Hoy Laura Ortiz, mejor conocida como Soma, nos comparte su experiencia como ilustradora independiente.
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Primero cuéntanos un poco acerca de ti
Me llamo Laura Ortiz (Soma), soy de Bogotá y tengo 26 años. Estudié Diseño Gráfico en la Universidad Nacional de Colombia sede Bogotá y me gradué en el año 2014.
¿De dónde viene el nombre Soma?
Cuando estaba en el colegio me gustaba mucho The Strokes, tenían una canción llamada Soma y simplemente me gustó como sonaba. Luego leí Un mundo feliz de Aldous Huxley como tarea para el colegio, dentro del libro, en una sociedad distópica, las personas consumen una droga llamada Soma para evitar sentir emociones "negativas" como tristeza o melancolía. A raíz de esta coincidencia me encariñé más con el nombre.
¿Cuales son tus intereses en la vida y en el diseño?
Me interesa crear. Alimentar las ideas con viajes y experiencias, de preferencia en la naturaleza. Me producen mucha curiosidad la ciencia, el espacio, los animales, las costumbres, el lenguaje, la mente y la comida. En cuanto al diseño, me interesa conocer sus diferentes formas de comunicar y explorar hasta dónde puedo llegarle a las personas a través de la ilustración, por ejemplo con los fanzines y las publicaciones independientes.
¿En qué trabajas?
Hace tres años soy ilustradora freelance y busco espacios alternos para mostrar mi trabajo. También trabajo con amigos en un taller editorial independiente que nos ha ayudado a circular nuestro trabajo, se llama Tyrannus Melancholicus¹.
¿En qué tipo de proyectos?
Generalmente en publicaciones impresas, libros, fanzines y, por otro lado, en proyectos relacionados con medicina e ilustración científica. Además, últimamente he trabajado en proyectos relacionados con artes visuales.
¿Cómo consigues a tus clientes?
Tener un portafolio en internet me ha ayudado a conseguir algunos clientes para proyectos grandes, otras veces por recomendación de mis amigos y de otros trabajos en los que he colaborado.
¿Con qué tipo de clientes trabajas?
Con clientes muy variados. He trabajado con médicos y con personas involucradas en causas sociales. Esto depende de las oportunidades que se presenten, pero siempre considero importante mantener mi criterio sobre los trabajos que acepto, como por ejemplo el impacto que tendrán sobre las personas y a quiénes están dirigidos.
¿Cómo es tu relación con ellos?
Algunas veces es excelente pero otras es tortuosa. Cuando los clientes en realidad no saben lo que quieren pero aprecian mi trabajo, es difícil llegar a entenderlos y tenemos que pasar por muchas pruebas y correcciones. En otras ocasiones más infortunadas me he topado con clientes irrespetuosos y he dejado proyectos por una mala relación.
¿Cómo es el contacto con los clientes?
Generalmente el contacto comienza por internet, luego por teléfono y, si es necesario, nos encontramos en persona. Considero muy importante la comunicación para asegurar que ambas partes estén en sintonía con los requerimientos del proyecto.
¿Cómo son tu horario y tu ritmo de trabajo?
Muy variados. En realidad sé que cuando se trabaja freelance hay que ser muy organizado con el tiempo, sin embargo mis tiempos varían mucho, hay días en los que puedo estar trabajando doce horas seguidas y otros en los que me dedico a relajarme. Por ello también me puedo permitir hacer actividades durante el día que una persona que trabaja en oficina no puede hacer tan fácilmente.
¿Cómo es tu situación económica trabajando como independiente?
Difícil. Es algo inconstante si no se tienen clientes fijos. Hay que estar moviéndose todo el tiempo para tener asegurado un ingreso cada mes, pero siento que con lo mucho que he dedicado a difundir mi trabajo por internet y por algunos circuitos artísticos, puedo llegar a una estabilidad.
¿Cómo ha sido la experiencia de cobrar por tu trabajo como ilustradora?
He aprendido mucho, al principio no tenía idea de cuánto cobrar y por lo general acudía a amigos con un poco más de experiencia; luego logré establecer mis propias tarifas en relación con el tiempo que invierto trabajando y con mi experiencia. Algunos clientes son justos y aceptan esas tarifas, otros esperan que uno regale el trabajo.
¿Cómo defines tus tarifas y cobras por tu trabajo?
Para definir las tarifas tengo en cuenta el tiempo que invierto trabajando en una imagen, la complejidad del proyecto, el tamaño y la difusión que tendrá. Primero envío una cotización y al finalizar el proyecto, la cuenta de cobro. Algunos clientes pagan una parte antes de la entrega del proyecto, otros pagan un mes después. Unos han sido justos y muy cumplidos, pero debo aceptar que la mayoría han sido demorados y desordenados con los pagos.
