Kom tæt på stjernerne med Wunderelf
Nu blogger Niki Zimling også for velgørenhed
Niki Zimling er nyeste mand på holdet af stjerner fra de største ligaer i verden. Den danske landsholdsspiller fra Mainz møder her i weekenden selveste Dortmund, men har taget sig tid til denne eksklusive blog om den mentale del af topfodbold. Niki Zimling donerer sit honorar for bloggen fra Wunderelf til fodboldskolen Corners Babies i Ghana. Bloggen er blevet til i samarbejde med bold.dk.
“Har du nogensinde tænkt: “Jeg kunne sgu godt være gået hele vejen og blevet professionel fodboldspiller”?
Ja, måske kunne du faktisk. Måske er du en af dem, jeg har spillet sammen med og imod i hele min fodboldtid fra lille dreng til landsholdsspiller.
En af dem, hvor jeg har tænkt “ham dér, han har mere talent end mig selv” - men som set i bakspejlet alligevel ikke er nået ligeså langt.
Hvis du er en af dem, der virkelig havde et godt talent for fodbold, så er der en chance for, at du ikke havde viljen og evnen til at æde dig selv, til at give alt, og så rækker talent bare ikke. Det har jeg set med mange fra både ungdomsårene og fra Superligaen.
Topfodbold er et sted, hvor alle har talent. Og hvor succes afhænger af, om man kan skifte personlighed fra familiefar til frådende monster, eller noget, der minder om, og bare vil gøre ALT - og jeg mener ALT - for at få succes.
Om man vil og tør gå hele vejen?
Topfodbold spilles med fødder, ben og krop, men i mindst ligeså høj grad også oppe i hovedet.
Nu er jeg i Bundesligaen med Mainz, og det er et fantastisk spændende niveau at spille på med masser af medieinteresse, fede fodboldkampe, fankultur, store stadions og høje tilskuertal, men bag kulissen - som denne blog-serie hos bold.dk og Wunderelf.com jo hedder - så er det altså også en daglig kamp i klubben.
For er du egentlig klar over, hvordan det er at være fodboldspiller i hverdagen?
Sådan en helt almindelig dag i en Bundesligaklub som Mainz?
Bare rolig, jeg brokker mig ikke, slet ikke, for jeg elsker at være fodboldspiller, men det er altså ikke bare lutter lagkage, en dans på roser og at få serveret alting på et sølvfad - og alt det dér overfladiske, som folk tit hører om i medierne.
Tag min dag i dag, hvor jeg laver denne blog: Jeg har to små børn, så det er ikke altid optimalt med søvn i løbet af en nat. Jeg står tidligt op til morgenræs i familien, inden jeg kører mine børn i vuggestue og børnehave.
Børnene skal i gang med dagen, og jeg skal selv i gang. Jeg har en stiv, øm, smertende krop.
I går aftes spillede vi træningskamp på en mudret vinterbane i frostgrader mod et Oberligahold, der i hvert fald skulle vise os, at de både kunne spille fodbold og ikke mindst løbe og tackle!
Den aften lå meget langt fra landskampen med Danmark i forrige uge, meget langt fra de næste Bundesligakampe, og meget langt fra glimmer og glamour!
Der er ikke noget i Tyskland, der hedder en “let træningskamp”, for hernede kræver man, at jeg og alle andre kæmper alt, hvad vi kan, hele tiden.
Og det kan man kun, hvis man hver eneste gang får skruet hovedet rigtigt på.
Ellers er man hurtigt fortid i Tyskland.
Så når jeg sådan en almindelig hverdagsmorgen som i dag har afleveret børnene og kører fra børnehaven til klubben, så er det faktisk helt seriøst sådan, at jeg skal forandre mig fra smilende, sød familiefar til en helt anden person, når jeg ankommer til træningsanlægget.
Min kæreste har tit sagt, at jeg er helt anderledes derhjemme, end jeg er, når hun ser mig i fodboldsammenhæng.
Jeg kommer altid i rigtigt god tid til klubben, så jeg kan forberede mig ved at lade op til træningen.
Det er lidt lige som at lade op til en kamp, men i hverdagen gennemgår jeg bare i hovedet, hvad jeg skal ud og levere til træningen i stedet for at gennemgå kampsituationer for mig selv.
Så mit hoved bliver vækket og er helt 100 procent parat.
På samme måde vækker jeg min krop ved altid at lave nogle styrkeøvelser inden træningen.
Så er jeg parat, sulten efter at træne og spille fodbold - og parat til at gå 100 procent ind i enhver situation, øvelse, tackling.
