#s. iii

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The extraordinary Mosaic of the Four Seasons, a masterpiece that once decorated the floor of the House of the Labours of Hercules in Volubilis, Morocco - dated to the 3rd century AD.

(English / Español / Italiano)

Imagine walking on this floor almost 1800 years ago! The mosaic depicts the seasons as personified figures, each with symbols that capture the essence of their time of year: the flowers of spring, the warmth of summer, the harvest of autumn, the cold of winter.

With the decline of the flourishing Roman city of Volubilis and the earthquakes that devastated it, this work was buried under layers of debris and forgotten for centuries. Only in the 20th century did archaeologists unearth this marvel, restoring it to its original beauty.

Today, the Four Seasons Mosaic is one of the most extraordinary examples of Roman art found in Volubilis, a testimony to the artistry and artistic sensitivity of the ancient inhabitants of this city.

A powerful reminder that even the most enduring art can be lost… and then miraculously found again, giving us a valuable glimpse into the past.

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El extraordinario Mosaico de las Cuatro Estaciones, una obra maestra que decoraba el suelo de la Casa de los Trabajos de Hércules en Volubilis (Marruecos) y que data del siglo III d.C.

Imagínese pisar este suelo hace casi 1.800 años. El mosaico representa las estaciones como figuras personificadas, cada una con símbolos que captan la esencia de su época del año: las flores de la primavera, el calor del verano, la cosecha del otoño, el frío del invierno.

Con la decadencia de la floreciente ciudad romana de Volubilis y los terremotos que la devastaron, esta obra quedó sepultada bajo capas de escombros y olvidada durante siglos. Sólo en el siglo XX los arqueólogos desenterraron esta maravilla, devolviéndole su belleza original.

Hoy en día, el Mosaico de las Cuatro Estaciones es uno de los ejemplos más extraordinarios de arte romano hallados en Volubilis, testimonio del arte y la sensibilidad artística de los antiguos habitantes de esta ciudad.

Un poderoso recordatorio de que incluso el arte más perdurable puede perderse… y luego volver a encontrarse milagrosamente, ofreciéndonos una valiosa visión del pasado.

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Lo straordinario Mosaico delle Quattro Stagioni, un capolavoro che un tempo decorava il pavimento della Casa delle Fatiche di Ercole a Volubilis, in Marocco — datato al III secolo d.C.

Immagina di camminare su questo pavimento quasi 1800 anni fa! Il mosaico raffigura le stagioni come figure personificate, ognuna con simboli che catturano l’essenza del proprio periodo dell’anno: i fiori della primavera, il calore dell’estate, il raccolto dell’autunno, il freddo dell’inverno.

Col declino della fiorente città romana di Volubilis e i terremoti che l’hanno devastata, quest’opera fu sepolta sotto strati di detriti e dimenticata per secoli. Solo nel XX secolo, gli archeologi riportarono alla luce questa meraviglia, restituendole la sua bellezza originaria.

Oggi, il Mosaico delle Quattro Stagioni è uno dei più straordinari esempi di arte romana ritrovati a Volubilis, una testimonianza della maestria e sensibilità artistica degli antichi abitanti di questa città.

Un promemoria potente: anche l’arte più duratura può essere perduta… e poi miracolosamente ritrovata, donandoci uno sguardo prezioso sul passato.

Source: Positive Vibration

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It wasn’t fantasy; it was pure, terrifying reality. And the only physical evidence of this engineering genius has emerged from the mud of the Roman fortress at Niederbieber, in Germany.

Here, archaeologists have discovered the only Roman Draco to have survived to the present day in a completely intact state (dating from the 3rd century AD). It was not merely a flag to be waved for show, but a tool of pure psychological warfare used by the auxiliary cavalry cohorts, which the Romans had ingeniously copied from the nomads of the steppes, such as the Sarmatians.

(English / Español / Italiano)

Here’s how this masterpiece of military terror worked:

The metal head: Made of silver-plated copper or bronze, it was shaped like a dragon or a wolf with its jaws wide open. Inside, it concealed a mechanical device designed with millimetre precision.

The roar: As the rider set off at a gallop, air rushed violently into the metal throat. As it passed through the aerodynamic mechanism, it produced a high-pitched, whistling, blood-curdling sound. Multiply that by tens or hundreds of riders, and you get the sound of a nightmare approaching.

The living body: Attached to the back of the head was a long sleeve made of silk or lightweight fabric, formed from coloured ribbons. Swelling in the high-speed wind, the tail thrashed frantically through the air, creating the perfect optical illusion of a giant flying snake.

Today, this artefact – the only one of its kind in the world – is on display in a museum, but it serves as a reminder of a fundamental rule of antiquity: the Roman legions did not conquer solely through the brute force of steel, but by breaking the enemy’s morale even before the first attack.

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No es fantasía, era la pura y aterradora realidad. Y la única prueba física de esta genialidad ingenieril ha salido a la luz del barro de la fortaleza romana de Niederbieber, en Alemania.

Aquí los arqueólogos han encontrado el único «Draco» romano que ha llegado hasta nosotros completamente intacto (datado en el siglo III d. C.). No se trataba de una simple bandera para ondear y causar impresión, sino de un instrumento de pura guerra psicológica utilizado por las cohortes de caballería auxiliar, que los romanos habían copiado ingeniosamente de los nómadas de las estepas, como los sármatas.

Así es como funcionaba esta obra maestra del terror militar:

La cabeza metálica: fabricada en aleación de cobre plateado o bronce, tenía la forma de un dragón o de un lobo con las fauces abiertas de par en par. En su interior ocultaba un mecanismo diseñado con precisión milimétrica.

