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One Night Food Trip - MinDy EXTRA CLIPS

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One Night Food Trip Ep.30 - MinDy Cuts

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/ / 17 Giugno 1943 ; Cortile Interno ; Mattina ; — Olive & Azaria / /

Nonostante si fosse in Scozia, v’erano alcune giornate dove il cielo era sereno e il sole batteva forte sui capi degli studenti attraverso le finestre delle aule. Ecco, Olive detestava quelle giornate; l’abitudine della sala comune fredda e scarsamente illuminata la portavano a farla sentire a suo agio con un clima più fresco e con un cielo coperto di nuvole. Il 21 Giugno si stava avvicinando, data imminente della fine delle lezioni e dell’inizio dell’estate. Gli esami del quarto anno, però, non contribuivano a far avvicinare quella data e così anche le lezioni. Allora Olive studiava, faceva del proprio meglio anche per raggiungere una sufficienza, poiché studiare non era il suo forte, per niente. Chi doveva svolgere i G.U.F.O ed i M.A.G.O, doveva aspettare una settimana ancora per svolgere gli esami, eppure Olive si era offerta di non tardare a fare i suoi, poiché, con quel che era successo, voleva andarsene da Hogwarts il più presto possibile. Quella mattina, si era svolto il solito numero di lezioni, e solo dopo l’ultima, quella di Trasfigurazione, si era accomodata sotto uno dei portici del cortile interno. Gli archi dei portici trovavano salde radici in un muretto, che allo stesso tempo segnava il perimetro del cortile, un quadrato d'erba abbastanza grande. Era proprio su un angolo del muretto che Olive s’era seduta, in parte in ombra, in parte sotto al sole caldo. Prima che aprisse un libro al fin di ripetere, si guardò intorno, notando i numerosi studenti in movimento; alcuni uscivano dalla porta dell’aula di Trasfigurazione, come aveva fatto lei, altri probabilmente, venivano da altre classi, poiché vi era una varietà dell’età degli studenti. Alcuni le lanciarono spesso un’occhiata, riconoscendola come la ragazza che aveva trovato il corpo di Myrtle Bolton la notte del 13 Giugno, ed anche come la studentessa che il fantasma della corvonero perseguitava. Ignorò più volte, durante giorni, quel genere occhiate e quando non ne poteva più, lanciava uno sguardo torvo agli altri e nel caso, li affrontava a parole. Erano passati solo quattro giorni e già la sua vita non poteva fare più schifo. Gli attimi di pace erano pochi, ed ormai si era ostinata a pensare unicamente a terminare gli esami ed andarsene, pensando che così, il fantasma di Myrtle avrebbe smesso di importunarla. Poco più tardi, le anime (vive) rimaste nei corridoi che circondavano il cortile e nel cortile stesso, non erano più di tante; c’era chi, come lei, ripeteva e c’era chi chiacchierava con i coetanei in gruppetti. Nonostante Olive fosse un’abitudinaria del freddo, si godette quei raggi di sole che le scaldavano il profilo del viso, chino a leggere i caratteri del libro di Trasfigurazione, che ogni tanto alternava con il libro di Storia della Magia. Era un modo incasinato per studiare, ma sul suo cervello, a quanto pareva, funzionava. Udì due tassorosso farfugliare appoggiati con la schiena su una colonna e solo in quel momento, notò a qualche metro dietro di loro una studentessa con la cravatta del suo stesso colore e con lineamenti del viso già visti. Passò qualche secondo a fissarla, per poi riconoscerla come Azaria DeRossi, Serpeverde, facente parte della squadra di Quidditch della casata, come lei. Fu tentata di rivolgerle la parola, ma ci ripensò; Olive odiava conversare. Allora ritornò sulle righe del libro.

Azaria: 

Pur avendo vissuto pochi anni in Italia, Azaria era fermamente convinta che il sangue italiano che le scorreva nelle vene contribuisse a farle amare quelle così rare e miti giornate di sole che costituivano la norma nella penisola di cui era originaria. Passeggiare al sole era uno dei suoi passatempi preferiti, ma non aveva tante opportunità di metterlo in atto. La scuola stava per giungere al termine e l’arrivo dei G.U.F.O. era sempre più prossimo: Azaria studiava con impegno affinché riuscisse a raggiungere risultati che avrebbero gratificato lei e la sua famiglia. Riteneva lo studio molto importante perché, sebbene il patrimonio di famiglia le concedesse di vivere di rendita, la ragazza desiderava diventare importante e spiccare nel mondo dei maghi adulti; era fermamente convinta che solo un’ottima preparazione avrebbe potuto spianarle la strada per realizzare al meglio i suoi scopi. Gli eventi di quei giorni non l’avevano minimamente scossa, dopotutto che cosa le importava se una piccola sanguesporco era stata trovata morta nei bagni delle ragazze? Aveva continuato a vivere la sua vita come se niente fosse successo, ma Azaria era fatta così: le distrazioni erano considerate fatali e minavano i suoi piani di eccellere a scuola. Proprio per questo motivo non era affatto una pettegola e tutto quello che sapeva l’aveva, suo malgrado, sentito raccontare nei corridoi, ma era ben consapevole che la storia venisse ingigantita e distorta di volta in volta. Era certa soltanto di un dettaglio: a ritrovare il cadavere della giovanissima Corvonero era stata la sua compagna di Casata, oltre che di squadra, Olive Hornby. Quel giorno, abbandonò puntualmente la lezione di Incantesimi, reggendo il grosso tomo tra le braccia e decise di recarsi in un luogo tranquillo per mettersi a studiare. Pur sapendo che era frequentato da altre persone, Azaria scelse il cortile interno perché la presenza degli altri non costituiva nessun disturbo: riusciva ad isolarsi a tal punto che quasi smetteva di udire tutto ciò che la circondava. Si accomodò elegantemente sul muretto ed appoggiò il libro al proprio fianco, attendendo qualche istante prima di cimentarsi nell’apprendimento. Mentre si guardava intorno notò due ragazzini appartenenti alla Casata di Tosca poco distanti da sé, ma abbastanza da udire le loro chiacchiere che, ovviamente, avevano per argomento la morte della Bolton. Si alzò quando, più avanti, intravide la figura di Olive. Non erano di certo affari suoi ed Azaria poteva benissimo non curarsene, ma aveva notato un netto cambiamento nell’atteggiamento della ragazzina. Forse avrebbe potuto aiutarla, non per suo bene, ma per il proprio: forse un giorno le sarebbe ritornato utile. Quindi le si avvicinò lentamente e, quando le fu vicino, sorrise amabilmente rivolgendosi a lei con un tono cordiale e gentile: « Hornby, vedo che abbiamo avuto la stessa idea di studiare all’aperto. » Si sedette sul muretto accanto ad Olive, facendosi silenziosa per qualche istante e fingendo di aver notato solo in quel momento i due Tassorosso chiacchieroni; alzò gli occhi al cielo ed abbassò la voce. « Ancora ti tormentano con la storia della morte di quella lì? Le persone sanno essere davvero idiote: l’hai ritrovata, mica sei stata tu ad ucciderla. Cosa avranno da guardare e bisbigliare così tanto, proprio non lo capisco. »

Olive:

La sua mente, da qualche minuto ormai, aveva solo memorizzato parole e date a casaccio, le più ripetute da entrambi i libri: Guerra dei Goblin, trasfigurare, 1200, scatoletta inutile, uccello, trasfigurare, attacco, Goblin, eccetera. Allora solo quando non ne potè più, sospirò seccata e sbattè lievemente il capo all’indietro, sulla colonna dov’era poggiata. Era tutto inutile: vedeva sprazzi di ricordi sul 13 giugno, sentiva le occhiate addosso e come se non bastasse, c’era una compagna di casata dietro due tassorosso imbecilli. Non riusciva a studiare, quel ch’era successo l’aveva sconvolta, ma Olive era così ostinata da non voler percepire quel pensiero, anzi, quel dato di fatto. Si poneva obiettivi utili solo a lei, e uno di quelli era finire gli esami, non tardarli per futili sciocchezze come volevano i professori, e di andarsene da quella scuola. Era legata a quel posto, ma quel che le serviva era un’estate di quiete. Aveva ancora la testa poggiata sulla colonna , rivolta verso l’alto ma con lo sguardo vuoto, quando le si avvicinò qualcuno con cui non s’aspettava di interagire. Raddrizzò la schiena e fissò accigliata un' Azaria che le veniva incontro; Olive osservò l’espressione della concasata mutare quando ella vide la quattordicenne: le sorrideva in un modo che qualcun altro avrebbe definito amabile, ma non Olive. Se c’era una cosa che le dava fastidio erano le persone che le sorridevano in quel modo, come se lei ne avesse bisogno o come se gli altri si aspettassero di essere ricambiati. Udì Azaria dirle qualcosa a proposito della loro decisione di studiare fuori quella mattina, ma la ragazzina continuò a fissarla in modo scettico. Quando vide Azaria sedersi accanto a lei, sul muretto, deglutì: Olive non la considerava una persona sgradevole, e doveva ammetterlo, sapeva giocare bene a Quidditch, ma con gli ultimi avvenimenti era molto raro che qualcuno le si avvicinasse di spontanea volontà per parlare. Quindi, le venne naturale pensare che Azaria volesse qualcosa da lei, a prescindere dal fatto che ciò potesse essere vero o meno. Ascoltò quel che continuò a dire, proprio su ciò di cui stavano parlando i figli di Tosca non lontano da loro. Olive allora inspirò con l’aria di una che aveva perso tutta la pazienza a disposizione; ragionò e decise che restare zitta l’avrebbe resa patetica. In effetti, il fatto che nessuno sapeva che era ella ad aver sempre maltrattato Mirtilla in un modo così disumano e allo stesso tempo divertente, aveva quella certa ironia malinconica. Se la scuola avesse saputo, allora i pensieri sarebbero cambiati e lei ci avrebbe rimesso: quella fortuna la faceva ridere. E i pochi che sapevano, non avevano il coraggio di parlare per pura questione di sopravvivenza morale. Tuttavia, quel “Ancora ti tormentano con la storia della morte di quella lì?” detto da Azaria, aveva quella punta di disinteressamento nei confronti della morte della Bolton, comune tra i serpeverde, ed era proprio quel qualcosa che le piaceva della sua casata: i nati babbani non avevano valore. Ma ecco che la morte di una di loro aveva sconvolto la vita di una serpe. « Sono le persone, ad essere fatte così. Non si divertono se non si fanno i fatti altrui, a quanto pare. E sembra proprio per via del colore della mia divisa che questi qua continuano a mormorare. Che urto. »

