In 2013, Stoya wrote an article for Vice Magazine explaining her dilemmas about identifying as a feminist. It's now offline, but not lost; I've recovered and translated it into Spanish for you and my collection of archived articles. It begins below.
En 2013 Stoya tomaba la palabra escribiendo un texto para Vice Magazine para explicar sus dilemas respecto a considerarse feminista. Hoy offline, pero no lost media; lo he recuperado y traducido al español para ustedes y mi colección de textos de hemeroteca. Empieza a continuación.
Feminism, like everything in the world except for maybe the fact that water is good for people to drink, is a complex and nuanced thing. I love many parts of feminism and am grateful for many people who are or were feminists. I have the right to vote because of feminism. I feel entitled to walk home alone at night without being molested (whether I actually get to walk home without being catcalled or grabbed or not) because of feminism. My ability to choose to work in the on-camera side of the sex industry instead of other possible careers is mostly because of feminism, too. I should also point out that I am Caucasian, was raised middle class, and check a lot of the “conventionally attractive” boxes. All of these things confer unmerited privilege upon me in most parts of the United States, and the closer to the top of the privilege heap a person is the more options they usually have open to them.
El feminismo, como todo en el mundo, salvo quizás el hecho de que el agua es buena para beber, es algo complejo y lleno de matices. Me encantan muchos aspectos del feminismo y estoy agradecida a muchas personas que son o fueron feministas. Tengo derecho a votar gracias al feminismo. Me siento con derecho a caminar sola a casa por la noche sin ser acosada (independientemente de si realmente logro caminar a casa sin que me griten piropos o me toquen) gracias al feminismo. Mi capacidad para elegir trabajar en la parte de la industria del sexo frente a la cámara en lugar de otras posibles carreras también se debe en gran medida al feminismo. Cabe mencionar que soy caucásica, crecí en una familia de clase media y cumplo con muchos de los requisitos de "atractividad convencional". Todo esto me confiere privilegios inmerecidos en la mayor parte de Estados Unidos, y cuanto más arriba en la cima de la jerarquía de privilegios se encuentra una persona, más opciones suele tener a su alcance.
Having a job that involves talking to the press means inevitably everything from my politics to my chewing-gum habits are up for debate and discussion. I've been told that I must be a feminist, that my job is feminist, that I absolutely cannot be a feminist, and, one time, that my vagina should be revoked for crimes against women.
Tener un trabajo que implica hablar con la prensa significa inevitablemente que todo, desde mis ideas políticas hasta mis hábitos de mascar chicle, está sujeto a debate y discusión. Me han dicho que debo ser feminista, que mi trabajo es feminista, que bajo ningún concepto puedo ser feminista y, en una ocasión, que deberían extirparme la vagina por crímenes contra las mujeres.
To me, the word feminist is heavy with sometimes-opposing connotations. When feminists fight for the rights of all people to be paid fairly by specifically campaigning to correct male/female pay inequalities or defend the rights of people with fertile uteruses to have accessible birth control, I think it is a wonderful thing. When feminists persecute anyone who isn’t biologically female or infantalize other women who make choices they disagree with, I find it offensive. When feminists debate whether the act of applying lipstick is empowering or not, I find it trivial. My disagreement with some of the extremes of feminism isn’t the reason I’m frequently uncomfortable calling myself a feminist though. I’m conflicted about applying the label to myself because I rarely do things specifically for the purpose of furthering women’s rights. Avoiding giving a straight answer about whether I’m feminist or not is kind of a cop-out though. Shirking the word feels like turning my back on the women who fought to give me many of the advantages I have. So here goes: Hi, I’m Stoya. My politics and I are feminist… But my job is not.
Para mí, la palabra feminista tiene connotaciones a veces contradictorias. Cuando las feministas luchan por el derecho de todas las personas a recibir un salario justo, haciendo campaña específicamente para corregir las desigualdades salariales entre hombres y mujeres o defendiendo el derecho de las personas con útero fértil a tener acceso a métodos anticonceptivos, me parece algo maravilloso. Cuando las feministas persiguen a cualquiera que no sea biológicamente mujer o infantilizan a otras mujeres que toman decisiones con las que no están de acuerdo, me resulta ofensivo. Cuando las feministas debaten si el acto de pintarse los labios es empoderador o no, me parece trivial. Sin embargo, mi desacuerdo con algunos de los extremos del feminismo no es la razón por la que a menudo me siento incómoda al llamarme feminista. Me siento ambivalente al aplicarme esa etiqueta porque rara vez hago cosas específicamente para promover los derechos de las mujeres. Evitar responder directamente si soy feminista o no es una forma de eludir la palabra. Es como darle la espalda a las mujeres que lucharon para darme muchas de las ventajas que tengo. Así que aquí va: Hola, soy Stoya. Mis ideas políticas y yo somos feministas… Pero mi trabajo no lo es.
