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Today in Hip Hop History:

Masta Ace Incorporated released their second album Sittin’ On Chrome May 2, 1995

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Masta Ace “Take A Look Around” Era

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La ida, la vuelta y el regreso de los Crooklyn Dodgers

We did it like that, now We do it like this

Pocas cosas son tan fascinantes como ver instituciones del rap unirse para formar una entidad totalmente nueva. El caso de los Crooklyn Dodgers es especial: un grupo con apenas un puñado de canciones y tres alineaciones diferentes a lo largo de los años.

Nacidos de la visión de Spike Lee en el 94, los Crooklyn Dodgers fueron un proyecto lógico. El director de Haz lo correcto ya había incluido la cultura hip hop en sus películas así que era el paso siguiente. Crooklyn, era su largometraje más personal donde cambiaba la polémica por la añoranza. Con el objetivo de crear una canción original, reunió a unos cuantos "raperos consciencia". Consiguió a Q-Tip como productor y este se puso en contacto con Masta Ace, Special Ed, y Buckshot, tres mc's directos de Brooklyn.

El tema se grabó en un pequeño estudio en Flatbush, The Dolla Cab Studio, que era propiedad de Special Ed. Al asumir, se dejaron llevar por el nombre de la película e hicieron el típico rap de alarde. Todo bien, excepto que Spike Lee quería algo más apegado a su perspectiva cinemática; los llevó a una proyección privada en la que también estuvo ODB a quien querían incluir desde el principio, pero este salió molesto de la sala a los pocos minutos quejándose de que "no le disparaban a nadie".

Masta Ace, Special Ed, y Buckshot re-escribieron sus versos. Cada uno abordó sus experiencias como brooklynitas desde lugares, personajes, hasta reflexiones. Ed hablaba sobre los traumas de vivir en la ciudad, Ace invocaba estrellas de cine y la tele, mientras que Buckshot era el puente entre el pasado y el presente.

Q-Tip produjo el beat con ayuda de Ali Muhammad y DJ Evil Dee quien trabajó estrechamente con Tip asistiéndolo en el tablero, añadiendo texturas a la pista o arañando los coros con las barras de Guru («Never taking shorts 'cause Brooklyn's the borough») rematadas con las de «Straight from Crooklyn, better known as Brooklyn» de "Who Got The Props". Lee finalmente añadiría después un par de samples de juegos de baseball.

El grupo tuvo tan buena química que se habló de un hacer un disco completo, pero como Buckshot andaba más comprometido con Duck Down se bajó del barco y ya nunca se llegó a nada, pero la cosa no quedaría ahí.

Un año después surgió una nueva formación con Chubb Rock, O.C., y Jeru tha Damaja con DJ Premier a cargo de la producción para una "secuela" llamada «Clockers».

Preemo llevaría a los Crooklyn del 95 a un nuevo nivel. Este nuevo grupo era más completo que nunca, con el barítono de Chubb Rock, las pinturas en primera persona de O.C., y la poesía callejera de Jeru tha Damaja, mcees supremos cada uno con estilo y voz propia; lo mejor del BK del momento sobre tremendo beat melacónlico. Sin embargo, con ellos también sería el fin de una era con Spike Lee.

Años más tarde, los Crooklyn Dodgers reaparecieron... o más o menos. En 2007, el productor 9th Wonder revivió no oficialmente al grupo con su "12 'Brooklyn on my Mind'/'Try Me'. Mos Def, Jean Grae, y Memphis Bleek, estos tres talentosos emecees dosmileros serían la última encarnación no oficial.

Hoy ya no existen super combos así que signifiquen ser parte de una élite pues no hubo otro igual que representase a uno de los boroughs más notorios de New York. Sin embargo, el espíritu del hip-hop aún prospera en sus calles, quizás chance en el futuro una nueva generación emerga para continuar el legado de los crooklyns.

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