#mijnmening

[jacobfrescobythebook]

Het Medici Mysterie door Kathleen McGowan

'Love is love. It is God-given, and a sacrament. It is not for any man to judge.'

Maureen Paschal, journaliste met een neus voor mysterie, raakt verstrikt in een eeuwenoud geheim als ze ontdekt dat haar geliefde Bérenger Sinclair banden heeft met de beruchte Medici-familie. Samen reizen ze door Italië, op zoek naar verborgen boodschappen in kunstwerken van grootmeesters als Botticelli en Michelangelo. Hun speurtocht draait al snel om de legende van Longinus, de Romeinse soldaat die Jezus’ zijde doorboorde met zijn speer – een relikwie dat misschien wel echt bestaat en nog steeds macht heeft.

Terwijl ze dichter bij de waarheid komen, blijken ze niet de enigen te zijn die achter het geheim aanzitten. Een mysterieuze vijand volgt elke stap, vastbesloten om een oude vete uit te vechten en het geheim voorgoed te begraven. Kunst, geschiedenis en persoonlijke drama’s raken met elkaar verweven in een avontuur dat meer onthult dan Maureen ooit had kunnen vermoeden. Het verleden blijkt niet zo ver weg als het lijkt – en ook niet zo dood.

Mijn mening: ★★★★☆

Genre: Thriller / Autobiografie Bladzijden: ~540 Jaar: 2011

Het derde deel in de serie 'The Magdalene Line' is een goed doortimmerd verhaal dat snel wegleest en voortborduurt op de eerste twee delen. Deze hoef je niet persé gelezen te hebben, maar het helpt wel. Zoals ook in de eerste twee delen bouwt de schrijfster (die overigens gelooft dat ze afstamt van Maria Magdalena en dus Jezus) het verhaal op echte historische personages en gebeurtenissen. Het ontstane verhaal is echter pure fictie, wat overigens voor het lezen niet uitmaakt. Waar ik na het eerste, het tweede deel wat vond tegenvallen, is dat nu helemaal niet het geval. Het Medici Mysterie boeit van begin tot einde en weet zelfs op sommige moment echt te verrassen!

[jacobfrescobythebook]

Sorcery of Thorns door Margaret Rogerson

'It was always wise to be polite to books, whether or not they could hear you.'

Elisabeth is opgegroeid tussen magische boeken die kunnen praten, grommen en zelfs iemand kunnen opeten als je niet oplet. Ze woont in een van de grote bibliotheken van Austermeer, waar Grimoires worden bewaard: levende boeken vol magie. Haar droom is om Bewaker te worden, iemand die de wereld beschermt tegen deze boeken als ze uit de hand lopen.

Maar dan gaat er iets goed mis: een van de gevaarlijkste Grimoires breekt los en Elisabeth wordt beschuldigd van sabotage. Plots is ze geen heldin meer, maar een verdachte. Ze wordt naar de hoofdstad gestuurd, onder bewaking van Nathaniel Thorn, een jonge, sarcastische tovenaar met een duister randje (en een geheimzinnige demon als sidekick).

Elisabeth vertrouwt geen tovenaars – die gaan tenslotte met demonen in zee – maar ze heeft geen keus. Terwijl ze steeds dieper verstrikt raakt in een complot dat de hele wereld kan vernietigen, moet ze samenwerken met Nathaniel. En ja hoor, langzaam blijkt dat hij toch niet zo'n engerd is als ze dacht.

Er volgen ontsnappingen, magische gevechten en heel veel snerende opmerkingen over en weer. Ondertussen ontdekt Elisabeth dat magie niet zwart-wit is, dat boeken soms betere vrienden zijn dan mðensen, en dat je jezelf pas echt leert kennen als alles om je heen in de fik staat – soms letterlijk.

