Bezoek aan Maina ‘s Training Centre in Thika, Kenia
Door Heleen Bos (Rijk Zwaan):
In mei van dit jaar heb ik samen met Rijk Zwaan-collega Marcus Burnett, een bezoek gebracht aan Maina en zijn trainingscentrum. Het gaat erg goed met Maina, en de bouw van het trainingscentrum vordert gestaag: Het kantoor, de trainingsruimte, de kassen, de opslag voor chemische middelen, het is allemaal over een maand of 3 klaar. Er is elektriciteit en het land is inmiddels gekocht door Maina, en er is een grote watertank geplaatst, die volgepompt wordt met rivierwater, wat via de nodige filters naar de kassen toe gaat.
Maina verwacht ook in augustus te kunnen beginnen met de eerste trainingssessies. Op dit moment assisteert Maina tegen betaling een zestal telers uit de buurt, die een kas willen gaan bouwen en daarin tomaten en paprika’s willen gaan telen, Maina adviseert hen over bouw van de kas, en natuurlijk de teelt. En helpt hen met het vinden van een goed afzet kanaal.
Ook al is het centrum nog niet operationeel, er komen al veel mensen uit de omgeving kijken, met name om te zien hoe de kassen gebouwd worden! Ook zijn er een aantal projecten en lokale NGOs, die hebben aangegeven gebruik te willen gaan maken van Maina, zijn kennis en het trainingscentrum, zoals bv. het IFDC-project, AGRA, HIVOS en Solidaridad.
Samen met een consultant van CNFA (een Amerikaanse club) werkt Maina aan een trainings-curriculum, een folder waarin het doel en de mogelijke programma’s van het centrum worden uitgelegd, website e.d. om het bestaan van het trainingscentrum zo wijd mogelijk bekend te maken.
Verder heeft Maina bedacht een deel van één van de kassen te gebruiken voor het opkweken van planten zodat hij jonge planten, maar ook ge-ente planten, aan de telers kan verkopen. Vaak hebben deze zelf dergelijke kennis en mogelijkheden niet, en laten dit graag aan Maina over. Maina heeft van CNFA een training gekregen o.g.v. de ent-techniek en kan dit nu zelf doen! Dit levert ook weer inkomsten op voor het trainingscentrum! Ook heeft Maina een zaad-kiem ruimte gebouwd die verwarmd kan worden zodat de zaden goed kunnen kiemen.
Daarnaast gaat Maina, op aanraden van Rijk Zwaan, nadenken over het oprichten van een zogenoemde advisory board, een groep van mensen/vrienden die Maina kunnen ondersteunen en adviseren omtrent het runnen van het centrum en nemen van management beslissingen. Daar komt in elk geval iemand van Rijk Zwaan in (in principe Marcus Burnett, maar ik (Heleen) zal Maina ook blijven ondersteunen), en verder een trainings-specialist en een financieel specialist, en een vertegenwoordiger van de (lokale) Rabobank. Maina zal een voorstel naar ons opsturen.
Tot slot hebben we Maina gevraagd een planning te maken voor de werkzaamheden ter voorbereiding van de trainingen en de trainingen zelf voor de komende maanden. Het was erg leuk om Maina zo enthousiast te zien! Hij is er erg druk mee en vol goede moed om er een succesvol centrum van te maken!
Zoals wel uit dit stuk is gebleken, is er ontzettend veel te bereiken voor Maina en liggen er veel kansen. Rijk Zwaan heeft ons daarom gevraagd om te helpen bij het uiteenzetten van een plan voor Maina, zodat hij kan werken aan een goede toekomst voor de lokale boeren en voor zijn onderneming. Dit is waar we nu zoal mee bezig zijn. We houden u op de hoogte!