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First meet

20 marzo 1943 Sala Grande Lucretia Black e Denis René M. Bennett

« Stupido. / Stupido / d'un Ignatius Prewett! » sibilò Lucretia Black.

Con il volto in fiamme per via dell'imbarazzo, la mora figlia di Arcturus Black III scese a perdifiato l'ultima rampa di scale che la separava dal portone d'ingresso della Sala Grande. Non appena mise piede sull'ultimo gradino, arrestò la sua corsa e, nervosamente, si scostò una ciocca di capelli dalla fronte; sembrava che stesse cercando di scacciare qualche brutto pensiero, piuttosto che qualche capello ribelle. In effetti, stava giusto cercando di dimenticare la scena cui aveva appena assistito; e, in particolare, l'enorme stupore dimostrato da Ignatius Prewett, quando l'aveva trovato in compagnia di una ragazza di Grifondoro. Molto probabilmente, i due stavano solo parlando, ma una parte di Lucretia — quella soggetta alla gelosia, evidentemente — non aveva voluto credere nemmeno per un istante a questa eventualità. 

Si era alterata quasi immediatamente e, senza dire nemmeno una parola, si era allontanata col suo solito passo carico di presunzione. Non aveva dato il tempo al povero Grifondoro di fiatare, sempre che fosse stata sua intenzione farlo. "In fondo, se ci pensi bene, mia cara Lucretia..." le stava dicendo una vocetta interiore proprio su quell'ultimo gradino, "Tra te ed Ignatius Prewett non c'è alcun legame particolare. Quindi, è inutile che ti alteri tanto!" « E invece no! » esclamò ad alta voce Lucretia, che sembrava essersi dimenticata di essere sola e di poter, dunque, passare per pazza. Poco dopo, però, sentì la propria voce riecheggiare nell'atrio ed avvampò nuovamente: aveva fama di essere una persona silenziosa, oltre che estremamente pudica. E, anche se non le importava poi molto dell'opinione che gli altri avevano di lei, che cosa avrebbero pensato dopo averla sentita farneticare davanti al portone della Sala Grande? Ebbene, era il momento di farla finita con quella dimostrazione esplicita dei suoi sentimenti per Ignatius Prewett, si disse. Per anni, era stata capace di nascondere ciò che provava a qualunque persona avesse incontrato sulla propria via, perfino ai suoi genitori; in particolare a suo padre. Non avrebbe mai permesso ad un giovanotto di diciassette anni di sconvolgere la vita che aveva vissuto per altrettanti diciassette anni. Sapeva essere una ragazza molto orgogliosa, a volte. Così, sempre con passo deciso, fece il suo ingresso nella Sala Grande. A quell'ora, non c'era nessuno, dato che non era ora dei pasti e che molti ragazzi preferivano usufruire della biblioteca per studiare, piuttosto che della Sala Grande. L'unico studente presente nella stanza era un ragazzo di Corvonero, seduto il silenzio presso il lungo tavolo della sua Casata. In un attimo, Lucretia si ritrovò a pensare che, se fosse rimasta da sola, molto probabilmente la sua mente sarebbe ritornata alla scena "idilliaca" — con molta, molta ironia — cui aveva assistito. Quindi, perché non parlare con quel ragazzo? Si avvicinò in silenzio al suo tavolo e chiese con un tono di voce stranamente gentile per un membro della Casata di Salazar Serpeverde: « Ti dispiace, se mi siedo accanto a te? »

"Lasci che glielo dica, signor Bennett, lei è un /vero/ disastro!" Era successo di nuovo. Non sapeva neppure come, ma era successo ancora una volta. Si era voltato nell'udire il contenuto del proprio calderone che bolliva un po' troppo per cercare di rimediare ad un possibile danno ed ecco che ne aveva combinato un altro. Il proprio braccio urtò qualcosa e subito dopo ecco il rumore del vetro che si infrange a terra. Il professor Lumacorno non si era arrabbiato, ma aveva pronunciato quelle parole con un tono di voce così esasperato che se gliele avesse urlate in faccia Denis si sarebbe sentito meno colpevole. Il capo basso, le mani strette in grembo mentre ascoltava ciò che l'insegnante aveva da dirgli e poi fuori dall'aula. Era mortificato. Certo, non era stata colpa sua, ma non poteva fare a meno di chiedersi se ci fosse stato un modo per evitarlo. Silenzioso, solo, aiutato solamente dal proprio bastone che picchiettava contro la pietra, Denis si avviò senza un preciso motivo verso la Sala Grande forse perché, in fondo, sapeva che l'avrebbe trovata deserta. E così fu. A giudicare dalla totale assenza di voci e rumori, il ragazzo capì di essere completamente solo anche se, dopotutto, era ovvio: gli altri studenti erano tutti a lezione. Prese posto al tavolo dei Corvonero, appoggiò il bastone alla propria destra e le braccia conserte sul tavolo. A lungo rimase immobile, muto, lo sguardo fisso come di consueto nel nulla; se non fosse stato per il lieve alzarsi ed abbarsi del suo petto dato dal respiro, sarebbe potuto benissimo passare per pietrificato. Di preciso non sapeva quanto tempo avesse passato così, ma qualcosa all'improvviso lo riportò quasi con brutalità alla realtà: qualcuno era arrivato, aveva udito dei passi. Chiunque fosse, gli si avvicinò e Denis implorò che non si trattasse di qualcuno piuttosto chiacchierone: non era affatto di buonumore e non voleva rischiare di risultare scortese. La voce di quella che si rivelò essere una ragazza gli suonò sconosciuta e da questo comprese che non si trattava di una Corvonero: lui sapeva riconoscere tutte le voci delle sue compagne di Casata. Si chiese come mai la nuova arrivata volesse accomodarsi proprio al suo fianco, ma subitò dopo scartò questo quesito pensando che, alla fine, non erano affari suoi. « No, non mi dispiace, siediti pure. In fondo non sono il padrone di questa panca e non decido io chi si siede e chi no. » Rispose, senza che il pensiero di voltare il capo verso l'altra gli sfiorasse la mente. Si sforzò di fare un piccolo sorriso affinché le proprie parole non suonassero troppo dure.

Man mano che passavano i minuti, i bollori della rabbia di Lucretia cominciarono a raffreddarsi e la sua mente — di solito molto razionale — cominciò ad analizzare con profonda attenzione la scenetta cui aveva assistito. Se, in un impeto di rabbia, aveva creduto di poter essere addirittura gelosa di Ignatius Prewett e di pretendere che lui non parlasse con ragazze che non fossero lei, adesso si chiedeva quale diritto potesse avanzare su quel giovanotto. Nessuno. E questo pensiero non fece che farla arrabbiare nuovamente, solo che — questa volta — era arrabbiata con se stessa perché aveva reagito con impulsività. Per fortuna, le parole di quel ragazzo di Corvonero la riportarono alla realtà. Solo allora si prese qualche istante per poterlo osservare più attentamente: quando era entrata, infatti, non si era accorta dell'aria mogia del ragazzo; e il suo tono di voce aveva tradito una certa volontà di essere lasciato in pace. Desiderio che proprio lei avrebbe potuto comprendere meglio di molti altri. Ciò nonostante, le sembrava sciocco ritirare la propria richiesta all'ultimo minuto; anche perché, pensava, ciò non avrebbe fatto che innervosire nuovamente quel ragazzo. Così, mormorando un « grazie », si sedette al suo fianco sulla panca e rimase in silenzio a fissare il caminetto momentaneamente spento di fronte a lei. Adesso, quasi non le importava più di Ignatius Prewett e della ragazza di Grifondoro che aveva visto parlare con lui. Tutto ciò che le importava era la figura che aveva fatto di fronte a quel ragazzo. Non che pensasse che gli importasse di lei, in quel momento, anzi! Forse la sua presenza non lo sfiorava minimamente. Le sembrava, infatti, che il ragazzo fosse preso da tutt'altro che quel pensiero. Un lampo di curiosità si accese dentro di lei, ma lo mise immediatamente a tacere, dato che — in fondo — non erano affari suoi e che non conosceva quel ragazzo. Ma l'atmosfera in quell'enorme salone si stava facendo molto pesante, se possibile. « E' strano » disse, d'un tratto, « Il silenzio che c'è qua dentro, intendo. Di solito, questo salone è così pieno di persone, che si sentono voci rimbombare un po' ovunque. Con tutto questo silenzio, ha un qualcosa di tetro. » E, in effetti, la Sala Grande mancava del calore che la caratterizzava di solito. Non c'erano caminetti accesi, o fiaccole dalle scintille brillanti, e nemmeno quel brusio cui ci si affezionava, con il tempo. Non c'era nulla di tutto ciò, solo una sala spoglia, illuminata solo dai raggi solari che filtravano la loro luce attraverso le ampie vetrate e che creavano dei giochi di colori sul pavimento in pietra.

