D222 / Vutheara / 32 ans / Parisien / Photographe et concepteur de sites web
Je suis depuis quelques années le travail de Vutheara, un photographe parisien, sur les réseaux sociaux. Lorsqu’on m’a demandé de me rendre à Paris pour un mandat, j’ai donc décidé de le contacter. C’est un jeune homme très humble qui nous a accueilli avec beaucoup de courtoisie et de sympathie. Une magnifique rencontre.
Vutheara a grandi à Cherbourg, en Normandie. Ses parents tenaient un restaurant cambodgien. Il a obtenu un baccalauréat professionnel en génie électrique. « J’avais besoin de prendre le temps pour réfléchir à ce que je voulais devenir » se souvient-il. Il a ensuite obtenu un diplôme universitaire de technologie (DUT) en services et réseaux de communication, puis une licence professionnelle. Il s’est beaucoup remis en question pendant ses études. Alors que ses frères avaient un parcours scolaire parfait, lui a redoublé quelques fois. « J’avais l’impression d’être le cancre de la famille » m’avoue-t-il.
Un jour, il a décidé de tout quitter et de « monter à Paris » pour y faire un stage de trois mois en tant que concepteur de sites web dans une start-up. Il y est resté quatre ans, avant de rejoindre une autre entreprise active dans le même domaine.
Son premier salaire en poche, il est parti au Cambodge en emportant un simple caméscope pour y faire un reportage vidéo. A l’époque, il ne faisait pas encore de photo. Ce voyage l’a beaucoup marqué.
C’est en janvier 2011 qu’il a commencé à prendre des clichés de la ville de Paris. Il immortalisait quotidiennement deux ou trois images avec son iPhone 4, capturant des moments, des regards, une émotion, des compositions originales.
« A la base, c’était pour me faire plaisir. Mais je suis arrivé à un point où je me suis demandé quelle était la finalité de mes images. Un ami m’a alors prêté ses locaux pour exposer un panel de 80 photos, le temps d’une soirée. J’ai vendu des images, récoltant 500 euros que j’ai reversés à une association pour aider les enfants au Cambodge qui travaillent dans les décharges. Une superbe première expérience. A l’époque, j’avais 4000 abonnées sur Instagram » me raconte-t-il.
Il a ensuite gagné un concours d’une application iPhone qui lui a permis d’exposer ses clichés à New York. Cela a attiré l’attention des médias français. A l’occasion du « social media week », plusieurs articles ont été consacrés à son travail. Les éditions de La Martinière lui ont ensuite proposé de produire un livre photo de 200 pages sur Paris, l’Islande et le Cambodge. Il a été tiré à 5000 exemplaires. « Les photos sur Instagram sont éphémères et insérées dans un flux constant d’actualités. Sortir un livre permet de les préserver dans le temps » résume Vutheara. C’était en 2013. A la même période, il a reçu un mandat de l’office du tourisme de Paris pour réaliser des couvertures de guides de la ville. C’est à cette occasion qu’il a acquis un appareil photo.
Fin août 2013, il a démissionné pour ouvrir sa propre entreprise de conception de sites web et de photographie. Ses influences photographiques sont variées : Henri Cartier Bresson, Trent Parke, Bruce Gilden, Steve McCurry, Vivian Maier et bien d’autres.
Pour la suite, il aimerait développer son entreprise, se faire plaisir en rencontrant des gens et voyager. Il rêve également de se marier et d’avoir des enfants.
Quand on sait qu’aujourd’hui Vutheara est le photographe français qui a le plus de « suiveurs » sur Instagram (plus d’un million), on peut dire qu’il a parcouru beaucoup de chemin.
Pour répondre à la question d’hier, Vutheara me dit qu’il estime être créatif dès qu’il se lève : « Je ne dors pas beaucoup et il m’arrive souvent de me balader à 6h du matin dans les rues de Paris. J’ai l’impression à ce moment que Paris m’appartient. Paris à 6h du matin ce n’est pas le même qu’à 14h et j’adore cela. »
Lui aimerait savoir ce que le portrait de demain aimerait faire en dehors de son métier actuel.
En partant il souligne encore qu’il y a toujours une seconde chance dans la vie et qu’il ne faut pas se borner à suivre un unique chemin.
