#utmb2016

[juanmariajimenez]

La recompensa del trabajo bien hecho es la oportunidad de hacer más trabajo bien hecho. . . #UTMB #utmb2016 #utmbmontblanc #MontBlanc #chamonix #chamonixtrail

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Helicopter picking up UTMB provisions from Refuge Bertone

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Picture highlights of our time on the trail with the runners of the UTMB

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Day 4 of the TMB: Refuge Elisabetta to Courmayeur

Refuge Elisabetta to Courmayeur 18km 500m elevation gain and 1560m elevation loss Today was an exciting day, not only because we were headed to Courmayeur for our rest day after 4 days hiking, but also because we had the opportunity to share the trail with the runners of the UTMB. The big race started on Friday from Chamonix and was passing through Italy near Elisabetta on Saturday morning as we started walking. We shared the trail with them for the first three hours of our morning as we hiked through the Val Veny. It was so interesting to see the runners and all the different countries they had come from. There were men and women-older and younger- that made up the the diverse population of runners. While most of the runners passed us by as we climbed the ascent to Arête du Monte Favre, I'd like to think that I went a little faster that morning due to their inspiration. After reaching the Arête du Monte Favre at 2417m we took a short rest and enjoyed the view before making our descent to the Col Checrouit with the rest of the runners. On the descent down we were passed numerous times by the runners as most of the participants ran down the rest of the way. Here I felt a little slow but reminded myself that I was carrying a big backpack while the runners only carried minimal provisions to get them through the race. At the Col Checrouit was a pit stop for the UTMB with food and water for the runners. We took this time to take in the view down in the valley towards Courmayeur as well as to indulge in some delicious polenta with mushrooms and cheese for lunch from the Refuge Maison Vielle. To say it was ridiculous delicious would be an understatement. Before heading down for our descent with our full bellies, we saw them cut off the last of the runners who had not made the time limit to Col Checrouit. As a runner the rules are that you must complete the UTMB in 2 days so there are certain timed checkpoints, and Col Checrouit was one of them. It was so disheartening to see people who had run all the way from Chamonix to get cut off right before Courmayeur. Some runners gave up and headed down to town via the gondola, but a small few still pushed on even though the race was "technically" over for them. There was one older gentlemen who appeared to have a hip problem who continued down the mountain with perseverance. It was very inspiring! The trek down to Courmayeur was long and very steep. I can see why some people choose to just take the gondola to avoid this section. Luckily all of the runners had already passed so we took it slow and steady all the way down to the idyllic stone city of Dolone on the outskirts of Courmayeur. We passed through Dolone and made our way to the heart of Courmayeur, excited to rest our legs for a day and eat some delicious Italian food. We treated ourselves that night to a smorgasbord of Italian meats, cheeses, breadsticks and fresh strawberries.

[alfonsoroa]

Video resumen del Ultra Trail del Mont Blanc 2016...

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Day 4: on the road with the runners of the UTMB in Italy.

[djeker]

UTMB: demi-tour.

Sous les étoiles et devant une lune magnifique, je me mets à pleurer. Trois semaine plus tôt, je faisais un superbe effort dans cette montée du Col de la Seigne. Un des rares moments où je me suis bien senti à l’entraînement dans les derniers mois. Ce fut assez pour me donner l’illusion que j’étais en forme, que je pouvais bien faire sur cette course. Là, quand ça compte, je suis collé au sentier. Je ne comprends pas ce qui m’arrive... Je pleure de frustration, je pleure d’incompréhension, je pleure de honte.

Je m’arrête au milieu de nulle part pour changer la pile de frontale. Pas qu’elle soit vide, c’est plutôt moi qui est vide. Il me fallait une excuse pour arrêter un instant. Une fois dans le noir, je réalise à quel point la nuit est belle. 

Il fait bon être ici après tout.

Avant la course, je disais vouloir courir à ma façon. J’entendais par là que je voulais courir à mon rythme et suivre mon instinct... À bien y penser, courir à ma façon, c’est aussi courir léger et ne transporter que l’essentiel. À cause d’une blessure à une côte, mon sac plein de matériel obligatoire inutile me dérange. Une fois à Courmayeur, je le laisse à une amie qui a eu la gentillesse de faire mon assistance sur la course. Je repars sans sac ni dossard, libéré. Je suis officiellement hors course, mais un bref regain d’énergie me donne espoir de compléter le parcours.

Je n’avance pas dans la montée vers Bertone. Jusque-là, je croyais que c’était la nuit qui m’avait volé ma fougue. Maintenant, je ne comprends rien. En 14 heures de course, je n’ai même pas été «bien» durant 3 heures... Je comprends qu’un ultra-marathon de cette envergure comporte sont lot de «bas», mais là c’est trop. 

Je fais demi-tour. J’abandonne.

...

Sur le coup, je souhaitais en finir avec ma saison. Fini les conneries, fini les ultras. Depuis février que les signes de forme se font rares... Je commence à me demander si je ne suis pas aller trop loin. Me suis-je mis dans un état de surentraînement duquel on ne revient pas? Ai-je brisé mon corps? Est-ce que c’est ma tête qui ne veut plus? Je n’arrive plus à me faire mal comme avant, je n’arrive plus à aller au bout de moi-même. Je ne reconnais plus ce corps. J’en ai perdu le contrôle. 

C’est avec ces pensées que je m’endors dans le bus qui me ramène à Chamonix.

...

Avec le recul et quelques heures de sommeil, je me rends bien compte que tout n’est pas si noir. Je ne suis probablement pas en surentraînement (Seulement en surmenage d’après l’analyse de ma variabilité de fréquence cardiaque). L’an dernier j’étais aussi en mauvaise forme à ce moment de l’année, ça ne m’a pas empêché de bien faire à l’Ultra Trail Harricana trois semaines plus tard.

Je suis sérieusement impressionné par ma capacité à me faire croire que je pouvais faire une performance décente... Avec un rythme cardiaque à plus de 50 battements par minutes au repos, un dernier entraînement en montée catastrophique dix jours avant la course et une côte qui me fait mal quand je dors... Comment ai-je pu y croire?

Je suis naïf, je suis un rêveur et j’espère ne jamais changer.