Udendo la ragazza che prendeva posto accanto a sé, Denis parve apparentemente non scomporsi anche se, in realtà era attento a ciò che lo circondava, giovane sconosciuta compresa. Al suo piccolo "grazie" rispose con un lieve cenno del capo mentre spostava le braccia da sopra il tavolo ed appoggiava le mani sulle ginocchia, sistemandosi in una posizione più composta. Il fatto era che, e questo Denis lo sapeva, gli altri erano in grado di capire se qualcosa non andava anche solo guardandolo anche perché lui era come un libro aperto. L'ultima cosa che voleva era che la ragazza capisse il proprio umore e, spinta dalla curiosità, gli chiedesse qualcosa: non gli andava di ripensare alla figuraccia nell'aula di Pozioni, davanti al professor Lumacorno e ai suoi compagni. Si ritrovò a reprimere un sospiro e continuò a star zitto, malgrado il silenzio della vasta sala iniziasse a farsi opprimente. Quando la ragazza parlò, per poco Denis non trasalì: le sue orecchie si erano così abituate alla quiete che quelle parole, pur pronunciate con un tono assolutamente normale, gli parvero quasi delle urla. Non poté che concordare con la giovane e la sua mente lo fece ripensare alla cena o al pranzo, quando tutti erano riuniti in Sala Grande e il loro vociare copriva qualsiasi altro suono; Denis non amava il caos, ma a volte lo trovava paradossalmente tranquillizzante, chiara dimostrazione che non si trovasse solo. Erano proprio circostanze come quella a farglielo rimpiangere, quando il silenzio era così forte che il giovane Bennett iniziava a pensare di essere rimasto solo al mondo. « Hai ragione. Sembra impossibile venire qui e non sentire le chiacchiere degli studenti. In più fa freddo e non sento il rumore della legna che brucia, immagino che i camini siano spenti. » Rispose, ritrovandosi a parlare più di quanto non si aspettasse. Non aveva voglia di fare conversazione eppure quella ragazza, che dal canto suo non pareva essere eccessivamente loquace, riusciva a fargli venire voglia di conversare un po'. E forse, si ritrovò a pensare, un po' di chiacchiere lo avrebbero aiutato a non pensare a quanto era accaduto e gli avrebbero tirato un po' su il morale. « Perdonami, ma ... noi due non ci conosciamo, vero? Ho un'ottima memoria e riesco a ricordarmi anche le voci di coloro con cui ho scambiato solo un saluto un'unica volta, ma la tua mi suona completamente nuova. In più dubito che tu sia una Corvonero, per lo stesso identico motivo. » Dopo qualche minuto di silenzio, queste furono le parole che Denis si ritrovò a proferire col suo solito tono di voce pacato. Non gli sembrava il caso di rivolgerle un diretto "chi sei?", ma sperava che l'altra comprendesse e placasse la sua lieve curiosità nei suoi confronti.

La voce del giovanotto si levò poco dopo e Lucretia, istintivamente, voltò il capo nella sua direzione. Era la prima volta che si guardavano in faccia. Il giovanotto si disse d'accordo con la sua osservazione, ma — proprio quando Lucretia pensava che la conversazione sarebbe caduta lì — aggiunse di avere l'impressione di non conoscerla. Il ché, stava giusto dicendo, era piuttosto probabile, dato che possedeva una buona memoria e difficilmente dimenticava i volti o le voci di coloro con cui si ritrovava a conversare. Lieta di essere riuscita a distoglierlo almeno di un poco dalla tristezza che sembrava aver albergato nel suo animo fino ad un attimo prima, Lucretia scosse sommessamente il capo, poi disse: « No, in effetti non ti sbagli: non ci conosciamo. » Un sorriso le colorò il volto quasi perennemente grigio. « Però, per fortuna, a questo si può rimediare facilmente. » Alzò un braccio e tese una mano in direzione del ragazzo con un gesto amichevole, sì, ma quasi austero. Non importava, infatti, in quale contesto si trovasse: Lucretia era pur sempre una ragazza fin troppo severa ed austera, per la sua età. Non a caso le era stato dato proprio quel nome. Sua madre, Melania, era una donna piuttosto incolore, ma possedeva una certa cultura; per questo aveva scelto accuratamente il nome "Lucretia" per la sua primogenita. Quel suo pudore era stato un segno. « Mi chiamo Lucretia Black » disse, e pronunciò il suo cognome senza quella nota d'orgoglio che caratterizzava i membri della sua famiglia. La Casata dei Black era una delle famiglie di Purosangue più antiche, motivo di vanto per i suoi membri. Ma Lucretia, per quanto fosse severa e presuntuosa di suo, badava molto poco a questi dettagli. « Tu, invece, come ti chiami? » era piuttosto strano che si mostrasse allegra con qualcuno, in realtà. Ma, in fondo, cosa c'era di male nel lasciar cadere, almeno una volta, quel velo di serietà che tanto la caratterizzava?

Ignorò la mano tesa della ragazza verso di sé in quello che non fu affatto un gesto di scortesia, maleducazione o superbia. Semplicemente non se ne accorse; o, meglio, si accorse del fatto che la ragazza aveva fatto un piccolo movimento, ma non gli passò per la testa l'idea che potesse trattarsi dell'invito a stringersi la mano per presentarsi. Rimase, quindi, fermo nella propria posa composta: mani placidamente posate sulle proprie ginocchia, schiena dritta e volto rivolto al muro in pietra davanti a sé, con gli occhi immobili e vitrei che parevano fissare con insistenza ciò che in realtà non potevano vedere. "Black". Il cognome della giovane gli era più che noto, aveva avuto a che fare più volte con membri della suddetta famiglia: Orion, con il quale il più delle volte aveva semplicemente discusso in maniera non esattamente pacifica; Walburga, vittima di uno spiacevole incidente causato dal proprio essere maldestro che ancora gli causava senso di colpa ed imbarazzo; infine vi era Alphard, forse l'unico Black a cui non aveva associato qualcosa di negativo. Non lo conosceva bene, ma la sua compagnia era piacevole il più delle volte. E Lucretia. Ignorava quale fosse la parentela che la legasse agli altri, ma non gli importava neppure. Anche se avevano iniziato a parlare da poco, sentiva nella sua voce che c'era qualcosa di diverso, di positivo e confidava nel fatto che quella chiacchierata non sarebbe sfociata in un battibecco antipatico sul sangue e su chi fosse degno e chi no della magia. « Sono Denis Bennett. Lieto di fare la tua conoscenza, Lucretia. » Replicò con cortesia, accompagnando le parole ad un minuto sorriso che per qualche istante gli piegò le labbra. « Se non sono indiscreto ... cosa ti porta qui? » Avrebbe voluto chiederle "cosa ti ha spinto a sederti accanto a me?", ma si rese conto che la risposta a quella domanda stava nel silenzio che li circondava: erano gli unici ospiti della Sala Grande. Eppure, non era la prima volta che si trovava solo con qualcuno, ma gli altri tendevano sempre ad occupare i tavoli delle proprie Case, lontani da lui.

Lucretia non se la prese per la stretta di mano mancata. Del resto, quel gesto era solo una convenzione, stabilita da chissà chi, chissà quando, ma — soprattutto — chissà perché. Le convenzioni, a dire il vero, le interessavano relativamente poco. Lucretia era quel tipo di persona che preferiva arrivare al sodo, essere schietta ed evitare inutili giri di parole; e, in questo caso, sciocche strette di mano. Il ragazzo, nel mentre, le rispose di chiamarsi Denis Bennett. Lucretia si sforzò di ricordare quel nome, esaminando attentamente tutti quelli che conosceva, associandoli alle facce del loro legittimo proprietario; si ricordò di Denis Bennett, e lo ritrovò nelle parole di suo fratello Orion. Ora non riusciva proprio a rimembrare la situazione in cui le era stato fatto quel cognome, Bennett, ma — trattandosi di Orion — sicuramente i due ragazzi avevano avuto uno scontro verbale. Lucretia non se ne stupì, affatto. A lei non piacevano i litigi, ma lo stesso non si sarebbe potuto dire di suo fratello: egli se ne andava in giro manifestando apertamente le proprie idee, senza curarsi minimamente dell'effetto che esse avrebbero potuto avere sugli altri. Un tale atteggiamento non sarebbe mai potuto appartenere a Lucretia, che preferiva tenerle per sé, le sue idee. Ciò nonostante, ricambiò il flebile sorriso di Denis e rispose alla sua domanda, inizialmente con fare piuttosto vago. Non le sembrava giusto tirare in mezzo Ignatius Prewett. Non le sembrava giusto sia perché non era sicura che Denis lo conoscesse, ma soprattutto voleva evitare che la notizia della sua gelosia nei confronti di quel ragazzo facesse il giro completo della scuola. Ovviamente, non pensava che Denis fosse un pettegolo. Non lo conosceva, come avrebbe potuto pensarlo? Però credeva che il primo modo per far spargere una notizia fosse lasciarsela sfuggire dalla mente. « Diciamo che la lezione di Aritmanzia non ha suscitato il mio interesse » quella le sembrava una spiegazione molto più neutrale, « Dovrei frequentare tutte le lezioni, dato che sono all'ultimo anno, ma... » sospirò, « Stamattina non me la sentivo. E tu, invece? Sempre se non sono indiscreta. »