Mijn mening: ★★★★☆

Genre: Fantasy / High Bladzijden: ~435 Jaar: 2019

Geen heel bijzonder verhaal, maar absoluut eentje dat lekker wegleest. De karakters zijn herkenbaar, de omgang en contracten met demone zijn goed uitgewerkt en het plot zit goed in elkaar. Het open einde doet vermoeden dat er een tweede boek aankomt, hoewel dat allerminst zeker is. Hoewel dit boek vooral wordt gezien als romantacy, vind ik dat persoonlijk wel meevallen. Spice is er nagenoeg niet en het is al helemaal geen doel op zich. Aanrader!

[jacobfrescobythebook]

The Wayward Heir door Eli Hinze

'You would condemn me to be a pauper, then?'

 Ahsan‑Sin onderneemt — op de vlucht, zonder status of thuis — een gevaarlijke reis. Hij en Nirah worden meegenomen door hun vijanden: onderweg door steden, tussen achtervolgers en monsters. Ahsan heeft maar twee doelen: de schrikbarende waarheid die hij ontdekt heeft delen én de priesteres zijn, die zijn hart stal. Maar terwijl hij probeert haar te beschermen voor de prijs van zijn daden, achtervolgt iets duisters hen — een spook, magie sterker dan ze ooit vermoedden. En wanneer de ware aard van de koning, het rijk en zelfs van Ahsan zelf aan het licht komt, blijkt hun toekomst wankeler dan ooit.

Mijn mening: ★★★★☆

Genre: Fantasy / High Bladzijden: ~350 Jaar: 2025

Het derde deel van The Imposter King Serie en net als de eerste twee delen leest het als een trein. Er gebeurt heel veel, heel snel achter elkaar waardoor je het idee krijgt dat je de draad kwijt bent, maar dat is maar even. Het genre (Low Fantasy met oosterse invloeden) maakt het boek, net als zijn twee voorgangers, verfrissend als je de stijl nog niet zo gewend bent. Kortom: ook dit is weer een dikke aanrader! Deel vier is er nog niet, maar schijnt onderweg te zijn, aldus Eli Hinze zelf 👍

Kleine disclaimer: in tegenstelling tot de eerste twee boeken zit in dit deel wel degelijk 'spice'. Niet bijzonder veel, niet heel erg grof, maar het is er wel...

[jacobfrescobythebook]

Guns of Navarone door Alistair MacLean

'There are no brave men and cowardly men in the world, my son. There are only brave men. To be born, to live, to die—that takes courage enough in itself, and more than enough.'

Een groepje geallieerde commando’s krijgt tijdens de Tweede Wereldoorlog een bijna onmogelijke missie: ze moeten twee gigantische Duitse kanonnen op het fictieve Griekse eiland Navarone uitschakelen. Die kanonnen blokkeren namelijk een belangrijke zeepassage, en zolang die daar staan, zit een groep Britse soldaten op een nabij eiland als ratten in de val.

De leider van het team is Keith Mallory, een Nieuw-Zeelandse bergbeklimmer die net zo goed over rotsen klautert als hij liegt. Zijn rechterhand is de stoere, zwijgzame Griek Andrea, en verder bestaat het team uit een bonte mix van soldaten met elk hun eigen rugzak vol geheimen en spanningen. Ze moeten klimmen, infiltreren, vechten, en ondertussen uitvinden wie hen probeert te verraden van binnenuit.

Alles zit tegen: het weer, de Duitsers, en de klok die tikt. Maar opgeven? Geen optie. Wat volgt is een zenuwslopende tocht vol actie, sabotage en onverwachte wendingen. Denk aan spanning, verraad en heldendaden, met net genoeg onderlinge frictie om het allemaal lekker menselijk te houden

Mijn mening: ★★★★★

Genre: Fictie Bladzijden: ~288 Jaar: 1957

Een klassieker! Als rechtgeaarde leesfanaat moet je dit boek hebben gelezen. Al was het alleen maar om te kunnen zeggen dat je het hebt gelezen. Geschreven in 1957 is het taalgebruik logischerwijs ietwat gedateerd en al helemaal als je de Nederlandse vertaling uit die tijd leest. Dat doet echter weinig tot niks af aan het verhaal. Hoewel het titulaire eiland niet bestaat en ook de kanonnen nooit een echte kogel hebben afgevuurd, heeft het verhaal wel degelijk binding met realiteit van de Tweede Wereldoorlog, meer specifiek met de Dodecanese Campagne uit 1934. Spannend tot de laatste bladzijde is dit boek een absolute aanrader!