I Tyskland er alle Bundesligaspillere helt vild prof oppe i hovedet - især tyskerne selv, og min største overraskelse overhovedet ved at komme til tysk fodbold har været det niveau, der er til den daglige træning.
At være helt parat hele tiden er simpelthen kravet for at spile i Bundesligaen, men det har nok også noget at gøre med, at vores lønninger handler meget om få kampbonus udfra spilletid, så ved hver eneste træning vil alle gøre alt for at være på holdet næste gang - og få en del mere i lønposen.
Økonomien gør virkelig noget ved intensiteten, skulle jeg hilse og sige!
Det er altså ikke løgn, at man arbejder lige så hårdt til træning som i en kamp - næsten hver eneste dag.
Det kræver, at man kan sætte sig op hele tiden og igen, men også, at man virkelig tør gå ind i tingene og ikke er bange for at begå en fejl, for ellers bevæger man sig ikke fremad i sin udvikling som fodboldspiller.
Så det er igen det mentale, der er så vildt vigtigt.
Hjemme i Danmark har vi rigtigt meget talent af en så lille nation at være, og rigtigt meget i vore danske klubbers talentudvikling er vildt godt, men vi er jo nok også lidt forkælede, og måske er det derfor, at en del store talenter ikke når så langt alligevel.
Jeg vil ikke nævne navne, men jeg har set en del med mere talent end mig, der bare slog op i banen.
Det er klart, at når mentaliteten betyder alt for at nå det sidste stykke helt til tops, så har man i Danmark muligheden for at vælge noget andet, hvis man ikke lige får succes med fodbold.
Når man spiller fodbold i udlandet er det anderledes.
Da jeg var i Italien hos Udinese, så jeg, hvordan der kom afrikanske spillere, der virkelig, virkelig havde satset alting og simpelthen selv betalt for at få lov at komme til prøvetræning i Europa, og de havde sgu ikke mange skud i bøssen.
For dem handlede det virkelig helt bogstaveligt om liv eller død - om man fik succes med fodbold eller ej.
Det var chokerende at se, hvor meget det betød for dem, for selv om det jo heller ikke er alle europæere, der har ligeså mange andre muligheder som vi danske spillere, hvis vi ikke får succes med fodbolden, så var det her bare afrikanerens eneste chance i livet og derfor noget helt, helt andet.
Men jeg lærte også selv af det, nemlig at jeg var nødt til at give alt, hvis jeg ville være med på topplan, internationalt set.
Når jeg ser Premier League, der for mig er den største liga, så tænker jeg tit, at mange af de engelske spillere udstråler en vild vilje for at vinde - og at de, der slår igennem i England, er dem, der vil give deres højre hånd for succes.
Men i min dagligdag i Tyskland ser jeg også viljen.
Og jeg har det selv. Jeg ved, at jeg skal turde satse, give alt, gå ud over mine egne grænser engang imellem.
Jeg hyler ikke over, at det er hårdt, for jeg elsker det, men jeg vil heller ikke skjule overfor dig som læser af denne blog, at det ikke altid er et luksusliv inde bag fodboldens flotte facade.
For de mange unge danske talenter - og måske er du et af dem - så handler det sidste skridt til internationale ligaer om, hvordan man reagerer, når man kommer ud af sin comfort zone.
Når man ikke længere tænker på de mange muligheder, man har i Danmark, hvis man ikke gider give alt, når man står alene uden mor og far til at samle en op efter en dårlig kamp, eller måske uden nogensomhelst at tale med i klubben og i dagligdagen, som jeg oplevede det i Udinese - fordi ingen kunne engelsk, og jeg i starten ikke kunne et ord italiensk.
Det er først dér, man spørger sig selv: Hvor meget vil jeg det her?
Jeg fandt ud af, at jeg ville - og jeg vil stadig væk, selv en mørk midtugeaften på en mudret bane mod et overgearet Oberligahold eller til den daglige træning, og derfor spiller jeg i Bundesligaen nu og kan sidde og se frem til et superspændende møde med så stærk en modstander som Borussia Dortmund i her weekenden.
Ja, derfor er jeg her nu og ikke dem, der havde et større talent end mig.”
Læs her på http://blog.wunderelf.com om fodboldskolen Corners Babies i Kumasi, Ghana, som Niki Zimling støtter sammen med Simon Kjær. Stephan Andersen og Winston Reid. Læs topspillernes holdninger og historier her på siden i blog-samarbejdet mellem Wunderelf og bold.dk om bold & velgørenhed.
Se også vores Wunderelf juletilbud med fri fragt på http://shop.wunderelf.com