Denis detestava i pregiudizi e li riteneva soltanto un mezzo che produceva idee sbagliate sulle persone. Eppure, malgrado ciò, non riuscì a non stupirsi del fatto che, appreso il proprio nome, la giovane Black non si fosse alzata con sdegno e l'avesse lasciato da solo, considerandolo poco adatto a conversare con lei. Sapeva bene che questo era appunto un pregiudizio, ma si rallegrò del fatto che la ragazza sembrava smentire la tendenza dei suoi familiari a considerare inferiori tutti coloro che non facevano parte di una nobile famiglia dal sangue puro. "Bennett", chiaramente, non era un cognome riconducibile ad una di quelle famose casate e, anzi, ostentava la propria semplicità. Ma Denis andava fiero di esso, di quella semplicità perché sapeva bene che la sua famiglia poteva anche non essere nobile, ma lo rendeva comunque orgoglioso di esserne parte. La domanda di Lucretia era più che lecita: lei aveva risposto alla propria e quindi lui doveva fare lo stesso. E sebbene desiderasse accantonare il disastro combinato poco prima, si ritrovava invece a doverlo rivivere nuovamente sotto forma di racconto. Pensò che, forse, parlarne lo avrebbe aiutato a prenderla con meno serietà e magari sarebbe pure riuscito a riderci su. « Io? Beh ... il professor Lumacorno mi ha fatto uscire dall'Aula di Pozioni dopo che ho rovesciato delle ampolle contenenti alcuni ingredienti. Non sapevo dove andare, ma mi sono ritrovato a venire qui, forse sapevo che sarei rimasto solo a darmi dell'idiota. » Rispose, alzando leggermente le spalle, ma immediatamente avvertì il bisogno di cambiare argomento quasi come se temesse che Lucretia sarebbe scoppiata a ridergli in faccia. Anche se non sembrava il genere di ragazza capace di una cosa simile. « Ultimo anno? Sarai in ansia per gli esami, immagino. O forse no. Io lo sarei; anche se ho passato i G.U.F.O. con degli ottimi voti l'anno scorso, so che i M.A.G.O. sono tutta un'altra storia. »

L'onestà del giovanotto circa il piccolo incidente avvenuto durante la lezione del professor Lumacorno fece sentire in colpa Lucretia per la sua bugia. Tuttavia, quasi subito si ricordò delle ragioni che l'avevano spinta a tirare in mezzo la lezione di Aritmanzia: non aveva alcun senso tirare in mezzo Ignatius Prewett, veramente alcuno. E poi era sicura che Denis non avrebbe mai voluto ascoltare le sue lamentele circa il comportamento (in realtà affatto) ambiguo del giovanotto; erano questioni che riguardavano lei e solo lei, non altre persone. Si focalizzò, invece, sulla risposta alla domanda da parte del Corvonero. Avendo trascorso in solitudine gran parte degli anni a Hogwarts, Lucretia aveva superato con successo i suoi G.U.F.O. e non dubitava che sarebbe successa la stessa cosa con i M.A.G.O. Anche se silenziosa, sapeva essere una ragazza straordinariamente brillante e, soprattutto, pignola. Provava anche lei ansia alla prospettiva di affrontare gli esami finali, ma non tanto per gli esami effetti, piuttosto per quanto sarebbe venuto dopo. Aveva trascorso la sua infanzia nella sicurezza che sarebbe entrata ad Hogwarts, smistata nella Casata di Salazar Serpeverde, e che avrebbe vissuto in un luogo sicuro per sette anni della sua vita. Una volta uscita dalla scuola, non aveva dubbio che suo padre — Arcturus Black III — avrebbe cercato di farla sposare con qualche altro Purosangue. E, da quel momento in poi, sarebbe divenuta come sua madre. Ovvero una donna scialba, senza carattere, destinata a vivere alle spalle di un uomo. Per Lucretia non poteva esistere una prospettiva più triste di quella. « In realtà, sono molto più preoccupata per ciò che verrà dopo » confessò, dopo un istante di esitazione, « Fin quando si è al sicuro tra le mura di questo castello, quasi si riesce ad immaginare cosa accadrà. Ma poi? Il mondo, lì fuori, non è come Hogwarts. Non è un luogo sicuro. » C'erano le guerre. Sia quella che coinvolgeva gran parte dei Babbani, sia quella che coinvolgeva i Reinigerend di Gindelwald e il Ministero della Magia. Quale sarebbe stato il loro posto in quella lotta?

"Ciò che verrà dopo" furono queste parole della giovane a riportare alla mente di Denis tutte le supposizioni che aveva fatto nel corso di quegli ultimi anni ad Hogwarts sul proprio futuro. E non erano affatto positive. Tutti i ragazzi pensavano ad un lavoro che avrebbero voluto iniziare una volta terminati gli studi e anche Denis aveva un piccolo sogno: gli sarebbe tanto piaciuto poter lavorare alla Banca dei Maghi Gringott, ma figurarsi se un ragazzo cieco potesse essere capace di un simile mestiere. A questo triste e, purtroppo, ricorrente pensiero Denis sospirò leggermente e subito dopo scosse il capo, come a volerlo scacciar via. Per sua madre, l'unica cosa che contava era che trovasse moglie e facesse dei figli, il lavoro era rischioso e poi se avesse trovato "una giovane amabile", secondo la donna, questa "sarebbe stata ben lieta di mantenere suo marito che non può lavorare". Come se Denis desiderasse davvero passare il resto dei suoi giorni seduto su una poltrona a far nulla, mentre sua moglie guadagnava da vivere per l'intera famiglia. Famiglia che, d'altro canto, il giovane era certo che non avrebbe mai avuto: era impossibile, l'amore della sua vita era un uomo. Questo era, però, un dettaglio della sua vita che avrebbe celato per sempre, onde evitare ad entrambi spiacevoli conseguenze. Denis si mosse leggermente a disagio sulla panca, quei pensieri lo agitavano e lo rendevano nervoso, pensare al futuro faceva quasi paura specialmente a causa delle nubi oscure che si stagliavano all'orizzonte. Torturò per qualche istante la stoffa della camicia, poi la lasciò andare non appena si ricordò della presenza della giovane Black accanto a sé. « Ciò che verrà dopo, come dici tu, spaventa anche me. Sono ancora al sesto anno, ma credo di essere lo studente più vecchio con i miei diciannove anni e quindi mi è capitato più volte di pensare a cosa farò una volta uscito di qui. Non che abbia molta scelta, dopotutto, date le mie ... ridotte capacità, diciamo. Sarò costretto a vivere per sempre alle spalle di qualcuno. » Rispose dopo il proprio lungo silenzio. Si stupì di come avesse potuto dire certe cose a quella che era praticamente una sconosciuta.

Il futuro che suo padre aveva scelto per lei non era dei più rosei, almeno secondo il punto di vista di Lucretia. Molte altre ragazze della sua età sarebbero state contente di sposare un giovane proveniente da una famiglia Purosangue e, di conseguenza, vivere sulle sue spalle per il resto della loro vita. Niente fatica, niente sudore, il loro unico compito era quello di dare un degno erede al proprio consorte. Possibilmente maschio, tra l'altro. Questa prospettiva non piaceva a Lucretia, affatto. Il solo pensiero di vivere sulle spalle di qualche ragazzetto viziato la faceva impazzire, perché non desiderava diventare come sua madre, o tutte le altre donne provenienti da una famiglia Purosangue. Si rifiutava di essere ridotta ad un semplice grembo perennemente gravido. Ma sapeva di non avere scelta. Non c'era modo di andare contro il volere di suo padre. Avrebbe anche potuto farlo, ma le sarebbe valsa solo quale cinghiata sugli zigomi. Era questa la natura di Arcturus Black III: non amava i contrasti, soprattutto se da parte dei suoi stessi figli. Orion era diventato la sua copia sputata, Lucretia sembrava praticamente amorfa. Non poteva disobbedirgli. Sì, forse avrebbe potuto rischiare di essere esclusa dalla famiglia, ma cosa ne sarebbe stato di lei, in tal caso? Non erano tempi favorevoli alle donne, quelli in cui viveva. Non le rimaneva che colpire suo padre alle spalle, valeva a dire dall'interno, sposando — se possibile — qualcuno che corrispondesse alle aspettative di suo padre, almeno in parte; ma che non fosse proprio come lui. Questa sarebbe stata la sua salvezza. Ma, per il momento, il matrimonio combinato era molto lontano da lei. Per prima cosa, c'erano i suoi esami. Rivolse lo sguardo a Denis, che le confessò di essere spaventato dal proprio futuro, perché ben sapeva di essere costretto a vivere come una sanguisuga, un parassita, sulle spalle di qualcun altro. Anche se per motivi diversi, ad entrambi sarebbe toccata la stessa sorte. Lucretia avvertì una certa amarezza nel tono di voce del ragazzo, ma non poté fare a meno di stupirsi di fronte a quella confessione: non si conoscevano da molto, perché confidare i suoi segreti proprio a lei, che era per lui una sconosciuta? Qualunque fosse stato il motivo che l'aveva spinto a parlarle e ad aprirsi almeno un po' con lei, Lucretia non glielo fece pesare. Per troppi anni aveva vissuto in solitudine, lontana da tutto e tutti; forse era arrivato il momento di mostrare un minimo di umanità e di calore nei confronti del prossimo. « Forse sì. Forse vivrai sulle spalle di qualcun altro, ma mi auguro per te che non perderei mai la tua identità, nonostante tutto » gli disse, « Vivere alle spalle degli altri... E' comunque vivere. Non lasciarti abbattere da questo e non permettere all'amarezza dovuta a questo fatto di farti dimenticare chi sei e cosa ami. Se perdi anche questo, solo allora vivrai veramente sulle spalle del prossimo. » Non sapeva se quel discorso avesse un senso, o meno. Ma voleva che fosse chiara una cosa: qualunque vita fosse toccata ad entrambi, se avessero continuato a provare amore per la vita — vedendola come un dono non indifferente — avrebbero trovato la felicità in molte cose. Tra di queste, una in particolare: la gioia di esistere, di esserci. E l'esistenza costituisce una grande, anzi immensa opportunità.