My because-I-wanted-to motivations for working in pornography are not necessarily the motivations of all sex workers. Not all women are the same, not all feminists are the same, not all sex workers are the same, not all sex work is the same, and not all people are the same. This bears constant repeating because I see people (including myself) fall into the generalization trap pretty often. I’ve probably already generalized at least once in this column. But let’s get back to the relationship between feminism and my choice to work in the sex industry.
Mis motivaciones personales para trabajar en la pornografía no son necesariamente las mismas que las de todas las trabajadoras sexuales. No todas las mujeres son iguales, no todas las feministas son iguales, no todas las trabajadoras sexuales son iguales, no todo el trabajo sexual es igual, y no todas las personas son iguales. Esto merece ser repetido constantemente porque veo que muchas personas (incluida yo misma) caen en la trampa de la generalización con bastante frecuencia. Probablemente ya he generalizado al menos una vez en esta columna. Pero volvamos a la relación entre el feminismo y mi decisión de trabajar en la industria del sexo.
The concept of choice can be tricky. There’s a difference between choosing to hand your wallet over to someone who has a loaded gun pointed at your head and choosing to give money to someone because of altruism or wanting to present them with a gift. There’s an analogous difference between entering sex work because of financial pressures and lack of other options (whether that lack is perceived or factual) and becoming a sex worker because of exhibitionism, desire for the experience, or because you really really really wanted to have sex with James Deen or Rocco Siffredi or whoever.
El concepto de elección puede ser complejo. Hay una diferencia entre elegir entregarle la cartera a alguien que te apunta con una pistola cargada a la cabeza y elegir dar dinero a alguien por altruismo o por querer hacerle un regalo. Existe una diferencia análoga entre dedicarse al trabajo sexual por presiones económicas y falta de otras opciones (ya sea que esa falta sea percibida o real) y convertirse en trabajadora sexual por exhibicionismo, deseo de experimentar o porque realmente se deseaba tener sexo con James Deen, Rocco Siffredi o quien sea.
That second scenario where someone chooses to enter sex work for sex work’s sake is possible because of all the doors that were opened by feminists over the past 150 years. But my choice to work in pornography doesn’t make me a feminist any more than my choice to take an Aleve when I have a headache makes me a pharmacist.
Ese segundo escenario, donde alguien elige dedicarse al trabajo sexual por el simple placer de hacerlo, es posible gracias a todas las puertas que abrieron las feministas en los últimos 150 años. Pero mi decisión de trabajar en la pornografía no me convierte en feminista, del mismo modo que mi decisión de tomar un analgésico cuando tengo dolor de cabeza no me convierte en farmacéutica.
I use my body to make gender-binary-heterosexual-oriented pornography for a production company that aims to have as much mass appeal as possible. I don’t agree with everything about the way mainstream pornography or the specific company I work for operates but I do pick my battles. I ingest a lot of calories because protruding hip bones are more concerning than arousing to most people. I also regularly put an insane amount of goo on my skin. When I get to set, I sit my body down in a chair and let the makeup and hair stylists do their job of making me look as conventionally sexy as they can. This process frequently involves false eyelashes and curling irons. When they’re done with me I usually put on high heels, some fantastically impractical underwear, and sometimes other clothing for the sake of looking accurate for whatever character I’m playing in the setup before the sex.
Uso mi cuerpo para crear pornografía heterosexual binaria para una productora que busca tener el mayor atractivo posible para el público general. No estoy de acuerdo con todo lo que implica la pornografía convencional ni con la empresa para la que trabajo, pero sí sé elegir mis batallas. Consumo muchas calorías porque las caderas prominentes resultan más preocupantes que excitantes para la mayoría de la gente. Además, me aplico regularmente una cantidad exagerada de cremas en la piel. Al llegar al set, me siento en una silla y dejo que los maquilladores y peluqueros hagan su trabajo para que luzca lo más sexy posible. Este proceso suele incluir pestañas postizas y rizadores. Cuando terminan, normalmente me pongo tacones altos, ropa interior increíblemente poco práctica y, a veces, otras prendas para que mi aspecto sea el del personaje que interpreto antes de la escena de sexo.
Once the dialogue has been shot I have sex with one or more people while the crew captures it on video. My sexual partners on camera are people who I want to be having sex with and hopefully people who also want to be having sex with me. At least one of these people almost always has a penis and the scenes follow a certain arc. They start with kissing which leads into removal of clothing. Once the genitals in question are visible oral sex is performed. Penetrative sex (specifically penis in vagina) comes next, in various positions. Sometimes more oral sex happens in between these positions and occasionally anal sex as well. Eventually the male performer ejaculates and the scene ends shortly afterwards because the male climax is, well, a natural climax and sex scenes don’t usually call for falling action or denouement.