[jacobfrescobythebook]

Queen of Shades - The Complete Series door Eli Hinze

'A wanderer. An outcast. A Queen.'

Kigal is een buitenstaander die als een van de weinigen nog de overledenen begraaft en daardoor wordt gemeden door haar eigen volk. Ze zwerft zonder vaste plek, maar blijft vastberaden anderen te helpen. Wanneer ze om haar werk bijna ter dood wordt gebracht, stuit ze op iets wat alles verandert: ze valt in de Onderwereld. Daar roepen de zielen van de doden haar uit tot hun godin en toekomstige koningin van dat rijk.

Plotseling zit Kigal middenin een wereld vol goden, demonische wezens en gevaarlijke mysteries. Ze moet leren omgaan met haar nieuwe rol, vechten tegen vijanden die groter zijn dan ze ooit kende en de vergeten doden beschermen. Ondertussen dreigt er in de wereld van de levenden een oud kwaad dat terugkeert — en Kigal kan niet alleen strijden voor de mensen die haar haatten, maar ook voor hun zielen.

Mijn mening: ★★★★★

Genre: Fantasy / Low Bladzijden: ~478 Jaar: 2021

Drie delen in één en alledrie blijven ze fascineren. Je reist mee met (Eresh)kigal op haar reis van zwervende corpse hand waar eigenlijk iedereen op neerkijkt, naar de godin van het dodenrijk Irkalla en echtgenote van Nergal, mede-god (oeps, spoiler!). De vaart blijft er gedurende de drie delen lekker inzitten, het verveelt geen moment. Eli Hinze laat de personages én de omgeving waar deze zich bevinden continue evolueren, maar zonder dat het gemaakt aandoet. Kortom: hou je van Mesopotamische fantasy (of wil je gewoon een goed boek lezen), dan is dit een absolute must-read!!

[jacobfrescobythebook]

Het Ajax DNA door Jop van Kempen en Bas Soetenhorst

'Van reuzendoder tot Europees figurant'

Waar Ajax in 2022 nog hoge ogen gooit in de Champions League, belandt het kort daarna in een diepe crisis waarin trainers en bestuurders in adembenemend tempo worden afgebrand. Via achtergrondgesprekken met meer dan zestig betrokkenen en vertrouwelijke documenten reconstrueren Parool-journalisten Jop van Kempen en Bas Soetenhorst de periode 2019-2025. Van binnenuit beschrijven ze de modus operandi van Marc Overmars, Edwin van der Sar en hun opvolgers.

Het Ajax-DNA bevat onthullingen over het grensoverschrijdende gedrag van Overmars, en de cultuur waarin dat werd gedoogd. Het gaat de gangen na van Sven Mislintat en de miskopen die leidden tot bijstelling van de Europese ambities. Er zijn nieuwe feiten over het jaar onder Francesco Farioli, en het boek beschrijft de worsteling van John Heitinga om Ajax ‘weer Ajax’ te laten zijn. Ook wordt de invloed belicht van de zaterdagamateurs van Ajax 5 – het team van technisch directeur Alex Kroes.

Mijn mening: ★★★★☆

Genre: Non-Fictie Bladzijden: 269 Jaar: 2025

Voor iedereen met Ajax in zijn hart (zoals steller dezes) is dit een uiterst pijnlijk boek om te lezen. Want hoe kan het dat Ajax in drie jaar tijd van Europese topclub naar nationale tobploeg ging? Waarom kan het bij de recordkampioen van Nederland nou niet eens een langere periode rustig zijn? Die vragen worden waar mogelijk beantwoord in dit boek. En dat maakt dat iedere rechtgeaarde Ajacied dit boek zou moeten lezen, want het schijnt een (fel) licht op de gecompliceerde structuur bij Ajax. Pijnlijk? Absoluut! Aanrader? Ja!