Mai e poi mai il giovane Bennett avrebbe creduto che la propria futura esistenza potesse essere paragonata a quella di una ragazza, erede di una delle più rispettabili e ricche famiglie purosangue: lui, nato in una famiglia numerosa che non aveva poi così tanti soldi, privato dalla natura di uno dei principali sensi e probabilmente costretto per l’eternità ad una vita passata perlopiù dietro alle mura domestiche, dipendente dall’aiuto di qualcun altro. Eppure di ciò Denis non era a conoscenza, chissà perché si era aperto in quel modo a qualcuno che neppure conosceva … ma forse era proprio questo ad averlo spinto a farlo, poco contava il giudizio di qualcuno a cui non era legato affettivamente: non doveva temere di deludere o ferire una persona che di lui se ne fregava. E, anche se lo faceva di rado, il giovane si ritrovò a pensare che era bello ogni tanto liberarsi di quel peso che giorno dopo giorno teneva sulle spalle. “Come farò?” si chiese. Per quanto tempo ancora sarebbe riuscito a tenere tale il segreto più grande che si portava dentro? Che cosa avrebbe fatto quando, inevitabilmente, la sua famiglia avrebbe iniziato a chiedergli quando avrebbe avuto intenzione di metterne su una propria? Erano tutti aspetti che lo terrorizzavano tanto quanto il fatto che, per non ferire i suoi cari, per non infangare il loro nome con un peccato così grave, si sarebbe ritrovato un giorno a baciare sull’altare una donna che non amava né mai avrebbe amato, a crescere con lei dei figli tanto desiderati, sì, ma non tanto quanto quell’amore vero che si era ritrovato a nutrire per un altro ragazzo, amore inaccettabile per la società. Le parole della giovane lo colpirono e gli sembrarono così adatte alla propria situazione che per un attimo temette che la ragazza fosse in grado di leggere dentro la sua mente. Eppure, non riusciva a sentirsi tranquillizzato, e quel timore dato dalla consapevolezza di un futuro non roseo lo attanagliava ora più che mai, dato che la mente si era ormai fissata su di esso. « Finirò col perdere la mia identità, con il tempo, perché ciò che sono veramente … » fece una pausa, soppesando le parole per non compromettersi o lasciar intendere qualcosa che potesse metterlo in una posizione scomoda « … ferirebbe chi amo e dopo tutto ciò che hanno fatto per me non posso dar loro un simile dispiacere. Ma allora sarò costretto a sacrificare la mia felicità: vivrò una vita che non voglio, che non mi appartiene soltanto perché questo è ciò che loro desiderano per me … e morirò a poco a poco, diventando qualcuno che non sono, un corpo vuoto, una marionetta che danza al ritmo scelto da chi muove i fili. E, dimmi, Lucretia, non è forse meglio morire? » Denis non voleva morire. Era un ragazzo pieno di vita, amava viverla ogni giorno anche se questa non era mai stata particolarmente clemente nei suoi confronti. Ed eccolo lì, a parlare di togliersi la vita prima o poi: ne avrebbe avuto il coraggio? Forse no, ma pensava che la morte fosse comunque migliore di una vita come quella che aveva descritto prima. C’era chi gli avrebbe detto che per non essere più una marionetta sarebbe bastato tagliare i fili, ma ecco che agli occhi altrui sarebbe risultato strano e diverso, un pupazzo rotto, difettoso, da aggiustare.

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“Is this a first date, or what?”

27 marzo 1943 Hogsmeade Denis René M. Bennett e Kendeas Phoebus Greengrass

« Quindi ... mi stai chiedendo un /appuntamento/? » Fu questa la risposta del giovane alla proposta di Kendeas, con il quale aveva una relazione quasi stabile da più o meno tre mesi tenuta nascosta per prudenza. Un sopracciglio alzato e il tono basito di chi si sente preso in giro, ma non ne è del tutto sicuro caratterizzarono la reazione di Denis che, ben presto, si rese conto che quella del suo compagno era un'idea più che seria. 

Erano anni che Denis non si recava ad Hogsmeade nel fine settimana poiché quelle poche persone che erano disposte ad accompagnarlo avevano iniziato a sperimentare le meraviglie dell'amore adolescenziale e lui, pur essendo più grande, era rimasto solo. Il pensiero che qualcuno avesse piacere ad invitarlo fuori dalla scuola e per di più che quel qualcuno fosse colui di cui si era innamorato da ragazzino, lo fece sorridere. "Ci andiamo da amici" si erano promessi ed era stato questo l'unico motivo dell'assenso di Denis. Poche cose temeva di più del pensiero delle conseguenze che un amore come il loro, fra due uomini, potesse comportare e, esattamente come Kendeas lo assillava con la sua amata filosofia, il giovane Bennett aveva fatto altrettanto con l'ossessione che tutta la loro storia dovesse essere un segreto ben celato agli occhi altrui. Che poi questo riuscisse o meno, era tutto un altro discorso. La primavera aveva fatto la sua comparsa da pochi giorni eppure le temperature erano già più miti rispetto al rigido inverno appena trascorso; proprio per questo nel scegliere i propri abiti per l'occasione, Denis accantonò il pesante mantello invernale prediligendo abiti più leggeri. Camicia scura ben abbottonata e completo grigio fumo scelti inconsapevolmente (anche se, per fortuna, il vestiario che aveva con sé non contava abiti dai colori sgargianti o vivaci il cui abbinamento potesse risultare disastroso) costituirono il suo abbigliamento sobrio senza cravatta o papillon, il tutto accompagnato da scarpe nere opache. Tentò di dare una sistemata ai lunghi capelli, ma questi rimasero leggermente disordinati come al solito, indipendentemente dall'impegno che il ragazzo metteva per tenerli a posto. Quindi, una volta pronto, si avvicinò alla porta del dormitorio del settimo anno e udì la voce di Kendeas che borbottava qualcosa di incomprensibile; senza bussare o far notare la propria presenza, Denis si rivolse al ragazzo leggermente spazientito, ma con una nota di dolcezza nella voce che non era riuscito a celare. « Non sei ancora pronto? Non devi mica accompagnarci la Regina Madre a Hogsmeade, dai sbrigati. »

"Perchè è così strano? " Aveva risposto accennando un lieve sorriso alla vista della smorfia del suo amato. Ormai stavano insieme da tempo e avevano condiviso qualunque momento, qualunque paura o segreto. Kendeas lo amava più di qualsiasi altra cosa al mondo e aveva un'idea a dir poco divertente per quella giornata. Era passato qualche giorno da quella proposta e Kendeas era a dir poco emozionato. Non sapeva cosa poter indossare, niente di troppo elegante, si ripeteva, niente di troppo quotidiano, ribadiva... No Kendeas, non puoi indossare la tunica greca senza nessun accenno di biancheria intima come fai a casa tua, sottolineava. Stava lentamente andando nel pallone ma alla fine opto per un abito semplice e scuro, munito di giacca e cravatta di uso quotidiano ma con un lieve accenno di eleganza. Sentì Denis prenderlo in giro per il suo ritardo e sorrise lievemente chiudendo la giacca. "Sono pronto, non prendermi in giro!" Sbuffò sistemandosi i capelli con la brillantina prestatagli dal compagno di dormitorio di Denis, il pazzo che faceva troppe domande, insomma. Si voltò verso di lui e lo ammirò in tutta la sua magnificenza. " Potrei quasi definirti sublime, ma aspetterò di finire le nostre letture su Hume, prima di parlarti di Kant, quindi... sei spettacolare René." Gli confessò con dolcezza posando le labbra sulle sue in un bacio rapido ma amorevole come del resto tutti i baci di Kendeas. Lo guardò ancora una volta e poi s'incamminarono insieme. Sapeva bene che Denis si era recato raramente a Hogsmeade un po' perchè non amava il caos di quella vivace cittadina e un po' perchè non sempre trovava qualcuno disposto a portarlo. Ci misero un po' per trovare un compromesso ma alla fine Kendeas cedette alla proposta di Denis e ci andarono come amici. Da una parte era felice che Denis fosse cieco perchè questo implicava la loro vicinanza. Il più delle volte lui poggiava la mano sulla spalla di Kendeas ma per quella volta, per quell'unico appuntamento, il giovane greco decise di stringergli la mano con amore. " Andiamo, mio amato. Ho in mente una meravigliosa sorpresa per te."

