Total Recall - Doubles Monstrueux
L’intrigue globale et les rebondissements du Total Recall (1990) de VERHOEVEN reposent sur la notion du double, sur la dissolution de l’identité de son personnage principal, sans cesse fracturé entre ses multiples incarnations. Ce motif du double prend des formes souvent monstrueuses pour illustrer la violence d’un tel déchirement.
Tout commence par une rencontre avec son double parfait, celui qui ressemble en tout point au héros et qui semble tout savoir. Il s’agira du double ultime à atteindre, celui à qui il faut ressembler pour redevenir soi-même, pour reformer les éclats d’un miroir fracturé. Dès cette rencontre avec le double-miroir dans l’usine, la possibilité de se multiplier est annoncée : ainsi l’hologramme portatif, qui permet de créer instantanément une copie parfaite de soi-même.
Tout au long de l’intrigue, cette capacité du personnage (Quaid) à se dédoubler pour se rapprocher de son modèle (Hauser) est rappelé par la construction graphique et scénique du cinéaste. Ainsi cet affrontement dans une chambre avec un envoyé du méchant, qui prétend que Quaid rêve toujours, attaché à sa chaise de souvenirs imaginaires. Les miroirs disposés dans la pièce permettent de multiplier les apparitions du héros, renforçant l’inquiétude du spectateur quant à la possible dissolution du personnage.
Chaque étape du cheminement du héros tend à lui rappeler son instabilité en tant que personnage tangible, réel, unique. Il lui est imposé de traverser nombre d’épreuves évoquant son trouble identitaire, comme autant de bâtons tendus sur son passage par ses opposants. Première ennemie intime : sa propre femme, qui se révèle bien vite comme une simple actrice meurtrière, incarnant un rôle et à l’identité inconnue. Cette dualité du personnage est annoncée au préalable par une scène intrigante d’entraînement sportif, ou un nouvel hologramme vient dédoubler le personnage. La seconde femme se voit d’ailleurs parée des attributs de la femme rêvée par le héros tout au long du film (cheveux bruns), accentuant le contraste entre les deux personnages féminins.
Poursuivant dans la dualité entre le masculin et le féminin, Quaid se voit contraint d’enfiler l’apparence d’une femme à la forte carrure pour tromper les gardes. Cependant, face à un contrôle approfondi, sa couverture éclate violemment, le corps de remplacement se détruisant de l’intérieur pour révéler le héros à l’intérieur.
L’arrivée sur Mars constitue une véritable explosion dans la quête du héros, multipliant les confrontations avec des doubles monstrueux ou dérangeants. Le cyborg inhumain qui conduit les taxis a tout du double inquiétant, cherchant à ressembler à l’humain en dépit d’une apparence totalement mécanique.
Le passage à travers les rayons x permet de dévoiler une nouvelle apparence pour Quaid, se voyant réduit à l’état de squelette animé. Sa seule solution pour briser ce piège consiste à traverser l’écran noir, comme pour briser une malédiction en fracturant un miroir.
Les habitants de la planète Mars, elle-même soeur jumelle délaissée de la terre, sont tous marqués du sceau de l’infamie par une division de la chair, leur propre visage se voyant barré sur la longueur en raison d’une exposition prolongée au manque d’oxygène. Tout l’entourage du héros lui renvoie dès lors une quantité importante de reflets déformés, dérangeants.
C’est probablement la rencontre avec Kuato qui achève le motif du dédoublement monstrueux. Faisant connaissance avec le chef de la résistance sur Mars, Quaid est confronté à un corps abritant deux êtres, transformation suprême du double humain. Un second corps est greffé sur le premier, renvoyant le héros à sa quête d’identité impossible.
Tout au long du film, le héros se voit donc confrontés à d’innombrables doubles, chacun ayant pour but de lui rappeler sa propre perte identitaire. VERHOEVEN en profite pour expose son attrait pour les transformations de la chair, dans la lignée d’un CARPENTER, usant des effets pour troubler sans cesse le spectateur quant à l’existence unique et réelle du personnage principal.