¿Quien define el valor de cada producto que realizas?
Generalmente yo, porque ellos me piden una cotización inicial para aceptar trabajar conmigo. Algunas veces ellos, ya que tienen un presupuesto para trabajar y soy yo quien decide aceptar o no el trabajo. Otras veces se negocia sobre ambas opciones.
¿Recuerdas alguna ocasión en la que el pago por un trabajo que hiciste haya sido especialmente complicado?
Hace poco me comprometí a hacer una serie de ilustraciones, comencé a trabajar y se me pagó la primera mitad del proyecto desde el comienzo. Luego de un tiempo el cliente decidió que el proyecto ya no se iba a hacer y como no hubo contrato y la agencia intermediaria fue algo desordenada, tuve que devolver una parte de lo que me habían pagado inicialmente, pese a mis argumentos.
¿Tenías experiencia laboral en alguna empresa antes de independizarte?
Tras trabajar unos meses como independiente después de graduarme, conseguí un empleo de medio tiempo como diseñadora gráfica en una empresa. En cierta medida era cómodo pues no tenía que trabajar durante la jornada completa y el pago era muy bueno, sin embargo terminó por aburrirme, ya que no era lo que yo realmente buscaba hacer.
¿Por qué decidiste empezar a trabajar como independiente?
Porque nunca me vi trabajando en una oficina y las pocas veces que tuve que hacerlo, sentía que no podía invertirle mucho tiempo a lo que realmente quería hacer, ni a mis proyectos personales, que en últimas son los que más me han ayudado a difundir mi trabajo.
¿Cuales eran tus expectativas del trabajo como freelance?
Pensé que el trabajo aparecería con mucha facilidad, pero la verdad es que uno no puede parar de moverse y difundir su trabajo permanentemente.
¿Te gusta trabajar como freelance?
Si, aunque siento que debo aprender a organizarme mejor. Es una opción que requiere disciplina y no dejarse ganar por la pereza, es responsabilidad de uno mismo. Sin embargo no cambiaría el hecho de poder controlar mis tiempos y dedicarme a otros asuntos durante el día.
¿Te gustaría volver a trabajar en una empresa?
No es mi objetivo, pero si encuentro un proyecto interesante que requiera que esté presente en una oficina, podría considerarlo.
¿Crees que trabajando como freelance has crecido como ilustradora?
Si, pues he conocido muchos tipos de clientes y he aprendido de mis errores. También me he vuelto más paciente.
¿Qué influencia ha tenido en tu vida personal el trabajo como independiente?
Lo único que le envidio algunas veces al trabajo en oficina es el contacto constante con las personas, trabajar como freelance es una experiencia más solitaria.
¿Además de tu trabajo tienes otros proyectos?
Hace poco me agrupé con tres ilustradoras para crear un colectivo muralista llamado Animalditas². También le dedico mucho tiempo a mis proyectos personales, series de dibujos o comics, pues son los que me entretienen, nutren mi portafolio y me dan satisfacción. Algunos de esos proyectos son un poco más ambiciosos y espero poder publicarlos algún día.
¿Sientes que la preparación que recibiste en la Universidad ha sido suficiente para desenvolverte con confianza trabajando como independiente?
No ha sido suficiente, hay cosas que solo se conocen y se aprenden al vivirlas. Además, fue el hecho de involucrarme en proyectos independientes desde antes de terminar la carrera, el que me ayudó a enfocarme en lo que realmente quería hacer, además de permitirme conocer espacios y proyectos que no tenía idea que existían. Tyrannus Melancholicus nos ha ayudado a expandirnos en el terreno independiente y gracias a él hemos conocido muchos otros proyectos interesantes en ese campo, que es una corriente muy distinta a la que se conoce en la academia.
¿Recomendarías trabajar como independientes a tus colegas ilustradores?
Se lo recomiendo a personas que sean muy organizadas con el tiempo y que tengan mucho juicio para buscar opciones y mostrar su trabajo constantemente.
¿Qué consejo le darías a alguien que esté pensando en dejar su trabajo en una empresa para empezar a trabajar como independiente?
Le recomiendo que antes de hacerlo, tenga alguna opción de trabajo fija y algo de dinero por si las moscas.
¿Qué le aconsejarías a alguien que está empezando a trabajar como independiente?
Saber organizarse con el tiempo, tener un portafolio organizado y no parar de moverse en el medio haciendo contactos y buscando oportunidades.
¿Si tuvieras que definir tu experiencia como freelance en una frase, ¿cuál sería?
Prueba y error.
Porque en esta forma de trabajo solo se puede aprender ensayando y aprendiendo de los errores, tanto del ilustrador o diseñador como del cliente.
Conoce más del trabajo de Soma en:
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