« Sono cieco, Kendeas, non serve farti bello ... per me lo sei sempre e comunque. » Disse con un piccolo sorriso storto sulle labbra mentre, con la schiena, si appoggiava allo stipite della porta per attendere il ragazzo. Non era tipo da complimenti o da parole dolci, tuttavia di tanto in tanto si divertiva a spiazzare Kendeas con frasi come quella, la maggior parte delle volte totalmente inaspettate. Sorvolò volutamente sulle letture che, purtroppo, lo attendevano, ma si preoccupò di nascondere al meglio il proprio minimo entusiasmo nei confronti della filosofia che, invece, veniva idolatrata dal greco come fosse quanto di più prezioso esista al mondo. Denis non aveva mai capito cosa portasse un mago come Kendeas ad appassionarsi ad essa, ma aveva smesso di chiederselo e si era rassegnato all'idea che una buona parte dei momenti di solitudine con quello che poteva chiamare compagno fosse occupata da letture a lui quasi incomprensibili. Non poté evitare altrettanto abilmente che il suo "sei spettacolare René" suscitasse in lui un grato ed ampio sorriso, che il ragazzo si affrettò a camuffare voltando il capo dall'altra parte. Protese il viso verso quello del giovane, ricambiando in fretta quel piccolo bacio per poi allontanarsi da lui. Era già pronto a posare una mano sul suo braccio, cosicché il ragazzo potesse accompagnarlo, ma si ritrovò con la mano stretta alla sua e non riuscì a fare a meno di compiacersene. Non gradiva che Kendeas gli tenesse la mano in pubblico, ma per quella volta avrebbe smesso di preoccuparsi del giudizio e dei pensieri altrui. « Che genere di sorpresa? Devo preoccuparmi? » Chiese, apprensivo più che curioso. Sperava vivamente che non si trattasse di una sorpresa "alla Kendeas" e contava di scoprire al più presto che cosa l'altro avesse in mente. Mano nella mano, lasciarono la Sala Comune di Corvonero diretti, insieme a gli altri studenti che avevano deciso di uscire quel giorno, verso la vicina cittadina per quello che, ormai era appurato, sarebbe stato il loro primo vero appuntamento. Mentre varcava la soglia del castello con Kendeas, Denis si ritrovò a pensare che era bello per una volta fare qualcosa esattamente come le altre coppie perché, dopotutto, il loro amore non aveva nulla di diverso rispetto a quello degli altri.

" Tu sei il cieco non io. Devo piacere anche a me stesso mio amore." Disse rispondendo a quella battuta di Denis. Non amava che il ragazzo scherzasse sulla sua cecità ma quando si ama davvero una persona, lo si accetta nella sua totalità. Kendeas finì di prepararsi con calma, prendendosi tutto il tempo necessario ad essere perfetto. Per quanto in casa indossasse una semplice tunica vecchia senza alcun tipo di biancheria o una semplice canottiera, Kendeas amava la perfezione nel vestire e in tutto ciò che lo riguardava. Odiava infatti essere vestito da Denis che aveva gusto quanto un Elfo Domestico anche se non per colpa sua. Ci impiegarono qualche minuti di troppo ad arrivare ad hogsmeade, a causa di Kendeas che si fermava per ogni minima sciocchezza così da farla toccare a Denis e regalargli l'esperienza del mondo, mediante il tatto. Si fermarono per la neve, per le foglie ghiacciate, per il ghiaccio e per i muretti ricoperti di neve. Per quanto Kendeas fosse un ragazzo molto chiuso e solitario, per quella sera aveva deciso di sforzarsi e abbandonare quella sua natura, così da potersi godere ogni sorriso e ogni affermazione che Denis avrebbe fatto in quella giornata. Non era mai cambiato per Aiden il suo ex, non ne aveva mai sentito il bisogno, con il suo René ora era diverso. Sentiva di doverlo rendere felice, e avrebbe fatto qualsiasi cosa purchè questo desiderio si avverasse. Denis nominò la sorpresa che il giovane greco aveva in serbo per lui prima di uscire dal castello. Kendeas non rispose e si limitò a mantenere un sorriso per tutto il tragitto fino a quando, trovata la risposta, decise di parlare. "Ti piacerà mio bel principe. Spero di riuscire a emozionarti tanto anche senza che tu debba vedermi."

Nel constatare quanto Kendeas tenesse ad afferrargli il polso e fargli toccare con la mano cose di cui Denis conosceva, ovviamente, l'esistenza e alle quali, nella sua mente, corrispondeva un'idea più o meno vicina alla realtà, si risparmiò dal fargli notare ogni volta che "sì, Kendeas, so cos'è la neve", "è ovvio che le foglie si ghiaccino" e tutte le altre cose che il suo compagno riteneva impossibile che lui sapesse. Malgrado ciò, non poté fare a meno di notare quanto lui sembrasse sereno in quella giornata; era sempre serio, parlava poco o nulla di sé e dei suoi problemi tanto che per conoscersi, Denis aveva dovuto compiere uno sforzo immane per cavargli di bocca qualcosa che lo aiutasse ad apprendere qualcosa in più del ragazzo che amava. Non che fosse curioso o desiderasse più di ogni altra cosa conoscere ogni dettaglio della sua vita, ma Kendeas sembrava sapere ogni cosa di lui. La sua più grande preoccupazione di quel momento era, però, la precedentemente accennata sorpresa di cui il ragazzo si ostinava a non rivelare nulla. Tutte le volte che Denis aveva cercato di farsi rivelare qualcosa in più, come risposta aveva ottenuto il silenzio e la cosa iniziava ad essere sospetta. Non aveva idea di cosa potesse nascondere Kendeas e si sentiva lievemente inquieto. « Se mi dicessi di cosa si tratta, sapresti subito se mi piace o meno. Giuro, Kendeas, che se è qualcosa di strano io ... io me ne torno al Castello. » Rispose, fermandosi nel bel mezzo della strada con le braccia incrociate sul petto, cercando di mostrarsi serio anche se il lieve tremito del labbro palesava il fatto che stesse per scoppiare a ridere. Come avrebbe fatto, poi, a tornarsene tutto solo verso Hogwarts era un'altra questione e perciò scosse la testa, come a voler eliminare ciò che aveva appena detto. « Andiamo a bere qualcosa? »

Era felice, e si vedeva! Sin da bambino, Kendeas aveva riservato a poche persone i suoi sorrisi. Sua zia Demeter e Aiden l'hanno sempre conosciuto con il sorriso sulle labbra ma, una volta a Hogwarts, solo una persona è riuscita a farlo tornare. Quel giorno avrebbe chiesto a Denis di sposarlo. Sapeva che era impossibile, sapeva che lui l'avrebbe preso per uno scherzo che probabilmente non avrebbe nemmeno dato una risposta ma da troppo tempo ignorava quell'argomento anche con sua zia nelle loro numerose lettere. Aveva letto molti libri di molti filosofi Kendeas, e nessuno di loro aveva mai accennato a spiegare il mondo, se così si può dire, dal punto di vista di un non vedente. Kendeas credeva che non fosse carino che lui gli parlasse di Hume e Locke, senza che il suo amato avesse almeno una minima esperienza sul mondo esterno, per questo a ogni minimo passo, guidava la mano di Denis, così che potesse toccare ogni cosa e farsi un'idea di questa. " Non ti dirò nulla René. Spero ti piaccia, spero ti faccia sorridere più di quanto ti non faccia già." Si guardò intorno e sorrise nel vedere la strada deserta. Tutti gli avevano superati per potersi andare a scaldare da Madama piè di Burro o ai Tre Manici di Scopa. Avvicinò il viso a quello di Denis, e posò le labbra all'angolo della sua bocca, lasciandosi travolgere dall'ennesimo sorriso, più luminoso del precedente. Gli cinse le spalle come molti ragazzi facevano tra loro e camminò verso Hogsmeade. Era un ottimo modo quello di camminare per lui. Poteva abbracciarlo e allo stesso tempo lo aiutava a orientarsi nella strada. " Preferisci i tre manici o madama piè di burro?" Chiese per poter essere sicuro di portarlo ovunque egli volesse. Sarebbero andati a bere qualcosa poi Kendeas finalmente gli avrebbe fatto la proposta in un luogo appartato e lontano da occhi indiscreti .

