TGRSA 1000 Desert Race: El Campeonato Sudafricano de Cross Country se prepara para su carrera más larga de la temporada este fin de semana
El evento clásico del Campeonato Sudafricano de Cross Country (SACCS, por sus siglas en inglés) se realizará este fin de semana en la región de Upington, Northern Cape Province con la TGRSA 1000 Desert Race. Esta carrera en desierto, normalmente se corre en Botswana, pero debido a las restricciones de viaje por las condiciones sanitarias, el SACCS ha optado por realizarla en Sudáfrica este año. Los 1000 kilómetros no se cambian, con acción en tres días de carrera en búsqueda del triunfo general.
La carrera este año ha recibido el apoyo como auspiciador principal de Toyota Gazoo Racing South Africa, luego es de esperar que el equipo quiera hacerlo lo mejor posible en el norte de Sudáfrica. Toyota Gazoo Racing irá con cuatro autos a esta ronda: El bicampeón de la categoría, Henk Lategan, ya recuperado y en forma después de una lesión en el Dakar; el múltiple campeón nacional y vencedor del Dakar 2009, Giniel de Villiers; Shameer Variawa, habitual piloto del equipo y participante del Dakar 2021 y el piloto de rallies de ruta, Guy Botterill, que debutó en la primera fecha del SACCS 2021 con un segundo puesto y busca sumar más experiencia en esta disciplina. Toyota llega con la ilusión de un 1-2 logrado por de Villiers y Lategan en la última fecha, la Sugarbelt 400.
Para llevarse la victoria, Toyota deberá derrotar a Ford: El equipo Neil Woolridge Motorsport tendrá a Lance Woolridge, ganador de la primera fecha en 2021 (Mpumalanga 400) y a Gareth Woolridge como principales armas y contando con la nueva Ford Ranger V6. En la última fecha, problemas mecánicos con el nuevo auto dejaron fuera a ambos pilotos de Ford, luego tuvieron tarea por hacer de cara a este desafío mayor de la Desert Race.
Otro equipo de punta que llega con buenas opciones a la Desert Race es Century Racing. Habiendo visto lo que una unidad del Century CR6 pudo hacer en el Rally de Kasajistán con Mathieu Serradori, la motivación estará a tope para Brian Baragwanath, que ha estado cerca pero no ha podido lograr la primera victoria en el serial. Baragwanath, además con más de 8.000 kiómetros de Dakar 2021 frescos en el cuerpo. Además de Baragwanath, correrá Mark Corbett, con experiencia de Dakar. Ambos tendrán máquinas ideales para el desierto en los Centrury y podrían dar el batacazo.
Finalmente, el equipo Red Lined Motorsport esperará repetir buenos resultados de la última ronda con Ernest Roberts y uno conocido del Dakar, Conrad Rautenbauch. Ambos arriba de las Nissan Navara (VK56).
La TRGSA 1000 Desert Race es válida como evento Road To Dakar luego los equipos que se inscriban y ganen la serie, podrían obtener una inscripción gratuita para el Dakar 2022. Motivación extra para los pilotos privados que no han arrancado un Dakar.
La carrera tiene programados tres días de actividad: Una clasificación de 130 kilómetros el día viernes 18, determinará los puestos de salida para la etapa del sábado 19 compuesta de dos vueltas de 200 kilómetros separadas por 30 minutos de asistencia. Con los resultados acumulados, se ordenará la grilla de salida para el domingo 20, donde otro circuito de 200 kilómetros deberá recorrerse dos veces. Habrán ríos secos, zonas de navegación y algo de dunas para una fecha muy esperada en el campeonato.
Imagen: Prensa Toyota