Il 75% dei rifiuti marini è costituito da materiale plastico. A.R.P.A. Toscana è coinvolta nel monitoraggio di questi rifiuti ai sensi della direttiva sulla strategia marina. In primavera e in autunno li campiona su cinque spiagge della costa Toscana. L’agenzia monitora anche la presenza di micro-plastiche nelle acque del mare.
Il rifiuto dalle spiagge può finire o tornare in mare e frammentarsi in particelle sempre più piccole, le cosiddette microplastiche, di dimensioni inferiori a 5 millimetri, che si accumulano sulla superficie dell’acqua. Le micro-plastiche possono veicolare virus, batteri, favorire il rilascio di inquinanti ed anche entrare nelle catene alimentari se ingerite dagli organismi marini e giungere agli esseri umani tramite il consumo degli alimenti.