Mechanisme 5: volgens het boekje
…Waarom werkt dat agile toch niet altijd en overal? Ik herken een paar mechanismen die ik graag zou willen delen in de komende blog posts…
In een poging om helderheid te krijgen over de manier van werken, blijkt het prettig om terug te grijpen op voorbeelden (“best practices”). Hier is het goede nieuws dat er in het geval van Agile meerdere smaakjes met hun eigen receptenboek zijn. De meest toegepaste methode heet Scrum en komt met een beschrijving van processen, rollen en werkmethoden tot op het niveau van welke meetings nodig zijn met welke frequentie en welke agenda. Een fijn gevoel in een verandering waar er al zoveel onzeker is. Voor zover het om rechttoe rechtaan keuzes gaat, is het volgen van deze recepten een manier om snel stappen te zetten.
In de praktijk blijkt dit echter een oplossing met een vervelende bijwerking: we stoppen met kritisch denken. Dit werkt twee kanten uit: er worden principes geïntroduceerd die niet nodig zijn en geen werkbare oplossing bieden voor de situatie, of er ontstaat veel weerstand wanneer iets juist niet volgens het boekje gaat (“we doen hier weer ‘Scrum in name only’” – met de ondertoon dat het dús niet gaat werken). Het denken in deze recepten is daarnaast een steunpilaar onder het denken in grootscheepse “uitroltrajecten”. Als er een recept te volgen is, dan kan het toch niet moeilijk zijn om dat met iedereen even in een plenaire sessie te doen. Hiermee ligt Agile als nietsbetekenende hype op de loer.
Een voor mij veelzeggende reactie vanaf de werkvloer op Agile als weinig betekende hype is te vinden op de website programming mo-fo (de domeinnaam doet al het nodige vermoeden). In nogal expliciete taal geven de makers – software programmeurs – aan dat Agile in welke vorm dan ook alleen maar de volgende hype is die het echte werk in de weg staat: “We are a community of mo-fo programmers who have been humiliated by software development methodologies for years. […] We must destroy these methodologies that get in the way of...Programming, Mo-fo.” Ze geven een ontnuchterend beeld hoe het Agile Manifesto er voor de programmeur in de praktijk uitziet.
