XANTHIDIUM ANTILOPAEUM, LA MERIENDA DE LOS HONGOS. LAGO DE SANABRIA. by PROYECTO AGUA** /** WATER PROJECT En Ciencia Volando gracias a Ángela Monasor y Esther Martín Twiter y también en Biodiversidad virtual * * Es posible que las afiladas astas de esta alga antílope Xanthidium antilopaeum hayan intimidado a algún microbio gigante de los que habitan en las aguas del Lago de Sanabria, y en las que son sus verdaderos monstruos, pero no han logrado conseguirlo con estos minúsculos seres que son los hongos acuáticos, los quitridios. Pequeños pero invencibles estos diminutos hongos insaciables, juegan un papel fundamental ahora en la regulación de la vida del agua en el Lago de Sanabria, haciéndose con el botín de alimentos que encierran las algas en su interior. Algunas de ellas, como las diatomeas, creyendo poner a buen recaudo ese tesoro en un precioso y transparente cofre de cristal, son más resistentes al asedio de estos minúsculos quitridios voraces, pero aún así, terminan sucumbiendo y consiguiendo lo que parecería imposible...Así ocurrió no hace mucho con la invasión de Tabellaria fenestrata, un ejército infinito que se deshizo como un hielo en estos días tórridos, ante la presencia de estos hongos voraces. Hoy los quitridios en el Lago esperan su oportunidad, y de momento se conforman con fáciles presas a las que meriendan sin esfuerzo, incluso a las que presentan un agresivo aspecto como esta inexpugnable alga antílope Xanthidium antilopaeum. Desde hace meses, no hay alga verde o parda que se resista, y poco a poco, a medida que aparecen y se desarrollan en el agua van despareciendo devoradas por los hambrientos hongos: Coenocystis planctonica, Peridinium umbonatum, Planktosphaeria gelatinosa o Sphaerocystis schroeteri. Todas ellas desaparecieron en prácticamente un instante tras haber teñido intensamente estas aguas limpias de verde y pardo. Pero es la misma vida...y así, estos hongos que hacen desaparecer a miriadas de algas son los que producen el milagro de que las pequeñas pulgas de agua se multipliquen por millones de millones, pulgas monstruo como Holopedium gibberum o Bosmina coregoni antes nunca vistas en estas aguas de las que hoy son dueñas. Es el ciclo de la vida que se cierra y que hoy en el Lago cambia bruscamente azuzada por las aguas residuales que llegan a él y que la han cargado de nutrientes, y en este ambiente, y con las altas temperaturas, los quitridios encuentran su paraíso de una merienda perpetua...esperando a que llegue el momento para asaltar en cualquier instante a las algas que en forma de estrella como Asterionella ocupan ahora el alma del Lago... Xanthidium con sus afiladas astas, ni siquiera ha logrado resistir. Las algas del género Xanthidium se defienden con largas espinas, que en alguna especie como ésta, se han convertido en cuernos de antílope. De esta manera, Xanthidium antilopaeum, se convierte casi en fortaleza inexpugnable. El nombre de Xanthidium hace referencia a un color amarillo que en, Xanthidium antilopaeum es intensamente verde. Su apellido de antílope lo ha heredado de una historia hermosa, la de las defensas largas y curvadas que en cada una de sus esquinas se disponen como los cuernos de este animal fabuloso al que Eusebio de Antioquía en el año 336 describió por primera vez escribiendo que frecuentaba las orillas del Eufrates y que era un animal muy salvaje, difícil de capturar y que tenía unos largas astas aserradas con las que era capaz de cortar los troncos de los árboles, aunque hoy un ser minúsculo y de aspecto inocente cortó su vida. En el Lago de Sanabria Xanthidium antilopaeum es una alga muy escasa. Le gustan las aguas ácidas y suele encontrarse entre los musgos en las orillas pantanosas de lagos y estanques y sus largos cuernos de antílope no sólo le sirven como defensa sino también de ancla, para sujetarse en cualquier brizna flotante o hundida, desde la que poder llegar más fácilmente a tomar el sol que tanto necesita. En la Península Ibérica Xanthidium antilopaeum no es alga común, la mayoría de las referencias de este taxón, están restringidas a las provincias del noroeste: La Coruña, Lugo, Orense, la portuguesa Beira Litoral y Zamora, donde fue citada por primera vez en 1913 por Bachmann. Las citas en la provincia de Lérida permiten suponer que el área de distribución de Xanthidium antilopaeum es bastante más amplia que la conocida en la actualidad. Xanthidium antilopaeum desaparece en el Lago debido al desequilibrio que la rodea, es otro hermoso désmido que espera mejores momentos en los que las aguas limpias vuelvan a hacer del Lago un paraíso de aguas azuladas y transparentes. La fotografía que mostramos, realizada a 400 aumentos empleando la técnica de contraste de interferencia, se ha tomado sobre una muestra de fondo recogida en las inmediaciones de la Isla de Moras por Juan Carlos Feijó, Pablo, Lucas Patrick y Alberto Martínez junto a la boya de Bouzas el día 17 de junio de 2017 en el Lago de Sanabria (Zamora), desde el catamarán Helios Sanabria el primer catamarán construido en el Planeta propulsado por energía eólica y solar. Más información LIBRO: Lago de Sanabria 2015, presente y futuro de un ecosistema en desequilibrio Presentación ponencia congreso internacional de Limnología de la AIL El Lago en Europa Informes de contaminación en el Lago de Sanabria informe de evolución de la contaminación en el Lago de Sanabria vídeo El Lago en TVE http://flic.kr/p/UPGniX