El rugido: Cuando el jinete partía al galope, el aire entraba con fuerza en la garganta metálica. Al atravesar el dispositivo aerodinámico, generaba un silbido agudo, sibilante y escalofriante. Multiplícalo por decenas o cientos de jinetes y obtendrás el sonido de una pesadilla que se acerca.

El cuerpo viviente: Detrás de la cabeza llevaba una larga manga de seda o tela ligera, formada por cintas de colores. Al hincharse con el viento a gran velocidad, la cola se agitaba frenéticamente en el aire, creando la perfecta ilusión óptica de una gigantesca serpiente voladora.

Hoy en día, este hallazgo único en el mundo se exhibe en un museo, pero nos recuerda una regla fundamental de la Antigüedad: las legiones romanas no solo conquistaban con la fuerza bruta del acero, sino que minaban la moral del enemigo incluso antes del primer ataque.

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Non è fantasy, era la pura e spaventosa realtà. E l'unica prova fisica di questa genialità ingegneristica è saltata fuori dal fango della fortezza romana di Niederbieber, in Germania.

Qui gli archeologi hanno trovato l'unico Draco romano arrivato completamente intatto fino a noi (risalente al III secolo d.C.). Non era una semplice bandiera da sventolare per fare scena, ma uno strumento di pura guerra psicologica usato dalle coorti di cavalleria ausiliaria, che i Romani avevano genialmente copiato dai nomadi delle steppe come i Sarmati.

Ecco come funzionava questo capolavoro del terrore militare:

La testa metallica: Realizzata in lega di rame argentato o bronzo, aveva la forma di un drago o di un lupo con le fauci spalancate. Al suo interno nascondeva un dispositivo meccanico progettato al millimetro.

Il ruggito: Quando il cavaliere partiva al galoppo, l'aria entrava violentemente nella gola di metallo. Passando attraverso il congegno aerodinamico, generava un fischio acuto, sibilante e agghiacciante. Moltiplicalo per decine o centinaia di cavalieri e otterrai il suono di un incubo in avvicinamento.

Il corpo vivo: Dietro la testa era attaccata una lunga manica di seta o tessuto leggero, formata da nastri colorati. Gonfiandosi con il vento ad alta velocità, la coda si dimenava freneticamente nell'aria, dando l'illusione ottica perfetta di un gigantesco serpente volante.

Oggi questo reperto unico al mondo è esposto in museo, ma ci ricorda una regola fondamentale dell'antichità: le legioni di Roma non conquistavano solo con la forza bruta dell'acciaio, ma distruggevano il morale del nemico prima ancora del primo attacco.

Source: Storiachepassione.it

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Relief of the Praetorians, 3rd century AD.

(English / Español / Italiano)

It is a Roman marble piece depicting the Praetorian Guard who had elevated Claudius to the rank of emperor after Caligula's death.

The members of the Praetorian Guard were elite imperial bodyguards of the Roman emperors. Here they are depicted in detailed military attire, including breastplates, capes, and helmets, holding their distinctive shields and oval spears. The figures are shown in a formal, frontal arrangement.

The famous relief dates from the early 3rd century AD, during the Severan dynasty, and was created as part of a larger sculpture, probably as a decorative element of a monument or public building in Rome. The relief was discovered in 1512 AD near the church of San Lorenzo in Panisperna, Rome.

The relief is over two metres high and is also interesting because it clearly preserves the details of the Roman armour and insignia.

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Relieve de los pretorianos, siglo III d.C.

Se trata de una pieza romana de mármol que representa a la Guardia Pretoriana que había elevado a Claudio al rango de emperador tras la muerte de Calígula.

Los miembros de la Guardia Pretoriana eran guardaespaldas imperiales de élite de los emperadores romanos. Aquí se les representa con un atuendo militar detallado, que incluye corazas, capas y yelmos, sosteniendo sus distintivos escudos y lanzas ovaladas. Las figuras se muestran en una disposición frontal y formal.

El famoso relieve data de principios del siglo III d. C., durante la dinastía Severana, y fue elaborado como parte de una escultura mayor, probablemente como elemento decorativo de un monumento o edificio público en Roma. El relieve fue descubierto en 1512 d. C. cerca de la iglesia de San Lorenzo en Panisperna, Roma.

El relieve mide más de dos metros de altura y es interesante también porque conserva con claridad los detalles de la armadura y las insignias romanas.

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Rilievo dei pretoriani, III secolo d.C.

Si tratta di un pezzo romano in marmo che raffigura la Guardia Pretoriana che aveva elevato Claudio al rango di imperatore dopo la morte di Caligola.

I membri della Guardia Pretoriana erano guardie del corpo imperiali d'élite degli imperatori romani. Qui sono raffigurati con un abbigliamento militare dettagliato, che include corazze, mantelli ed elmi, mentre impugnano i loro caratteristici scudi e lance ovali. Le figure sono disposte in modo frontale e formale.

Il famoso rilievo risale all'inizio del III secolo d.C., durante la dinastia dei Severi, e fu realizzato come parte di una scultura più grande, probabilmente come elemento decorativo di un monumento o di un edificio pubblico a Roma. Il rilievo fu scoperto nel 1512 d.C. vicino alla chiesa di San Lorenzo in Panisperna, a Roma.

Il rilievo misura più di due metri di altezza ed è interessante anche perché conserva chiaramente i dettagli dell'armatura e delle insegne romane.

Source: HISTORIA