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 Nicolas Joly

‘fingerprint’ Technique 

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Nicholas Joly is a revolutionary winemaker from the Loire Valley in France. He is a supreme advocate of biodynamic farming, a method of organic farming originally that follows a holistic understanding of agricultural processes by treating animals, crops, and the earth as a single living thing.

Biodynamic farming encompasses the scientific practices of organic farming including the use of natural pesticides, but it adds an additional spiritual element. It is common to see planting of vines timed with the phases of the moon and burying of crystals in the fields. With all of this additional care, the wines are undeniably special and hold a great deal of respect from those who enjoy them for the hard work that they require.

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In vino veritas - La biodynamie expliquée à Darwin

« La Renaissance des Appellations » se tiendra le 17 juin en marge de Vinexpo, avec dégustations, projections et conférence de Nicolas Joly, le plus ardent défenseur de la biodynamie en France.

  Nicolas Joly © DR

La Renaissance des Appellations, lundi 17 juin de 9 h 30 à 18 h 30 au Darwin Écosystème, 87, quai des Queyries à Bordeaux. Conférences de Nicolas Joly à 14 h en français et à 16 h en anglais, www.darwin-ecosysteme.fr

Il y a deux ans, « La Renaissance des Appellations » avait fait le plein au Grand-Théâtre. Nicolas Joly, praticien et théoricien de la culture biodynamique à la Coulée de Serrant (blanc, Loire), avait déjà donné une conférence très suivie. Le même reprendra la parole cette année au cours d’une édition qui se tiendra rive droite, sur le site Darwin, avec 113 viticulteurs venus de 12 régions françaises et de 12 pays. L’Esprit du vin : le réveil des terroirs, d’Olympe et Yvon Minvielle, viticulteurs à Camblanes, sera lui aussi à nouveau diffusé en continu. Le film raconte la biodynamie à travers des témoignages de viticulteurs, mais aussi de cancérologues, de philosophes comme Michel Serres ou de sommeliers prestigieux comme David Ridgway de La Tour d’Argent. Une somme de cautions intellectuelles et professionnelles qui aident la culture biodynamique, rameau dur de la culture biologique, à faire son chemin dans les esprits. Car l’intérêt principal d’une telle manifestation, en plus de faire goûter les produits, consiste à expliquer au public néophyte, qu’il soit vigneron ou consommateur, de quoi il s’agit exactement.

Le label bio exige trois années de conversion pour être délivré, à la condition de n’utiliser ni engrais chimiques, ni pesticides, ni OGM. Depuis cette année, une dose minimale de sulfites est requise lors de la vinification selon la nouvelle réglementation de la Commission européenne. Pour les adeptes de la culture biodynamique, il ne faut pas utiliser de sulfites du tout, selon les cahiers des charges de Biodyvin (très sévère) et Demeter (très, très sévère), deux organismes chargés de délivrer le label. Lequel n’est pas obligatoire pour ceux qui adoptent plus ou moins ouvertement un mode de culture qui consiste à utiliser des traitements homéopathiques de tisanes et autres décoctions et à les optimiser en tenant compte des cycles de la lune et du soleil.

Pour Nicolas Joly, auteur de deux livres traduits dans onze langues1, il s’agit de penser autrement et d’agir de même afin que l’agriculture redevienne un art en symbiose avec les phénomènes. « L’art de savoir comprendre et utiliser à bon escient les forces qui donnent vie à la terre », écrit-il en substance. Inspirés par le philosophe et agronome allemand Rudolf Steiner (le même dont Franz Kafka se moque dans son Journal), lui même inspiré par les travaux de Goethe, les principes biodynamiques sont controversés. Pour certains, il s’agit de lubies pour lunatiques rétros, et pour d’autres, d’une quête de liberté où l’on peut « s’affranchir du carcan de l’industrie chimique » en discernant, comme Alain Moueix du Château Fonroque (Grand cru Saint-Émilion), « l’accessoire, l’important et l’essentiel ». Pour d’autres encore, c’est un sujet d’interrogations et une voie possible vers un changement radical, peut-être coûteux à court terme, mais économique à moyen terme.

On estime que 10 % de la viticulture bio se pratique ainsi, soit 0,7 % de la pratique globale.

À Bordeaux, de plus en plus de Grands crus traitent leurs hectares en biodynamie, ouvertement ou pas, entièrement ou partiellement, à titre d’expérience. La Lagune (haut-médoc), Smith Haut Lafitte (graves), Palmer (margaux) et Pontet-Canet (pauillac) par exemple. Pas vraiment des rêveurs. Au consommateur de se faire une opinion, car, comme dit Alain Moueix, « la vérité est au fond du verre ».

par Satish Chibandaram

1. Le vin du ciel à la terre. La viticulture en biodynamie et Le vin, la vigne et la biodynamie.

[jontroutman]

La Renaissance des Appellations, or the Return to Terroir organization was founded in 1991 by Nicolas Joly. The group is highly selective, and only the most conscientious, quality minded wine estates are admitted. 

For the first time since 2009, "Return to Terroir" will return to New York City for a walk-around tasting on Monday, February 27, 2012 from 11:00 am - 5:00pm at The Altman Building (135 West 18th Street New York, NY). More than 70 vignerons will be featured, 8 of which are members of the Domaine Select Wine Estates portfolio. Attendance is free to the Press & Trade. 

[winelibrary]

Nicolas Joly is number 45 on Decanter's 2011 Power List. He grows wine in the Loire Valley in France and is one of the pioneers and most outspoken proponents of biodynamic wine. Nicolas has authored several books on the subject and founded the group Return to Terroir which promotes vineyards that follow biodynamic farming practices.

More info: Coulee de Serrant, Biodynamy