[jacobfrescobythebook]

Firesight door Jessica Deen Norris

'Don't be stupid and you won't get robbed'

Tiber is een jonge vuurmagiër die zijn krachten geheim moet houden, want magie is verboden in het rijk van een keizer die alles controleert. Wanneer hij betrokken raakt bij een diefstal van een geheimzinnig ei, blijkt dat ei een draak te bevatten — en die draak kiest hém als bondgenoot. Vanaf dat moment verandert alles.

Samen met Luci, een meisje met ijskrachten en een verleden dat ze liever verzwijgt, slaat hij op de vlucht. Ze worden opgejaagd door de keizerlijke troepen en raken verwikkeld in een groter conflict dan ze aankunnen. Onderweg leert Tiber steeds meer over zijn eigen kracht, maar ook over vertrouwen, verantwoordelijkheid en keuzes die zwaarder wegen dan hij ooit had kunnen bedenken.

Het wordt een reis vol actie, magie, verrassingen en een opbloeiende vriendschap — met zo nu en dan een vuurspuwend probleem dat letterlijk uit de hand loopt.

Mijn mening: ★★★★☆

Genre: Fantasy / High Bladzijden: ~310 Jaar: 2022

Young Adult op z'n best. Geen hogere literatuur, maar een lekker boek dat goed wegleest. De interactie tussen hoofdpersoon Tiber en draak Izzy is een originele die ik nog niet eerder in deze vorm ben tegengekomen (maar die wel behoorlijk aanschurkt tegen het principe van 'Through a dragon's eye' in 'Eragon'). Firesight is het eerste deel in een trilogie en het boek eindigt nogal open; er zit niet echt een kop en staart aan, maar dat maakt niet zo veel uit. Kortom: aanrader!

[jacobfrescobythebook]

Oath of the Wolf door Elisabeth Wheatley

'Kings were like hearth fires—necessary but best kept at arm’s length'

Brynn en Cenric hebben eindelijk een beetje rust gevonden in hun wilde, mistige landje. Maar ja, natuurlijk blijft het daar niet bij. Ze worden uitgenodigd aan het hof van de koning van Valdar—klinkt chic, maar je voelt al dat het fout gaat. Hofetiketten, achterdochtige edelen en oude vetes maken het allemaal lekker ongemakkelijk. Brynn is op haar hoede, Cenric blijft stoïcijns zoals altijd, maar ondertussen broeit er iets onder de oppervlakte dat veel groter is dan een paar snibbige blikken aan het diner.

Er blijken oude eden te zijn gezworen, duistere krachten die weer opspelen, en voordat ze het weten, zitten ze midden in een gevaarlijk spel vol intriges, magie en politieke valstrikken. Vertrouwen is schaars, de dreiging groeit, en de loyaliteit wordt stevig op de proef gesteld. Gelukkig zijn Brynn en Cenric niet van suiker. Samen proberen ze hun hoofd koel te houden en ondertussen niet ten onder te gaan aan alles wat er op hen afkomt.

Mijn mening: ★★★★☆

Genre: Fantasy / High Bladzijden: ~385 Jaar: 2025

Deel twee uit de serie 'Wrath and Weeping' gaat verder waar deel één is gebleven. Wat het prettig maakt om te lezen is dat je niet persé deel één gelezen moet hebben (het helpt wel natuurlijk). Hoewel het romantacy is, geldt ook voor dit boek dat de 'spice' zeer beperkt blijft, iets wat ik persoonlijk heel prettig vind lezen. Het verhaal is wederom gedrenkt in Noorse mythologie en er zit flink wat vaart in. Kortom; op naar deel drie!