Nous prenons donc un vol intérieur pour aller à Shiraz, situé à 900 km au sud de la capitale. Le temps de se trouver un hôtel, et de faire un tour en ville le soir (et de tomber sur un défilé de paramilitaires d’Al Qods, mais ceci fera l’objet d’un autre post) et nous partons le lendemain pour une journée vieille pierre, direction la mythique Persepolis !
Cela passe par la réservation d’un taxi à la journée, aucune ligne de bus n’existe pour se rendre sur les sites archéologique. Nous visitons donc 3 lieux, situés à une centaine de kilomètres de la ville : - Pasagardes, première capitale de l’Empire Perse au VIème Siècle avant JC. Il faut un gros effort d’imagination pour imaginer jardins et palais de l’époque, l’eau étant acheminée par les qanats (canaux) depuis les montagnes. Mais la tombe du fondateur de l’empire, Cyrus II, vaut vraiment le détour. Le site fait l’objet de fouille, rénovation et mise en valeur importantes, et a encore beaucoup à révéler. - Naqsh-e rostam, où se trouvent 4 tombes royales achéménides, creusées à même la falaise en hauteur, et ainsi rendues inaccessibles. Peut-être le site qui m’a le plus impressionné. A noter les bas-reliefs situés en dessous, faits par la dynastie des Sassanides des sicèles après la fin des achéménides, afin de s’affirmer comme leurs seuls et dignes successeurs. Un bel exemple de propagande gravée dans la roche ! - la mythique Persepolis, capitale de l’empire perse achéménide après Pasagardes jusqu’à sa conquête par Alexandre le grand. C’est ce dernier qui y mis le feu pour venger le pillage d’Athènes (ou autre version, après une bonne journée de beuverie et encouragée par Thaïs, la maîtresse d’un de ses généraux). Acte regrettable, mais qui a sûrement permis la conservation jusqu’à aujourd’hui des structures en pierre : chapiteaux à chimères, portails et escaliers monumentaux à bas-reliefs gravés... Dans l’ensemble j’ai trouvé les ruines moins impressionnantes que Baalbek au Liban, mais sculptures et bas reliefs sont vraiment tops et très bien conservés. Très peu de monde durant les visites c’était un plaisir, mais ça devrait sûrement évoluer dans les années à venir, profitez-en !