Denis emise un debole sospiro di rassegnazione mentre l'idea che non avrebbe scoperto l'intento di Kendeas fino a quando questi non avrebbe deciso di rivelarglielo si concretizzava tutto in una volta. Non era un ragazzo insistente: se qualcuno gli diceva "no", lui si accontentava di quello e metteva da parte la faccenda una volta per tutte; neppure era curioso, la consapevolezza che tanto prima della fine di quel giorno gli sarebbe stato svelato tutto bastava a farlo stare buono e a fargli godere quella giornata senza che il pensiero della sorpresa lo tormentasse. Accantonata la questione, quindi, rivolse all'amato un sorriso sincero e dopo aver ricevuto quel piccolo bacio vicino alla bocca, lo afferrò per il colletto e unì le loro labbra per qualche istante. Era certo che nessuno fosse nei paraggi: primo perché sapeva che Kendeas non si sarebbe mai comportato in modo ambiguo in pubblico o, almeno, non volontariamente; secondo, le voci degli altri studenti erano lontani, abbastanza per dargli la sicurezza che nessuno si sarebbe preoccupato di loro né li avrebbe visti. Gli piaceva stare abbracciato in quel modo a Kendeas: gli dava l'illusione che quella fosse solo una stretta affettuosa e non un modo per guidarlo, gli regalava quel briciolo di normalità che da anni si era ritrovato a desiderare più di ogni altra cosa. Era stufo di essere additato come "il ragazzo cieco", lui era Denis e basta: il fatto che fosse un non vedente era solo un dettaglio di sé. Negli anni, Kendeas e poche altre persone non lo avevano discriminato per la propria condizione ed era loro grato di ciò. Rise udendo la domanda del ragazzo, mentre con un braccio gli cingeva i fianchi per essere più vicino a lui. « Ciò che facciamo in privato non mi rende una signorina, ergo non mi va di bere il té in tazzine rosa. Portami ai Tre Manici di Scopa che voglio ubriacarmi. » Scosse leggermente la testa, per poi sistemarsi i capelli con la mano libera. Dopo si affrettò ad aggiungere, con un po' di imbarazzo nella voce: « Scherzavo, non mi voglio ubriacare. »

Kendeas sapeva che Denis prima o poi si sarebbe rassegnato al pensiero che per ora non avrebbe scoperto proprio un bel niente e questo in parte lo rincuorava. Per quanto fosse paziente, Kendeas non avrebbe sopportato sentire il suo amato Denis ripetere senza interruzione la stessa identica frase per cercare di ottenere risposta. Non capitava mai che dicesse "no" a Denis e proprio per questa ragione, per tutta la camminata verso i Tre Manici, locale scelto dal ragazzo, Kendeas rimuginava su quella risposta e sperava che arrivasse l'ora della sorpresa arrivasse presto. Camminarono stretti l'un l'altro, così da regalarsi momenti di pubblica intimità. Una volta accantonata la questione, ricambiò il sorriso di Denis e sussultò a quel bacio improvviso, ricambiandolo dopo qualche attimo di insicurezza. Non pensava che Denis fosse capace di tali dimostrazioni d'amore in pubblico, ma dopo qualche rapida occhiata in giro, capì il perchè del bacio. Sciolse l'abbraccio e gli strinse la mano, raggiungendo il gruppo di ragazzi che piano piano si divideva nelle diverse vie. Alla fine, solo lui , Denis e altre quattro persone andarono ai Tre manici dove gli aspettava la burrobirra più buona del mondo magico. Quando Denis propose quel locale, Kendeas non aveva affatto badato alla sua affermazione riguardante all'ubriacarsi, preso com'era dal locale. Nonostante l'anno, All'interno dei Tre manici, si respirava un'aria moderna, di rinnovazioni di ogni genere, dai tavolini al menù. Era affascinato da quel posto tanto da bloccare l'entrata a nuovi clienti. Una giovane barista lo risvegliò da quel sonno, spedendo lui e Denis in un tavolo per due, decisamente appartato. Prima di sedersi, Kendeas fece accomodare Denis, e gli lesse il menù cosi che lui potesse scegliere per primo. " Allora René, che ti va di prendere oggi?"

Un bel sorriso stampato sul viso testimoniava quanto il giovane Bennett fosse felice di trovarsi per le strade del piccolo villaggio magico, ma soprattutto, quanto lo fosse di trovarcisi con Kendeas. Probabilmente, se si fosse lasciato accompagnare da qualcun altro non sarebbe stato così emozionato. Una volta all'interno del locale, a Denis bastarono pochi istanti per bearsi dell'aria gioviale che vi si respirava. Era davvero tanto tempo che non ci si recava e poteva quasi sentire il sapore della Burrobirra, senza neppure averne ancora bevuto. Si trattenne dallo scoppiare a ridere quando una cameriera non proprio tranquilla li accompagnò ad un tavolo, dopo che Kendeas si era fermato senza un apparente motivo proprio davanti all'ingresso; ormai era abituato alle stranezze del suo amato e, anzi, lo facevano sorridere. Si accomodò in silenzio ed appoggiò i gomiti sul tavolo benché la buona educazione escludesse un gesto del genere; sulle mani unite appoggiò il mento e rimase ad ascoltare il ragazzo leggergli il menù, valutando al tempo stesso che cosa ordinare. Quando il ragazzo gli rivolse la domanda Denis per un'abbondante manciata di minuti rimase in silenzio mentre soppesava le possibilità. Schioccò leggermente la lingua e sorrise ampiamente, dopo aver preso una decisione. « Prendo due Burrobirre. Una per compensare tutto il tempo che ho passato al castello mentre gli altri venivano qui e l'altra per festeggiare il fatto che ci sono venuto con te. » Tamburellò sul tavolo con le dita, poi smise e si rivolse nuovamente a Kendeas: « Dimmi una cosa ... è tanto che non vieni qui? A giudicare da come sei rimasto immobile come uno stoccafisso sull'ingresso poco fa, direi di sì. » Si portò una mano sulla bocca, cercando di nascondere l'ilarità che il ricordo della scenetta di poco prima gli causava.

Era gioia quella provata da Kendeas in quel momento. Era un sentimento comune per lui quello ma non l’aveva mai provato con tanta intensità. Era felice, felice di essere ai Tre Manici di Scopa con il ragazzo per il quale aveva sempre avuto una cotta. Era felice di prendere insieme a lui una burrobirra, di guardarlo nel viso mentre si riscaldava con essa. Non pensava che qualcuno riuscisse a rubargli il cuore tanto da fargli quasi male stargli lontano. Kendeas infatti soffriva tremendamente nel sapere che Denis non potesse dormire con lui, che non potesse seguire le sue stesse lezioni, che non potesse stare in biblioteca perché dover far leggere a voce alta i libri per assimilare nozioni non era proprio il concetto di silenzio che aveva la bibliotecaria. Nonostante il mondo cercasse di tenerli lontani, quel giorno, nel tavolo più appartato dei tre manici, loro due erano insieme, come avevano sempre desiderato. Quando Denis ordinò Kendeas lo seguì poco dopo ordinando una burrobirra con panna e granella di nocciole. L’avrebbe fatta assaggiare a Denis così avrebbero avuto un’altra cosa in comune oltre al loro immenso amore. Mentre aspettavano che la giovane cameriera tornasse, Kendeas sfiorò la mano dell’amato per dargli la sicurezza fosse li accanto a se. “ E’ meraviglioso! L’odore di burrobirra, il calore così accogliente, le pareti che sanno di antico. E’ tutto bellissimo Denis. Per un attimo ho chiuso gli occhi e sono stato invaso da queste sensazioni meravigliose. In parte ne ero impaurito ma cos’è la meraviglia senza un briciolo di paura? Sono felice di essere qui con te e di poter condividere con te queste sensazioni eccezionali.” Finalmente parlò e fu felice di averlo fatto. Aveva espresso le sue emozioni, quelle provate entrando in quel meraviglioso locale. Non sapeva se Denis avesse provato lo stesso ma ci sperava davvero tanto. Approfittando della privacy data dalle pareti Kendeas strinse la mano di Denis intrecciandola con la propria. Mentre aspettava che Denis parlasse e dicesse qualunque cosa, Kendeas iniziò a giocare con quella morbida mano affusolata e profumata che tanto amava di Denis. La strinse e l’accarezzò con delicatezza. Le avrebbe riempite di baci se fossero stati soli ma, per sua sfortuna dovette limitarsi ad accarezzarla.

Quasi trasalì quando avvertì Kendeas sfiorargli la mano e il primo istinto del giovane Bennett fu quello di ritrarla, tenendola fuori dalla portata dell’altro. Il fatto era che, non essendo in grado di vedere ciò che lo circondava, Denis era tormentato dall’idea che qualche occhio indiscreto potesse vedere che fra loro due c’era del tenero e questo avrebbe eventualmente portato a conseguenze a cui il ragazzo non voleva pensare. Sapeva anche, però, che il greco non era certo uno stupido o un incosciente, malgrado spesso e volentieri si lasciasse trascinare dall’emozione, e che di certo non li avrebbe messi in pericolo con effusioni fin troppo evidenti. Per questo decise di rilassarsi e lasciare che l’altro continuasse a carezzargli la mano cosa che, fra l’altro, era più che gradita. Parte di ciò che gli disse fu quasi incomprensibile, ma il giovane si sforzò di condividere l’entusiasmo altrui, malgrado fosse uno che non si lasciava impressionare più di tanto. « È un luogo molto accogliente e quasi familiare, per certi versi, mi è piaciuto fin dal primo momento in cui vi ho messo piede. Per questo motivo sono felice di essere qui, ma soprattutto di aver finalmente avuto l’occasione di poter sedere ad un tavolo insieme a te. » Sorrise, un sorriso dolce e sereno, quando avvertì le dita del giovane amante intrecciarsi alle proprie e giocare ad inseguirsi, lasciarsi per poi incontrarsi ancora e ancora. Seppur a malincuore, Denis si ritrovò costretto poco dopo a dover allontanare la mano da Kendeas, avendo udito i passi della cameriera che ormai si era avvicinata. Non appena la donna poggiò i boccali sul tavolo, Denis prese il proprio e lo avvicinò a Kendeas in un chiaro invito a fare un brindisi prima di bere. Non sapeva esattamente per quale motivo avesse voglia di brindare, ma forse era tutto dato dall’atmosfera e dall’allegria che quel giorno felice gli trasmetteva. « Un brindisi a noi due, a ciò che ci unisce, all’essere qui oggi insieme e alla speranza di poter avere tantissimi altri giorni simili a questo! » Esclamò, cercando parole che non sembrassero ambigue nel caso che qualcun altro le udisse. Ma, in fondo, non importava perché tutto ciò che contava, per Denis, era Kendeas seduto davanti a sé. Le altre persone parevano essere improvvisamente svanite e il problema di essere scoperti non era più così assillante.

