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Cambodia on my mind - #2

Here we are again!! The beginning of my third week and I have already gathered some special insights of my life in South East Asia. Get ready cause this week, we will be moving from how to cope with the traffic in Phnom Penh to how to castrate a chicken.

6. The traffic in Phnom Penh: it is unbearable, not because chaotic, but because you have to be part of it, otherwise it’s like a videogame:  you are going to be trashed by motorcycles, bicycles, tuk-tuk. Try to walk on a pavement that doesn’t exist or at the edge of the street. It doesn’t matter; you will always feel like a lost Pokemon in the wrong level of the game. I am still questioning myself if I should buy a bicycle or a scooter. I don’t have the answer yet, but in any case, I know that I have to learn how to play videogames.

7. Contraception. During my first visit in the field, I participated to one of the women training on pregnancy and contraception. It’s usually held in a community or small village, with the aim to help women to understand how to take care of their health and her body. It was striking to see how women, regardless of where they come from or what they do, they are always worried about the same side effect or the same potential discomfort. “ I have heard that the pill can make you gain weight. Is it true?” I start smiling when the translator told me that, I thought how many times western women have the same conversations with doctors or girlfriend. Women are women wherever we live or come from!

8. Chicken Castration. Yes, you read right. After my lovely afternoon talking about family planning, we moved to the livehood program where not only women are educated on how to farm crops or have a successful harvest, but also how to vaccinate animals and castrate chickens and pigs. And for the first time in my life, I had the joy to assist to a live chicken castration. The experience itself, I believe it had been more epic for me than for the chicken. He was really  loud when the lovely girl was trapping his wings and legs up and then silence... yes, silence! You won’t believe it, but apparently it’s painless for them. Now, I am not an expert and I am just reporting what I have been told - I would like to avoid any kind of discussion on animal rights.  I will save you from watching the video of the entire surgery, but I will keep it as a proof of evidences. Write me in private if you want to have a special movie night!

9. House hunting. For people who moved many times, like me,  there is nothing new. You call agents.  You check blogs, FB pages, ads. But the new add to all of this, it’s house hunting riding a scooter or tuk tuk. One afternoon and two agents after, I viewed 20 flats, learned a lot about the estate agents world in Cambodia and how expats flats look exactly the same!  After two weeks of doubts and questions about sharing or getting a flat by my own,  I have my new Cambodian shelter! Happy Simo!

9. Rainy season. I was expecting storms and thunders everyday. No, the rainy season is not that rainy anymore. At least in Phnom Penh, where rain falls every couple of days and it’s bringing a lot of worry in people’s lives.  As in the best movie, I can see 4 old Cambodian men sitting on a bench looking at the sky, shaking their head: “Uff, it’s not the old rainy season we are used of anymore.” 

This is all from the Ratanakiri province where I am now!!! Get ready for my adventure with old women smoking special leaves and chewing tobacco!

To be continued

Eccoci ancora qui, l’inizio della terza settimana e sono riuscita a raccogliere un sacco di spunti di questa mi esperienza in Asia.  Preparatevi perche’ questo blog parte col trafficio in Phnom Penh per arrivare alla castrazione dei polli.

 6. Il traffico in Phnom Penh e’ insopportabile, non perche’ caoitico, ma perche’ o sei fuori o sei dentro. Se non impari le regole il prima possible. rischi di essere investitio da motociclette, biciclette e tuk-tuk.  Provate a camminare su marciapiedi che non esistono sul lato della strada. In ogni caso, vi sentirete come un Pokemon perso al livello sbagliato. Mi sto ancora chiedendo se comprare una bicicletta o un motorino – che non ho mai guidato in vita mia. Non ho ancora la risposta, ma sono certa che devo migliorare le mie performance ai videogiochi!

7. Pillola contracettiva. Durante la mia prima visita ai villaggi, ho partecipato ad un incontro in cui si parlava dei 9 mesi di materinita’ e utilizzo di metodi contraccettivi. Questi piccolo incontri sono tenuti nelle comunita’ o piccoli villagi con l’obiettivo di aiutare le donne ad imparare a come prendersi cura di loro stesse e del loro corpo.  Uno dei moment salitenti e’ stato quando l’interprete ha tradotto la conversazione molto accessa che stava avvenendo tra le partecipanti. La domanda? Molto semplice:” Mi hanno detto che la pillola fa ingrassare, e’ vero?”. Quale incredibile universo e’ quello femminile, non importa da dove veniamo o cosa facciamo, ma alcune domande saranno sempre le stesse.

8. Castrazione dei polli. Si avete letto bene. Dopo un meraviglioso pomeriggio passato a parlare di nascite, bambini e pillole contraccettive,  eccoci nel mondo dell’agricoltura e pastorizia.  Le donne entrano a far parte di un interessante progetto in cui gli viene insegnato non solo a coltivare o ad avere un ottimo raccolto nel loro piccolo fazzoletto di terra, ma anche a vaccinare animali e a castrare polli e maiali.  Per la prima volta nella mia vita ho assisitito alla castrazione di un pollo. Vi assicuro che il poverino sbraitiava come un ossesso, mentre la picoola signorina gli legava zampe e ali. E poi il silenzio! Si, ho scritto silenzio! Credo che l’intera esperienza si stata piu’ traumatica per me che per il pollo. Mi e’ stato detto che il pollo non sente nulla. Ora non voglio che questa frase venga presa e discussa dai miei amici animalisti, sto solo ripetendo cio’ che mi e’ stato detto. Vi risparmio il video, ma se mai foste interessati, lo terro’ tra i miei file come prova di questa affermazione!

9. La ricerca della casa. Per molte persone che hanno cambiato casa tante volte, come me, non c’e’ nulla di nuovo. Ricerca sul web, chiamare gli agenti, oggi pure Facebook e blogs. Ma la vera novita’ e’ la corsa in moto o tuk tuk per visionare le case!  Un pomeriggio, 2 agenti immobliari e 20 appartamenti dopo, vi posso raccontare molto sul mercato immobiliare in Phnom Penh, l’effetto NGOs e expats e soprattutto che tutti gli appartamenti sembrano fatti con lo stampino. Dopo due settimane di dubbi se prendere in condivisione o vivere da sola, vi posso dire ora ho la mia “grande” casa cambogiana!

10 La stagione delle pioggie. Mi aspettavo secchiate di pioggia ogni giorno per i prossimi due mesi. E invece anche qui la stagione delle pioggie non e’ piu’ piovosa come una volta. Qui sono tutti preoccupati per cosa possa succedere: la siccita’, la coltivazione del riso, l’equilibrio idrogeografico. Ma io non posso fare a meno di immaginarmi quattro vecchietti cambogiani seduti su una panchina che scrutano il cielo: “ E non ci sono piu’ le stagioni della pioggia di una volta!”

Questo e’ tutto dalla provincial di Ratanakiri dove sono questa settimana! Preparatevi per il mio prossimo blog dove vi raccontero’ di tante vecchiette molto carine che fumano e masticano tobacco tutto il giorno.

A presto SuperSimo

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Snippets from @chase_goodings #Pulse2015

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Some Horsepower #Pulse2015

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Having moments of withdrawal. #Pulse2015

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Back at @pulse_london today on stand E66 #pulse2015

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Photo of the cymbal toss with pulse at finals. I love this shot because it shows everything. The performance, the audience, my passion, there's a cymbal in the air. #pulse2015 #pulsepercussion #cymbals #wgi #cymbaltoss Photo credit: Danni calderon @janniday92