Ma première fois avec Maria Callas..
Lorsque j'ai commencé à me plonger dans le monde de l'Opéra, j'écoutais en boucle le célèbre “Ave Maria” de Schubert. J'étais fasciné, impressionné et ébloui par la beauté du chant de Barbara Bonney. Petit à petit, je me suis tourné vers d'autres chanteuses comme Diana Damrau, ma première reine de la nuit, Anna Netrebko, ma première Violetta et Natalie Dessay, qui fut mon premier véritable coup de cœur. Toutes m'avaient transporté grâce à leur chant.
Puis, pendant que je continuais mon chemin dans la découverte du monde lyrique, il y avait cette femme qui revenait sans cesse. Elle était tout le temps là, peu importe l'air que je cherchais. Elle m'intriguait de plus en plus, et, titillé par ma curiosité, je me décidai enfin à l'écouter. Cette femme, c'était Maria Callas. À ma grande surprise et à ma grande déception, j'avais détesté l'entendre chanter. Sa voix ne me convenait pas. Son timbre était particulier et sa voix trop sombre et grave. Je ne comprenais donc pas pourquoi elle était, et est toujours, si célèbre.
Néanmoins, je retombai sur elle quelques temps plus tard en écoutant l'air de Rosine “Una voce poco fa” tiré du Barbier de Séville. Sa voix n'avait pas vraiment changé mais elle m'attirait. Je ne savais pas dire ce que c'était, mais elle dégageait quelque chose de fort et d'hypnotisant. Sur scène, elle était captivante. Ses yeux, ses beaux et grands yeux expressifs étaient son arme ultime pour jouer sur scène ses personnages qu'elle incarnait comme si sa vie en dépendait. Ses mains qui d'un coup fendaient les airs lorsqu'elle était en colère, puis qui, l'instant d'après caressaient son visage, lui permettait de captiver l'attention de son public et de s'approprier la scène. Bien sur, son chant bouleversait comme un raz-de-marée celui qui l'entendait : ses accents montraient sa souffrance et ses soupirs illustraient son désespoir.
Incompréhensif face à ce que je venais de voir et d'entendre, je me tournai donc vers d'autres airs comme le fameux “Casta Diva” de la Norma de Bellini, ou encore “Spargi d'amaro pianto” de la scène de folie de Lucia Di Lammermoor. Je voulais comprendre comment elle arrivait à toucher les gens et comment elle y était parvenue. J'appris qu'elle avait travaillé avec les plus grands de son temps et qu'elle avait offert aux amoureux de l'Opéra, des enregistrements historiques. Je pense notamment aux nombreuses performances qu'elle a donné à la Scala de Milan comme le Trouvère de 1953, la Vestale et la Lucia de 1954 ainsi que la Norma et la Violetta de 1955, et j'en passe encore beaucoup d'autres. Son sourire lorsque les applaudissements pleuvaient à la fin d'un air, montrait combien ceux-ci la remplissait de bonheur et de joie. Elle avait travaillé d'arrache pied toute sa vie, sans jamais être satisfaite de son travail. Elle trouvait toujours quelque chose à travailler et à perfectionner. Et quand on pensait qu'elle avait atteint la perfection, Callas revenait avec une version encore plus travaillée et plus belle.
Aujourd’hui encore, je sais qu’elle n’a pas finit de me surprendre. Je me rappelle encore des frissons qui me parcoururent lorsque pour la première fois j’entendis la fin de l’act I d’Anna Bolena de Donizetti : “Giudici ad Anna!”. Toute cette peur et cette colère que m’éclataient au visage! Ou encore lorsque je me suis intéressé à la Vestale de Spontini et qu’elle m’a hurlé son désespoir, sa tristesse et sa détermination dans l’air “Sospendete qualche istante”.
Maria Callas, c'est un tourbillon d'émotions, une gifle pleine de saveurs et de passions qui nous rend accro. Elle nous émeut, nous surprend, nous paralyse, nous fais sourire, nous glace le sang, et nous fais pleurer.
Mais, plus le temps passe, plus j’apprends à te connaitre. J'essaye de comprendre qui tu étais et qui tu es devenue. J'essaye de trouver et de comprendre tes peines ainsi que tes pleurs. J'essaye de ressentir tes sentiments et de les partager avec d'autres. J'essaye de faire découvrir ton travail et ton art, pour que d'autres aient aussi la chance de te découvrir et d'apprendre à te connaitre.
Merci d’avoir dédié ta vie à ce noble art.
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