacia intrinseca che ricorda per certi versi quell’attribuita alla forza naturali. Nella pratica però queste distinzioni analitiche tra magia e religione tra formula magica e preghiera risultano difficili da stabilire quando vengono applicate a  comportamenti complessi come ad esempio la cura delle malattie in molte  società. Rivers mise in rilievo tale difficoltà che deriva in parte dalla molteplicità di forme assunte dalle formule magiche . Tali formule possono configurarsi come comandi , dichiarazioni d’intenti espressioni di stati emotivi nonché asserzioni relative al conseguimento di un risultato spiegazioni e istruzioni. Le parole possono essere più o meno intellegibili e spesso si ha una combinazione di varie forme di preghiera e di magia verbale. Molti antropologi hanno messo in luce l’analogia tra le azioni magiche da un lato e gli atti linguistici e performativi di vario tipo dall’altro (formulare un giuramento promettere firmare una dichiarazione etc.). La corretta esecuzione delle parole e delle azioni prescritte produce un determinato risultato. Appare chiaro che l’analogia formale con l’azione magica è evidente. Concludiamo l’articolo mettendo in evidenza che alcuni antropologi hanno messo in luce le analogie esistenti in alcune civiltà tra pratiche magiche e cure mediche. Ad esempio in Cina e a Taiwan le pratiche magiche e le cure mediche non vengono spesso attuate credendo fermamente nella loro efficacia ma con un atteggiamento analogo a quello del supplice o del postulante che può esprimere un desiderio o una speranza nonché un’aspettativa o una richiesta . Detto ciò riteniamo concluso il nostro discorso sul potere magico delle parole. Prof .Giovanni Pellegrino Read the full article