Una vez grabado el diálogo, tengo relaciones sexuales con una o más personas mientras el equipo lo graba en vídeo. Mis parejas sexuales frente a la cámara son personas con las que quiero tener sexo y, con suerte, personas que también quieren tener sexo conmigo. Al menos una de estas personas casi siempre tiene pene y las escenas siguen un patrón determinado. Comienzan con besos, que dan paso a la desvestirse. Una vez que los genitales son visibles, se practica sexo oral. A continuación, se realiza sexo con penetración (específicamente pene en vagina), en diversas posiciones. A veces, se practica más sexo oral entre estas posiciones y, ocasionalmente, también sexo anal. Finalmente, el actor eyacula y la escena termina poco después, ya que el clímax masculino es, bueno, un clímax natural y las escenas de sexo no suelen requerir un desenlace.
Nothing about the pornographic material I perform in does anything to intentionally further feminism. It is bluntly superficial entertainment that caters to one of the most basic human desires. Pornography exists and is not going to go away anytime in the near future. I see it as neither inherently empowering nor disempowering. Showing up on set and doing my job is not an act of feminism.
Nada del material pornográfico en el que participo tiene la intención de promover el feminismo. Es un entretenimiento francamente superficial que satisface uno de los deseos humanos más básicos. La pornografía existe y no va a desaparecer en un futuro próximo. No la considero ni empoderadora ni desempoderadora. Presentarme en el set y hacer mi trabajo no es un acto de feminismo.
As entertainment, mainstream pornography is no more responsible for educating viewers about sexual health and etiquette than Lions Gate is responsible for reminding kids that it’s actually not OK to kill each other despite what they may have seen in The Hunger Games. It isn’t Michael Bay or Megan Fox’s job to mention in every interview that giant robots from outer space are fictional, nor is it the job of every pornographic performer to discuss the testing protocols we use or how consent is given before shooting. I do feel the need to discuss these sorts of things, and there are other performers like Jiz Lee, Danny Wylde, and Jessica Drake who seem to feel a similar need to highlight the context already available for adult films and provide further context.
Como entretenimiento, la pornografía convencional no tiene más responsabilidad de educar a los espectadores sobre salud y etiqueta sexual que la que tiene Lionsgate de recordarles a los niños que matarse entre sí no está bien, a pesar de lo que hayan visto en Los Juegos del Hambre. No es obligación de Michael Bay ni de Megan Fox mencionar en cada entrevista que los robots gigantes del espacio exterior son ficticios, ni es obligación de cada actor pornográfico hablar sobre los protocolos de pruebas que utilizamos o cómo se obtiene el consentimiento antes de filmar. Siento la necesidad de hablar de estas cosas, y hay otros actores como Jiz Lee, Danny Wylde y Jessica Drake que parecen sentir una necesidad similar de destacar el contexto ya disponible para las películas para adultos y proporcionar más información.
But what about the wider reaching cultural effects of pornography? I can’t entirely discount the accusation that seeing a video in which I go from giving a blowjob directly to being pounded in the ass has inspired the occasional man to rudely shove his penis into his partner’s rectum without discussion or care. Whoever those guys are, they could probably use a refresher in the difference between TV and real life. In contrast to these butt-burgling-boogey-jerks are the messages I get every week saying that seeing my body or vagina portrayed as some kind of sex symbol made someone feel more comfortable about their own body. Also, the people who’ve said they didn’t realize that things like syphilis can still be transmitted even with a properly used condom and now see the benefit of regular testing and asking to see the tests of their partners in addition to barrier use.
Pero ¿qué hay de los efectos culturales más amplios de la pornografía? No puedo descartar por completo la acusación de que ver un video en el que paso directamente de practicar sexo oral a ser penetrado analmente haya inspirado a algún hombre a introducir su pene de forma grosera en el recto de su pareja sin ninguna consideración ni respeto. Sean quienes sean esos tipos, probablemente les vendría bien un repaso sobre la diferencia entre la televisión y la vida real. En contraste con estos cretinos, recibo cada semana mensajes que dicen que ver mi cuerpo o mi vagina representados como una especie de símbolo sexual hizo que alguien se sintiera más cómodo con su propio cuerpo. También están las personas que decían no saber que enfermedades como la sífilis se pueden transmitir incluso con un condón bien usado y que ahora ven la ventaja de hacerse pruebas regularmente y pedir ver los resultados de las pruebas de sus parejas, además de usar métodos de barrera.
As long as I continue to enjoy performing in pornography and the positive social effects seem to outweigh the negative ones I’m going to keep doing it, but let’s not pretend that performing in mainstream porn is any sort of liberating act for all womankind.
Mientras siga disfrutando actuando en pornografía y los efectos sociales positivos parezcan superar a los negativos, seguiré haciéndolo, pero no finjamos que actuar en pornografía convencional sea un acto liberador para todas las mujeres.
Stoya, Feminism and Me, Vice Magazine, 2013. Pics via @stoyadoll