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Merry Christmas

❛ Figlio mio, ricordo come se fosse ieri il primo Natale che abbiamo passato insieme ben diciannove anni fa e ancora oggi quella gioia immensa fa parte di me. Sei stato e sarai per sempre il più grande dono che la vita mi abbia mai fatto, nonostante tutte le difficoltà che abbiamo dovuto affrontare. Spero che passerai un felice Natale anche se sei lontano dalla tua famiglia e che potrai conoscere tantissimi altri giorni come questo, anche quando io non sarò più qui ad augurarti buon Natale. Magari, in futuro, lo passerai insieme a tua moglie e ai tuoi figli perché nonostante tu dica di non volerti sposare ed avere una famiglia, io non ci credo. Ma sto divagando e devo ancora riferirti gli auguri di tutta la famiglia! Stiamo bene, anche se i tempi sono difficili, ma tiriamo avanti e non ci lasciamo scoraggiare da tutto ciò che si sente ultimamente. Per fortuna tu sei al sicuro ad Hogwarts: non me lo perdonerei mai, se qualcosa di brutto dovesse accaderti.

Tuo padre ti manda i suoi saluti e un abbraccio, insieme al suo regalo. Dice che ti piacerà sicuramente e che ne avevi davvero bisogno! Ti augura di passare una buona giornata e di festeggiare il Natale con i tuoi amici.

Zio Lester dice che adesso che hai 19 anni, quando tornerai a casa per le vacanze, ti porterà in un certo locale che conosce bene a bere qualcosa insieme e a passare una giornata "da uomini"; non sono sicura di voler sapere cosa intenda con questo e tanto meno voglio che tu ci vada. Insomma, sai come è fatto tuo zio ... è tutto matto. Questo, a quanto pare, sarà il suo dono (la verità è che forse si è giocato i soldi e non ne aveva abbastanza per farti sia il regalo di compleanno che quello di Natale, come se fosse colpa tua!).

Zia Mona mi ha chiesto di scriverti che insieme agli auguri più sinceri ti manda anche una nuova boccetta del dopobarba che usi di solito. Ha detto che posso scrivertelo, perché tanto capisci cosa contiene un pacchetto prima ancora di scartarlo. Spera solo di non aver sbagliato come l'ultima volta ...

Jane-Anne cresce a vista d'occhio! Sta diventando una bambina bellissima e somiglia tantissimo a sua madre. Le manchi tanto e zia Mona dice che non fa che cercarti; da poco ha detto la sua prima parola che non era "mamma", ma qualcosa che assomigliava molto a "Denis". Il nonno ti manda gli auguri e dice di rigare dritto. Ma sai com'è fatto, non è un tipo molto affettuoso. Anche lui ha deciso di mandarti un regalo, ma non mi ha detto di cosa si tratta ... dovrai scoprirlo da solo.

La nonna ha pianto, ha detto che si ricorda bene quando eri piccolo piccolo e ti nascondevi nella dispensa e te ne restavi in silenzio là dentro, facendoci preoccupare tutti perché non riuscivamo più a trovarti. Dice che ti vuole bene e ti manda un pacco di biscotti al cioccolato, quelli buoni con la glassa. È un pacco enorme, magari dividili con i tuoi compagni. Credo di non aver dimenticato nulla ... oh, certo! Ovviamente ti ho fatto un regalo anche io, ma non ti scrivo che cos'è; per darti un piccolo indizio ti rivelo solamente che ti sarà utile molto presto e ti starà benissimo! Ancora tanti auguri di buon Natale e un forte abbraccio da tutta la tua famiglia, aspettiamo presto tue notizie!

— Mamma (e tutta la famiglia Bennett al completo).

Post Scriptum : Ho omesso le parti più imbarazzanti di nonna e zia Mona, visto che ovviamente qualcuno dovrà leggerti questa lettera. ❜

[aspasiae]

{Liz si trova a vivere tra due guerre, quella babbana che vede l'espansionismo nazista sotto la dottrina antisemita di Hitler che vorrebbe conquistare l'Europa, dall'altra l'espansionismo di Grindelwald che vorrebbe controllare l'Europa e i non maghi. Come vive questa situazione il tuo pg?

{ Il punto di vista di Elizabeth è quello di una vittima su entrambi i fronti, il vero problema è che lei è una a cui la parte della vittima non piace, non lo sopporta proprio.Da una parte, i suoi genitori anno sempre cercato di spiegarle cosa stesse accadendo fuori dalla porta di casa sin da quando era bambina; in particolare suo padre negli ultimi mesi amava raccontarle della cosiddetta Battaglia d'Inghilterra, la prima vera sconfitta da parte dell'esercito tedesco. Ricorda perfettamente il suo sguardo colmo di speranza mentre ne parlava e quello di sua madre mentre lavava le stoviglie tutta preoccupata. Era Agosto, Liz aveva terminato il terzo anno ad Hogwarts ed era in vacanza a casa della nonna con il resto della famiglia. Il clima non era dei più sereni, ma erano insieme e questo contava più del latente terrore dell'arrivo di un'altra ondata di bombe. Crescendo e leggendo Elizabeth ha capito che la guerra non era solo questione di attacchi aerei o marini, era una questione di ideologie folli che avevano avuto diffusione non solo in Germania, ma anche in diversi altri paesi del continente, e aveva scoperto che a differenza della vita - che vola via con un soffio di vento - le idee sono ben più difficili da combattere, refrattarie.Da un certo punto di vista, la dottrina nazista non la coinvolge più di tanto in quanto è cresciuta in una famiglia borghese di religione Anglicana e i suoi genitori sono sempre state persone rispettabili all'interno del paese. Qualche lontano parente è moto sul fronte, qualche vicino di casa, ma nessuno a cui tenesse davvero.

Parlare dell'opera di Grinderlwald, d'altronde, è tutto un altro paio di maniche. Tutti i bambini, arrivati a una certa età, vivono un periodo che Elizabeth di solito chiama "mangia o verrai mangiato". Tutti quelli che la conoscono possono affermare che, in generale, Liz è una ragazza gentile e generosa con tutti coloro che se lo meritano, è difficile litigarci ed è ancor più difficile odiarla - o almeno lei spera che sia così. Quindi, quando per la prima volta viene apostrofata come 'anoressica' e 'snob' a causa del suo fisico mingherlino e slanciato e del suo parlare un po' troppo formale, si limita a ignorare gli insulti e a tirare dritto per la sua strada. Ma una volta era in compagnia delle sue compagne di dormitorio, si stava recando a cena e un ragazzetto con la cravatta verdeargento le fermò nel bel mezzo del corridoio affollato. Elizabeth già stava cominciando a pensare ad una risposta definitiva con cui ribattere ad una delle solite prese in giro da parte di quello scocciatore, ma quest'ultimo con aria assolutamente disinvolta domandò cosa ci facessero lì. Andavano a cena, risposero e il ragazzo incalzò chiedendo chi avesse dato il permesso a delle 'fastidiose sangue sporco come loro' di frequentare una scuola dalla grande tradizione come Hogwarts. 'Sangue sporco' erano parole che Elizabeth aveva letto forse una volta da qualche parte ma che non aveva mai sentito pronunciare.

Inizialmente non si rese davvero nemmeno conto di quello che il ragazzino aveva detto, erano parole troppo pesanti, concetti troppo cattivi per la mente di un adolescente. Allora Elizabeth capì che quello che stava accadendo fuori, nel mondo babbano, stava cominciando anche lì nel luogo protetto e cautelato che era sempre stata la scuola. Tutt’a un tratto non era più una studentessa corvonero un po’ ingessata e dall’aspetto quasi mascolino, era diventata una specie di animale, di fenomeno da baraccone del tutto indesiderato. Quando Cameron ed Andrew raggiunsero l’età in cui in un modo o nell’altro la magia sarebbe sbocciata, Elizabeth non sapeva se temere di avere in famiglia altri nati babbani o se essere felice del fatto che i suoi fratellini avrebbero vissuto gran parte della loro adolescenza del luogo meraviglioso che era stata Hogwarts sino ad allora. Dall’incendio, comunque, Liz non ha più questo genere di preoccupazioni, putroppo, ma il suo modo di porsi con gli altri è profondamente cambiato. Innanzitutto coltiva il sogno (o l’incubo) di indagare personalmente sulla morte dei suoi cari e di ottenere quella che ritiene la sua giusta vendetta, inoltre è molto più chiusa e impacciata nelle interazioni sociali ma, soprattutto, è molto più severa con se stessa e con gli altri riguardo la propria e l’altrui condotta.