Historia Antigua de la Península Coreana: OCTAVA PARTE
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EL DECLIVE DE SILLA
A mediados del siglo VIII comenzó el declive del apogeo de Silla debido a varios factores. Por una parte, el extenso clan de la familia real se había fragmentado en familias colaterales que lucharon entre sí por la riqueza y el poder, el sistema de rangos de la aristocracia ya no proporcionaba cohesión y organización a la sociedad, y el grupo de guerreron Hwarang se degeneró en uno de jóvenes que tan sólo disfrutaban de la danza, la música y la poesía. El rígido sistema de estratificación social impedía que las personas más capacitadas y talentosas tuvieran acceso a puestos importantes en el gobierno; por lo tanto, las instituciones políticas no lograron una verdadera eficacia y resultaban ser cada vez más costosas y menos eficientes.
El mal manejo de los asuntos del gobierno, la gradual decadencia de la monarquía, rodeada de lujo y extravagancia, la falta de incentivos y el creciente descontento de los aristócratas, que se oponían constantemente a las reformas gubernamentales, y el pueblo, agobiado por los excesivos impuestos y explotado por los terratenientes, se manifestaron por medio de rebeliones en más de una década y alcanzaron un punto crítico en el año 780 a raíz del asesinato del rey Hyegong (혜공왕). Durante los siguientes 150 años le sucedieron veinte reyes, pertenecientes a familias rivales del linaje Kim, quienes ascendieron por breve tiempo al trono con el apoyo de ambiciosos aristócratas que contaban con su propio ejército. El que lograba la victoria en la batalla por la sucesión ya no representaba a la aristocracia sino a sus partidarios que lo habían elegido, por lo que cada nuevo rey se convertía en blanco de venganzas por parte de las facciones a las que había derrotado y en la mayoría de los casos era asesinado.
La autoridad central se fue debilitando a la vez que se fortalecía la local, encabezada por terratenientes y mercaderes que tenían el control político y económico en sus respectivos distritos y contaban con ejércitos privados. Hacia finales del siglo IX estallaron levantamientos campesinos y de esclavos a lo largo del país encabezados por líderes regionales rebeldes como Kyonhwon, militar de origen campesino, quién estableció el estado de Baekje tardío, y un hijo ilegítimo del rey Heongang (헌강왕). Kungye (궁예) fue otro rebelde emparentado con el linaje Kim que se unió al grupo rebelde Yanggil para fundar el Koguryo tardío o Taebong. Por lo tanto, Silla quedó rodeado.
El ejército del rey Kungye atacó primero Baekje tardío, al mando de uno de sus generales más destacados, Wang Kon (왕건), cuya familia se dedicaba al comercio marítimo; este tomó control de Taebong en el 918, y tras el éxito sobre sus rivales, logró en el 935 la reunificación de la península bajo la naciente dinastía Korgyo o Goryeo (De donde nace el nombre de “Korea” o “Corea, abreviaturas de Koguryo).
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Créditos de las imágenes:
1.- Tumba del rey Heongang de Silla.
2.- Representación moderna de Kungye (rey de Baekje tardío) y Wang kon (general de Kungye y fundador de la dinastía Koryo).
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